山海關。
已是卯時。東面的天空中最後一抹紅色漸漸消退。離著陳伍約定的決戰時間只剩一個時辰。
蕭麽撒來到剛剛用完早餐的陳伍面前，抱拳道：「大將軍，全軍都已準備完畢，隨時可以出城。請大將軍下令！」
「不急。」陳伍一派悠然的樣子。用手巾擦了嘴，又慢條斯理的拿起茶盞，啜了口熱茶，以作飯後消食。方才問道：「你辛苦了一夜，難道不困？」
蕭麽撒挺起胸，道：「昨夜勞而無功，的確有些讓人有些累。但一想到馬上就有大把的戰功等著去取，末將的困意就全沒了！」
「你倒是有心！」陳伍笑了笑，「再等一等罷，等完顏宗望來了再出城布陣也不遲。在野地里吹冷風，也不是多舒服的事！等上一個時辰，怕是連扣扳機的氣力都沒有了！」
蕭麽撒心領神會，點了點頭：「末將知道了。會讓兒郎們先回帳中待命！等女真人來了後，再向大將軍稟報！」
時間一分一秒地過去，太陽在天空中的位置也越來越高。蕭麽撒的報告卻始終沒有來。在哨兵的望遠鏡中，女真人的營地處只能看見幾支騎兵沖營門進進出出，卻無大一點的動靜，完全沒有要出兵決戰的樣子。
陳伍已經料到了會有這樣的結果。他透過雙層的玻璃窗。望著已經漸漸移向正南方的太陽，自嘲的笑道：「想不到又跟完顏宗望想到一處去了！這天下，果然還是聰明人比蠢人要多。」
雖然說是出兵決戰，但兩軍的據點相距有十里之遙。誰先出來，就要先在濕寒的凜風中多走上幾里。若是另一方有意拖延出戰時間，先出來的一方士兵轉眼就會凍僵了手腳。
拖延出戰時間，等敵軍氣勢衰竭後再出兵掩殺，最後大獲全勝的戰例，史書中，這樣的記錄不勝枚舉，陳伍不會上這樣的當，同時還打算誆騙女真人一次。但沒料到，完顏宗望又與他想到一處去了。
陳伍冷笑著，「當真是難得的知己啊！」
※※※
山海關北十里。
金軍大營中，完顏闍母不耐煩的舉著望遠鏡，向山海關城方向不停的張望著。口中不停的念道：「怎麼陳伍還沒有出來！」
「闍母，你就消停一下罷！」說話的是已經被煩得耳朵生繭的完顏斡魯，「南人本就狡詐多疑，見我們不動，他們當然也不會出來。就像昨夜，陳伍明明約好了今天，卻還派兵來偷襲。若不是斡離不也做著同樣的打算，說不定我們就要吃個大虧！」
「乾脆我們先過去算了！」闍母心煩氣躁的叫道，「到了關城下，罵上一通，不信陳伍還有臉賴在城裡不出來！」
一個有些嘶啞的聲音在兩人身後響起：「若是陳伍老著麵皮不肯出陣，闍母叔叔你想在關城下喝多久冷風？」
闍母和斡魯聞聲回頭一看。卻是完顏宗望不知何時走了過來。
今次金國決戰遼西，天子吳乞買都已經親征南下，女真的勃極烈們因此也幾乎都跟著到了前線。近著山海關的這座大營，主帥是輩份、地位皆高的完顏闍母，副帥是曾任遼南都統的完顏斡魯，而監軍便是完顏宗望。這個大營和附近的兩座營寨，近四萬大軍，也是以三人的部眾為主。
「斡離不！你到哪裡去了？！」完顏闍母沖著宗望嚷嚷道，「陳伍那蠻子好像跟你一個想法，我們不動，他們也不動。這樣要拖到什麼時候？！」
「我去想辦法將陳伍逼出……」宗望正說間，卻突然彎下腰，捂著嘴猛地咳嗽起來。他撕心裂肺的咳嗽著，彷彿五臟六腑都要被咳出一般。闍母和斡魯忙搶上前拍著他的背，好半天，宗望才放下捂著嘴的右手，留在掌心中的鮮紅色讓人觸目驚心。宗望被扶著坐下，喉嚨里好像還帶著痰，呼哧呼哧不停的喘息，聽這聲音就讓人覺得有些不妙。
「斡離不，你這身子還是多歇一歇罷！有什麼事。使喚我們來就可以，你千萬別累著！」闍母憂心忡忡的說道。完顏宗望是完顏部中最出色的將領之一，與宗翰齊名，給他打下手，完顏闍母也不覺得有什麼不好意思。
其實若不是宗翰謙讓，去年南侵中原，完顏闍母也不會掛上東路軍主帥的頭銜。雖然宗望以監軍的名義實際掌握了大權，但完顏闍母還是很感動，作為主帥，他能分到的戰利品當然是最多的一份，這便是宗望送給他的。所以在勃極烈的會議上，闍母總是站在阿骨打一系這一邊——這也是宗望的初衷所在。
完顏宗望看著湊到近前的闍母和斡魯兩張關切的臉，勉強笑道：「放心，小病而已，我一時還死不了！」
闍母、斡魯哪有可能放心得下，兩人都是眉頭緊鎖，宗望為國之重臣，他若是有個什麼不測，那是大金國和完顏部難以承受的損失。尤其是在現在這樣的局面下，宗望如果不支病倒，這一仗怕是要輸去一半。
一個親衛突然在這時急匆匆的跑過來，跪倒在地，「稟兩位元帥和二太子，北面……北面起火了！」
闍母和斡魯一齊抬頭望去，只見北方一二十里外，數道濃煙滾滾升起，如同數條黑龍，乘風騰空，直上雲霄。
「那是潤州罷？！」斡魯對這一帶的地理有些了解。煙柱起的方向不正是潤州的位置？
「難道……潤州已經被斡本打下來了？」問起戰事，闍母的聲音都在發顫。
他的驚訝聲未落，大營中已是歡聲四起，無數女真戰士歡呼雀躍。認出煙柱方向的士兵所在多有，以女真營寨的布置就算全都燒了起來也不可能出現這樣濃烈的煙塵。所以只可能是潤州……城塞儼然、難攻不落的潤州堅城，竟然在兩日間就被攻破，一時間，營中士氣大振。
「斡離不？！」兩人驚喜的回過頭來，對宗望叫道。
完顏宗望卻根本沒看那幾道煙柱，只搖了搖頭，低聲道：「不是潤州！」
「那是哪裡？」闍母追問道。
宗望沒有回答。閉起眼，仰頭笑著，這是他引陳伍出來的手段。看見潤州城火起，不知陳伍還能不能坐得住？！
※※※
同一時刻。
潤州方向的烽煙也落入了守在山海關城頭上的官兵們眼中。一名士兵帶著急報奔到鎮撫司衙門中，在正和耶律大石聊天的陳伍面前，將事情一說。耶律大石的臉色登時就變了，回頭驚道：「大將軍！」
「煙什麼顏色？」陳伍氣定神閑，沒有半點動搖。
他不是剛剛被派來北方的大石林牙。陳伍作為遼海鎮撫使，對潤州的防備情況再清楚不過。以他對潤州的了解，他怎麼也不會相信，有王貴和楊崇率兵把守，潤州城還能如此快速的被攻破。
報信的士兵回答的理所當然：「是黑色！」
陳伍笑了笑，「那我們與潤州約定的烽火又是什麼顏色？」
報信士兵眼睛亮了。大聲道：「是紅色！」
陳伍轉頭對耶律大石咧嘴又是一笑，「完顏宗望是越來越聰明了……」
「難道是完顏宗望故意在潤州方向上放火，引我軍出援？但也可能是女真人已經攻入城中了！燒得是城中的屋舍，而守軍來不及燃放求救的烽火。」
耶律大石的頭腦轉動得飛快，稍加思量便想通了陳伍的意思。但他不像陳伍那般對潤州有信心——潤州畢竟只有三千兵，領軍的又是據說是幸進之輩的王貴，在與十倍人數的女真鐵騎和數量絕不會少的火炮抗衡中，勝利和失敗的機會應該是五五各半才是。
陳伍輕輕鬆鬆的笑道：「別急著下定論，很快就有回報！」
山海關的關牆從西北處的燕山余脈一直延伸到東南海邊，其上用於眺望的高台林立。在其中相隔六七里的幾處高台上，此時各有一名士官彎下腰。低頭使用著安放在三腳架上的測繪儀。士官們熟練的操作著儀器，將測繪儀的鏡頭瞄向潤州方向上的煙柱。把刻度盤上標出的數字，一一記錄到一張紙上，轉手交給在身後等候已久的一個士兵。
測繪記錄很快被傳送到關城內鎮撫司參謀們的手中，一名三十餘歲的中年參謀翻看著幾張記錄紙，在一張白紙上，列出公式算了一陣，又找出潤州和山海關一帶的地圖對比起來，臉上隨即浮出一絲冷笑。拿起筆，唰唰兩下，在地圖上一處位置上畫了個叉。半刻鐘後，中年參謀便將這份地圖呈到陳伍手中。
「稟大將軍，煙起的位置不在潤州城內，而是在潤州城南三里外的地方。那處並沒有草木——潤州城外十里內也沒有任何樹木——如今起火生煙，只會是女真人在搗鬼！」
「你確定？！」耶律大石狐疑的問道。隔了三十里地，也不出城查探，只費了半個時辰不到的功夫，就能將處在地平線下的煙塵來源從地圖上標示出來，實在讓耶律大石很難相信。
被人懷疑起自己最自傲的才能，參謀出離憤怒，硬邦邦的回道：「潤州城距離山海關不過三十多里。運用最基本的三角測量法。以山海關的關牆為基線，輕而易舉地就能判斷出煙塵是不是自潤州城中燃起——這是專家的判斷！」