遼闊的雪原上，一列車隊疾弛而過。
中央的四輪馬車由八匹駿馬拉動，造型華麗而不俗氣，藍漆銀紋，高大的楠木門上掛著一面錦旗，黃金的底色上繪著一隻呈現咆哮姿態的黑色巨龍——八頸黑龍王巴哈姆斯，這是伊維爾倫的城徽，也是王室紋章。馬車前後，各有十六名全副武裝的騎士隨行，還有一個紅髮的女騎士策馬騎在馬車左側。
一隻手掀開絲絨窗帘，接著傳出一個和周圍的空氣一樣冷冽清澈的嗓音：「艾德娜。」
女騎士立刻趨近，擺出聆聽的架勢：「什麼事，大人？」
「行了半天路，大家都累了，休息一下吧。」
「可是，絕境長城就在前面了耶。」
「多遠？」
「嗯……大約兩個小時的車程。」
車中人頓了頓，問道：「大家撐得住嗎？」艾德娜拍打胸脯：「沒問題！」餘人也大聲應和：「放心吧，大人！我們一點也不累！外面風大，你快關窗！」過了一會兒，窗帘才緩緩拉下。隨著咯一聲響，窗戶也被合上。艾德娜等人這才轉過頭，繼續趕路。
馬車裡，一個藍衣少女抬起首，望見對座的人輕輕咳了兩聲，臉色泛白，浮起擔憂之情，嘴唇動了動，終是吐出關懷的話語：「你沒事吧？」
「糟糕，我好像真的感冒了。」羅蘭一臉世界末日到了的表情。冰宿翻了個白眼：「拖著剛被劇毒蹂躪過的身體跑來這種鳥不拉屎冰天雪地的鬼地方，不感冒才有鬼。拿著！」她從袋裡掏出一樣東西，拋給對方。
「這是什麼？」羅蘭瞅著掌心被透明紙包住的橢圓形物事，好奇地問。
「感冒藥。」
「百服寧。」金髮青年念出反面箔紙上的字跡，笑了，「是你從那個世界帶來的吧？真是有趣的玩意兒。怎麼服用？服多少顆？是不是像它的名字說的，得服一百顆才能痊癒？」
「成人一次兩粒，一天三次，飯後服用，直接吞可以，和水吞也可以。」
「我想你一定是直接吞的。」
「何以見得？」
「一般人哪會說出『直接吞可以』這種話。」羅蘭已研究出拆封方法，剝出一顆藥片扔進嘴裡，無視對方的瞪視徑自喝水吞下。
冰宿看他二話不說吃下藥，反而愣了愣，眯起眼，有些尖銳地道：
「朵琳公主那碗毒藥，你也是這麼毫不考慮地喝下去的嗎？」
羅蘭微微側首，興味地瞧著她，笑道：「不錯，怎麼了？」
「如果你沒有撒謊的話，就最好改掉這個習慣，不然有九條命也不夠！」冰宿氣沖沖地道，卻連自己也不明白這份怒氣的由來。
羅蘭凝視她片刻，露出詫異的神情。
「啊，冰宿，你……該不會在擔心我吧？」
「你我是命運共同體，我擔心你是理所當然。」冰宿被他看得微窘，刻意用冷漠的語氣掩蓋狼狽，隨即發現他的稱謂有問題，「你剛剛叫我什麼？」
「冰宿啊。」羅蘭答得無比自然，「我們認識已經半年多了，再小姐小姐叫多生疏，艾德娜也是直呼你名字，我沒有道理不可以。」
冰宿皺眉：「我個人是沒什麼意見，就怕別人閑言碎語。」羅蘭深深一笑：「你真是很認真。」
「啊？」冰宿怔了怔，才反應過來，正色道，「這不是認不認真的問題，而是最基本的道義，我既然答應你演神使，就會演個最像樣的神使給你。」
是啊，這是你最大的優點。羅蘭笑得更深了，俊美的五官因這個笑容更加燦亮，幾乎奪去冰宿的心魄。
「蘭小……不，冰宿，你太小看你的能力了，即使你從來沒有顯現任何【神跡】，但光看你的一言一行，就沒有人會懷疑你是個假冒的神使，你的地位在伊維爾倫人民的心目中是如此崇高，有怎麼有人敢議論你的是非？而我，是他們的城主，他們視為俗世最高點的人物，自然有資格和你平起平坐，所以謠言沾不到我們身上，你不必擔心。」
茶發少女盯著他，內心漲滿了驚詫。第一次，她聽見眼前的人用這種自負的語氣說話，不是優雅，不是冷峻，不是圓滑，不是調侃，竟是——自負。
這……是否代表他向她敞開了少許心扉？
她一直知道的，這個男人心裡燃燒著野心的火焰，不是通過他的表現看出，他的演技實在太棒了，她壓根看不出，而是他合該是野心家！這樣優秀的人，這樣才幹卓絕的人，這樣光輝耀眼的人，如果甘於池中之物的身份，才是怪事！他不但有自負的本錢，也應該自負——從一介名不見經傳的平民爬到如今的高位，世上有幾人能做到？又有幾人能做得像他那麼漂亮？他不該自負嗎？
當然應該！是自負，又不是自滿。
冰宿情不自禁地笑了，她喜歡他自負的表情，充滿了自信和霸氣，宛如一顆綠芽終於從厚厚的冬土裡鑽出，綻放出令全世界為之失色的瑰麗花朵，最最純真，最最絢爛，最最——引人心動。
羅蘭呼吸一窒，注視她前所未見的燦爛笑靨，面具破裂，露出一絲貨真價實的吃驚：「我的話，讓你這麼高興？」冰宿回過神，反射性地笑道：「是啊。」原來剛才的口吻是他無意識下使用的，不過這樣也足夠了，就讓那個表情作為她獨屬的珍寶吧。
看見那個自己一手塑造的聖潔笑容，莫名的，羅蘭感到一陣失落，垂眸調息，再抬眼時已恢複心如止水的微笑：「那麼，今後我就叫你冰宿了。」
「悉聽尊便，不過，我發現，你剛剛是故意岔開話題的吧？」
「啊，被你發現了。」羅蘭無奈嘆息，聳聳肩膀，「沒錯，我承認，我是故意的。」那天他一拿起那碗湯，就聞出味道不對。
冰宿對他怒目而視：「你果然是故意的！我就想你怎麼會那麼大意！為什麼！戲弄我們很好玩嗎！」
「誰會那麼無聊，我是為了確認兇手……咦，不用我說得很詳細吧？以你的才智，應該想得通的。」羅蘭提起茶杯，喝了一口潤嗓。
冰宿一怔，察覺自己的失態，連忙鎮定下來，略一思忖，便恍然大悟：「我明白了。那麼，兇手到底是誰？」羅蘭抱歉地看著她：「此事牽連甚廣，恕我一時……」
「還沒水落石出嗎？無妨，把幾名嫌疑人報出來，或者，就告訴我你夫人有沒有份就行了。」冰宿咧嘴一笑，眼神精亮，「如果你不想我向法利恩和艾德娜投訴你詐欺的話。」
聞言，羅蘭登時感到頭蓋骨內側劇烈疼痛起來，眼前彷彿也浮現大神官鐵青的臉色和隨侍武官暴跳如雷的模樣。
有道是「天做孽猶可為，自做孽不可活」，就是指這種情況。
「我說就是。」羅蘭嘆氣，頭一次被逼得走投無路，「但你也要答應我，絕不把這件事泄露給別人。」即使兵敗滑鐵盧，也不忘保住最後一塊老本。
「當然。」冰宿正在體會勝利的醍醐味，一時不查被對方翻身復活。她現在終於明白為何羅蘭那麼喜歡捉弄自己，原來會上癮——贏的感覺真的太棒了！
羅蘭換了個比較舒服的坐姿，說出的話卻一點不悠閑：「朵琳不是兇手，聽到我中毒的消息，她沒有和任何人聯絡，直接就跑來辦公室找我。」
「原來如此，你的暗樁真是優秀。」冰宿沒有繼續追問，她很明白自己的許可權，其實光是向羅蘭詢問這件屬於政治層面的事，就算逾矩了，不過以羅蘭的氣量，不會在意她這點小小的好奇心。
年輕的城主微微一笑，覺得和聰明人講話就是輕鬆。
冰宿指指桌上的藥片：「那麼，你吃我的葯，事先也考慮清楚了？」羅蘭失笑：「哪有！你未免將我想得太多疑了，我只是很自然地接受一個我信任的人的關懷而已。」
信任？冰宿輕哼：「這麼說，只要是你信任的人，他給你鶴頂紅你也吃？」
「有道是為了朋友可以兩肋插刀，區區毒藥，有什麼不敢吃的。」
看到少女明白寫著「我不相信」四個大字的明麗臉蛋，羅蘭輕聲笑了，帶著一抹不自覺的寵溺和嘆息：「冰宿啊冰宿，其實真正多疑而乖戾的人，是你才對。」
「……」
「我承認，我是個狡猾又陰險的男人，既不輕易信人，也不輕易愛人。我走過很長的路，什麼樣的醜惡沒看過？什麼樣的背叛沒嘗過？人性最好和最壞的一面我全見識過，才養出如今這般矛盾的性子。但是我明白一點，一個人是成不了大事的。我爬到今天的高位，靠的不止是我個人的智慧和本領，還有許多朋友的幫助，而那些朋友又是我用信任換來的。雖然其中有些人背叛了我，但也有許多人一直跟隨我至今，不論我飛黃騰達還是貧窮落魄，他們只為友誼而助我，甚至不惜付出生命的代價。」羅蘭垂下眼，長似扇片的睫毛掩蓋了眸里的情緒，「這種感情，豈是單純的智謀或武力換取得來的？沒有付出就沒有回報，我如何待他們，他們就如何待我——事情就是這麼簡單。」
冰宿握緊放在