洪武元年四月初四，庚子。
相州。
「似夫（韓肖胄字）此去林慮（今林縣）招撫巡視，當要一路小心，勿使朕在城中多憂。」
「林慮距此區區五十里，微臣此去不過數日便可回返，陛下當無憂矣。陛下厚恩，微臣肝腦塗地亦不足報……」
西門之外，一對心懷各異的君臣正上演著長亭送晚、依依惜別的好戲。只看趙桓和韓肖胄兩人的執手深情、君臣相得的模樣，又有誰能想像，他們心中正轉著永不相見的念頭。
其實就算到了現在，趙桓對种師道的話仍是半信半疑，但驚弓之鳥的靖康皇帝，卻決然不敢冒半點風險。
韓家在相州是數百年的世家，而韓肖胄這一支，從其曾祖韓琦之父韓國華開始，便一直都是高官顯祿，再加上幾十年來韓家又是四世守鄉郡，這相州與其說姓趙。還不如說是姓韓。
韓肖胄若叛，相州城對趙桓來說就是龍潭虎穴，性命隨時可能不保。一旦天津來的龍騎二營抵達相州城下，韓肖胄隨即開城出降也是情理中事。就算能提早一步化妝潛逃，那也得韓肖胄不會向來敵泄露玄機。
所以要先遣了韓肖胄再去相州外圍的縣城巡視，至少三四天內不能讓他回來。否則，不論趙桓有什麼舉動，都不可能瞞過韓肖胄這條地頭蛇。
早在昨日聽聞韓肖胄有叛心之後，李綱便想當日就將他趕出城去。但韓肖胄再怎麼說也是朝中重臣，又不是斥候哨探，聽了命令就能說走就走的，好歹也要讓他做些準備。更不能強催著出城，那反而會惹起韓肖胄的疑心。不得已，才拖了一天。也幸虧北面來敵走得很慢，估算著他們至少還有三天時間才會進抵相州，而輕騎逃亡，三天足以跑出八百里了。
送了韓肖胄出城後，种師道和李綱陪著趙桓親自上城巡視了一圈。要證明皇帝尚在城中，一天巡視一圈已經夠了。
在跟隨趙桓巡視的隊列之中，有一個身材與他相仿的士兵，正目不轉睛的看著趙桓的舉手投足。論相貌，他與趙桓大約只有三四分相似，但如果換上天子冕服，再有种師道在後隨行，任誰都不會懷疑他的身份。而他的任務期限也不過是三天；在天子面前敢於抬頭的人，相州城中更是沒有幾人。
「就是他了！」李綱最後拍板定案。
下城之後，趙桓和李綱回晝錦堂暗做準備。而种師道也有自己的工作。回到臨時的樞府，便傳令召集眾將。不移時，城中僅有的十幾名大小將佐便陸續來到節堂中。
「大帥！」
种師道雙眼掃過人群，卻發現其中少了一人：「孔彥舟呢？！」他問。
沒有人回答，來自四面八方的將領不可能有多好的交情，何況他們聚在一起最長也不過一個月。孔彥舟是相州本地人，卻是帶了三百馬賊來投軍，既與相州兵如同寇讎，也同其他名為『義軍』的亂匪們格格不入。但他的三百騎軍在如今的相州城中卻是戰力排在最前面的幾部人馬，不但种師道不能無視於他，在趙桓面前也換來了一個前軍統制的差遣。
久不見人答話，种師道正準備遣人出去尋找，門外的侍衛卻在高聲通名：「前軍統制到！」
一名三十歲不到的年輕將領應聲進門。他相貌是一等一的英俊，只是一雙半眯著的眼睛裡透著的點陰狠，嘴上的笑容中的幾分流氣，卻破壞了他出色的外表給人帶來的好感。
「末將孔彥舟，拜見樞相！」抱拳行了禮，也不等种師道說話，他便擠進了一旁將領班次中屬於自己的位置上。
這就是孔彥舟。日後強納了親生女兒為妾，在金史中被稱為有禽獸行的角色。
其人為人暴橫，不奉約束。相州本地人。出身林慮縣。少年時橫行鄉里，是個潑皮無賴，後犯了法逃到了京中暫避，又設法混進了禁軍。不過江山易改，本性難移，他在軍中自然也是劣跡斑斑，最後卻是犯法被囚。也虧了那時京營禁軍已是軍紀廢弛了，花了點錢買通了看守，便很順利逃出了東京。
犯法在逃，自是只有落草一途。回到相州後，便在林慮縣西的隆慮山中起了杆子，召來一群沒去處的馬賊。自此以後，便是殺人放火，圖個酒肉快活。不過，『仕途捷徑無過賊，上將奇謀只是招』這兩句他是耳熟能詳，一直都在等著一個被招安的機會。而趙桓在相州城中復辟的消息，便正是他等候已久的一個良機。
孔彥舟站在班列中，身上還帶著濃濃的脂粉香氣，隔了近兩丈，那股子桂花頭油混著劣質香粉的味道，仍直往种師道的鼻子里鑽。
老種眼中不由得閃過一絲怒意，大敵將臨，這賊頭又是今日的值守，他竟然還在倚紅偎翠！真當他种師道不敢殺人？！
正這麼想著，种師道卻又暗嘆了口氣，如今的確是殺不得。若是在過往，早把這干犯軍紀的潑皮推出去斬首了，但如今卻仍得留下來使喚。
也無意多說無謂的開場白。种師道第一個點起他準備使喚的傢伙：「孔彥舟！」
「末將在！」
「昨聞南方偽帝兵侵衛州，你帶上本部兵馬去察看一下，若確有此時，便即刻回報，不得有誤。」
「末將遵命！」孔彥舟低下了頭，藏住了臉上的冷笑。
衛州？那不正是黃河北岸，繞過太行向關西去的唯一一條道路嗎？哪是偽帝兵侵衛州，根本是為城中的天子鳴鑼開道啊！
天子如今要逃，那他也沒必要再守著。舟船將傾，船上的人換條船也是應該的……
种師道當然不會清楚孔彥舟在轉著什麼主意，也沒心思去想，他一支接一支的點起麾下的部將，全是手握騎兵的將領。派發的任務無一例外，皆是去附近州縣打探消息。
不過种師道對那些無謂的情報並無興趣，他只求對手分兵。料敵從寬，不僅是從兵力上，還要從智力上——任何時候，都不要將敵人看得太蠢。而最近的一個教訓，就是宗望宗翰的將計就計，就是張叔夜的河畔自裁。
种師道並不覺得掉包記能瞞得了多久，太宗這一脈天子的膽色，從真宗、道君那裡天下人早看了個分明。任誰都知道，趙桓肯定會逃的。只是不知何時會逃。不過，只要領軍南下的那名將領不能確定城中皇帝真假，定然要留一部來攻相州。
而他种師道又分出十餘騎隊向多個方向離城，孔彥舟帶隊向南去了衛州，相州內外皆知。而後一支支隊伍，雖是分散出去，但每一支的去處也都有轉往南行的支路。如果同樣分兵去追，區區四千兵力肯定不敷使用，如果只追其中一兩路，那就要看靖康天子是否真的有天命在身了。
入夜之後，又是一隊騎兵從東門而出。蹄聲重重，驚醒了東門內外的百姓。一天之內，老種相公放出去的游騎超過十支，幾近千人。城中守軍和百姓卻已是見怪不怪。全沒注意這次出動的不是普通的游騎，而是老種麾下的西軍精銳，還有護衛天子的親衛班直。
這一隊騎兵，從東門外奔出十餘里之後，便改往南行，蹄聲急如雨打芭蕉，竟是惶惶而去。
※※※
磁州邯鄲縣。
縣城之中，燈火輝煌。自從女真人自此北上，這座歷史上鼎鼎大名的城市，還是第一次亮起過如此多的燈光。
自昨日收到緊急軍情，龍騎二營的四千大軍，趕了兩夜帶一個白天，整整兩百五十里路，終於不得不停下來修整一夜。
兵法有雲『五十里而爭利，則蹶上將軍。』。如今卻是四百里爭利，鄧廣達再自大，再瞧不起相州城中的軍力，也不敢讓自己的隊伍再趕上一百五十里。
不過他也沒有在城外紮營，而是直接進入城中休息。一旦在野地里紮營，至少要費上兩個時辰來整治營盤，鄧廣達浪費不起那個時間和氣力，也只能忽略城中遍地的屍骸和流民。
用食物引誘流民們幫著清出了一片可以駐紮的宅院，鄧廣達找來了一眾部屬。不是為了攻破相州，而是推測廢帝趙桓到底會去哪裡。因為他絕不相信，道君皇帝的兒子會有與相州共存亡的膽量。
龍騎二營原來的參謀長已被陳伍帶去南京，新近調任過來的參謀長曹觀卻是個急脾氣，還沒坐定，便叫道：「哪還會有別的去處？！廢帝的目標只會有一個，那就是關西！」
「究竟是哪條路！？」
「從相州往西去，路能有幾條！？」
「……是老種當初渡河後的那條？」
「總不至於先南下渡河走開封道，又或是再從太原借道罷！」
當然不可能。從太原借道，趙桓和李綱做的蠢事已經傳遍了軍中，料想他們不會再蠢一次。而南下渡河，大河南面便是滑州和開封。那名退了位的皇弟尚有上萬兵馬盤踞在開封……
「諒廢帝也沒那個膽子去招惹！」
計議一定，鄧廣達便喚起騎兵指揮的指揮使，命他遠遠繞過相州城，而走西側五十里的林慮縣，輕騎追擊，直插衛州。聽著三百名騎兵帶上上千匹戰馬，一陣轟隆隆的蹄聲由近而遠，奔雷一般的衝出磁州城，鄧廣達的