洪武元年四月初三。己亥。
相州。
晝錦堂。
依然是半月前君臣商議的地方，依然是半月前參與商議的三人。种師道還是那副從容淡定、心無掛礙的模樣，李綱也依然是氣度儼然、堅毅剛硬的樣子，但趙桓卻變得弓背哈腰，精神萎靡，眼神閃爍，話音里全然透著膽怯。
自從八天前，在威勝軍銅鞮縣（今長治市沁縣）被完顏銀術可毫不留情的率軍追殺了百里後，剛剛振作了沒多久的靖康皇帝就被徹底地打回了原形。心虛氣短的樣子，种師道看得都心中生厭。
「沒想到禍不單行，郭立竟然趁這時候南下了。」
李綱口氣硬邦邦的說著，臉色卻是寧定如常。就算遭逢大敗，李相公照樣是緊抿著嘴，堅定得像一塊鍛打了千遍的硬鋼。即使來的是比女真鐵騎可怕十倍的天津郭立，也全然沒有因此而灰心喪膽。
种師道眼中閃過一絲欣賞，李綱這種百折不撓的硬脾氣還是很對他的脾胃，至少比起驚慌失措、給郭立嚇得臉青唇白的靖康皇帝來，要強出許多。
瞥了眼身子搖搖晃晃、連床榻都坐不穩的趙桓，老種心中暗嘆，這才是他的主君真正的模樣啊！
种師道活了幾十年，見多了像趙桓這般情緒始終在山巔和淵谷中來回波動的角色。如果這是他帳下的兵。肯定會撇到一邊，絕不會有半點倚重。只有呆若木雞的兵才是最好的兵。對著挑釁，毫無反應；遭逢敵軍，面無表情；看似木訥，不過一但敵人衝到面前，便會瞪起眼抬手就是一刀。可惜的是，趙桓不是他的兵啊，而是他的皇帝。
「種卿，可有什麼良策？！」已是火燒眉毛，趙桓根本已顧不得收買人心。原本尚親切的喊著种師道的表字彝叔，現在就只記得喊種卿了。
老種無奈一嘆，他麾下的三千子弟給這兩位在銅鞮縣城外斷送了一半，剩下的不是心懷鬼胎的韓肖胄的相州兵，就是剛剛投奔而來、想搏個封妻蔭子的亂軍流寇！而對上的卻又是連女真鐵騎都不敢正面其纓的東海龍騎，他哪還有什麼辦法對付？！
可天子相詢，又豈能不回答：「尚幸天津郭立沒有親至，臣查其所遣之軍不過四千之數，號為龍騎二營，且是一路大張旗鼓而來。究其目的，震懾多過於奪城。」
李綱聞言，不由得輕輕點頭，他對此是深有感觸。這幾日，一聽說天津郭總督當真遣軍南下，原本因著靖康皇帝的名頭蜂擁而至的河北各方義軍，又被嚇得四散而去。相州兵力剛剛升到六七萬，但一番混亂之後，又只剩下三萬餘。
就在今日清晨。他和靖康皇帝剛從河東逃回，便看見一支支幾十人、上百人乃至近千人的大小隊伍，慌慌張張的從相州城外的駐紮營地中向南方逃離。至於剩下沒逃的，李綱也知道其中有許多正打著臨陣獻城的主意，絕不可輕信。
趙桓卻想不到那麼多，耳朵只聽見了种師道華中的那句『震懾多於奪城』，便自動將前面的話全數略去。一下坐直身子，驚喜叫道：「即是如此，那賊軍就不會來攻城了？！」
『某何曾這麼說過！』种師道好不容易才忍住將心裡話說出來，卻也沒心思再多加解釋。
幸好李綱在旁幫著他解圍，「就算賊軍原本是想以武力威脅來投義士，但一旦聽聞陛下已歸相州，必定會日夜兼程，趕來攻城。」
趙桓的臉又蒼白了起來，剛坐直了的身體，又癱軟下去，不住哀嘆道：「如之奈何？如之奈何？」
李綱將詢問的視線投向种師道：「不知種相前日所說的道路，如今還可使用？」
种師道尚未答話，趙桓卻叫了起來：「還是要走安利軍和衛州？趙瑜那逆賊會不會派兵過來堵截？！」
是的，如今所要擔心，不是偽帝趙琦。而是東海趙瑜。既然趙瑜能讓遠在天津的郭立出兵南下相州，自然也能讓在東京的趙琦出兵北上——畢竟，趙琦也不再是皇帝了。
趙琦退位的消息，就算以相州城的閉塞，也已經收到。他退位後，會投向誰自是不需多問。而趙瑜稱帝的也不再僅僅是謠言。昨天，种師道派出去打探四方消息的親兵帶回來一份一個月前的東海新聞，根據上面公布的時間，除非發生什麼大的變亂，否則，十天前趙瑜便已經是另一位大宋皇帝了。
到了如今，會懷疑趙瑜身世的人已經越來越少，畢竟於十五歲的稚齡在家破人亡之際，率父兄殘部起家，十六年後就從一介海寇變成了大宋皇帝，這樣的傳奇實在太過讓人難以相信，但若是加上了太祖之後、秦王遺脈的身份後，至少就不會使人覺得那般不可思議了。
不過是趙氏皇家中的內亂，誰最後爭得皇位還不一樣是宣祖（趙匡胤之父趙弘殷）之後？！趙瑜父子兩代連續起事，咬著皇位鍥而不捨，歸根究底，那也是太宗皇帝造的孽啊！太宗一脈已出了八代天子，一百五十年的皇帝，那張皇位也該換回太祖的後人坐坐了。
如這般想著的，天下著實有不少，种師道雖算不上其中一個，但他很清楚，他麾下的親信將領們卻是有許多轉著這樣的念頭。尤其是前日的銅鞮縣一敗後，連他侄兒種洌。也有著這份心思。
當日，靖康皇帝一見派進城去商量借道一事的使者的首級被掛上城頭，而數百名女真鐵騎殺出城來時，當即便轉身而逃，李綱連拉帶扯都沒能把他扯住。皇帝一跑，剩下的士兵哪還有心拚命。
就如護步答岡，七十萬遼軍被兩萬女真追殺那般，三千關西的精銳騎兵竟然也被不到一千名女真人追殺了百多里，最後還是因為完顏銀術可不為已甚，需要趙桓這個靖康皇帝牽制趙瑜，方才輕輕放過——种師道從被金人釋放的部下嘴裡，卻是清清楚楚聽明白了銀術可的傳話——這樣的皇帝，哪個還能保持住忠心？
其實說起趙瑜十幾年來的種種作為，种師道也多有耳聞。海東趙瑜伐寇讎，討不臣，提封萬里，打得南洋東瀛都改姓了趙，比起每年給二虜送錢送絹，卻自我安慰的稱之為歲幣、歲賜的太宗一脈的幾個天子，不啻天壤之別。若不是他七十多歲已經懶得再換主公了，就是聽了他侄子的建議又如何？
种師道一心二用，一邊暗嘆著自己的主君實在不像樣子，一邊則一句一頓的回著趙桓的問話：「趙琦剛剛退位。兄弟兩人也不會立刻冰釋前嫌。若趙瑜命他調兵北上，趙琦怕是懷疑他兄長故意削減東京城中兵力還會多一點。料想趙瑜也不會那般無謀，致使趙琦心中不安，以致再生波折。」
趙桓沒有立刻說話，反是轉頭看向李綱，希望他的宰相能給他拿個主意。
「種相之言，卻是看透了兩逆的本心。兩逆皆是梟獍之輩，賊寇之屬，豈會兄友弟恭？兄弟尚鬩於牆，又怎能對臣下推心置腹。人心不附，此二賊日久必敗！」李綱先贊了种師道兩句。卻不提防把跟兄弟趙楷鬥了十幾年的趙桓也罵了進去。
「不過，若是因此而放心西行，還是有些不妥。以臣之愚見，不若從軍中選一與陛下年貌相似的小卒，讓他穿了陛下的衣物，連日上城巡視。而陛下改換裝束，趁夜離開相州。等二賊數日後覺察過來，陛下便已到了鄭州了。」李綱說著，轉過身子，對种師道一躬到地，「此計若無種相相助，絕難成功。還望種相與韓撫帥精誠合作，將陛下西歸之事瞞上十日！」
李綱的策略不可謂不佳，就算被當作棄子丟下，种師道也不過冷哼一聲，也不覺得又什麼好抱怨。只可惜這一策關鍵是在隱秘，但這番做作能瞞得了下面的士兵，卻豈能瞞過韓肖胄這位每天都會來覲見皇帝的新任河北安撫使！？
种師道搖了搖頭，從口中吐出的一句話，對趙桓、李綱來說卻如石破天驚：「韓肖胄已不可信！」
※※※
慶源府平棘縣（今趙縣）。
當日完顏宗望從此北歸，知州王倚棄城而逃，不知所終。尚幸當時金軍因燕京失陷，急於北返，並未騷擾州縣。可知州率先逃離，城中大小官吏也盡數棄職，一眾兵將便如被解去了籠頭韁繩的劣馬，全無了循規蹈矩的想法。先是舉兵占城，而後又四面出擊，在鄉間燒殺擄掠。
慶源的百姓全然沒有想到，金虜尚且放過了此地，而本該守護鄉里的自家人卻成了強盜。亂世之時，無法無天，區區數月，河北的一處富庶大州，安樂去處，已如鬼域一般。
「放！」
龍騎二營都指揮使鄧廣達高高居於馬上，右手戰刀用力揮下。
轟轟兩聲巨響。兩門輕型野戰炮向後猛然一坐，慶源府衙的大門上頓時洞開，門後一片慘叫。破門而入的炮彈，不知撞到了多少堵門的賊軍，只見著一汪汪的血水就從門縫中透了出來。
看著府衙大門搖搖欲墜，一隊龍騎兵上前踹門。十幾名賊人此時爬上了府衙正堂，拿起弓弩正想對外面圍攻的龍騎兵們射擊。但轉瞬之間，五十多支火槍就立刻將槍口對準了他們。射擊聲幾乎同時響起，十幾名賊人打著滾從屋頂上落下。
幾聲撞擊之後，府衙大門轟然倒地。鄧廣達周圍的士兵們歡呼著湧進