趙瑜眨了眨眼睛，懷疑自己是不是幻聽了，但身邊諸將的倒抽涼氣的聲音，卻讓他知道，他並沒有聽錯。不過想想也是，完顏婁室雖沒有帶馬上島，但女真人又怎麼會沒有馬匹？
按遼國軍制，正兵一名就要有馬三匹，金國在騎兵軍制上與遼人並沒有太大差別，基本上都能保證一人雙馬，其中一部分精銳則是一人三馬。一萬八千金兵，擁有戰馬三萬八千多匹也是很正常的。
但……這也僅是在北地很正常，而南方，在大宋，趙瑜估計著，就算搜遍全國，怕也很難搜出二十萬匹戰馬來——熙寧二年，搜檢全國馬監和騎兵部隊，『天下應在馬凡十五萬三千六百有奇』——而海峽對岸的戰馬數量，竟然就有大宋全國總數的五分之一。
戰馬不比普通馬匹，從體格到性情都要經過嚴格篩選，個矮的不能要，瘦弱的不能要，膽小的不能要，暴躁的也不能要。一群從大宋馬監出欄的馬匹，經過挑揀後，也只有六分之一能成為騎兵的坐騎，剩下的雖然仍算是軍馬，但也只能充做郵傳馬遞。就像蔡確上給神宗皇帝奏章里說的那樣，『河南、北十二監，起熙寧二年至五年，歲出馬一千六百四十匹，可給騎兵者二百六十四，餘僅足配郵傳。』
真正上好的能大批供給戰馬的養馬地，一在東北、一在西北。即所謂薊北之野和甘涼河套。必得要高寒之地，有長山大谷。有美草，有甘泉，有曠地，才能成批成群的蓄養出好馬。漢唐皆是擁有了這兩片土地，才能組建起大規模地騎兵部隊。但大宋立國後，這兩塊地方，一個早已被契丹人奪取。而另一個，則在党項人手中——雖然開國之初。河套之地還屬於大宋，尚能獲取大量戰馬，但等到西夏建國，馬源也就斷了。雖然每一代皇帝都鼓勵全國各地養馬，但成果聊聊。
關西、河北、河東，都有馬監，但出欄數量卻少得可憐：同州沙苑監。牧場九千餘頃，歲耗四十萬貫，但養馬只有六千多，歲出欄最低時竟只有四十餘匹——若非馬政如此不堪，王安石也不會搞什麼保馬法；福建沿海也可以養馬，泉州、福州、興化軍的外島上，有十一個牧場（注1）——東海最早的軍馬就來自於此——但這些馬被稱為洲嶼馬，『不堪具裝』。只能做驛馬；在華南，兩廣出馬，同時大宋也同西南夷和大理國交易馬匹，但這些馬匹『駑駘下乘』，肩高能達到四尺二寸這個大宋戰馬最低標準的，百中僅有一二。被稱為羈縻馬——從這個名字就可以知道，宋廷購買這些馬匹，很大一部分原因便是為了收買人心，羈縻西南夷；至於從青唐番買來的高原馬，從青藏高原下來後容易生病，也不適合平原作戰！
當此時，一匹民用馬價值大約八九貫，頂死不過十五貫，但一匹『馬及官格尺者，不下四五十緡』。也就是要四五十貫才能買到一匹最低標準的戰馬。而肩高超過四尺六寸的上等戰馬，更是高達百貫。
據趙瑜所知。無論金人還是遼人，衡量戰馬地標準比宋人尤要高上許多。就算是乘用馬——所謂的一人雙馬、一人三馬，其中真正用來上陣廝殺地一般也只有一匹，而其他則是用來在平常騎乘，以節省上陣戰馬的體力——基本都能達到宋人戰馬的標準，畢竟那些乘用馬，許多時候也會被人騎著去打草谷、去搶劫，習慣了廝殺和血腥。而那些上陣戰馬，則更是都能達到宋人所定的上品標準。
三萬八千匹戰馬，其中至少有三分之一是上等戰馬……趙瑜突然覺得喉嚨很乾，心跳得很快。看看周圍，將領們都跟他是一樣的反應。
「大王！」朱聰踏前一步，鼻子里噴著粗氣，大叫道：「這三萬八千匹戰馬決不能放過！有了馬，東海可就不光是縱橫海上了！」
「是啊！一定不能放過！」將領們齊聲說道。
盧克忠又道：「大王，完顏婁室在敗亡前已讓其子活女逃離。若是對岸收到了戰敗的消息，定然會立刻逃歸遼陽。時不我待，還請大王當機立斷！」
趙瑜聞言，眉頭一皺。海峽水道中現有十餘艘車船輪番巡視，多一點的人渡海，就會立刻被發現，但若是單人夜渡，卻有很大幾率逃過去。若是因此讓遞到嘴邊地肥肉逃掉，那他今年這一整年肯定是睡不好覺了。不過，此事事關重大，決不能憑一個降人的幾句話就定下。他瞥眼看了看盧克忠，此人值不值得信任還未有定論，而大抃等人的話，是否說的是戰馬，也還需確認。
抬眼戰場，幾千名降人、俘虜都老老實實的坐著，但若是沒有大軍鎮住，定然會做起反來，如果要出兵對岸，在長生島卻仍要保留一部分兵力。略一沉吟，趙瑜心下有了決斷：「野戰二營、水兵營繼續打掃戰場，神機營，即刻隨我回城。」
回到城中，已近未時。
安排了神機營去用餐，順便又遣了運軍隊回城的大車，再給仍留在戰場上的士兵和俘虜送去乾糧。趙瑜便召集一眾軍官直奔軍議堂——那裡有整個遼東地區的地圖和沙盤。
盧克忠和大抃等三個降將與東海將校們一起，圍在軍議堂中央地大桌邊，大桌上，擺放著遼東山河地勢的沙盤。沙盤以遼陽為頂點，東至鴨綠江口的保州，南至遼東半島的蘇州，西至已屬中京道的錦州，連同遼海（注2），方圓幾百里的山脈、河川、城塞、村莊、軍營、道路都一一出現在這面長寬一丈地沙盤上。
盧克忠是南部都統麾下的支度判官。大抃是同知東京留守事，兩人都是統觀遼東全局的官員，不比只管帶兵的耶律高八和耶律耨里，他們對遼東內事算得上了若指，但對於這面沙盤，他倆都挑不出幾個錯來。
『想不到東海密探之能一至如斯！』盧克忠忍不住一陣的顫抖。對於東海情報搜集能力，他和大抃都大為驚懼。就算收藏在遼陽都統府內的地圖，也沒有這般精細。
「好了。別浪費時間！」趙瑜拍了拍手，示意陸賈和黃洋，「開始吧！」
陸賈拱手一揖，他和黃洋都是在城門口恭迎大軍凱旋的時候，被趙瑜直接拉過來地，到了堂中，方才知道究竟是為了何時。操著契丹話。陸賈和黃洋與大抃等三人對談起來，間或還詢問盧克忠幾句，邊說著邊拿著各色小旗在黃蠟質地的沙盤上標示著。
大約花了近兩刻鐘，把對岸軍情一一問清，標示完畢，陸賈拿起小棍指著長生島對岸地一溜綠色小旗，解說起來：「……為了製作木筏，且方便渡海。完顏婁室沿著海岸布置有六個營地，他所率地大軍本就分部駐紮在這幾個營地中。但其渡海後，幾個營地中多剩下民伕，只有百多名守軍。不過，在南信口和北信口兩處大營中，卻仍各安排了一個女真千人隊。以作守御。」
「那戰馬呢？」
「都放牧在北信口附近，復州河北岸，從復州到寧州地草甸上。」陸賈指著陸上最接近於長生島的兩處地點，「南信口對岸是片山地，沒有放牧地地點。」
眾人看去，北信口處，一條河流蜿蜒曲折注入海峽，已經被廢棄的復州州治所在的永寧縣城就坐落在河邊。河道兩岸儘是平地，不像南信口處，不論對岸和島上。都是凸起地山丘。
趙瑜低頭看著沙盤。微微頷首，問道：「如果我想把放牧在這裡的戰馬都奪下。你有什麼好提議？」
陸賈當即道：「很簡單，把去路攔住就行了。」
趙瑜抬頭看了看一臉自信的陸賈，又在沙盤上打量了幾眼，問道：「寧州？」
「大王英明！」陸賈拱了拱手，拿著棍子整片沙盤上畫著圈：「遼東半島三面環海。半島中央是山脈，從遼陽附近的千朵蓮花山，到辰州東面的步霧山（注3），再到蘇州東北的小山，是連綿近千里的山林。只有靠著海的兩岸方有平地。所以遼東半島上地道路和城鎮都是沿著海修來的。如東南側，對著北洋的鎮海、穆州，再如西北側，遼海邊的復州、寧州和辰州，都是夾在大海和山林之間。所以從遼陽到復州就只有一條道路，只要守住這條路，馬也好，人也好，都別想過得去。」
小棍移到復州城之北，大約七十里的寧州新安縣（今瓦房店市永寧鎮附近）的位置，陸賈繼續道：「新安縣南面一片近百里地平原草甸，金人的戰馬就放牧在這裡。而新安縣北，就是山脈，這山一直延伸到海邊，中無他途，只有一條適合行軍的山谷。而這一段官道便是在山谷中穿行。」
朱聰沉聲道：「所以說只要派兵封住官道所在的山谷，就能把金人戰馬都留下來。」
「沒錯！」陸賈點頭，語氣變得激昂：「金人放牧的地點，看似面積廣大，其實是三面環山一面臨海的死地。只要封鎖住去路，他們無處可逃！」
注1：福州四牧：曰水峭、龍胡、瀝畸、海澶。泉州二牧：曰浯州、列嶼。興化軍二牧：曰東越、侯嶼。
注2：在遼國，遼東灣被稱為遼海。
注3：千朵蓮花山即是現今地處鞍山的千山，而步霧山現在則名為步雲山，為遼南第一峰。