大宋宣和五年六月初一，壬午。
開封。
另一座趙府。
「張覺派來的密使已經到了東京？」內院的偏廳中，坐在正中的是一名四十多歲的中年人。而恭立在他身前，則是一個僕役打扮的青年。
「回主子話！」青年的口音和用詞帶著一股濃濃的契丹味，「李安弼和高黨今早卯時的時候，已經從陳橋門入城，住進了王相公的別苑。雖然他們都藏在車中，不過領頭的是金槍班的王押班，奴才卻是認得。前日便聽說王押班帶著幾個手下奉旨出京北上，今天就看到他護送著兩輛大車進京。金槍班是天子宿衛，平日都不出宮的，今次會被派出來，不是為了護送張覺的密使，還會為了誰？」青年炫耀著自己的眼光和見識，希望換來中年人的一聲讚許。
不過傳入他耳中的，卻是一聲脆響。出自汝窯的天青色茶盞，在地上碎做了千片。在後世，一件汝窯可抵千金，就算在此時，汝官窯的瓷器也是專供皇家的貢物，人臣非賜不得見。而被砸碎的這枚茶盞，正是御賜之物。
「利令智昏！利令智昏啊！」中年人起身一腳把茶盞碎片踢散，全不在意御賜之物的損壞，只痛心疾首的叫著，「今日不聽我趙良嗣之言，日後天下必因此遭劫！」
趙良嗣，原名馬植。本是遼國的光祿卿。當年他眼見著女真勢力日盛，而天祚皇帝仍任用奸臣、荒於朝政，故而失望透頂，便趁童貫出使遼國地機會，潛入使團之中，獻上了聯金滅遼的計畫。
作為從遼國歸附、一手推動大宋北伐事業的主謀者，趙良嗣很清楚女真鐵騎的戰力是如何的強大。就算是童貫和蔡攸也沒在近距離見識過金人橫掃天下的兵鋒。從大宋軍隊北伐時的表現來看。其戰力比起遼國尤弱上幾分，與女真人相比。更是天差地遠。兩次北攻燕京不下，已經讓女真人看清了大宋地虛實，現在好不容易與金國定下了盟約，如何還能再背盟，給金國南侵的借口？
所以當他聽說要招攬張覺地消息，便立刻上書諫阻：「『國家新與金盟，如此必失其歡。後不可悔。』」——我國剛剛與金國定下盟約，這樣做必然會失去金人的盟好之心，以後必然會追悔莫及——這番出自肺腑的忠言，卻引得天子大怒，被痛責不說，就連官位因此連貶五階。
趙良嗣頹然做回椅上，轉頭看見自家的心腹仍小心翼翼的伺候在一旁，抬手揮了揮：「你先下去罷！」
青年應聲離開了。趙良嗣的腰背彎了下去，雙手狠狠的按住額頭。
「『遼國必亡，陛下念舊民塗炭之苦，復中國往昔之疆，代天譴責，以治伐亂。王師一出，必壺漿來迎。萬一女真得志，先發制人，後發制於人，事不侔矣。』」
趙良嗣還記得當年他被童貫領回京中時，說服道君皇帝對北方用兵地那段話。想來現在要麼在睿思殿，要麼在延福宮，張覺的使者正向天子說著類似的話，以期道君皇帝能接納張覺來投。
「張覺肯定會後悔的！他是在自尋死路！」
趙良嗣像是在詛咒，又像是在預言。雖然他不是女真的薩滿巫師。但從他自己的經歷。很容易就能推斷出張覺的結局。
趙良嗣在後悔，後悔當年的選擇。當年他因遼國國勢日頹而轉投大宋。但他沒想到，原本以為繁榮強盛地母國，比之契丹，也不遑多讓。上上下下也同樣是一種醉生夢死的末世氣象。不知民間疾苦、尤在縱情享樂的君臣，被無盡的賦稅盤剝得賣兒契女的百姓，還有風起雲湧的叛亂，怎麼看都不像是盛世地光景。只是他那時已經騎虎難下，只能費盡心力幫助大宋奪取燕雲。
這些年來，他奔走於南北，從金主的大帳到道君皇帝的皇宮，來回了不知多少趟，終於使宋金兩國達成了海上之盟。可是一切的計畫，都因大宋君臣而落了空。
『干大事而惜身，見小利而忘命。』當年魏武帝給袁本初的評價，前一句可以送給大宋的將領，後一句則是給道君皇帝，給朝堂諸公再恰當不過的評語。
种師道也罷，劉延慶也罷，這兩位接連擔任北伐主將的都統制，都是畏敵如虎；种師道號為名將，卻在戰前連續上書請求罷戰，軍心士氣都給他毀了；而劉延慶……東海王給他的斷語恰如其分，十萬大軍都攻入燕京城了，還被一萬多殘兵殺回雄州——他就是一頭豬！
至於當今天子，還有兩府宰臣，現在他們的眼中都只看到平、營、灤三州，卻忘了金國在後虎視眈眈。女真人劫掠成性，如虎狼一般，現在他們一口吞下大遼，吃撐了，看起來平和無害；但過兩年，等他們把遼地消化乾淨，必然會把視線投向更為富庶地大宋，到那時，勾引張覺叛金歸宋，就是出兵地最佳借口。
趙良嗣仰天長嘆：「我怎麼投了這樣的國家啊……」
※※※
奉聖州，鴛鴦濼（注1）。
「著！」
隨著一聲輕喝，利箭離弦而出，在弓弦地嗡鳴聲中，越過近百步的空間，閃電般飛向湖畔。幾條獵犬隨著箭矢爭先恐後的沖了出去，直奔入蘆葦盪中，驚起了一群水鳥。不一會兒，一條獵犬打頭從蘆葦叢中竄回，嘴裡搖搖晃晃的叼了一隻七彩斑斕的鴛鴦，跑到了完顏宗翰的馬前晃著尾巴。
完顏宗翰俯身把獵物拿起，拔下箭。掛在馬脖子前，又從馬鞍下地布囊中掏出幾塊干肉，丟給獵狗們爭搶。他低頭看了看今天的收穫，不禁搖了搖頭，一個上午的時間，才打到了六隻水鳥，還都是小得不夠塞牙縫的鴛鴦。帶著這些獵物回去。肯定又要被取笑了。
鴛鴦濼，也稱鴛鴦泊。位於舊遼奉聖州——即後世的河北張北縣——以湖中水禽唯鴛鴦最多而得名。百多年來，一直是遼國天子的行獵場所。而在澶淵之盟訂立之前，這裡也是遼國南侵中原的點兵之地。在五代宋初，一旦遼主決定南下中原，數以十萬計地契丹大軍便會從幅員萬里的大遼各地齊聚此處，殺青牛白馬（注2）以祭天地，然後誓師出發。
而現在。鴛鴦濼則成了大金皇帝地駐蹕之地。已是六月，近十萬金國大軍在完顏阿骨打的率領下，漸次退出故遼西京和南京道，只留下少數駐守部隊，在此地以暫避酷暑。
長寬都不過十五六里的鴛鴦濼邊，一下駐紮進十萬大軍，附近的飛禽走獸登時便遭了殃。每天出來射獵的兵將數不勝數，不過半月。完顏宗翰每次出行的獵獲，便從三位數急降為個位數，原本還能打到狼、狐和麋鹿等略大的活物，現在就只能看見一隻只鴛鴦在蘆葦盪里躲躲閃閃。
『算了，回去罷！』完顏宗翰又看了看隨風搖擺地蘆葦盪，放棄繼續射獵的打算。沒有上好的獵物。光射水鳥也提不起幹勁。
讓身邊的親兵吹響了集合號，把散到附近的手下都集合了起來。完顏宗翰帶著一百多騎兵，蹄聲隆隆的奔回了營地。
剛回到營地，完顏宗翰便看到一人站在他的大帳前。
「粘罕！」那人高聲叫著完顏宗翰的女真名字。
完顏宗翰定睛一看，忙跳下馬來：「哦，是斡離不啊！你從西邊回來啦？追到了天祚沒有？」那人是阿骨打地次子——完顏宗望，女真名為斡離不。本是帶兵去追擊遼主天祚皇帝，不知為何現在就回來了。
完顏宗望搖頭苦笑：「在陰山是追到了，還打了一仗。不過天祚出逃前祭的肯定不是青牛白馬，而是兔子。跑得太快。剛一接戰。他就又往西夏那裡跑了。就把他的兒子趙王習泥烈和傳國璽給奪過來了。」
「西夏？！」完顏宗翰驚道，「怎麼党項人也過來湊熱鬧？」
完顏宗望道：「聽說是要迎接天祚入國。不過我已經給夏主去了信。讓他們把天祚送回來。」
完顏宗翰搖搖頭，西夏人的德性他略有了解：「党項人不會那麼聽話。」
「党項人若是老老實實的把天祚送過來，就給他們土地。若是不聽勸，那就出兵打他們。有什麼好擔心的。」完顏宗望洒然說道。
「說得也是！」完顏宗翰大笑著，把坐騎地韁繩交給了迎上來的一個馬夫。拉著完顏宗望一起向自己的主帳走去。
完顏宗望卻停了步，死盯著那馬夫牽馬遠去的背影，吃驚道：「那是婁室的兒子活女罷？！」
「沒錯，就是他。」完顏宗翰側頭瞥了馬夫一眼，點頭道，「虧你還能記住！」
完顏宗望的眉頭皺了起來：「好歹他也是族中有名的勇士，父皇也多次賞過他，你怎麼把他當奴僕來作踐？」
「勇士？……」完顏宗翰冷哼了一聲，「我大金最不缺的就是勇士。婁室害死了我女真的上萬兒郎，沒殺了他抵罪已經便宜他了，難道還能讓他帶兵不成？……當初你不也是同意把七水部給分掉的嗎？」
完顏宗望搖頭不語，雖然他很同情完顏活女地遭遇，但完顏婁室一下丟掉了上萬族中勇士，也是不爭地事實。比起那些枉死的族人，完顏活女能活著，已經算是幸運了。
還沒走遠地完顏活女死死的咬住下唇，完顏宗翰和宗望的對話，他聽得一清二楚。由於