那是陽光燦爛的一天發生的事，卻改變了他一生的命運。
廣大的水田裡，布滿已插下的綠色秧苗；牛羊在田梗上打著盹；蝴蝶、蜜蜂等昆蟲嬉戲於花叢，為這幅美麗的畫卷更添絢爛的色彩。
然而，當田邊一棵大樹上傳出走腔荒板的草笛聲的剎那，連天地都為之一黯；牛羊紛紛走避；昆蟲四散逃走；花兒也合起葉瓣，試圖阻隔這恐怖的笛音。
一名農夫打扮的男子捂著耳朵，踉踉蹌蹌地衝到樹下，痛苦地喊道：
『魔音傳腦啊～～～諾因！我求求你，快停止！』
笛聲嘎然而止，取而代之的是孩童稚氣軟嫩的嗓音，『哼！不懂藝術的傢伙！』
『我情願一輩子被人罵鄉巴佬，也不想同你的藝術扯上任何關係。』
一枚樹果投下來，以驚人的準確度打中……距男子幾米遠的一棵棗樹，嘩啦啦掉下一排青棗。男子抹汗道，『請問，你剛剛是想打棗子，還是打我？』樹上的人回以靜默，顯然正在考慮哪種回答比較合適，半晌，他選擇保住面子，『打棗子。』
『哦，那我奉勸你自個吃，別害得你媽和你妹陪你一道拉肚子。』
『臭班斯！』一個五六歲大的男孩從樹梢探出頭，容貌宛如畫書中的精靈般清秀細緻。他揮舞手上的草笛，氣咻咻地道，『我要向莫娜姨告狀！說你欺負我！』
『噢！我的少爺啊！咱們往日無仇近日無怨，你不必這麼坑我吧！』班斯急了。
諾因得意地抬高臉，『往日無仇是事實，【今日】可有怨了！』班斯無言以對，眼神卻寫滿露骨的疼愛，『你妹妹呢？平時你們不是一直在一起？』
『莉莉安娜和村裡的女孩去了後山，采祭典要用的花，把我一個人丟在這裡！』諾因的表情和語氣都瀰漫著濃濃的酸味。班斯道，『很好啊，你怎麼都不和村裡的男孩一起玩？』
『是他們不肯帶我！』
諾因怒道，『摔角怕我磕破皮；玩泥巴怕我弄髒臉；捉魚怕我淹死；爬樹怕我掉下來摔斷腿——他們幹嘛不幹脆把我供到神殿的祭壇上去算了？還玩屁個玩！我寧願一個人看書也不要再理那幫神經病！』
『呃，這個……』班斯倒是頗為理解「那幫神經病」的心情。只要是稍微有點憐惜之情的男性，都不會捨得眼前這張酷似女孩的美臉有絲毫損傷，是所謂「憐香惜玉」。不過沒想到村裡那班小鬼毛還沒長，就已經懂得那一套了。
『還有，他們居然敢把爪子伸向莉莉安娜，不可饒恕！』這才是諾因憤怒的重點。班斯奇道，『沒有啊，我只看到他們摘花給莉亞。』多麼純潔的愛啊！他實在不明白女孩的哥哥在氣什麼。
『這還不夠嗎！那些花就象徵著他們心裡的邪惡念頭——收買莉莉安娜純真無邪的心靈！』諾因振振有辭。班斯一陣無力，心道：恐怕是你太神經質了才對。不過這麼聽來，那些花有百分之兩百的可能全被女孩殘暴的哥哥拿去沖馬桶了。
『話說回來，你媽呢？』班斯認為有轉移話題的必要。
『媽媽在睡覺，我不想吵到她，就出來看書吹笛子。』
班斯疼惜一笑，雖然諾因性子要強了點，還有戀妹情結過剩，卻是個十分孝順體貼的好孩子，『她身體還是不怎麼好嗎？』
諾因的母親茜蕾雅，是個美麗卻孱弱的女性，三年前帶著孿生子女來到這個卡薩蘭下界東部的小村莊定居，近年來身子卻越來越差，吃藥也不見起色。有心人都看出她的病是來緣於情感上的傷害，才纏綿難愈；而且從茜蕾雅自身的美貌和諾因兄妹不一般的氣質，也可猜得出又是個被上流社會的情人始亂終棄的老套故事。現在班斯只祈禱茜蕾雅多為年幼的兒女想想，別只顧自己難過，不然哪天她兩腳一伸，諾因和莉莉安娜要怎麼辦？
諾因搖搖頭，笑道，『不，好多了，今早她還能下床走路了呢。』
『哦，太好了！』班斯由衷為對方高興，『那你們待會兒要不要來我家吃頓便飯？莫娜燒了好多好小菜，還有滋補的葯，據說是她家的祖傳秘方，很有效的！』
諾因淡淡一笑，他心下有數，母親的病吃什麼葯也沒用，而且離大限也不遠了，但他還是很感激班斯的好意，點頭道，『沒問題，我這就去叫莉莉安娜。』說著，他把書拋給對方，一躍而下，無視后座力穩穩踩住地面，成功落地，把班斯嚇出一身冷汗，『下次不許做這麼危險的事！』
諾因扮了個鬼臉，跑了開去，氣得班斯只能對著他的背影苦笑。
然而，這時候的兩人都沒料到，原以為短短片刻的分別會因為之後發生的事大大延長近萬倍的時間。而且再會的一天，農夫是名獨立商人，而男孩已成為位極人臣的卡薩蘭城主，魔導國下一任的國君。
※※※
諾因三步並兩步跑到小山坡上，極目眺望，一層由奼紫嫣紅的繁花組成的甘美絨毯迅速在他視野里鋪展開來，但是其中沒有他想找的身影。
奇怪，她們去哪了？諾因左顧右盼，浮起不祥的預感。雖然後山沒有魔獸，大人們平時還是千叮萬囑女孩們不可以離開村子太遠，因為這個世界上，覬覦女性的不止是吃人的魔獸而已。
難道……他飛快跑下山，在山腳的小樹林前找到散落的花籃和一隻女鞋。拾起其中一隻綁著粉紅緞帶，最小的花籃，諾因的表情陰沉下來。
拋開竹籃，他毫不猶豫地奔進林子。
這是個很小的樹林，佔地只有四五百米，清一色長著闊葉樹，採光很差。所以諾因一進去，就覺得周圍暗下來。不過這對喜歡探險，早就來這裡閑逛過、熟悉林中的一草一木到閉著眼也能來去的他而言，根本不是問題。當下尋了條小徑往深處走去，不一會聽見悉悉蔌蔌的講話聲，還有幾道微光穿過葉縫照過來，諾因連忙閃到一棵樹後，目測了一下距離，躡手躡腳地靠近光源，在一叢灌木後頭慢慢蹲下來，朝里窺視。
那是塊不足丈余的空地，中央燃著篝火，光線就是這麼來的。火旁或坐或站著七名大漢，個個腰粗膀闊，佩著武器，腳邊堆著許多麻袋。而在他們的包圍圈內側，赫然是消失在後山的女孩子們，足有十來個，都被雙手反剪，縛在一起。諾因對她們毫不關心，眼珠轉來轉去，終於在最裡頭找到那個他熟悉無比的嬌小白影，一頭銀藍色的秀髮遮住了她低垂的小臉，看不清表情。
莉莉安娜！諾因差點叫出聲，幸好及時剎車。
銀髮女孩彷彿感應到似的顫了顫，豁然抬首，對上灌木叢里一雙和自己一模一樣的紫瞳。諾因打了個噤聲的手勢，莉莉安娜極緩極緩地點了點頭，斂去狂喜之色，取而代之的是深深的憂愁。在這種情況下見到親人她是很高興，但莉莉安娜可沒天真到以為同樣是小孩子的兄長能打倒這幫人販子將她們救走，若他輕舉妄動，只有一個結果——讓人販子的獵物再添一筆。
別莽撞！她用唇語告之：去叫幫手來！
諾因頜首，心裡卻不以為然。看這些人販子的裝備和人數，就算叫來村裡那班只會耕田鋤地的憨大，八成也是挨宰的份；而且搞不好在衝突中，會令莉莉安娜受到傷害，這是他絕不願意看見的情景。另外，在他回去搬救兵的途中，莉莉安娜可能就已經被帶走，從此陷入水深火熱的地獄，這比殺了她還讓諾因痛苦，所以，一定要救她出來——諾因下定決心，慢慢爬出灌木叢。
感到兄長的氣息轉淡的莉莉安娜鬆了口長氣，原本她還擔心諾因會蠻幹，現在總算放心了。其實，莉莉安娜一點不指望自己這批人能夠得救，最好諾因趕不及回來，就不會有任何傷亡發生，就算她從此將淪為奴隸主的玩物，但至少哥哥能平安，母親脆弱的身心絕對禁不起同時失去兩個兒女的打擊，無論如何她和哥哥得有一個人留在她身邊——莉莉安娜暗暗祈禱。
『老大真慢。』
一直悶不吭聲的人販子開始閑聊起來，『連解個手也要那麼長時間。』
『大號吧，也可能是吃壞肚子。』一人吃吃笑道，餘人跟著大笑。
『不過，真沒想到這種破爛鄉村，竟有幾個不錯的貨色，就可惜年紀小了點。』好幾道猥褻的目光集中到莉莉安娜等人身上，一個小女孩被他們嚇得抽泣。
『不許哭！』一名人販子凶神惡煞地喝道。女孩立刻噤聲，顫抖著往身旁的友人懷裡偎去。莉莉安娜一邊柔聲勸慰，一邊朝那個人販子投以憤怒的瞪視。
『喲！』人販子們吹響口哨，一人抬起莉莉安娜的下巴，猥笑道，『咱們未來的大美人生氣了！』莉莉安娜甩頭，『別碰我！』
『架子蠻大嘛。』那人重新扣住，還施加力氣，將莉莉安娜白皙的肌膚擰出紅印，『可是，你好像還沒搞清楚自己的立場哦，小妹妹！』莉莉安娜抿緊唇，強忍著不讓淚水湧出，這時，她感到一股熟悉的氣息撲來，而且這一回還雜了強烈的怒氣。
哥哥！他還沒走！？
『啊——』
一聲屬於孩童的清亮叫喊響徹林間，