第一卷:風起前的煙霧 第八篇 出發 第五章 啟程的日子

第二天,神官將楊陽和昭霆帶到神殿的後院,兩人驚訝地發現地面被拔乾淨雜草,用粉筆畫了個直徑約二十來米的大圓,裡面是一個大五芒星和許許多多複雜的圖形和古代文字。楊陽不確定地問:「這個……是召喚法陣嗎?」

「不錯。」神官笑道,「昭霆,我不是答應過你等你武藝有成,就打開星界之門,讓你和你的精獸締結契約嗎;陽也是。有一頭召喚獸做夥伴,對你們的旅途會很有幫助的。」

昭霆高興極了,振臂歡呼:「哇——精獸耶!太棒了!」轉頭對耶拉姆道:「等著瞧!我一定找頭比你的菲依羅厲害得多的精獸!」後者回他一個白眼。楊陽插口道:「不對,昭霆,如果沒有召喚師資質,最多只能召喚一頭精獸,而且出來哪只就是哪只,沒得選的。」昭霆驚呼:「什麼!」

神官頜首:「陽說的沒錯。按照貝里卡斯(註:時間和空間的掌管者,被認為是接近混沌之神的神詆,也是命運之神)的法則,絕大多數人都有一頭召喚獸,即使沒有召喚師資質,只是無法自由選擇。而召喚師之所以可以任意召喚一些強大的精獸甚至魔獸,是因為他們的磁場比較特別,容易攪亂身體周圍的空間粒子從而在短時間裡打開亞空間通……」

「啊啊~~~夠了!」昭霆一口打斷,「一句話!我是不是召喚師的料?」

「不是。」

棕發少女激動得揪起銀髮青年的領子,口沫橫飛地吼道:「為什麼!當初你明明說我是個百年難遇的魔法奇才的!」神官苦笑:「魔法天才不等於召喚天才啊。」

「我不管!」

「給我住手!」楊陽用基里亞斯之弓敲打友人的後腦勺,敲得她眼冒金星。拜苦練箭術所賜,楊陽現在的手勁相當可觀,有心的話敲暈一個大男人都不是問題。

「一隻召喚獸就夠你受的了。因為隨機率的關係,出來的精獸可能很弱也可能很強,是吧,神官?」她眼望年輕的聖職者。

「嗯。」神官臉露憂色,「所以我在想到底要不要讓你們測試……」他的話激起昭霆的好勝心,只見她自信滿滿地拍胸道:「不用擔心!來一隻我殺一隻,來一百隻我殺一百隻!」三人無語,半晌,楊陽才道:「你把精獸都殺光了,那還找誰當召喚獸?」

「啊啊,對哦!」

「笨蛋。」耶拉姆涼涼吐槽。昭霆大怒,拔出無刃就想開殺戒,被神官拎住後領:「喂,你馬上就要和精獸戰鬥了,現在消耗體力可以嗎?」昭霆略一猶豫,不甘地把劍插回背後,她畢竟是受過正式訓練的戰士,不會為義氣之爭違備戰鬥之道,但口頭仍要討兩句便宜:「算你好運!下次再找你算帳!」耶拉姆不屑冷哼。

這時西芙利村的村民已得知最新消息,帶著零食便當從家裡跑出來,圍坐在法陣外面,還有人拿著平底鍋和鍋鏟做助威用,熱熱鬧鬧活像在開聯歡會。神殿四人習慣了這種場面,不作理會,頂多喊兩聲:「喂!管好小孩!別讓他把白粉踩掉!」或「別讓豬跑進魔法陣之類!」可惜效果不佳,警備隊員們不得不站出來出充當臨時警衛,端著紙做的擴音器維持現場秩序,才有了點觀眾席的味道。

神官大聲道——因為不大聲根本聽不出來:「你們誰先上?」

「我!」昭霆舉手,一臉雀躍。楊陽沒有反對,只道:「小心點。」

「沒錯,如果對手太強,一定要退回來,以後還有機會的。」其實,與精獸締結契約只有一次機會,但神官怕說了實話昭霆會不顧死活地蠻幹。

「知道了。」昭霆拔出無刃拿在手裡,步伐穩定地走進召喚法陣,四周登時響起一片加油聲,警備隊員和孩子們叫的尤其起勁,酒館老闆娘娜塔洪亮的嗓門更是鶴立雞群。艾瑞克不放心地走到神官身旁,低聲問:「喂,沒問題吧?」

「只要不是重量級的精獸,昭霆都能應付。」神官與其說是安慰他,不如說是安慰自己,祖母綠色的眸子溢出壓抑不住的擔憂,這就是「天下父母心」啊。

「再來怎麼做,神官先生!」昭霆站在陣內喊道。

「我先解釋一下規則,待會兒你照我說的念,法陣就會發動,然後會有一頭精獸出現,你必須打敗它,而不是殺死它,而且在戰鬥中不得離開大圓,不然法陣的約束力就會消失,精獸會回到星界去;最後,切記一定要以生命為重,千萬不要勉強。」神官諄諄告誡。昭霆綻開大大的笑容,揮手道:「收到!」

「好,現在跟著我念……」

「遵循古老的盟約,回應血的呼喚,以貝里卡斯之名,開啟連接兩界的門扉,與我命運相連者啊,依循至高的法則,在此時、此刻、此地,將你的真實面貌,展現在我面前!」昭霆跟著神官念出召喚咒文。

觀眾們都屏住了呼吸,驚嘆地看著魔法陣逐漸散放淡淡的白光,圓圈外的泥土發出啪啪聲彈了起來,四處紛飛,隨著最後一個字念完,一道霹靂毫無預兆地打法陣中央,爆發的能量波將昭霆震退半步,接著,一頭白色的精獸出現在霹靂的落點。

不到成人膝蓋高的身體,細長的白毛隨風飄逸,流動著妖異的藍光;最為詭異的,是瞪著眾人的滾圓獸眼宛如融化的黃金般閃亮;額頭長著雪白的獨角;尖尖虎牙齜露出來,擺出蓄勢待發的姿態,一看就知道這頭精獸心情很差。

「狗!」

「雷獸琵琊!」

昭霆和神官異口同聲,只是一厭惡,一驚訝。神官重重拍打額頭:「該死!真中大獎了!」(註:雷獸琵琊:被喻為能與聖獸妣美的超強精獸,能御使雷電,速度奇快;但最大的特點是脾氣暴躁,為愛好和平的精獸中少見的異份子。)

艾瑞克緊張地問:「怎麼!對手很強嗎?」神官的回答被村民們的驚叫掩蓋,原來琵琊已看出昭霆就是召喚它的人,弓起背,猛然化作一道白光直撲她面門,攻勢只能用「快如閃電」形容。後者全是仗著條件反射才避過,但饒是如此,頭髮還是被拉了一簇下來。

「你這死狗!」昭霆大怒,掄起無刃就朝它頭頂砸下,「天堂有路你不走,地獄無門你偏闖進來!還敢抓我頭髮,我非把你燉了吃不可!」

琵琊輕鬆閃過她的攻擊,躍至遠處,神情愈發凶暴。

「昭霆,那不是狗,是雷獸琵琊!現在的你是打不過它的!快退出來!」神官焦急大喊。昭霆充耳不聞,不是她不想聽,而是不能聽。憑著戰士的直覺,她早就看出這頭「死狗」是她目前遇到的最強對手,稍一不留神就可能送命。而雷獸也的確想殺死她,因為只有召喚者主動離場或死亡,它才能回去星界。眼中冷芒一閃,琵琊再度撲上,這次速度更快,眾人連眨眼也沒來得及眨,昭霆身上就多了三條血痕。

嘩然。原本抱著看熱鬧心態的人們都臉色大變地站起,不少孩子和婦女還發出慘叫。艾瑞克毫不猶豫地衝過去,被耶拉姆一把拉住。

「不可以,那丫頭還沒認輸。」

「你看不出再打下去會出人命嗎!」艾瑞克怒吼。耶拉姆紋風不動,用冷靜到近乎冷酷的口吻道:「這是戰鬥。該不該放棄全由那丫頭自己決定,旁人無權干涉。你不會以為你幫了她,她就會高興吧。」艾瑞克一窒。相處了那麼久,他自然了解昭霆悍勇無畏的脾氣:「但……我就是怕她太不知進退,送了自己一條命!」

「不會的,她好歹是個戰士,沒把握的仗,是不會去打的。」

耶拉姆淡淡地道,眼光卻未有片刻離開場中,在看到棕發少女在雷獸的撲擊下毫無招架之力的樣子時,黃玉色的眸子浮起掩不住的憂慮。艾瑞克稍稍寬心,把視線調回戰場。在兩人身旁,神官手裡捏著一顆魔法彈,楊陽滿弦的弓上搭了一支箭,一霎不霎地盯著不斷變幻位置的一人一獸,冷汗涔涔,預備苗頭一不對就把手裡的東西招呼出去,就算這樣會令儀式失敗也顧不得了。

此刻的昭霆已變成一個血人,琵琊每次攻擊都在她身上添道血口,反之她的劍卻一點也擦不到它。但昭霆並不感到氣餒,她漸漸捕捉到對手的殘影,而不是像一開始那樣連看也看不清。她牢牢握緊無刃,傾盡全部的精神感應雷獸的去向,慢慢地,無關的聲響從她的感官世界剝離,只剩下她略為急促的呼吸;眼前也轉為漆黑一片,忽然,一星白芒閃過。

「逮到了!」

昭霆飛快地翻轉手腕,劍柄傳來厚重的迴音。琵琊一聲悶哼,身軀向後彈飛,不太穩當地落回地面。眾人都叫起好來,化擔憂為振奮。昭霆也精神一振,臉露微笑。調勻呼吸,她正準備趁勝追擊,耳邊響起熟悉的清朗聲音:「昭霆,快拋掉無刃!」

「!?」昭霆一怔,基於對神官的信任,她毫不猶豫地拋開大劍。說時遲那時快,幾條金色的閃電對準她打下,卻在無刃落地的瞬間,改為朝它劈去。劍被震得高高彈起,重重掉落地面。村人都臉色慘白,不用說昭霆剛才拋劍再遲個半秒,現在被電成「焦人」的就是她了。

「媽的!那種怪物誰製得伏啊!」艾瑞克邊罵邊衝過去,一隻手搭住他肩

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