自開春以來，全魔導國日子過得最不舒坦的人恐怕非宰相父子莫屬，而造成他們不幸的根源就是卡薩蘭城主諾因·史列蘭·德修普王儲。
偌大的沙龍里，雖然是季春時節，華麗的壁爐里依然生著火堆，將整個房間烘得幾近悶熱，但瀰漫在室內幾人間的氣氛卻異常陰沉，明暗不定的火光在他們臉上投下詭譎的影子，除了第五個人——一個裹著灰色斗篷坐在角落，看不出性別的人。
「請想個法子，宰相閣下。」
其中一個華髮半生的中年男子打破沉默，他身穿素雅的文官服，米黃的底色是卡薩蘭財政官僚的專用色。男子臉色灰敗，不斷搓著兩手，吐出苦惱的牢騷：「再這樣下去，卡薩蘭就要被那小……諾因殿下敗光了！且不說至今還沒修好的結界，他他……三天兩頭，不！三不五時就往財政部跑！一會兒說軍備不夠，一會兒抱怨後勤物資短缺，說穿了，不就是搜刮嘛！我們財政部都快被他逼瘋了！又不敢反抗，就怕他來個撒手不管，任那群西匪在咱們的莊園領地逞凶。嗚！可是——我最近愈來愈覺得西匪也沒他狠、沒他貪！寧願讓西匪……總之，不能再任他這麼下去了！不然這次陛下的生日，我們連園遊會也辦不起了……」
「真這麼糟糕？」聽到最後一句，一直表情冷靜的謝爾達皺起眉頭。
「絕不誇張！」財政部長凄聲喊道，「所以，您一定要替我們做主啊！」
「煩死了！」粗聲打斷的是一名三十齣頭的錦衣男子，精瘦的身材和宰相如出一轍，正是謝爾達之子，與諾因有不共戴天之仇的尼基。他的五官倒還端正，但是暴躁混濁的眼神，沉迷於酒色導致的青白肌膚一看就知絕非善類。
「錢不夠的話，問民眾拿不就得了！把稅提高三四倍，白花花的銀子還不要多少有多少！在這哭什麼喪！惹得大爺我心煩，切！」
財政部長瑟縮了一下，猶豫了半晌才小聲道：「這……這一點我也不是沒想到，但是尼基少爺，現在才四月，春種剛剛完結，哪來的糧食可收？起碼得等到……」
「你這驢蛋，耳朵聾了！誰叫你收糧食？我家的存糧多得都要倒出來了！我要你收錢——你不是缺錢么？」
「啊……」財政部長為宰相之子的無知程度瞠目結舌，魔導國，不，全世界的稅法都是百姓交糧為稅，商人交銀為稅，城主上供現金為稅，從沒有當權者要民眾交錢的，但他不敢糾正，惟恐尼基惱羞成怒暴打他一頓。宰相之子的火爆性子就和他的無知、好色一樣有名。
謝爾達開口道：「尼基。」尼基好歹買父親幾分面子，立即閉嘴不語。謝爾達轉向財政部長：「無論如何，不能怠慢了陛下的生日，一定要按原計畫，晚宴、狩獵、園遊會、鬥技表演一樣不能少，缺錢就把稅糧提高再轉手出去，尤其是周邊和西境的領地，給我狠狠地刮！這次西城侵略，他們連皮也沒擦破半點，掏點錢出來也是應當的。」
「沒錯！把那小子的城民榨乾！最好全宰了！」
尼基露出牙齒，惡聲叫囂。他確實有憎恨諾因的理由，三年前，他因為調戲莉莉安娜和諾因結下樑子，這回又添了新仇。
春之月24日，當他興沖沖拿著西境新任統治者的任命書來到下界，打算照父親的計畫先在東境吃喝玩樂半個月，讓諾因的部隊和西城打得筋疲力盡，他再率領游擊隊捅前者的背，借西城之手一舉剷除諾因的勢力，到時要怎麼處置那棵無根草就怎麼處置。他甚至已經想好一千種凌遲諾因和他兩個部下的方法，再將莉莉安娜納為第七百九十一房小妾，享盡齊人之福。
沒想到才過半天就風雲變色。西防被攻破的噩耗上一秒才傳來，下一秒西城的虎狼之師就衝進東境，逢人便殺，逢財便搶，逢屋就燒，如秋風掃落葉的攻勢一下就嚇破尼基的膽。他毫不理會頗頗呼救的前線，打也不打就帶著麾下三千名貴族兵倉惶而逃，在鄉間像無頭蒼蠅似的瞎闖了半天，才想起上界最安全，連忙趕往空浮舟站，卻恰好碰上攜著軍需物資，奉命下來平亂的軍務長雷瑟克·尤耶。
仇人相見分外「眼紅」，雷瑟克果然眼睛被火燒得通紅通紅，親熱地拉著尼基，說什麼也不讓他走。尼基對這張曾將他扁成豬頭的臉記憶猶新，一邊慘叫一邊掙扎，忘了雷瑟克只有一人，而他還有三千名保鏢在身邊。因為軍務長當時的氣勢實在是太駭人太可怕了，眼中充滿殺伐之氣，嘴角的獰笑足以使野獸調頭逃跑，結果被雷瑟克輕易擒獲，挾天子以令諸侯地收編了那三千個貴族兵，平白大大增加了諾因的兵力。
接下來幾天尼基算是見識到何謂真正的地獄，外界盛讚沉穩果決，溫和善良的軍務長在他眼裡根本是個惡魔！最初他把他關進一棟暗無天日的倉庫里，睡的是爛草席，吃的是飄著爛菜葉，稀得可以用來照鏡子的稀飯，而且一天只供一頓。如廁用的是便壺，差點沒熏死他！
當他被從倉庫里放出來，以為苦難終於結束時，卻被押往諾因的大本營——米亞古要塞，在那裡更是受到非人的待遇。走一步摔次跤，吃頓飯瀉回肚子，說個字就有透明的巨掌扇他耳光；夜夜噩夢纏身，內容集成人不宜的噁心，小孩不宜的暴力，老人不宜的驚悚於一身，直搞得他的氣色比死人還差。其他傢具被刷油漆，地板上蠟，天花板滴血，牆壁伸出吐舌頭的手，窗外老有白影飄來飄去不說，衣服被偷、鞋子被灌石膠害得他只能裸奔竟還被精兵團一幫女人嘲笑「瘦得猴精也似，難看死了」才最叫一輩子的恥辱！所以在已然奄奄一息的尼基好容易「出獄」的一刻，他發誓，不把諾因和雷瑟克兩人挫骨揚灰，將所有他倆的部下生煎活剝，誓不為人！
「尼基少爺說的不錯，一群賤民的生死，何足掛齒？」
發言者是名身穿白銀鎧甲的粗壯青年，有尼基四倍粗的手壁交疊在胸前，神情不屑，眼中滿是恨意。他叫布魯諾，是王家正規軍主力【聖騎士團】第二軍團長，也是當今國王不能相認的兒子之一，即私生子，現年二十七歲。
布魯諾對諾因的敵意一點也不亞於宰相父子，最初的梁子結於十二年前的首都少年武鬥大會，自持武藝過人的他被小他三歲的諾因輕鬆擊敗，連劍也沒拔出來就給撂下場，當時諾因蔑視的目光至今還烙在他心底，化為不雪不甘的畢生之恥。
而且，布魯諾的年齡順位在諾因之上，憑什麼大家都是私生子，你能當王儲我不能當？所以長久以來，他不僅對諾因深懷嫉恨，連帶對包庇諾因的拉克西絲和不肯選中自己的魔封劍也恨之入骨。當謝爾達找他商量打壓諾因的計策時，他毫不猶豫就同意了，加上布魯諾和尼基是一對臭味相投的狗肉朋友，此刻便出言附和，說的倒也是真心話。他雖是私生子，但母親並非平民，而是某位貴族夫人，因此才不能父子相認。受門闥觀念教育長大的布魯諾，對平民的態度和大多數貴族一樣，都沒有絲毫憐憫之情。
「不，不過……」財政部長狼狽地抹著額頭的冷汗，他是在場唯一有點良心的人，很難贊成謝爾達三人的方案。而且照這個標準收稅，恐怕明年的糧食就要告磐了，不能不給佃農們留下種子，如今又是九個荒年中最艱苦的時期，他可不能像這幫做事不瞻前顧後的貴族一樣，不然卡薩蘭很快就自己垮了。但最重要的理由還是……財政部長打了個寒噤，腦中浮現一雙冷殘的紫眸，結結巴巴地道：「諾……諾諾諾因殿下一定不會同意我們擅自提高他領地的賦稅，搞、搞不好會拆了財政部的官邸。」
不，拆房事小，若拆人……事情就大了！以諾因的性子，十有十會在聽到加稅通告的第一時間衝到財政部，拔出魔封劍砸個片瓦不存，殺個完屍不留，再一把火燒了現場，跑到國王面前臉不紅氣不喘地說有賊子入侵財政部，與他大戰三百回合後不敵溜走，遺憾的是不及救下被賊子無辜所殺的官員們和慘遭縱火的樓宇，臣請降罪……懲罰就減薪一個月好了——肯定是這樣！過去就有王家派去西境的稅務官和督察因貪污瀆職，姦殺平民少女被諾因當場砍成十七八段。事後國王質問他為何不送交憲兵處而自行處置，難道不知這是違法嗎？諾因的回答是『我又不是因為他們犯貪污強姦的罪才殺他們的，是他們自己運氣不好，撞上魔封心情欠佳拿他們發泄，根本不關我的事。』隨即冷冷一笑，溫言道，『陛下若是不信，可將魔封借去一握，親口問問他……』
國王沒有接過魔封一驗真假，當場赦免了諾因的罪行。
從那以後，又發生了幾起【魔封劍暴走事故】，於是再沒有一個官員敢在諾因的領土上撒野，深恐這位蠻橫無理，殘酷無情的王儲射來嗜血的目光。
謝爾達三人面面相覷，臉色也有點難看。他們並不是害怕魔封劍，說是魔王的劍，其實誰也沒證實過，而且魔封再強也不過是把劍，沒了使用它的人，還不等同廢鐵一塊，他們忌憚的是諾因本人和他不斷坐大的勢力。
自從隱捷敏亞軍入侵東境後，諾因的身價就日漸飛升，雖然目前西城的大軍已撤出東境，但還是有許多流寇盤踞，而東境本土的軍隊