淮水北部，張楚勢力首府陳城南部，汝陰。
陳城南部共有四大城池，由近及遠分別為項縣、新陽、汝陰、新蔡，四大城呈「傾斜狀梯形」護衛陳城南方。
此時，新蔡已被大秦絕武侯韓信拿下，並威逼汝陰和項縣兩城。再加上威逼陳城的大秦將侯辛勝所率大秦主力，攻陷陳城西北部長平城的戰天侯王賁，攻陷陳城北部固陵城的通武侯蒙恬。還有趁火打劫攻陷張楚北部地盤，攻到陳城東北部苦城的劉邦大軍、攻到陳城苦城附近譙城的彭越大軍、從彭城南下的項氏大軍。
可以說，如今張楚勢力已經四面皆敵，從之前的「大象型」龐大疆域，被壓縮為「毛毛蟲型」的小疆域，勢力範圍縮小了數十倍，已到極限。
除了張楚首府陳城，與及陳城附近南部的項縣、新陽、汝陰，東部的城父、下城父、庸城等地，整體呈「毛毛蟲」形狀，其餘地盤已經名存實亡。加上大秦帝國和項氏、劉邦、彭越四大勢力的封鎖，根本就沒有任何勢力能勤王。
剛剛開國立朝的桓王就是個例子，如今正被大秦絕武侯韓信擋在淮水之南，也沒法支援張楚！
桓王抵達淮水第九天。
張楚勢力為接應桓國大軍，派名將鄧宗、蔡生率領百萬大軍南下，兵戈直指淮水河畔的韓信大軍，其中七十萬是鄧宗和蔡生從總部陳城所調，三十萬分別從項城、新陽、汝陰三大城抽調補充。
鄧宗大軍聚集兵力南下，一路聲勢浩大，毫不掩飾。頗有與包圍張楚的南部大秦軍隊決一死戰，打通張楚和桓國聯繫地帶的架勢。
兩天後，鄧宗大軍抵達攔截桓國大軍的韓信大軍陣前，雙方都是號稱百萬大軍，鄧宗大軍更是實打實的百萬大軍，並無虛報。而韓信大軍實則只有七八十萬。
但是，天下皆知，大秦帝國的軍隊是普遍戰鬥力最強的軍隊，普通軍隊數量相同的情況下，任何勢力都不是大秦帝國的對手。
……
雙方在淮水河畔列陣相對，宛若烏雲般層層疊疊，橫向、縱向都一望無際，人群如蟻，旌旗如林，濃厚煞雲宛若烏雲遮天蔽日，使得方圓數百里範圍化為陰天，連灼熱光線都無法透過。
披甲跨劍的韓信，在親衛軍擁護下來到陣前，看向數百米外的敵陣主旗所在，運氣高喝：
「鄧宗，如今張楚賊寇大勢已去。隱王、假王二人更是民心大失，威信掃地，已無任何外援。以你之能，又何必為賊寇賣命？良禽擇木而棲，你若能早降，封侯拜將不是問題！」
濃眉散發，頗有狹義氣概的鄧宗，冷笑喝道：「大秦無道，朝綱敗壞，天下人皆揭竿而起，有義之士皆以『伐無道，誅暴秦』為己任，便是封侯拜將，也是千夫所指，遺臭萬年！」
說話間，心中卻是頗為嘆息。
就算鄧宗終於陳勝吳廣，也不得不承認，陳勝吳廣如今所為，確實頗失威信，銳氣大減。但是，鄧宗也清楚，陳勝吳廣並無天下所傳那般不堪，之所以沒任何勢力來援，主要還是被四方敵軍所攔截，另一方面，則是王者之心作祟，這也是劉邦、項氏、彭越三大勢力不但不支援，反而落井下石的主要原因。
哪個勢力之主都想笑到最後，都想坐山觀虎鬥，自己好坐收漁翁之利。
韓信大笑自信說道：「哈哈……鄧將軍不會還指望桓王吧？至今為止，桓王依舊沒渡河的跡象，這點相信鄧將軍也清楚！連桓王也放棄張楚，難道鄧將軍還有什麼奢望不成？眼前之戰，你等並無勝利的可能！」
之前劍殤的猜測，確實沒錯。韓信之所以不拿汝陰或項縣，而是先攔截桓國大軍，自處險境。就是從鄧宗和蔡生不急不緩的行軍速度，猜中了張楚的算計。
如此一來，韓信就將計就計，挑破桓國和張楚的關係，瓦解張楚的力量。
另外，第一，光對付鄧宗和蔡生，韓信自然有信心，自然不急著拿下汝陰；第二，面對張楚和桓國兩面夾攻，韓信再自信，也自認敗多勝少，自然要分而擊之。
如今看來，韓信的謀劃顯然成功了，而且頗為完美。既成功挑撥離間，又引得鄧宗和蔡生離開城池，在野外決戰，這自然比攻城簡單多了！
「……」鄧宗啞口無言，臉色頗為難看。
不說張楚大軍和大秦帝國的戰鬥力差距，韓信也不是好相與的將領，可是被異人尊稱為「兵仙」的千古名將。
對於此戰，鄧宗還真沒任何信心。
但是，鄧宗和蔡生卻不得不來，不得不戰。
因為呂臣已經把壽春的情況傳回，表示己方謀劃已經被桓國看破，如果張楚不打通前路，那桓國明言會按兵不動。這點來說，只要桓國大軍按兵不動，即便桓國已經拿了「報酬」，天下人也指責不了桓王「背信棄義」，誰讓他們「自取滅亡」？！
他們如今率軍而來，主要目的就是「不惜任何代價」彌補和桓國的關係，這也是桓國大軍渡河支援的底線，即便他們全部戰死！
因為桓國明言，只要張楚勢力全力以赴，不管勝敗，桓國大軍都會渡河北上，繼續履行約定。鄧宗能不來嗎？
本來，如果張楚和桓國齊心協力，韓信再自信也不敢強擋桓國大軍的去路，面對兩方夾攻。如今好了，張楚勢力得獨自面對韓信大軍，等把韓信大軍打殘了，桓國大軍才會渡河。
到時，和張楚兩敗俱傷的韓信大軍，自然擋不住桓國大軍的腳步，約定繼續……
這就是張楚算計桓國必須付出的代價！
早知如此，何必當初呢？
「未想桓王如此心胸狹窄！如此缺乏大局觀！一點也不爽快，妄為桓王啊！」
鄧宗沉默，蔡生卻頗為惱怒不忿埋怨道。頓了下，嘆息搖頭接道：「桓王想要報復，直接開口索要賠償或交代就好了。決戰在即，竟然耍性子不出兵，坐看我方傷亡，實在妄為王者。難道真是天要亡我張楚？！」
鄧宗重嘆一聲，下令：「擊鼓！」
他們先算計桓王，眼前就是桓王所要的交代。若要說不顧大局，貌似也是張楚先不顧大局吧？
隱王陳勝和假王吳廣，難道真被膨脹的權威和富貴迷失心神了？！
威震天下的桓王，豈是那麼好算計？！
其實，別說其他勢力，包括呂臣、鄧宗、蔡生等張楚大將在內，也不明白隱王和假王為什麼要這麼做，為什麼對擊敗大秦帝國表現得好像信心十足？！
肯定的是，他們相信隱王和假王不會這般昏庸無能，只是有什麼底牌而已！
什麼叫底牌？！如果大家都知道，那還叫底牌嗎？
比如桓王開國大典，如果各個勢力都清楚桓王的底牌，誰還會傻得去送死？
「咚、咚、咚……」
沉重悠揚的戰鼓聲擂起，緊隨著急促的鐵蹄躁動聲，撼動大地的整齊沉重的腳步聲。
橫向連綿數十里的雙方大軍前部，宛若兩片龐大烏雲逐漸靠近……
隨著雙方大軍不停靠近，烏雲蓋頂般的鐵血煞雲，不停凝聚彙集，越來越濃厚，越來越濃厚……
「殺！殺！殺！」
響徹戰場，回蕩天地的喊殺聲起，雙方宛若對面相撞的兩道洪流，無數水花激起，雙方軍卒命如草芥倒下……
天崩，地裂，風泣如鬼，血流如潮。
一馬平川的地形，規模百萬的軍隊，根本沒什麼謀略戰術可言，任何一方都不可能完勝，必須要付出「殺敵一萬，自損八千」的代價，問題就在於代價大小而已！
看著雙方軍卒宛若稻草般倒下，每時每刻都有數以千計的生命逝去，無數嫣紅鮮血匯聚成溪，流向遠處看不到的淮河……
原本體諒桓王、體諒隱王的鄧宗，心緒紛亂，對桓王越來越憤怒恨惱，對隱王越來越怨恨失望。
「這就是桓王所要的代價嗎？以彼之道，還施彼身的報復嗎？這些都是鏗鏘鐵軍，大好男兒啊！這到底是敵對還是內訌？！」
很明顯，想要擊敗大秦帝國，沒有犧牲肯定不可能。但是，在正常情況下，不會損失如此慘重，不會傷亡得如此沒意義。
說白了，在如今鄧宗心中，眼前這些大好男兒、鏗鏘鐵軍，根本就是白白犧牲。
本來可以一比一甚至更低的傷亡比率，如今卻是二比一、三比一，甚至五比一，這還不算白白犧牲嗎？
「殺！」
鄧宗正思緒複雜之際，一陣滔天喊殺聲在背後掠起，鄧宗大軍後部大亂。
「稟告將軍！後方出現敵軍！精銳敵軍！請將軍速速定奪！」一位斥候迅速來報。
鄧宗臉色大變，瞬間煞白如雪。
鄧宗並非狂妄自大的人，反而極為慎重冷靜，這也是陳勝派他南下接應桓國大軍的主要原因。面對韓信，鄧宗已經極為小心，沒想到還會出此差錯……
痛心、失望、苦笑……
「兵仙韓信，不愧為兵仙！也是，如果韓信真在正面對決中，血腥慘烈地擊敗己方