慘白的冬日照在汴京城上，一陣凜冽的寒風呼嘯著將塵土合著落葉一起卷上城頭。灰霾的天空如城上守軍的心情一樣陰鬱，空氣還隱隱藏著一抹死亡的味道。幾十隻寒鴉在空中飛舞，喳喳亂叫著。粗糙刺耳的聲音如銼刀一般狠狠銼著人們的神經，雙翅拍動間，不住散布著恐懼。
這些不吉的黑色幽魂，不時落下地面，叼起幾條血肉，又撲騰著飛上天空。就在寒鴉的落處，無數刀槍矢石散落於地，上百具殘破不全的屍首橫七豎八的躺著，鮮血已經凝固發黑，但從創口中冒出來的屍臭和一點血肉被滾油潑過後產生的焦香，仍混入風中向四周散布開去——一場人數不多但依然慘烈的戰鬥剛剛在這裡結束。
隔著半里多地，完顏宗望看著東京城下寬闊的濠河不禁搖了搖頭。昨日他找了幾十條船從汴河上試探性的進攻了一下東水關，雖然被守軍用飛石勁弩給擊退，但也順便測出了濠河的深度。一丈半的水深，想用地道炸開城牆，至少要挖到兩丈半的深度，才能防止地道滲水，要不然就得從城牆根底下直接開挖。而這麼做的結果現在就在城下。
三百名神箭手護著百名工兵硬衝到東京城下，城中的宋人不敢出城驅逐，便用強弩勁弓加上石塊滾油拚命的丟下城來。雖然神箭手儘力護持，用弓箭射下了幾十名冒冒失失的守軍，但百名掘土的工兵還是死傷了大半，順利退回來的只有二十餘人。
儘管計畫失敗，不過宗望還是從中看出了城內守軍的虛弱。他曾從當年的長生敗軍那裡聽說過東海人的箭陣，僅僅百人就能密如雨下，使精騎不得突入。而東京城頭的強弩，威力不弱於東海商人們在北地販賣神臂弓，但準頭和協調性卻遠遠比不上東海。真正死於箭下的士兵其實很少，更多還是葬身於當頭而落的石塊和滾油。而且城上的守軍幾乎是不要錢的往城下擲石潑油，石塊堆得有兩尺高，油料匯成了小溪，這些守城的寶貴物資被浪費得實在太多，遠遠超出必要的限度。
完顏宗望嘖了嘖嘴，能用區。區百條人命，就交換下來這麼多守備物資，這筆買賣實在很划算，反正死得都是常勝軍，他沒必要替郭藥師那個三姓家奴心疼。撥轉馬頭，領著一眾親衛，往大營奔回。這裡離東京城太近了，當年澶州城下，死於床子弩的遼將蕭達凜就是太過大意，才讓宋人撿了個便宜。宗望深悉歷代戰事，不會在無謂的地方冒太多的風險。
宗望縱馬回營，剛遠遠見著營門，就見另一個方向塵頭大起，也是一隊人馬同樣往大營這裡奔來。宗望不以為異，這段時間，他派出營去開封附近的州縣裡打草谷的隊伍實在數不勝數，看起來又是一隊滿載而歸。
對方漸漸奔近，面目也越來越。清楚。宗望發現領隊的竟是他的叔叔，阿骨打和吳乞買的異母弟弟，東路軍名義上的主帥完顏闍母。
「十一叔！」宗望驚道。
「斡離不！」完顏闍母也遠遠的大叫著宗望的名字。
宗望拍馬迎上前去，臉色微沉，闍母他怎麼能隨便。出營！當初，宗望以自己身為侄兒不便對叔叔發號施令的理由，將東路軍的主帥之位讓給了闍母，不過實際上領軍的還是身為監軍的他。但就算是名義上的主帥，闍母也不該以身犯險，貿然出外抄掠。若是出了意外，對軍心士氣的打擊不會小到哪去。
只是闍母渾然不覺侄兒的怒意，輕輕一夾馬腹，同。樣迎著宗望過來。在他的馬鞍前，打橫架著一名女子，雖然面朝下看不清面目，但能被闍母看上，也不會是普通的美人。
「斡離不，你看著漢女如何？」與宗望雙馬交匯，闍母。大笑著抓著頭髮把馬上女子的上身扯起。那女子十五六歲的樣子，面上涕淚橫流，卻依然能看出是一名絕色。
「的確不錯！」宗望。敷衍著說了一句，雙眼在那個被擄來的漢女臉上一掠而過，掃上闍母的隊伍。只見人人馬上架著一女，而隨行的戰馬上更是大包小包裹了不知多少財物。
宗望有些不屑的看回自己的叔叔，身為主帥，任何劫掠來的戰利品他都能分到最好的一份，何必自己動手，有這個時間，還不如想想如何打破東京城。東京城裡的貨色更多也更好。
何況那些庸脂俗粉有什麼味道。相貌雖好，但身份太差。宗望一向喜好貴家女眷，身份越尊貴，他玩得越痛快。就算是半老徐娘，只要跟皇家王室沾點邊，在他眼裡，也比那些國色天香的民女強上百倍。他的帳幕中，充斥著遼國的嬪妃和公主，還有一些重臣家的妻妾。不過遼國再怎麼比不上大宋的。聽說南朝道君皇帝的後宮中儘是沉魚落雁的佳麗，那些帝姬更是個個絕色，想到這裡，宗望心頭一片火熱，呼吸都粗重了少許。
回到大營中，闍母打個招呼便帶著搶來的女子去自已營帳中快活去了。宗望也回到自己的大帳中。在兩名漢女的服侍下，脫去盔甲，一身輕鬆的宗望半靠在軟榻上，計算著如今的局勢。
今次南下攻宋，比起對付遼人還要順利許多，遠遠出乎宗望一開始的預計。當初的計畫雖然明裡說著要打進東京汴梁，但實際上，宗望只準備攻到黃河邊，逼宋人割讓河北河東就打道回府。只是有了東海新聞上的地圖指引，又有了郭藥師這個幾年來多次去過東京、深悉大宋內情的識途老馬，他才最終決定冒險渡過黃河。
而宋人的表現，也證明了他的決定並沒有錯。在黃河南岸布防的宋軍還未接戰就一鬨而散，在黃河邊渡河的五天五夜裡，也沒有一支宋軍來干擾。一直攻到東京城下，那個叫何灌、在黃河邊逃跑的宋軍將領，才被強逼著返身作戰，當然，結果可想而知。
雖說東京城防嚴密，一時難以攻克，但宗望還有一招殺手鐧，只要再等幾日，就足以讓他昂首走進汴梁城。所以這幾天，他一邊使人試探性的進攻，一邊對南朝新皇帝派來的和談使節獅子大開口，要南朝割讓太原河間中山三鎮，並輸款金五百萬兩、銀五千萬兩，還要派親王出來做人質。不過，這只是宗望無聊時的一點遊戲，耍個樂子罷了。等他打進東京，想要什麼都有，不需要與人討價還價。
同時宗翰那邊聽說進展的也十分順利，在火藥的幫助下攻克太原城的消息宗望已經收到。太原是南朝河東核心所在，太原陷落，宗翰就能全師南下，按計畫進逼洛陽。如果沒有什麼變亂的話，宗翰的西路軍應該就在這幾日便能攻下大宋的西京，將從關中來援的南朝西軍，一起堵在潼關的另一邊。
據完顏宗望所知，南朝的軍隊分為禁軍、廂軍和鄉兵三部分，其中廂軍和鄉兵都是湊數的，沒有什麼戰力。而作為軍中主力的禁軍，同樣分為三部分——河北軍、西軍以及京營，至於南方各路，所有的禁軍加在一起，其數量也不及以上三部分中的任何一部。
現下河北禁軍在他的打擊下全軍潰散，要麼散入鄉間，要麼龜縮在河間、中山這些他沒攻下的城池中，一兩個月內不可能再集合起來。而京營禁軍，宗望已經見識過了，比河北軍還差，完全不值一提。至於南朝最精銳的西軍，党項那裡會牽制一部分，剩下的只要宗翰把好關，也不成問題。
唯一需要擔心的就是東海。不過現在天寒地凍，旅順和天津的東海軍全都無法出動，但宗望總要為日後考慮。今次就算攻下東京，等開春時，他還是要回北方。若是之後宋人和東海合力復仇，大金可就有麻煩了。
想到這裡，宗望不由得深深嘆息，道君皇帝跑得實在太快了，若是這次能捉到他，將他和東京城的趙家宗室都擄回北地，再立個外姓來做皇帝，天下必然大亂。東海王據說是南朝太祖苗裔，屆時他肯定要出兵來複國，不過以東海的兵力，等他收拾好南方，河北河東早就是大金的囊中之物了。
『如果時局真的如此展開的話，按著大哥的謀劃，與東海平分天下也不是不可能。』宗望遺憾的想著。但現在道君皇帝不知道逃到南面的哪個地方去了。有他在南方坐鎮，南朝的天下亂不了。而且東海王據說對道君皇帝一向恭順，一年四季貢使不絕。如果道君皇帝向他借兵求助，他至少八九成可能會答應下來，那對大金將會是個很大的麻煩。
宗望抬頭盯著帳頂，苦思冥想，『得想個辦法讓東海與南朝翻臉才行。』使人找來南朝的降臣，他問道：「東京城中可有東海的人？」
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睿思殿中一片愁雲慘霧。
御桌之後，當年趙佶的位置上坐著如今的皇帝。二十六七歲的年輕人，相貌雖是遺傳了趙佶的端正俊秀，卻沒有年輕人應有的朝氣和銳氣，臉青唇白，雙眼無神，緋紅色袍服下的身體削瘦乾枯，毫無氣勢可言，用一句話概括，那就是『望之不似人君』。比他的父親還要不堪。
趙桓愁眉苦臉著，他並不是有決斷的人。剛開始，金人還沒圍城時，他便猶豫於走與守之間。李綱說要死守東京，否則宗廟難保，趙桓覺得他說得很有道理；但等到耿南仲建議他巡幸陝西，趙桓又覺得的確先去陝西避避風頭更安全些。李綱、耿南仲爭執不下，其餘的宰臣也分作守、走兩派互相攻訐不已。
當時趙