不好管的弟子就讓他去做刑堂長老？那離山早就亂套了。師兄最後說的是笑話，蘇景也真笑了。
是笑話，但不止於笑話，還是師兄對師弟的隱晦提點：律人先律己，今日蘇景已經是刑堂長老，如何自處不會有人過問，可至少要給門人弟子做一個榜樣的。
目送賀余離開，白羽成對蘇景道：「賀師叔祖和掌門真人都吩咐過，您趕上的第一堂訊問，所有事情都有我來主持，以能讓您看清刑堂處事。方才弟子越禮，還請蘇師叔祖見諒。」
蘇景笑著點點頭，歸坐原位，繼續去做自己的功課了。
本就知道這個刑堂長老不好當，但也當真不曾想到竟會如此麻煩。所幸，蘇景不怕麻煩，只怕自己做不好。
其實仔細琢磨，離山掌門是縣令大人，刑堂長老便是主掌刑名安治的縣丞吧，打從根子上也不見什麼區別，縣丞想要治理一方長治久安，熟通刑律同時，不也得了解地面、熟知人頭……
賀余離開刑堂，返回如今暫住的九鱗星峰時，掌門真人瀋河已經等待良久了。
見賀余回來，瀋河迎上前去：「您見過蘇師叔了？」
賀余點點頭，笑道：「好一番啰嗦，說得口都幹了，先後搬出了九師叔、八師叔。不過我看他的樣子是聽進去了。」
瀋河真人似是鬆了口氣，神情欣然：「小師叔是真性情，只是略有浮躁。就怕他不喜歡刑堂的差事，若強拗而行，反倒不好了，但他的輩分……也只有賀師叔能開導於他。」
「你我都多慮了，他認認真真地去做刑堂長老應該沒什麼問題。正相反了，我現在倒是有些擔心……擔心他太看重這差事。會耽擱了修行。」
說到這裡，賀余搖了搖頭，語氣略顯無奈：「難兩全的事情，只盼他能把握清楚吧。」
得了確切消息，瀋河不再耽擱，躬身行禮：「辛苦賀師叔了，弟子告退。」
正要走，賀余忽然又問道：「或者……你暫住於此？整日里躲躲藏藏的，不辛苦么？」
瀋河聞言苦笑：「早都習慣了，師叔放心，我藏得熟練了。」說著笑著，掌門真人飛走不見……
差不多就在蘇景得賀余指點，了解到刑堂執掌的真意所在時，三位渾人也到了西海深處。
有裘平安指點、再加上蝦和尚的賣力幫忙。三屍如願以償、找到一頭「海靈兒」。
甫一見面，不如何喜愛女色的赤目便告一驚：「恁地美艷，真正好姿色。」
雷動更沉穩些，微皺眉：「她怎麼不施展『隨君如意』，表情也這麼古怪。」
那頭海靈兒以美麗本相示人。她躲得遠遠的，神情自卑、怯懦，不敢靠前半步。
拈花最懂女子，對堪稱尤物的海靈兒也了解甚多，解釋道：「不是她不施展『隨君如意』，而是因為你我三人皆為仙聖。法眼如炬洞穿一切迷幻，她的本事用不到你我身上。」說完，拈花忍無可忍的，打從心肺深處湧起「咕」的一聲悶笑……太好看了，那頭海靈兒當真太好看了！
牛皮吹得甚大，哪是什麼仙聖，是三個本不應出現在人間的怪物才對，不過因為來歷特殊，海靈兒的魅惑法術對他們無用。
平時里，海靈兒性情柔軟，便如三屍眼中的這一個，查知幻術迷惑不了對方、自己的「醜陋」本色落於對方眼中，她深感自卑不敢靠近。
雷動緩緩點頭：「這等美貌、柔弱的女子……本座見了，心中也難免動念啊……或者……」
「要說——」赤目介面：「咱們三個也老大不小了，也該成個家了。」
「是，真人之言直指本座之心，以前你我仗劍天地間，終日伏魔忙碌不休，如今也是時候想一想終身大事了。」
三屍各有所好，但並非除了本身嗜好就再無旁的慾望，想當年赤目還藏過肚兜來著。不過凡間女子與他們而言不過鮮花一季，轉眼便會凋零枯萎；女妖自有風情可大都騷媚，玩玩無妨想要真心結伴可就難了，再說人家看不看得上三個矮子還是一回事；至於山中女修，還真沒有哪個眼睛瞎了，願意和三屍結做雙修道侶的。
唯獨西海中的海靈兒，壽命漫長、美麗溫婉、賢淑可期，講究從一而終且自以為醜陋無雙……
拈花咳嗽了一聲，對兄弟們擺了擺手示意他們收聲，微笑著走上前：「前面那位大姑娘還請留步，在下有事相詢。」
海靈兒本欲逃走的，自己這一族在海中一旦被人看穿本相，輕則滿臉憎厭惡言咒罵，即便人家一道妖法打過來也不稀奇，全沒想到竟還有人不嫌自己丑陋，會如此客氣、微笑著主動來攀談。海靈兒稍作遲疑：「你有什麼事情？」
「請問大姑娘，西海敖家碑林落座何方。」
西海碑林豈是隨便誰都能去的地方？海靈兒聞言微微一驚：「西海碑林有鰲家的前輩鎮守，方圓千裏海床封禁，擅闖之人有去無回。你們……」
拈花淡淡一笑：「姑娘果然是柔善心腸，我們兄弟三人自東土世界，萬里迢迢到西海深處，自不是來無事生非的。請你放心，我們早就和鰲渚鰲清約好登門，只是初到貴境，路途不熟，走得迷糊了。」
聽他直呼大海中高位前輩名姓，海靈兒瞪大了眼睛：「三位仙長是鰲家諸位老祖的朋友？」
三屍做作，相視一笑顯得莫測高深，雷動搖了搖頭：「以前只見過一次，算不得朋友。」
赤目介面，語氣淡漠：「登門拜訪，談一件事情，不過生意往來罷了。」
「什麼生意？」海靈兒大是好奇，可話問出口，又覺得自己唐突，顯得有些尷尬了。
果然，拈花微笑搖頭不作回答，轉開了話題：「大海茫茫，越走就越糊塗，如果姑娘有暇，能為我們兄弟做一次嚮導，那就再好不過了。」
雖只三言兩語，但拈花看得清清楚楚，這頭海靈兒單純得很，否則也不敢貿然邀約；
而更要緊的，海靈兒其丑無比，這大海何時也沒有過她們被掠走的事情，既然無需警惕自也不知警惕。
但海靈兒還是略顯為難，躊躇著說出實情：「帶路沒問題的，不過你們來自外間，是以不曉得……我們這一族於西海之中不太……不太……不太受得別族喜歡，我和你們走在一起，遇到別的妖族怕是會連累你們被譏諷笑話……」越說她的聲音就越低。
拈花眯起了眼睛，對海靈兒道：「姑娘莫驚慌，且看那裡。」伸手隨意向遠處一指，隨即三屍拔劍，殷天子成陣，接引星力向赤目所指地方打下賁烈一擊！
一劍洞穿汪洋，海床也被擊出深不見底的巨坑。突兀間的巨力、深窟，萬鈞海水齊齊湧入深窟，登時牽轟轟巨響，一道惡漩頃刻成形，瘋狂而兇猛。
三屍並劍的威力何其了得，海靈兒當真沒想到三個矮子竟有這等本事，大吃一驚同時，忙不迭運力穩住身形，以免被漩渦捲走。
三個矮子則如釘子般楔在海底，紋絲不動，拈花的聲音朗朗：「有什麼前因後果我不問不理，我只知道：姑娘為我等引路、與我等同行，便是在下的朋友了。哪個敢要譏諷於你、哪個敢對吾友不敬，拈花定斬不饒！若整座西海都和你為難，我們三兄弟傾盪此間，屠遍西海又有何妨！」
海靈兒勉強靠著幻術尋找夫君，莫說此刻的單純少女，就是海靈兒全族，也沒誰聽過這等鏗鏘有力的花言巧語，何況他還是當著她的醜陋本相而言。
少女的眼睛亮了，但拈花不容她多說什麼，又把話鋒一轉，語氣變得柔和了：「另外，也不會讓姑娘平白幫忙，找到西海碑林，在下必有酬謝。」
海靈兒趕忙搖頭：「無需酬勞，引路也不是什麼大事，我平日里本也是在海中游弋來尋……尋些開心，以遣無聊的。」
拈花正色搖頭：「該謝的一定要謝，姑娘的舉手之勞，於我們而言卻是雪中送炭。不止我們，就算鰲渚鰲清，也會酬謝姑娘。」
海中的精靈哪裡懂得什麼是雪什麼是碳，但大概能明白拈花的意思，聊了一會子她也放鬆許多：「那你會如何謝我？」
說著她笑了，那漂亮樣子真就讓拈花眼前一亮。
拈花此刻是絕世劍客，傲世高人，淵渟岳峙端立原地，語氣里的三分親切、三分驕傲和三分清淡，把最後一分色迷迷全都遮掩了：「只要姑娘說得出，在下無不應允。」
「當真？」兩個字，心中則是壓抑不住的激動，以至尾音都微微顫抖。
露於形跡了，拈花只當沒看見：「當真，本座言出法隨，姑娘只管放心。」
「若是……若是我要的酬謝很貴重……那你、你不給也沒關係，但你不可生氣。」海靈兒咬著嘴唇，語氣認真起來。
拈花微微一笑：「你放心，再重之謝，本座也不會不允，更不會發怒。」
海靈兒眼睛愈發明亮，笑容愈發燦爛，她心裡已經想到要什麼來酬謝了……哪怕是痴心望向，到時候她也要試一試。
這時候拈花伸手一拍額頭，又笑道：「說了這半晌的話