洪武元年五月初五。庚午。
太平州當塗縣中軍政雙方的這次小小衝突的報告，在兩日後，便遞到趙瑜的案頭。不過不是單純的敘事文章，而是羅列並分析了各方情報和議論的綜述性報告。
沒有經過組織和整理的情報，就是一團毫無頭緒的亂麻。要想從浩如煙海的報告中找出有價值的信息，就如同從浩浩蕩蕩的金沙江水中淘選出金粒的難度。對於搜集來的情報不加分析和整理，就等於是讓一粒粒金沙從手裡流走一般。
而經過十幾年的教導、歷練和發展，趙瑜手下的情報分析部門已經越來越接近於一個輔助決策的智庫。每一份情報收到手中，除了摘取其中要點，貼黃上供御覽外，也要綜合起其他有關情報一起遞上。
同時就連歸檔，也再不僅僅是分門別類那麼簡單。還要划出其中的關鍵詞——如人物、地點和時間——製作成檢索卡片，以便於日後編寫分析報告時尋找參考資料——這也是目錄學和檔案學不再局限於圖書館中，而在情報系統中發揚光大。
呈到趙瑜眼前的報告，就包括了當塗縣衙中當時各方人等的對話，事情的起因結果，知縣王安平的幾次諫言奏疏，還有事件發生後，當塗百姓們的反應。互相對比著看來，整件事的來龍去脈便在頭腦里有了個清晰的印象。
不過這份報告里，並沒有當地駐軍上報這次衝突的奏疏。對於太平州州營都指揮使與知縣在縣衙中為免稅政策爭辯。但在之後卻嚴格恪守了軍不幹政的鐵律，這點讓趙瑜很讚賞。
不像其他地方的軍隊，地方上但凡有點風吹草動，就要打個報告上來，好在趙瑜心中留個印象。趙瑜很少會理睬這些妄圖幸進之輩，而沒這麼做的吳偉，他的名字，反而已然簡在帝心。
當塗縣的這次由免稅引發的衝突並不是進來唯一的案例，自從趙瑜下詔永免丁稅和一切雜項，並不計舊時積欠後，有許多地方官吏和一些朝臣，上疏諫言，一封封奏疏如雪片般飛上趙瑜的案頭。
多是打了個為朝廷財政著想的名義。先贊一通天子仁德，然後便是叫苦不迭，並指天誓日的聲稱，若行此法，今年的稅入必然會只剩三成到五成，若是堅持如此，一統天下定會遙遙無期。雖然這其中並沒有東海舊臣，但也掀起了好大的一片聲勢。
這就是趙瑜眼下的對手。不是北方的金人，不是關西的趙構，而是剛剛歸入他統治下的地區中，數以千萬計留用下來的地方官員和胥吏。
他們是舊朝稅制的直接受益者。在神宗朝時稅入最多的年份，糧、草、錢、絹，還有，摺合成錢幣，大約是八千萬到一萬萬貫。但在抽稅的過程中。卻足有兩到三倍的數額，流失到各級官吏手中。
這並不是趙瑜的臆測。當初為了計算江南百姓的家產和購買力水平，以便決定是否將玻璃、鐵器大規模生產和傾銷，他曾經在江南諸路選出六個有代表性的縣——有以農桑為主，有以茶樹等經濟作物為主業，有以鹽稅為主，還有處在通衢要道，以商稅為主——並向這六個縣派出大批人手進行深入調研，並直接收買衙門裡的吏員，複製了全部檔案資料。
最後用了整整一年，搜集的資料和報告得用車裝。得出的結論就只有一個，不殺光當地稅吏，東海鐵器也許還有點出路，而造出來玻璃器皿根本不會有多大的市場。
天下胥吏皆可殺，這不僅僅是宋代被胥吏們欺騙和玩弄的士大夫們的悲憤之言，也是每一個被貪官污吏藉助自己的身份和權柄，搶去了所有家產的農民的心聲。
為朝廷收一貫稅錢，放入自己腰包的就能有三貫，雖比不上明代嘉靖年間徵收礦稅的一比十——皇帝每到手一兩銀子，派往各地的徵稅太監們就能拿到二兩銀子，地方政府的稅吏就能到手三兩銀子。而各地的地痞無賴就能到手四兩銀子——但也足夠觸目驚心了。
而趙瑜的詔令，把繁雜的令人瞠目結舌的各色苛捐雜稅，削繁就簡，歸併為一項。一下便將稅收稽徵手續簡化到最少，自然便減少了稅吏們欺上瞞下的機會和油水，同時也減少了稅收過程中的各項開支。
這些開支並不是稅入糧賦在轉運和存儲過程中的損耗，那些永遠都是加諸於百姓頭上，而是減少了稅簿造冊、隱戶稽查等工作，針對農民的稅用賬本，也只剩下田籍和五等丁產簿兩項。
「但這僅僅是第一步，還有地方的財政監察權，不僅僅是稅收要存到在錢莊分號中那麼簡單。」陳秀安在趙瑜和一眾宰臣面前侃侃而談。
他是減稅政策的倡議者、鼓吹者、參與者，同時也是受益者。免去苛捐雜稅，對於農村購買力的釋放，有著極大的推動作用。江南農村市場得以打開，對於工廠主、工廠主背後的三大錢莊，以及三大錢莊背後的皇宋楮幣局來說，都是個天上掉下金元寶的好消息。
而商稅的收入，以及商品出廠時的印花稅也會因此水漲船高，這也是趙瑜不遺餘力贊成的一個重要原因。當然，大規模的商品傾銷，日後肯定會造成大量的小農破產，但那已是很久以後才會發生的事了。
趙瑜和一眾宰輔，以及陳秀安的注意力，如今都放在對手可能有的反擊手段上：「那些貪官污吏要想對免稅新政的進行反擊，只要故意少徵稅就夠了。不但已經免去的稅賦不再收取，連該收的田賦也不去催繳。他們大概會認為，朝廷稅入一旦不足，就不得不廢除新政。恢複舊的稅法。
眾所周知，欠繳稅賦在各地都是十分常見。一般來說，十貫稅額收到七貫，也就是征十收七，便已經是高比例了，大部分情況甚至只有一半。所以許多時候都是標個高高的徵稅定額，就算有人欠繳，打個折扣還能剩些。那些貪官污吏若是以此為借口，來挾民自重，朝中要想對付起他們免不了就會有些投鼠忌器。」
「如果從朝中直接派遣監察御史下去呢？」
「不僅僅是監察御史要派，每一個州縣肯定都要安插上稅官。但無論人力再充分，也不可能連每一個鄉和每一條村都派駐進稅官，只能依靠地方上的大戶，也就是讓那些保正、甲頭繼續來充稅吏！」
不需要陳正匯提醒，趙瑜也很清楚這一點。大戶都是地方上的天然管理者。不藉助他們的力量，他的統治也僅僅控制到縣中——再發動群眾，也比不上後世那支空前絕後的隊伍——雖然可以利用州郡兵將政策傳達會鄉里，但終究不可能多用，更不可能代替鄉中族老和大戶的作用。
不過相應的對策，書房中的每一個人都十分清楚。
趙瑜笑得沖和恬淡，但說的話卻是殺氣騰騰：「朕施政以仁德為上，但也不是只吃齋念佛！女真人都被朕打得像兔子一樣縮回洞里，還收拾不了他們？笞、杖、徒、流、死。五刑在手。輪不到他們鬧！今年秋冬大辟，朕可是準備著勾決個千兒八百的！就以朱勔餘黨的名義！」
陳秀安也冷笑著：「他們也只是貪慣了，又以為還能挾民自重。只需陛下當頭一棒，將他們的氣焰打下去，日後習慣下來也就沒事了！」
南山則今次也得與會，並附和道：「臣已經將所有的文稿都準備好了，等三日後便刊發號外於世。現將清議的調子定下，再將那些貪官污吏能用的手段一條條都先揭開，看他們還能玩出什麼花樣！」
「小丑跳梁，不值得多慮！」陳正匯一句收尾，此事也不需再多提。
一個議題結束。一個議題便隨之展開。
「但不管怎麼說，今年的稅入應該很難支撐下一年度的軍費。就算那些跳樑小丑玩不出什麼花樣，稅收也不比舊年少，但地方上事務官的俸祿卻要吃掉更大的一塊。秀安，你這個大掌柜可有什麼辦法？」
在過去，胥吏們的薪資都是地方衙門來自行解決，有的甚至不發工錢，除非吏員家有餘財，否則自然要靠盤剝百姓才能過活。官員幾乎都是外派，搜刮百姓毫無顧忌，但當地出身的胥吏們對上鄉里鄉親還狠若虎狼，卻也有許多是因為要糊口的緣故。
而趙瑜便是要解決他們的俸祿和地位的問題，總不能斷了人的財路，還不給人另外一條養家糊口的辦法。
因而，江南諸路的胥吏們將會集體轉為事務官。身為事務官，在六部可以升到一部侍郎，在三省，也能坐上各廳各房的副職。就算升不上去，一個最底層的四等文員的俸祿，也足以養活一家老小。未來是光明的，現在是安穩的，相信從胥吏身份轉為事務官後，那些殘民肥己的行為會減少許多——尤其是在趙瑜的屠刀掃過一些不長眼的蠢貨之後。
只是一旦將胥吏們的俸祿承擔下來，在官府衙門中的花費，卻也是倍於前朝。所以趙瑜需要一個消減赤字的辦法，而陳秀安的回答，是令他滿意的。
「廢除一切雜變，免去所有積欠，這些都是虧本的。由於戰事頻繁，商稅、鹽稅也是再減少。而免除丁稅雖實際上是攤丁入畝，卻也不會讓稅入增多。但是改納糧納絹為繳錢，其中產生的利潤足以彌補一切虧空。只要楮幣局還擁有鑄幣權，從地方上利用稅收將舊朝錢幣收歸錢莊，然後推廣洪武