宋宣和元年五月二十，乙丑。
汴京。
睿思殿。
「一派胡言！」
一本奏摺被狠狠地砸到了地上。
「一派胡言！！」
疊放在御桌上的一摞奏章也緊跟前者的命運，掃落在地。
「一派胡言！！！」
嘶聲力竭的叫喊中，沉重的黑檀御桌被一腳踹翻，價值萬金的御用硯台、鎮紙、筆架、筆洗，乒乒乓乓碎了一地。
平日風流儒雅、極注意個人形象的道君皇帝，今日卻是極少有的大發雷霆。
他鐵青著臉色，踢翻了御桌卻還不解氣。揮手又把一旁的玻璃宮燈燈架推到。只是一不注意，袖口卻被燈架勾住。趙佶用力一扯，燈架砰的倒地，但青色隱龍紋的便服卻登時被扯壞了半條袖子。
「尚衣局是誰在管？！」趙佶舉著半拉袖子大喝，「就給朕穿這種衣服！？」
梁師成今日不當值，李彥又出宮辦事，沒有了幾個得寵的大宦官出頭，在旁服侍的一眾小黃門都噤若寒蟬，盡量把身子縮起來，唯恐被遷怒到頭上。
趙佶狠狠瞪著殿中一群畏畏縮縮的小黃門，最後冷哼著一甩袖子，回到御座上，「著其南雄州編管！」
「遵……遵旨！」一個精明的小黃門領了旨跑了出去，得以逃出生天。而倒霉地尚衣局管勾官就這麼被決定發配嶺南。
道君皇帝氣哼哼的坐在座位上，看著滿地的狼藉，抬頭又罵道：「站著那裡作甚，還不過來收拾！」
小黃門們忙不迭的收拾起殘局，趙佶的視線則毫無焦點的在殿中雕梁畫柱間穿梭，看似茫然，卻不時的咬牙切齒。
這半月來。他心情糟糕透頂，先是因為連續七天地暴雨。導致城內城外洪水泛濫，讓他一夕數驚，最後不得不掘了河堤，通過五丈河來泄洪，方才保住了汴京城。
可是洪水退去，他的煩心事卻遠未結束。自西漢以來，天人感應之說深入人心。各種自然災害在宋人眼裡。都是上天對世人地警示。如這次京城水災，其烈度開國以來從未有過，京城內外皆議論紛紛。
一開始，流言還只是說軍器坊的兵士誤殺了一條龍（注1），所以引發了水災；但很快，流言就千變萬化起來，有說道君皇帝倒行逆施，滅佛興道。故而世尊天降此災；也有說，朝中有奸臣當道，所以上天示警；甚至還有謠言說東南有聖人出、真龍現，真龍興雲布雨，方有此災。
幾天來，皇城司遞上來的密奏。厚厚的有一尺多，裡面皆是市井中流傳的悖逆不道之言；而風聞奏事的御史們更是興高采烈，抓住機會紛紛上書。那些個言官一向是怎麼危言聳聽，他們就怎麼來，奏章滿篇都是危言聳聽的詞句，彷彿下一刻，大宋就要亡國傾覆一般。
對於這些胡言亂語地文字，趙佶是憋著滿肚子的怒氣，都在心底醞釀。到了今天，起居郎李綱也遞上了奏摺。說什麼此次水災。立國百五十年來僅見，乃是都中陰氣過重。要提防會有外寇和盜匪。
『你一個小小的起居郎，把你的日課做好就夠了，又不是宰輔大臣，這事輪到你多嘴？！』趙佶暗怒著。其實李綱的奏摺，比起前面幾天皇城司和御史台送來的摺子，不論從內容，還是從言辭上都寬和許多，但他上書時機卻不對，剛好引爆了道君皇帝一直在心頭陰陰燃燒著的怒火——這怒火並非僅僅三五日之功，而是近兩年來一直在趙佶心中藏著。
這兩年，東京城中的流言一天比一天鬧得厲害——作為京城，國之重心，萬官雲集，多少人眼睛都盯著皇城中那片不大地地方，有點政治流言十分正常，並沒什麼好奇怪——但現在汴京城中的流言，卻不是那麼一點兩點，過幾天就煙消雲散那麼簡單。
但凡宮裡出個什麼事或朝中有個什麼舉動，到第二天，各種稀奇古怪的傳言就遍及東京城中的大街小巷。
蔡攸、李邦彥不過在宮宴上脫了上衣跳個舞，傳到外面就成了淫亂宮闈；某日，他誇了鄆王趙楷兩句，宮城外便立刻就有了要另立太子的傳言；宮中火起，那是他趙佶親手放的；東南洪災，那是他趙佶德政不修；就連幾年前以簾鉤自縊地崇恩皇太后劉氏——她是哲宗皇帝的皇后——也被拿出來說事，宮外的流言口口聲聲說崇恩太后之死，是因為她不堪受辱，憤而自盡。
皇天在上！他趙佶就算沒有官家這身份，光憑人物才學，何須動強？宮中佳麗成百上千，他又怎會對一個三十多歲的半老徐娘動心？
但汴京的官民們偏偏相信這種謠言，說他趙佶都能微服嫖妓，凌逼人妻當然也能做得出，何況這也是家學淵源，不是有花蕊夫人和小周后的先例在嗎？
想及此事，趙佶一肚子的惱火。從已被擺正的御桌上，拿起李綱的摺子，先用硃筆駁了，又加了幾筆，把那個不長眼的起居郎貶去了沙縣監稅。
放下硃筆，但心頭怒火卻依然未消。這時，殿外通傳，尚書右丞張邦昌求見。
趙佶皺起眉，『他來作甚？政府又出了什麼事？』前幾日水災，宰相、參政們日夜都在禁中值守，等現在洪水退去，便各自回府休沐，今日便只有張邦昌一人在政事堂中輪值。
「傳！」想了一想，他說道。
張邦昌趨步上殿。在殿中叩拜之後，起身笑道：「陛下，大喜，大喜啊！」
「有甚喜事？」趙佶問。
張邦昌一拱手：「東海國主趙瑜具書上聞，但言月前金國出兵十萬，攻其遼南屬地長生島……」
剛聽了幾句，趙佶急了起來：「遼南？！東海什麼在遼國佔了地？！又怎麼跟金人鬥起來了？！」連續追問幾句。見張邦昌張口結舌，不耐煩地一擺手。「你繼續說！」
「是！」張邦昌又是一弓腰，面上地笑容也不見了：「趙瑜奏聞，長生島一役，東海大敗金人。陣斬金人主帥、黃龍府萬戶完顏婁室，大小將佐數百，斬首三萬！」
趙佶的眼神徹底冷了下來，「這就是張卿你說地喜事？！東海大敗金人。斬首三萬，這等吹噓之辭姑且不論。兩國相爭，讓契丹漁翁得利，這對我大宋是喜事？！」
張邦昌嚇得一顫，他從來就不是膽大的人，但不繼續說下去，那可就真的會把道君皇帝給惹惱：「趙瑜奏疏中還有言道，此戰東海繳獲金人戰馬萬三千餘。唯東海只擅舟楫，無處用馬，願入貢我大宋，獻於陛前！」
張邦昌說完，靜靜的等著趙佶的回覆。但始終不見動靜，悄悄抬起頭。卻看見趙佶地雙眼正直愣愣的盯著他。
「多少？」沉默了半天，趙佶突兀地問道。
「啊？」張邦昌一時摸不著頭腦。
「朕問你趙瑜要入貢地戰馬有多少？！」
張邦昌慌忙答道：「一萬三千一百有奇！」
「這麼多啊……」趙佶的臉上看不出表情。自從趙瑜封王之後，東海在大宋的外藩中算是最恭順的一個，一年四季都有貢使入京，而起東海人不是向西域南洋的那些藩國一般，打著貢使的名義來做生意，而是老老實實的進貢著特產珍奇，而趙佶對東海也是多加賞賜。
但前幾日有了東南聖人出真龍現地流言，卻讓他對東海的印象一下變得極壞，方才勃然一怒。也正是因為李綱的奏疏觸動了他的心事。而把李綱貶斥福建沙縣。未必沒有讓他打探對岸動靜的因素。
「朕知道了，你下去吧！」趙佶淡淡說道。「這事等那些戰馬送入京中再說，如果真的是好馬，入貢的回賜就優加給付。」
張邦昌躬身退去。趙佶手指不由自主的敲打起桌面：『這趙瑜到底在打什麼主意？東海人什麼時候又有了那等實力？』一戰繳獲戰馬萬餘，大宋開國以來，好像也沒有過幾次。
思慮良久，他始終想不清楚，軍事和政治上地謀劃和判斷，本就不是他所擅長的。
『還是早點把童貫召回來罷！雖然折了一個劉法，但畢竟大勝幾場，奪了十幾個城池，也用不著再讓他坐鎮關西了！』
金天輔三年五月二十一，丙寅。
自從近兩個月前，離開長生島，與完顏婁室征伐長生島的大軍道別之後，宋金使團，便沿著遼東破爛不堪的官道，迤邐向北而行。
越向北去，這周圍便越發的荒涼，常常一天下來都見不到一個人影，不過平日與完顏撒睹等人，賽馬比射，呼慶也不覺得旅程有多無聊。
只是自從月初，使團過了通州之後，金國使團里的氣氛登時就變了個樣。不知出了何事，完顏撒睹臉色一天比一天難看，常常因細故抽打隨從。也不再賽馬射獵，只趕著使團加快速度向北而去。
這一日，使團終於抵達黃龍府，離金主阿骨打地駐地寧江州也只有兩三日的路程。等晚間，使團一眾在城中安頓下，一個從人悄悄閃進呼慶的住處。
這從人是呼慶派去跟完顏撒睹的隨從拉關係聊天的探子，一進屋中，他便急急的對呼慶道：「指使，小人打聽到了。是女真人的大軍在長生島被東海打敗了，聽說是全軍覆沒，連完顏婁