烏飛兔走，歲月如梭，距離東北兩城聯姻，轉眼數月過去，時令邁入秋季。一夜秋風吹過，青綠的麥田變成金色，樹葉褪為黃色或鮮艷的紅，累累果實掛在枝椏間，好不誘人。秋天，是豐收的季節。
然而今年，即創世歷1037年，正值九個荒年最艱苦的時期，加上夏季一場大冰雹，使得是年魔導國的收成極不理想，下界許多地方都出現嚴重的災情，五城只有及時建好高架水路，做好防範措施的東城預計還能收到足夠的糧食，熬到明年開春，其他四城連度過冬季都有困難；而且聖職者們還預言，今明兩年的冬天將是歷史上罕見的嚴冬，昔時沒有儲糧，不知會死多少黎民百姓。事實上，由於連年大旱，各地早就湧現出大批的饑民，其中以中、西、南三城最多。西城土地本就貧瘠；而南城地處熱帶，受旱影響就重；至於中城，它東境的土地本來十分肥沃，不亞於東城，但經過三月隱捷敏亞鐵騎的踐踏和之後貴族們的橫徵暴斂，情況甚至比西境還糟得多，變成艾斯嘉大陸最荒蕪的耕地區。可是卡薩蘭的掌權者們對此視而不見，依舊花天酒地，窮奢極欲，東境的人民困苦不堪，不時有人餓死或受不了重稅自盡，有些地區還出現了大規模的瘟疫。
在這樣的背景下，對地盤的爭奪自然與日俱增，諸城間形勢緊張。一入秋，西城隱捷敏亞就對中南兩城發動攻勢，尤其對南城，失去西方屏障的它正好成為流寇的最好標靶。雖然春季傭兵王貝姆特·瓦托魯帝在東境劫掠了巨額的財富，在白星島交換了大量的儲糧；又開掘了十八座相當於金礦的瓦雷利亞鐵礦山，與合伙人希頓商會達成「以鐵換糧」的秘密協議，但是深受地產貧乏之苦的西城全民還是希望擁有自己的肥沃土地，於是大陸的西半部戰火衝天。而東半部也好不到哪去，不僅暗黑島的獸人頗頗來犯，絕境長城以北的蠻族也集結大軍，意圖攻進東城，打劫冬糧。十二萬將兵在【金色死神】伊芙·比拿的率領下嚴守邊關，硬生生扼住侵略者的如虹攻勢；伊維爾倫的無敵水師則在另兩位將軍的帶領下迎戰獸人，於【地獄的渡口】擺開防禦線，眼看就是兩場長期戰。
創世歷1037年豐之月（9月）4日，首都會議召開，這次會議是魔導國歷史上最後一屆，之後的一年就是俗稱「戰亂之年」的創世歷1038年，創世歷1037年被稱為「災難之年」或「混沌之年」，而該年的首都會議就是戰爭的導火線。而且那天，幾乎所有後來被捲入戰火，於時代的轉折點脫穎而出大放異彩的關鍵人物，都聚集到會議地點——中城首府里那。
秋高氣爽，略帶炙熱的陽光不受阻礙地曬在石板道和兩旁的楓樹上，里那遍植紅楓，故有個美稱【楓紅之都】，市外的楓葉丹林一直是歷代國王賞景度假的好去處，與南城的溫泉谷並列為魔導國兩大避暑聖地。今年裡那的秋景也一如往年美麗；作為縱橫兩條公路的中點站，其繁華程度也令人瞠目，即使在如今的時局下，街上依舊人來人往，商販林立，交易氣氛極是濃厚，但仔細看，可見行人歡笑的臉上掩不住的陰鬱。
「放、放開我！」
「別害羞嘛，小美人，少爺我有得是錢，跟我走，包你以後吃香的喝辣的！」
「不要！救命啊！」
一條頗為熱鬧的大街上，正在上演一場「惡少搶親戲」。一個貴族打扮的青年拉拉扯扯地「邀請」一名美麗的布衣女子，滿臉色笑。很明顯，那平民女子不願接受他的「好意」，眼中淚水瑩然，掙扎著想擺脫他的鉗制。圍觀人眾都神情不忿，卻不敢上前理論。那貴族青年見狀，氣焰更是囂張，狂笑道：「叫啊！再叫啊！看有沒有人來救你！我可是堂堂伊爾特伯爵，誰敢攔我！給我帶回去！」說著，一把將女子推給侍立在旁的僕役們，邁開大步。圍觀者嘆了口氣，也準備散夥回家。
「站住！」一個清脆嘹亮的聲音響徹全場，只見一個十七八歲的少女叉腰走近，棕發棕眸，蜂蜜色的肌膚，身穿鵝黃色的劍士服，背著一把與身材極不相稱的大劍，五官俏麗，但是兩條娥眉高高聳起，一看即知個性相當強悍。被她的氣勢所懾，人群自動讓開一條道。
「你這臭青蛙！快給我放了那個小姐，不然我揍得你回姥姥家！」和第一印象相同，美少女吐出強勢到近乎潑辣的罵辭，一手指著貴族青年的鼻子，姿勢十分粗魯。
貴族青年眼睛一亮，咋巴著嘴走向她：「嘿嘿，好辣的小美人啊，來，跟哥哥我……」一句話沒說完，一隻粉拳重重K上他的面門，將他打得倒飛出去。
眾人都嚇呆了，特別是那幾個僕役，因此直愣了好幾秒，才想到把主人扶起來。貴族青年惱羞成怒，噴火道：「給我抓住她！」僕役們依令撲上，少女夷然不懼，拉開架勢，一記迴旋踢擺平當先兩人，接著上勾拳、肘擊、膝挫、掃蕩腿……動作一氣呵成，轉眼就將一干僕役全打趴下。擺出一個酷酷的Pose，少女得意地仰天狂笑：「哈哈哈！知道厲害了吧！還不跪下叫三聲姑奶奶，我就饒你們不死！」太舒服了！往日一直受到死小鬼荼毒，今日終於輪到我荼毒別人，這批出氣筒出現得好！爽就一個字！
「你……」貴族青年氣得七竅生煙，捂著高高腫起的臉，聲嘶力竭地喊道，「你這臭女人！你知不知道我是誰！」少女柳眉倒豎，一個巴掌甩過去：「我管你是誰！敢罵我就打！」眾人暗暗叫好，均覺出了口惡氣。貴族青年喘了會兒粗氣，吼道：「你們要躺到什麼時候！還不快給我把她抓起來！」僕役們唯唯應是，搖搖晃晃地爬起來。
「好！儘管上！」少女正嫌扁得不過癮，見「沙袋們」自動送上門喜出望外，獰笑著扳弄十指，突然，她感到身體一僵，好像有條無形的鎖鏈箍住她的四肢，令她動彈不得！
糟！有魔法師！少女臉色大變，使勁掙扎，但還沒等她掙脫，兩名僕役的拳頭就逼近她胸口，眾人紛紛發出驚叫，就在這時，一根烏黑的長鞭掃來，一舉盪飛八名惡仆；緊接著一支青色的光箭射來，準確命中躲在人群里的魔法師放在胸前的右手腕。
一時間，所有人的目光都射向長鞭和光箭的主人，那是兩個與棕發少女年紀差不多的少年。個子較高的少年一頭褐發，端正的臉龐面無表情，黃玉色的眸子沉靜而理智，淡小麥色的肌膚，一襲束腰短衣合宜的貼裹住結實精悍的身子，雙手雙足和棕發少女一樣綁著腕鐵；個子較矮的少年身材細瘦，黑髮黑眸，相貌清俊，前額扎著條紅頭巾，身穿弓箭手的服飾，肩披斗篷，右手握著一把幾有半人高的青色大弓，古樸雅緻的造型和流光溢彩的弓身一看就知道是件魔法武器。明眼人暗自嘀咕：從哪兒冒出來三個這麼厲害的娃兒？難道是冒險家？
「陽！死小鬼！」棕發少女大喊，臉上明明白白寫著「完蛋了」三個大字。果然，褐發少年首先一記冷眼瞪過來：「惹禍精！」黑髮少年也開口數落：「你真是太大意了，貴族身邊怎麼可能沒有魔法師。」
這三個人正是昭霆、耶拉姆和楊陽。經過半年的努力，兩個少女終於學有小成，基本上算是合格的術士和戰士了，於是神官帶著三人離開西芙利村，來到里那讓楊陽和昭霆參加冒險家考試，取得旅行資格，順便打聽失蹤的閃空、龍眠兩件神器。可是考場被人山人海的考生擠得水泄不通，不知要排到何年何月，師徒四人只得分頭行動：神官去盜賊公會的朋友那兒打聽神器的下落，楊陽三人留下排隊。但等了兩個小時後，最沒耐性的昭霆借口買飲料蹺跑，楊陽和耶拉姆久等她不來，浮起不妙的預感，追來一看，果見同伴在此惹事生非，還差點出危險，真是個沒人看著就不行的傢伙。
昭霆吐吐舌，眼角瞥見那班人悄悄混入人群，喝道：「不許跑！」後者哪裡理她，丟下一句「你給我記住」，腳底抹油。昭霆跺跺腳，正想追上，楊陽拉住她，念誦咒語，一道白光應聲從她戴在右腕的飛焰射出，直追逃走的貴族青年等人。做完這件事，她走向那個癱坐於地的平民女子，伸出只手，溫言道：「你沒事吧？」
「啊，我……」女子獃獃看著她清俊的面龐，滿臉通紅，吶吶說不出話來。楊陽誠懇地道：「對不起，我朋友給你添麻煩了，請放心，我們一定會徹底解決這件事，不讓那個人找上你。」昭霆聽得莫名其妙：「喂，陽……」
「笨蛋。」耶拉姆冷冷地道，「你剛剛惹的是個貴族，那種人自己做惡沒感覺，一旦被別人教訓就受不了，事後非討回場子不可。」
「呸！我怕他！」
「是，你是不用怕，反正我們今天就走，但她怎麼辦？那貴族找不到我們，一定會把氣出在她頭上。」耶拉姆字字進逼，昭霆頓時無言以對，愧疚地低下頭。那女子嚇得面無人色，緊緊抓住楊陽斗篷的下擺，哀求道：「各位，我求求你們，救救我！」
楊陽握住她的手，溫和一笑：「放心吧，我們會解決的。」她抬頭對兩個同伴道：「我去追那些人，沿途會留下記號，你們找到神官後，來和我匯合。」語畢，轉身飛奔，不一會兒就跑出幾十步遠，再幾個眨眼，完全消失在