經過三天的跋涉，楊陽等人終於來到北城的邊境都市雷南郡。之所以比預定晚了一天，是因為商隊一下子多出許多傷者。說到這裡，還有一段小插曲：魔獸襲擊那晚，打算報負楊陽三人的那伙混混因為中了催眠術睡得人事不知，當然沒參於戰鬥。第二天早上，商隊主人傑羅本來要將他們趕出去，是楊陽三人和其他隊員求情，才打消了初衷；另一方面也是看在人道份上——失去商隊的庇護，以那幾人的本領根本無法活著離開戰歌平原。至於楊陽三人求情，倒不是基於惻隱之心，只是因為他們就是害得人家怠職的罪魁禍首，總要負起責任。而那些人經過這件事，也完全失去了氣焰，一路再沒敢挑釁。
趁傑羅和守門衛士交涉的空檔，三個少年少女打量闊別多日的雷南郡。上次他們來時，還是和神官一起，為取得冒險家資格在這裡搭空浮舟去里那，算算已經是快半個月前的事了。
「陽，你看那邊的缺口還沒修好！」
昭霆指著城牆的一角喊道，手指的延長線上赫然是一隻坑坑挖挖像被蟲子咬出來似的大洞，在美麗的褐紅色城牆上顯得尤為礙眼。楊陽看了看，皺眉道：「嗯，真奇怪，都這麼長時間了，這裡的總督是怎麼回事？難道是資金不足？」唉，真懷念，再次看見神官的「豐功偉業」。（註：《逃脫》一部里神官讓噬岩獸咬出來的洞，讀者們應該還沒忘吧？）
耶拉姆開口道：「上次來時神官大人也很奇怪，就調查了一下，原來那天我們走了沒多久，沙姆總督就因不明原因暴斃，接替他的人遲遲未能選定，代理又三天兩頭換，工程被一再拖延，所以我們今天看見的還是這副模樣。」
楊陽和昭霆只「哦」了一聲就不在意了，畢竟，北城內部的問題和她們一點關係也沒有。
兩名守衛形式化地檢察了一下貨物，就側身放人。一等商隊通過正門，耶拉姆就向傑羅辭行，領著兩個少女走進城裡。
此刻剛過午，正是市集最熱鬧的時候。街上人來人往，摩肩接踵，大多是趕著載貨大車的商隊；牽著駝滿行李的騾馬的行腳貨販；自己駕車的獨立商人，商業都市的氣息濃厚無比。還有些配帶武器的流浪傭兵到處閑晃，期望遇上顧客。
「接下來怎麼辦？」昭霆問道，她只知道要去西城和東城找神器，具體的行程一概不知。楊陽從口袋裡掏出一張折起來的北城地圖，邊打開邊道：「我記得應該是搭船逆芬諾特運河北上到埃特拉首府米爾菲，這條路最近。」
「誠然。」耶拉姆插口，「但是芬諾特運河是交通要道，來往的船隻幾乎都是商船，除非很有錢的客人，否則他們不會接受搭乘；而可以運人的客船因為數量很少，必須在好幾個月前預定。」
兩個少女傻了眼：好幾個月前預定才乘得到船？那她們豈不是要在這裡待上幾個月！？
看出兩人的想法，耶拉姆安慰道：「神官大人早就想到這一節，所以上上上個月班斯來運貨時，拜託他幫我們預定了一艘船，日期是豐之月中旬，今天是十四號，應該還來得及，待會兒我去船埠問一下，我們先找家旅館放包。」
楊陽和昭霆鬆了口長氣：幸好，幸好神官高瞻遠矚。
「豐之月中旬的話，今明兩天就是最後期限了。如果船沒走，十之八九要馬上出航，我們還是先不要訂房間吧？」楊陽建議。耶拉姆沉吟道：「嗯……也是，那麼先去吃飯吧。」
「哇——」聽到最想聽的話，昭霆振臂歡呼。另兩人只有苦笑。
找了家乾淨的小旅店（註：除了小村莊，大都市的旅館一般都兼飯店），三人在靠窗的位子坐下，按照各自的喜好點了紅茶、牛奶、餡餅、肉鬆麵包、水果蛋塔和草莓慕斯。昭霆基於人類勇於探險的精神，還點了一杯叫作「鯨魚的淚水」的怪東西和一盤看不出是什麼玩意兒的「人魚的微笑」。
楊陽咬了口肉鬆麵包，拿起桌上一張泛黃的報紙，道：「這裡服務真不錯，還有免費報紙提供。《邊境商業報》？唔……」
「什麼免費報紙，我看是墊桌子的。」昭霆像吃花生米般把水果蛋塔往嘴裡丟。
耶拉姆喝了口牛奶，問道：「有什麼有用的新聞嗎？」楊陽苦笑：「是大前天的報紙，恐怕稱不上『新聞』了，也沒有多少時事報導……哦，這裡有一欄專門給冒險家的任務信息。」
「會登在這種報紙上的委託，不是付不起公會定金的窮村落，就是非常困難的任務。」耶拉姆搖搖頭，「要找酬勞豐厚又容易的工作，還是問公會的事務員比較好。」
「……的確。」
楊陽看看委託欄旁邊的地址，露出有點猶豫的神情。耶拉姆一眼就看穿她心思：「我們有事在身，沒有做好人的閑情，楊陽。」
「我明白。」
「……不過，順道的話，倒可以去看看。」耶拉姆別過頭，不自在地道，「你把地址記下來吧。」楊陽一笑：「好。」
昭霆奇道：「咦，我們不是要搭船旅行嗎，為什麼要接任務？」楊陽一邊記錄，一邊回答：「這是萬一搭不到船，沒辦法下的安排。而且我們的旅費帶得不多，本來就打算邊旅行邊打工。如果船開走了，我們就不得不走陸路去米爾菲，這些委託正好讓我們賺些零花，順便也當作做好事。」
「哎，這個好這個好！還是走陸路有趣！別乘船了，我們走路去！」
「喂，乘船清閑耶。」
「我不要清閑，我要找樂子！」昭霆嚷嚷，轉向耶拉姆，「怎麼樣，死小鬼，你也贊成吧？你是旱鴨子，肯定最怕乘船了！」
耶拉姆抿唇，端正的臉龐閃過狼狽。
「我才不怕！」他厲聲申明。
「哼，撒謊！夏天大家在水邊玩時，我只不過把你推進一條小溪，你都會溺水，真看見河還得了！你啊，還是承認吧！」昭霆竊笑道。
耶拉姆沉默片刻，豁然站起，朝外面走去，冷冷扔下一句：「我去船埠找我們預定的船，你們在這兒等，做好隨時出發的準備。」語畢，人已經不見了。
「哎，喂……」昭霆整個人呆住了。楊陽取笑：「笨蛋，弄巧成拙。」
「怎麼回事！這傢伙居然這麼受不得激！」
「因為嘲笑他的人是你。」楊陽咕噥，岔開話題，「算了，到米爾菲後我們還是得走陸路，到時也有打工機會，就先享受一下清閑吧，我們還沒坐過這個世界的船呢。」
昭霆也綻開笑容：「對哦。」
解決掉早餐，兩人在店裡等了約摸半個鐘頭，不見同伴回來。楊陽捧著一本《大陸歷史》看得津津有味，不時喝口紅茶潤喉，悠哉得很。昭霆卻越來越是難受，煩躁地撥弄劍柄上的扣環，右腳啪啪地拍打地面，而且頻率漸漸急促。
「……陽。」終於，棕發少女的忍耐力宣告陣亡。
「沒門，別想。」黑髮少女頭也不抬地回應。昭霆差點被自己的口水嗆死：「我還沒說什麼呢！」
楊陽冷淡地瞥了她一眼：「相處了十七年，你肚裡那幾條蛔蟲我還有不清楚的么。一句話，你想出去玩，是不是？」昭霆連連點頭：「是！」
「不行。」楊陽把目光調回書本。
「為什麼！」
「因為耶拉姆要我們在這裡等他。」
「那你在這裡等他，我出去好了，反正你有書。」
「你一出去就會惹禍。」
「這是偏見！」昭霆憤慨地喊道，「我是全宇宙第一乖小孩，從不惹事！」聽到這皮厚到極點的話，鎮定如楊陽也不禁發抖，恨不得掐死這個睜眼說瞎話的表妹，店老闆和其他客人投來的視線也令她羞愧難當，反射性地低下頭。
「我現在懶得跟你翻舊帳，不想跟我絕交，就乖乖坐好！」
昭霆嘟起嘴，生起悶氣來。楊陽剛放下心，想回到心愛的書本中去，聽得友人憤憤地道：「好啦！我不出去，上廁所總行了吧！」
「我陪你去。」楊陽說著就站起來。昭霆忍無可忍地吼道：「這家店只有一扇門，你守著這裡我怎麼跑得掉！」
「你可以爬窗子。」
「你……！」
「打擾一下。」店老闆不知從哪兒冒出來，一副憋笑憋得很辛苦的樣子：「有件事必須向這位客人說明。」他看向楊陽，「我店裡的廁所只有一扇很小的氣窗，連小孩也鑽不過去，所以客人你不用陪你女朋友上廁所，儘管放心好了。」
又是女朋友！怎麼走到哪兒都被人這麼誤會？楊陽翻了個白眼。昭霆扮了個鬼臉，趁機一溜煙跑掉。她一走，店裡就響起一片笑聲。
「小夥子，很辛苦吶。」一個大漢朝她同情地笑笑，舉起手裡的酒杯。旁邊一個下巴留須的中年男子也笑道：「哎，我家那口子也是這樣，不過她長得可沒有你女朋友漂亮。」一干人大聲附和：「是啊！這麼漂亮又活潑的女朋友，任性點也沒關係！」
楊陽苦笑道：「她不是我女朋友，是我表妹。」
「表妹不就是女朋友！還