大千世界，無盡曼妙，其中更有一個「緣」字玄之又玄。
何為「緣」，說不清道不明，無從細解，想來想去就只有一個釋意還算勉強：沒道理。
便如裘平安初遇小金蟾，窮橫亡命半生的二混子一下子變成了讀書郎；惡吃惡打八方的母夜叉就那麼笑不露齒、行不動裙地做起了大家閨秀，沒道理可講。
又如古、方芳貓，乍見那白鴉城前，侍奉於主人軟轎旁、如出鞘長刀一般鋒銳、兇狠的青衣糖人時，心裡猛然一盪，以至那個瞬間里她的呼吸都難以為繼了。沒道理可講。
古為族稱，方為家姓。方芳貓出身上族，上族中的貴族，她的哥哥有世襲爵位在身，炎炎伯。
炎炎伯名喚方畫虎。
昔日名門，追隨馭祖皇帝東征西戰，立下煌煌功勛的古族方家，到如今已趨落魄。方畫虎的爺爺修行半途走火入魔突然隕喪，父親碌碌無能資質平庸，家道就此中落，到得方畫虎掌家時，昔日顯赫門廳，真正剩給他的東西就只有兩樣了：祖皇加封、世代沿襲的爵位；自幼相依，活潑可人的妹妹。
方畫虎出行，金輦銀鑾三千儀仗，龍虎侍衛簇擁、精明文膽相伴，看似不可一世，但也只有他自己明白：皆為無用之輩！真正有本事有才情的家臣死得死散得散、更多的另投明主去了，堂堂古人方伯，就只剩下個花架子了。
掌家這些年裡，方畫虎不惜家財，結交權貴上下運動，他所求不多——只求一項要緊差事。重差方顯能為，若能辦得漂漂亮亮，或可重蒙聖寵、再振門廷。辛苦鑽營、費勁心機，終於得了更上貴人的承諾，若有要緊差事必會先想著方家。
方畫虎歡喜異常，迎奉更甚，同時苦苦等待，不承想有朝一日喜訊傳來，皇廷重差落，卻如一盆冷水兜頭澆下……雪原冰城，雜末選兵。
這差事重或不重姑且不論，根子在於即便方畫虎有天大報復、縱使粉身碎骨，這樁差事也辦不出彩。雜末是什麼樣的實力天下皆知，兔兒再怎麼強壯也還是兔兒，不可能從中選出惡狼。
此差無出彩之處，古人方家無出頭之日。
再去找更上貴人，人家回答的四平八穩：方家平庸多年，我對賢侄信任有加奈何朝中諸位大佬心中存疑，能討得這樁差已是我欠了天大人情。年輕人有雄心壯志是大好事，但凡事不可貪功冒進，一口吃不成個胖子啊。
一步一步的來？
這樣一樁「雜末」差事已然耗盡家財，那下一樁重差，炎炎伯賣妻賣子也運動不來！
其實方畫虎的資質、心智也是平平常常，空有雄心抱負，行錯了路看錯了人花錯了錢，方家又豈能不沒落……
心灰意冷，可皇命難違，炎炎伯啟程赴苦寒北地，荒漠雪原。到了地方，一把椅子擺在門口看猴子耍戲，但他的行輦大如宅院，內中並非只他一人棲身。
啟程時，方畫虎未能耐住小妹的央求，而這樁差事讓他雄心空落、自也就不那麼慎重了，一時心軟就帶了妹妹同行。
看過夏家報仇、屍煞沖玄股，炎炎伯本想就去治下「夏離山」的不敬死罪，然後轉入正題時，藏身輦內、目光始終不捨得從小相柳身上挪開的方芳貓及時開口：「再留他們一陣吧。」
那個青衣糖人真的好看，方芳貓總也看不夠，不捨得他就這麼隨主人一起被問罪、處死。
妹妹出口相求，方畫虎這才擺手揮退已經出發去緝拿糖人的劊兵，給了白鴉夏家一個入選、爭鬥、活命的機會，可是炎炎伯萬不曾想到的，接下來糖人青衣侍顯神力、拉冰城、入戰位！
此地常年為冰雪覆蓋，遠勝泥土地面平滑，以小相柳修持本領，拉動那塊大冰坨子前行不過舉手之勞。這份力量放在精深大修眼中其實也算不得什麼，可糖人是什麼樣的體魄？在場眾多雜末又是如何淺薄的本領？中土相柳拉走一座冰山，在這冰原足以驚世駭俗。
方畫虎雙目放光，隱約覺得……原來他們不是裝神弄鬼。
窮差苦事，挖到寶了？
藏身大輦中的方芳貓更是眸兒明亮，俏面上滿滿開心。
蘇景也沒想到自己準備的「青果氣意」無效，未能降住來人，最後居然是依仗了相柳少爺的小白臉。
白鴉城把進入陣位，相柳抖袖收了長索，跟著雙掌合輕一拍，「啪」地輕響中，腳步轟轟，剛剛入城去的屍煞兵又復出城，列隊夏家兩位糖人身後。
十人排十人列，七座方陣結北斗之勢，那盞小小軟轎便是他們的帝星紫薇。
不多不少，整整齊齊七百屍煞兵。
免不了的，又是一片驚奇低呼，剛剛打過一仗、能動的只剩下不足三百的屍兵此刻又重新湊齊了人數。不能說湊齊，應該說復活。
也不能算復活，屍煞本就是死兵，何談復活……整齊的是隊伍，但屍煞兵本身可不整齊，身上傷口被粗大骨釘串合，本來碎裂的頭顱又被重新粘合，清晰可見之前戰時缺失的肢體又被「新」肢重接。
七百煞，死六成，抬回城中拼拼湊湊又七百！
白鴉城有的是殘肢碎骨，蘇景專門對其做喪家祭煉，除非城池徹底被摧毀或者內中屍骨全部耗盡，否則他這七百「夏兒郎」永遠也打不光。
方畫虎的眼睛更亮了：「夏離山，你這七百人……打不完？」
蘇景糾正：「七百屍。死不絕，打不完。」
「若給你足夠屍身呢？」方畫虎追問。
煉屍是個漫長功夫、非朝夕之功，命手下厲鬼附魂數量也終歸有限，但蘇景何須理會真相，只管畫大餅：「七萬屍，七百煞，道理都是一樣的。白鴉城小，難成大軍；天下廣博，無數人就有無數屍，煉屍成軍，另儲備身，剩下的……縫縫補補的針線活而已，裁縫都能做得好。」
跟著蘇景話鋒一轉：「三百年在外修行，歸家時白鴉已遭番人屠滅，夏離山只知若要報效皇帝，當帶兵來此入選，但不知具體怎生選法。」
見過青衣神力驚人，見過屍煞不死不滅，方畫虎再看轎中蘇景只覺順眼得很，揮揮手特意將自己身邊一位親隨派去白鴉城前，為蘇景解說比拼辦法：
馭人皇徵兵冰原雜末，要甄選精銳沒錯，但也不可能讓三百多城盡出大軍做廝殺亂戰，真要如此到最後選出來的統統都是死人。
甄選的辦法稍有麻煩，每城出精兵一道，再由本城城主或將帥選出一支千人隊伍，名喚「斗銳」，真正要做廝殺比拼實力的並非大軍，而是一支支千人「斗銳」。
諸冰城此刻按照印陣列位，為一巨大圓陣，待到比試時候，聽號令、相鄰兩城斗銳入戰角逐，是生死相拼，但無需趕盡殺絕，誰家先損喪足一百人便算敗陣、輸了。
一戰淘汰半數，勝出隊伍在於臨城勝者以斗銳相爭，仍是損喪百人即為負……以此類推，層層向下，待到六戰打過，差不多就只剩下四五座城池了，屆時一場混戰，老規矩，死足百人的隊伍敗走，直到選出最後勝者。
雖不算絕對公平，但最後那隊獲勝，也能見得此城練兵有道、人馬精銳。
聽過小吏解說，轎內轎外兩個糖人對望一眼，青衣糖冷哂：「兒戲。」
六耳彪悍狡詐，古人底蘊深厚，丁人勇猛堅韌，劊人多謀善戰，這座世界兵強馬壯，按理說什麼時候也輪不到來雜末雪原徵兵，有關內情、緣由蘇景不得而知，不過單從這「甄選辦法」上來看，卻如小相柳那兩字評價。
大概解釋過規矩，小吏轉身離去，接下來再沒什麼耽擱，唱官指點、鼓官喝令，各城斗銳催符做法、行元蓄勢，為入戰做最後準備。白鴉這一戰與左首一座城池打，那城喚作什麼蘇景、相柳都沒聽清。
猛一串號角響徹四方，三百餘城、三百餘千人精銳之師捉對廝殺！而白鴉城七百「夏兒郎」又有驚人舉動，衝鋒之中、隨蘇景一聲呼喝，屍煞揮手把自己的軍刃丟開一旁，不攜刃！
小相柳說這比試是兒戲。
既為兒戲，何須掛刀執銳。靠著手腳指甲牙齒足夠了……
全無懸念……從第一戰到第六戰，夏兒郎奉戰必勝，打到最後還是七百煞卒。實力相差懸殊，玄股城以十倍之眾尚且慘敗，何況其他城池只遣千人斗銳，何況屍煞一旦遭遇重大損傷即刻就會被同伴扛回白鴉城，不消幾個呼吸功夫「縫縫補補」地又完整沖回戰陣。說兇猛，夏兒郎為最；論忙碌，夏兒郎問鼎，光看他們城內城外的來回跑了。
亦無懸念……最後一戰五城混斗，另外四城一度結盟，奈何那些「斗銳」大都因久戰力氣不繼、人數零落、傷殘在身，夏兒郎贏得簡簡單單。
激烈有餘，但全無精彩之處的甄選爭鬥結束，白鴉屍兵睥睨諸城，輕鬆奪魁。
意料中事，兩個糖人主僕都沒什麼表情，反倒是炎炎伯開心異常，興緻到處隨口問道：「夏離山，你來看。」說完回頭低聲傳下一令，身邊八百精銳丁人勇奉命出列。
沒落門閥，充門面的一支兵馬，既無精修高人也無出色法