「海爾曼上將？」
「是我。是奧圖爾將軍？」
「哦，是的。就你一個人？」
「當然。幾分鐘前我才睡醒，再過一個小時我會去同布朗博士碰頭開會。你怎麼起這麼早？」
「在你睡覺時，我收到了一份從ＣＯＧ總部發來的絕密電報，有關『三位一體』。他們想了解目前的情況。」
「你指什麼，將軍？」
「在這裡說行嗎，上將？你有沒有關掉自動錄音機？」
「好了，現在關了。」
「他們問了兩個問題：波索夫死時，他有沒有告訴什麼人有關的安排？隊員里有沒有其他人知道『三位一體』計畫？」
「你應該知道這兩個問題的答案。」
「我想要核實你是否告訴了布朗博士，他們堅持要我在回電前問清楚。對這些情況，你怎麼想？」
「我不知道，邁克。也許地球上有人感到緊張，威爾遜之死把他們嚇壞了。」
「我也嚇壞了，但我想這不是原因。也許他們知道一些我們還不清楚的事。」
「那好，我想很快就會知道究竟了。所有的國際太空署官員都堅持要我們立即撤出拉瑪，他們甚至不同意讓隊員們再多呆幾個小時。這次，我想他們不會妥協了。」
「上將，還記不記得我們在來的途中與波索夫一起開會時，談到啟動『三位一體』的條件？」
「有些印象。怎麼啦？」
「你是不是還是不同意波索夫的意見？他說在啟動之前，我們必須要知道為什麼。你說如果地球認為危險來臨，你個人認為應該是不理解也必須執行指示。」
「我不知道你的意思是什麼，將軍，為什麼要問這個問題？」
「我要獲得你的同意，歐特，在回電給ＣＯＧ總部時，我想知道為什麼在這種特別的時候，他們要了解有關『三位一體』的情況。如果我們身處危境，就有權知道實情。」
「你可以問問，邁克。但我敢打賭，他們問這事不過是例行公事。」
當伽洛斯·塔布里醒來的時候，拉瑪里仍舊一片漆黑。他披上了飛行服，想起今天要把捕獲的蟹形生物運上牛頓號。如果撤退的命令證實了的話，他們將在破曉後離開這裡。伽洛斯從掌上型計算機里調出了撤退的計畫程序，把運送蟹形生物的內容加了進去。
他看了看錶，假如拉瑪的作息時間有規律的話，還有１５分鐘就要天亮了。伽洛斯暗自笑了：拉瑪已經給了人們這麼多的意外和驚訝，所以誰也沒有把握那燈光是否會按人們的估計如期點亮；不過，如果「天」真亮的話，他倒想看看拉瑪的「日出」，然後再吃早餐。
１００米外，囚禁蟹形生物的籠子很安靜，自從它被直升機吊離它的同伴以後直到現在，它一直這樣毫無聲息。伽洛斯把燈打開，想透過籠子堅韌的透明外壁，看看那生物在夜裡移動過沒有。那傢伙顯然還在原來的位置上，一點沒有動。伽洛斯離開了營地，信步朝圓柱海走去。
他等待著光線的突然無聲的衝擊，等待著拉瑪黎明的到來。這時，他回憶起前天晚上與尼柯爾最後的談話。她無意間透露出波索夫死前疼痛的可能原因，這裡面大有蹊蹺。他還能清楚生動地回想起波索夫那健康完好的闌尾，毫無疑問，最初的診斷是錯誤的。但為什麼尼柯爾沒有對他講有關藥物反應的診斷結果呢？特別是，她還暗自對這個問題進行了調查……
伽洛斯得出了一個不可迴避的結論，那就是：德雅爾丹醫生已經失去對他的信任，或許她以為他沒有與她商量，就私下給波索夫服用了什麼葯。他思索著，想悟出尼柯爾到底在想些什麼。
一個奇怪的念頭忽地冒了出來，他不由得心裡感到非常歉疚。「對了，一定是這樣的。」他沉思著，「尼柯爾不知怎麼知道了斯柯密特－哈根里斯特項目的事，所以對我們４個人都產生了懷疑？」
伽洛斯開始疑心，也許波索夫將軍的疼痛真的不是自然的生理現象。緊接著，他回憶起他們４人舉行的那個吵吵嚷嚷、令人頭痛的會議。
當得知在第一次行動時他將留在牛頓號上時，布朗垂頭喪氣地對海爾曼說：「你必須同他談談，歐特，你必須讓他改變主意。」
歐特·海爾曼認為，波索夫不太可能因為他的請求就輕易改變自己的決定。「如果這樣，」布朗氣極敗壞地回答道，「我們都得同合同上談妥的獎酬說再見了。」
整個會議上，弗朗西絲都沒有吭聲，看來她並不擔心。當伽洛斯離開的時候，聽見布朗在責問她：「為什麼你不說話？你的損失會比誰都大。或許你已經有了一個計畫，而我卻蒙在鼓裡？」
無意地一瞥時，伽洛斯看見弗朗西絲狡猾地一笑。當時，伽洛斯並不在意。現在想來，是很奇怪，她當時看來很有把握。此刻，伽洛斯宇航員在拉瑪里等待它的「日出」時，她的那笑容卻糾纏著他，不斷地浮現在他腦海里。按她所掌握的藥物學知識，完全有能力在什麼時候給波索夫將軍服用一點什麼葯，引起類似闌尾炎的疼痛癥狀。但她竟然干出如此……如此膽大包天的勾當，僅僅為了讓那發射前簽訂的合約有更高的報酬？
剎那間，拉瑪再一次充滿了光明。一如往常，拉瑪的景色瑰麗恢弘，使人心曠神怡。伽洛斯慢慢地轉過身子，端詳著拉瑪南北兩頭那不可思議的巨型的碗狀結構。沐浴在拉瑪神奇的陽光里，這時，他斷然下定了決心：有機會立即找弗朗西絲談談這事。
是艾琳娜·圖格耶娃在問話，這件事本身就夠奇怪。
這時，幾乎所有的宇航員都在吃早餐。布朗博士和海爾曼上將正要離開桌子，去同國際太空署的官員們舉行另一次沒完沒了的會談。
「高岸博士在哪兒？」她天真地問道，「我可是從來沒有見他遲到過。」
「他一定沒有聽見鬧鈴響，睡過了。」伽洛斯推開了他的摺疊椅，從桌邊站了起來，說，「我去叫他。」
一分鐘以後，伽洛斯迷惑不解地走了回來，聳了聳肩，說：
「他不在。我猜他是出去散步了。」
尼柯爾心裡一驚，把沒有吃完的早餐推到一邊，站起身來。「我們得去找找他，要不我們離開時他會來不及準備。」她滿臉憂慮地說。
其他人都注意到了尼柯爾的不安情緒。
「到底怎麼啦？」理查德關切地問，「我們的一個科學家早晨出去溜達溜達，怎麼就把醫生急成這樣子？」他打開了他的通話器，呼叫起來，「喂，高岸博士，不管你在哪兒，這是沃克菲爾在呼叫，請你回答，以便讓我們放心地用完早餐。」
一陣令人焦急的長時間的寂靜。每一個隊員都清楚，有一條絕對嚴格執行的通訊紀律：你可以長時間地關掉通話器，但在任何情況下，你必須一直收聽。
「高岸君，」尼柯爾的聲音充滿了焦急和不安，「你好嗎？請回答！」
仍然是令人不安的寂靜。尼柯爾的心裡再次出現一種不祥的感覺，她肯定，她的朋友一定在不知什麼時候遇到了嚴重問題。
「我已經給你解釋過兩次了，莫克斯威爾博士，」大衛·布朗惱怒地說，「我沒辦法部分地撤出隊員。為了儘快找到高岸博士，我們所有的人員都要出動了。只要一找到他，我們將毫不耽擱地全部撤出拉瑪。至於你的最後一個問題，情況不是那樣，不是大家不想遵從撤退命令。」
他轉向海爾曼上將，把麥克風遞給他，罵道：「去他媽的。歐特，你來對這個蠢官僚說。他倒以為，遠在百萬千米以外，他比我們發號施令還管用些哩！」
「莫克斯威爾博士，我是海爾曼上將。我完全同意布朗博士的意見。無論怎樣，由於通訊時間的延遲效應，我們無法進行爭論。我們將執行擬定的計畫。塔布里和我將留在貝塔營地，把大型設備，包括那隻蟹形生物，全部裝箱打包；同時，我負責協調搜尋工作。布朗、薩巴蒂尼和德雅爾丹一道，穿過冰海到『紐約』去，如果教授自己出去的話，很可能是去了那裡。沃克菲爾、圖格耶娃和山中宏將乘直升機去尋找他。」
他停了一會兒，說：「你不必馬上回電，在你的電報到達前，搜索行動將已經展開。」
回到她的小屋，尼柯爾很仔細地把醫療用品裝好。她責備自己沒有預見到高岸會抓住最後的機會去『紐約』探查。「你又犯了一個錯誤。現在能做的，就是在找到他時，你已經確實地做好了一切準備。」她對自己說。
她在心裡默默地想著自己還應該帶些什麼東西，以確保高岸萬一受傷或是生病時的需要，然而她卻忘了給自己多帶些食物和水。她對她的兩個同伴參與一塊兒搜尋日本科學家的事百思不解，但總不能說是他們故意計畫的吧。每個人都知道，高岸對『紐約』城很關注，所以，在此情況下，布朗和薩巴蒂尼會與她一道去那裡搜尋並不是件意外的事。
就在尼柯爾要出門的時候，她看見沃克菲爾站在門外。
「我能