洪武元年三月廿一。丁亥。
子夜。
南京建鄴城外。
千萬隻排列整齊的高架火盆，將一個個方陣從黑夜中描畫出來。圍繞著圜丘天壇，萬餘名士兵，數百官員，屏氣凝神的肅立在自己的位置上。千萬人鴉雀無聲，就算是咳嗽，也要捂著自己的嘴。只能聽見七尺多高的三腳木架上，一塊塊洗選過的無煙煤在火盆中噼噼啪啪的燃燒聲響。
正是東海王趙瑜登基為帝的日子。自四天前圜丘內外全數完工，一支支隊伍就不斷駐紮進圜丘周圍，驅趕閑人，打掃地面。並四處搜檢，甚至連一個耗子洞都不放過，皆用土石牢牢封死。
當然，這些守護大典安全的軍隊的任務並非僅僅是翻老鼠洞，在圜丘周圍設置五嶽、四瀆、二十八宿，以致天下千百神靈的神主；搭建供天子和文武百官更衣休息的大小帳幕；安放各種禮器儀仗；甚至還要照顧好祭祀用的牛和羊；一樁樁、一件件，各色瑣碎的雜務也同樣是他們的工作。到了今日，他們又成了大典上的儀衛，為儀式助威增色。
祭天、登基，都是國之重典，頭等的禮儀。即便是時間再倉促。也容不得有半點差錯。所有人兢兢業業，一切的辛苦，只為了趙瑜登基的那一刻。
岳飛，作為軍學初級指揮班的一名進修生，與他的幾百名同學們一起，整齊地站在方陣中。以他六尺多的身高，當仁不讓的站在隊列的首位。右手拄著上了刺刀的火槍，左手緊緊貼著身子，腰桿挺得筆直。
這一個方陣，都是立過功勛的低層軍官，在軍學裡進修三個月後，便要外放高升的。論地位比附近的士兵們都高上許多，所以站得位置也更加靠前，就貼著從南門延伸過來的官道邊。
所有人都是一身嶄新的嶄新的裝束。數百頂光滑鋥亮的鋼盔反射著火盆中紅光，分作紅藍雙色的挺括軍袍上還殘留著一點米漿味道。緊緊束起的寬邊腰帶和斜拉下來的武裝帶，將軍官們健壯的體格勾勒得淋漓盡致，越發得顯得虎背熊腰，威風凜凜。腳上的皮靴也是一般的嶄新，高幫硬底，若是齊齊的踏著地面，便是一片讓賊寇聞聲喪膽的雷霆。
這一眾氣勢肅殺的軍官，分別來自陸軍和海軍，便是趙瑜帳下一群殺得女真鐵騎丟盔棄甲、打得南洋百國灰飛煙滅的虎賁熊羆。
時間一分一秒地過去。天上的星月也在一點點的西移。
自古以來祭天典禮，開始時間都是在丑時。春秋兩季在丑時一刻，而冬春時節則是在丑時七刻。
此時不過剛過半夜，離丑時七刻還有一個多時辰，天依然黑沉沉的。漫天的星辰與半輪下弦月交相輝映。星月燦爛。日出之後，當是一個艷陽天。
看著這樣的天氣，所有人的心都放了下來，岳飛也是一樣。
此時剛過清明，正是細雨霏霏的使節，前日與昨日也是綿綿細雨時段時歇的下了整整兩天，不遠處的燕雀湖水漲了一尺多，地面上也是泥濘不堪。
就在昨日，岳飛還清清楚楚的看見工部的兩名侍郎在圜丘內內外外，將每一寸地皮都親自用木杖敲過一遍。尚幸當初夯築得十分堅固，組成天壇的黃土並沒有因為雨水而崩散。反而因為一開始就特意將圜丘的地面造得微微向外傾斜，細微的角度雖然用肉眼根本無法分辨，但雨水一落到圜丘中，便很快就流出圜丘，通過幾條暗溝進了燕雀湖中。
不過就算如此，雨日郊天依然不是個好兆頭。但到了昨日夜幕降臨，雨勢卻緩緩收止。到了此時，終於是雲破月出，一顆顆星子在澄清的天幕中閃爍，竟然是放晴了。
皇帝受命於天，天地異象。無論雷霆雨露，還是山崩地裂，無論是風調雨順，還是洪水乾旱，皆是天地對帝王的評判。
金主阿骨打死時，曾有太白晝現，其人雖非真命主，亦是一方豪雄，有天象呼應也不足為奇。而道君施苛政，洪水淹京城，此一事更是理所當然。而趙瑜若真有天命在身，是為真龍，皇天又豈會不向他一作表示？
而如今雲破月出，天命已現，圜丘周圍，哪還會有人再懷疑趙瑜的命數？
心情有些放鬆，岳飛輕輕晃了晃腳尖，正立了一個多時辰，腿腳都有些發麻。但他用餘光看了看左右，周圍同學卻都是紋絲不動。數年的軍旅空白，雖然武藝從未放下，用兵資質猶在，但站起軍姿來，他的耐力已是比不上久經訓練的一眾虎賁。
不甘示弱的揚起下巴，挺胸收腹，岳飛的身子一下綳得更緊，彷彿一座硬邦邦的雕像，鬆懈下來的氣勢轉眼就不見蹤影。不論學習還是訓練，驕傲的岳鵬舉決不願輸給任何人。就算站隊列，也要站出個頭名來。
岳飛的胸口挺得高高，胸前的剛剛別上去的四枚勳章，在火光中閃閃發亮。他那個編入了士官學校，方陣遠在三里之外的弟弟看到這幾枚勳章時，連眼睛都冒出火光——那是羨慕的。
他胸口上的四枚勳章分兩排排列。下面的兩枚，一是燕津會戰參戰紀念章，那是參加了殲滅兩萬女真鐵騎，生俘金國皇儲的燕津會戰的證明。參戰的三萬官兵，上至陳伍、郭立，下至天津城中的守兵，人手一枚，連式樣、質地都沒有區別。岳飛和岳翻雖然沒有在主戰場上殺敵，但都在天津城外配合了作戰，照樣得到一枚。這紀念章，雖為鐵質，但不知經過了什麼樣的處理，竟微微泛著幽幽藍光。
趙瑜起家以來戰事頻繁，各色的戰役紀念發了不知多少，岳飛拿到的只算得上普通，真正價值千金的，只有後來補發的昌國之戰紀念章最為珍貴。金質嵌寶，且是有名的金匠親手打造。總共只造了一百二十餘枚，那便是當時參戰的人數。尚健在的自不必說，已戰歿，只要家眷還在，依然補發給他。
而另一枚則是二級戰鬥英雄勳章，黃銅打造，金光燦燦，乃是一名騎兵橫刀立馬的浮雕。岳飛一人斬殺十八名敵騎，指揮部眾殲滅女真人的一個征糧隊，救回了百餘被擄的民眾。功勞不小，故而得授——這種勳章。多頒發給低層軍官和士兵，以資鼓勵他們奮勇殺敵——讓岳翻眼熱的就是這一枚。
至於上方的兩枚，則是親自見證趙瑜登基的臣子們才會擁有的元從勳章和復國勳章。
元從勳章只看資歷，而復國勳章則是如今的地位功績。這也是兵部和光祿寺被逼無奈下的結果。若是將資歷和地位合成一組勳章，不知會有多少元從老臣會打上門來。
元從勳章，第一等的是當年跟著趙瑜攻打昌國城的那百人，如今尚健在的，還有整整五十人。而後，衢山外海擊敗童貫水軍的那一戰又是一道線，在這一日前，便在衢山軍中、並活到現在的九百餘人皆是二等銀質元從勳章。再往下，開發台灣是一條線，東海稱王又是一條線。
而岳飛拿到的便是第五等的元從勳章。白錫鍛造，中有一龍從海中騰起，盤旋而上。岳飛能拿到這枚勳章，卻是因為兵部將岳飛投軍時間算在了與王貴一同投天津的宣和三年，而放過了他逾期不歸的罪過。否則便是跟他弟弟一樣的第六等鐵質勳章。
同樣的，復國勳章岳飛拿到的也是錫制的第五等。上四等皆是有品級的文武官員，岳飛雖是士官，但仍是未入流品。至於連士官都不是的岳翻，當然還是一枚六等鐵勳章。
這樣的戰役紀念章還有勳章，歷朝歷代都從無一見，為東海一家獨有，算得上是發前人所未發。岳飛對此視若珍寶，樞密使趙文和大將軍陳伍親自來給他們這些南來的功臣頒發時，岳飛手都在抖著。若是如大宋，就算是披紅挂彩，金珠財帛如雨一般的灑下來，他也不會這般激動。
趙瑜之重武，視眾軍如國士，像岳飛這樣滿心都是榮譽高於生死、氣節即是生命的將士，又哪會不以國士報之？
若是如宋人，靠錢財來引誘士兵賣命。像种師中戰於太原城外，一旦賚賞不至，帳下兵將便一鬨而散的情況，又怎會在趙瑜麾下出現？
東海強軍，其來有自！
大地突然震動。驚起了湖水中的無數飛鳥。下一刻，沉鬱如雷的腳步聲，方從南京城處，緩緩傳到眾人的耳中。
身穿著黑色皮袍的近衛軍，簇擁著趙瑜、皇室及一眾文武重臣的車隊，沿著剛剛被整修過的道路，直奔圜丘而來。一條火龍，從極遠處的城牆下不斷延伸。低沉的腳步聲彷彿帶著一股莫名的力量，這股力量的輻射範圍中，每一個人連心臟隨著腳步聲的節奏一起跳動，一陣陣的共鳴，那種壓力幾乎讓人窒息，心肺彷彿要迸裂一般。
這是趙瑜麾下最精銳的部隊，其中的每一名士兵，都是有著士官軍銜。那些士官學校的畢業生，畢業後的第一站，就是要在近衛軍中度過一年。而其他部隊，只要有功的軍卒需要晉陞士官，除了要在營屬教導隊中培訓三個月外，也一樣要在近衛營中服役一年才能正式晉陞。
而近衛營中的軍官，也都是各部隊即將晉陞、來此鍍金的英才。無論野戰軍還是鎮戍軍，又或是海軍，都莫不如此。絕不會像舊朝守護宮掖的天武軍那般，只看身高個頭，而對功績戰力棄而不論。
岳飛心