大宋宣和二年九月初九，丁未。
衢山。
趙文腳步匆匆，拖著殘腿一瘸一拐地走進舊日衢山軍觀音山主寨、現如今衢山總督府的白虎節堂的主廳中。對著正與一眾參謀盯著兩浙沙盤地圖的趙瑜說道：「二郎，對岸有消息了！」
趙瑜抬起頭來：「哦？終於來了！」
趙文點了點頭，走上前來，幾個參謀忙給他讓出了位子。站在沙盤前，趙文打開手上的公文夾：「方才從杭州傳來了最新的情報，自八月廿二，方臘敗兩浙都監蔡遵、顏坦五千兵於息坑之後。其便領軍直攻青溪縣城，於二十八日攻克。休整一日後，又揮軍沿新安江向西，直逼睦州。而此時的睦州，由於五千州兵已盡數戰歿於息坑一戰，無力抵禦。三日之後，也就是九月二日，睦州城破，知州張徽言棄城而逃，通判葉居中城破後被殺，方臘軍遂入睦州。」
「終於到睦州了！」趙瑜算了算時間，方臘是七月初一起兵，在青溪一帶，費了近兩月時間，招募人眾，積蓄實力。現在出兵，是厚積薄發，攜息坑大捷的餘威，一戰破青溪，只隔四天，便又打下睦州。其兵勢之鋒銳，著實令人驚嘆。
陸賈一邊指揮著參謀們，按照趙文帶來的情報，在沙盤上把一面面紅色小旗插上——趙瑜既然已經到了衢山，他這個總督就只能改作參謀的工作——一邊說道：「方臘是七天前進地睦州。如果他不休兵。而繼續進軍，以他進兵的速度，現在應該已經攻下了桐廬縣了。」
趙瑜俯身看著沙盤。這塊兩浙地形沙盤，滿目的都是代表山林的青綠色。兩浙多山，天目、天台、四明、雁盪幾大山系把兩浙州縣切割得支離破碎。在兩浙用兵，要麼走水路，要麼就得沿著水道切割山脈產生的河谷——也就是順著河岸走——否則就得翻山越嶺。而方臘的大軍也不可能例外。以他現在所處的位置，若要出兵。只能沿著夾在龍門山脈中地新安江河谷走。
從青溪到睦州再到陸賈所說的桐廬縣，都是新安江沿岸地城鎮。新安江是後世富春江的一部分，這條江在宋時，自睦州以上，即名新安江，睦州以下，直到杭州錢塘縣。則被稱為浙江——兩浙的名字便來源於此——而由錢塘縣至海，便是大名鼎鼎的錢塘江。作為兩浙中心城市的杭州，就座落在錢塘江北岸。而方臘的目標，不出意外，定是杭州無疑。
趙瑜看了半天沙盤，抬頭對著廳中的參謀道：「你們有什麼意見？」
聽趙瑜相問，一個參謀搶先說道：「桐廬縣是杭州地西南門戶，地勢最為重要。一旦桐廬被攻克。擋在方臘大軍面前的，就只剩富陽縣了。」
另一個參謀搖了搖頭：「從睦州至杭州，大半路段都在新安江河谷中。這條河谷，最窄的兩處便是桐廬縣城和富陽縣城所處的位置。而這兩座縣城，便就是作為杭州西南的關隘而修建。方臘雖然能一戰下青溪，一戰克睦州。但再想繼續攻打桐廬、富陽，怕是很難做到。他的兵畢竟多是夾裹來的農民，除非經歷過幾場血戰，汰弱留強，否則絕難做到連續作戰。」
陸賈捻著下頜的幾縷短須，皺眉想了一陣，最後也點頭同意後一個參謀地意見：「睦州本就是軍事州，去年剛剛被升做建德軍節度治所，崇寧年間編戶時，戶數只有八萬。而丁口也只有十萬七千。方臘大軍雖然號稱十萬。但以他剛剛攻下青溪、建德——這是睦州州治所在——兩縣，實際上能有四五萬兵就頂天了。而其中的精銳……最多只有一萬！」
趙文介面道：「一萬精銳，要想攻下桐廬也許不難。但想在連破桐廬、富陽之後，再攻下杭州，幾乎是痴心妄想。」
「所以除非方臘被燒壞了腦袋，否則他絕不會得意忘形的直奔杭州！要麼留在睦州等待官軍進剿。」陸賈指了指沙盤：「要麼，就會分出部分兵力，先回他的老家歙州，去那裡招兵買馬。」
趙瑜輕輕點頭。此時的新安江上游，沒有水庫，沒有千島湖，只有幾條寬闊的河谷，能直抵歙州。方臘領軍西行，最多十日便能抵達歙州。而那時歙州守軍，應該已經被調去協防杭州——歙州有官道直通杭州，不須繞道睦州——空虛地城防，再加上聖公方臘在歙州的人望，莫說十萬兵，就是擴軍到二十萬，也只在數日間。到那時，方臘便可以分兵兩路，一從睦州、一從歙州，合擊杭州。
趙瑜摸著下巴：「只要方臘足夠聰明，就應該會選這條路。雖然看著是繞了點路，但比起盲目的攻打杭州，卻會順利得多……只要方臘足夠聰明……」
他猛地抬頭，看看廳中眾人，問道：「方臘會有這麼聰明嗎？」
陸賈點了點頭，「應該有，方臘絕非等閑之輩。他起兵時，所定下的戰略已經足以說明這一點。」
他手向後一伸，一個乖巧的參謀便隨即遞上了方臘當日發表的演說文稿。陸賈看著這份文件，先搖頭贊了兩句：「真不知道職方司是怎麼弄到手的！」然後才念道：「三十年來，元老舊臣貶死殆盡，當軸者皆齷齪邪佞之徒，但知以聲色土木淫蠱上心耳。朝廷大政事，一切弗恤也。在外監司、牧守，亦皆貪鄙成風，不以地方為意，東南之民，苦於剝削久矣。近歲花石之擾，尤所弗堪。諸君若能仗義而起，四方必聞風響應。旬曰之間，萬眾可集。守臣聞之，固將招徠商議，未便申奏，我以計系之，延滯一兩月，江南列郡可一鼓下也。朝廷得報。亦未能決策發兵，計其遷延集議。亦須月余，調習兵食，非半年不可，是我起兵已首尾期月矣，此時當已大定，無足慮也。況西北二虜，歲幣百萬。朝廷軍國經費千萬，多出東南，我既據有江表，必將酷取中原，中原不堪，必生內變，二虜聞之，亦將乘機而入。腹背受敵，雖有伊、呂，不能為謀也。我但畫江而守，輕徭薄賦，以寬民力，四方孰不斂衽來朝。十年之間，終當混一矣。不然，徒死於貪吏耳。諸君其籌之。（注1）」
趙文還是第一次聽到這段起事演說，細細琢磨著，點頭贊道：「方臘確是個人傑。現在朝中上有昏君下游奸臣，地方上官吏也是貪腐成風，早是民怨沸騰。尤其是東南一帶，被應奉局的東南小朝廷以花石綱地名義搜颳得民不聊生。單從東南局勢看，他此時起兵的確是選對了時機。」
「誰說不是呢！」陸賈嘆了口氣：「方臘軍能這麼順利地打下青溪和睦州，不是他手段高。而是道君皇帝、蔡京和朱勔地功勞。若非民怨沸騰。他如何能在一月之間，聚兵數萬？而睦州的官吏也正如他所料。當他起兵地時候，並沒有加急上報，也沒有即時進剿，而是猶豫不決，讓他得到了近兩個月的發展時間。」
「不過……」趙文冷笑道：「方臘也僅算對了兩浙地局勢，如是放眼天下，他的戰略規劃可就是大錯特錯！方臘以為朝廷地大軍要半年後才能調集，他可以利用這段時間差乘機席捲東南。但他應該沒料到，為了北伐燕雲，童貫的十五萬西軍早已集結在開封附近。調頭南下，也只需道君皇帝的一道旨意。」
一個參謀道：「從開封沿汴河水路南下杭州，快的話只需半個月。而以汴京城中的運力，把十五萬大軍盡數運抵江南，也只需四十天到五十天。」
另一個參謀一點頭：「也就是說兩個月之內，朝廷的大軍必至。而那時的方臘，最多也只能打下四五個州，甚至過不了太湖。」
趙文冷笑：「不能過太湖，那方臘地劃江而治，十年一統天下的策略便只是痴心妄想。蘇湖熟，天下足。打不下蘇州、湖州，方臘也只有做賊寇的命。」
陸賈也道：「方臘戰略規劃，便建立在割據江南魚米之鄉，等朝廷因軍事大肆搜刮北方百姓，引發民亂，從而導致北方二虜入侵上。這個策略不可謂不高明，但錯就錯在沒有把北伐之事考慮進去。」
趙瑜搖頭道：「區區一個魔教魔王，漆園園主，手下又沒有職方司，如何能及時掌握京中的情報。方臘能有這等見識已經很了不起了！」
趙文笑道：「再了不起也比不上二郎你。半年前就把大宋朝廷和明教一起算計在內，從頭到尾，這兩家都被二郎你耍在手心裡。」
趙瑜苦笑：「如果真是那樣就好了。我可是從一開始便不想看到南方生亂。遣人冒名刺殺杭、泉諸州官吏，也是想提醒大宋朝廷把明教的勢力消滅在萌芽之中。可惜啊，一切還是無用功。」
趙瑜其實並不希望看到東南一帶大亂，也不想看到童貫的北伐軍南下，若是能早點滅掉遼國，宋金之間的戰爭也會早一點開始。趙瑜已經等了十幾年，早已等不及了。他曾經想過派人直接解決掉方臘，省得讓趙佶分心。但隨著對東南局勢越是了解，他就越覺得這種想法太天真。
在應奉局的拚命搜刮下，江南早已變成了火藥桶。因花石綱而家破人亡地數不勝數。而去年兩浙江東大旱，今天春天福建大旱，民生更加困苦。方臘做的僅僅是把火藥桶點燃罷了。沒了方臘，還會有『袁臘』，正如梁山泊，沒了宋江還會有『宋河』。誰領導起義是偶然，但起義爆發卻是必然。
趙瑜到最後，便只決定給大宋政府提個醒，讓他們