政和六年十二月十二，辛未。
五更時分，城外響了一夜的軍鼓聲終於止歇。
耳邊沒了噪音，睡在城東一座作為指揮所的大宅院中的趙瑜卻反而醒了過來。他起身下床，推開房門，清爽的晨風便吹了進來。趙瑜深吸一口，神清氣爽。他看著東方的晨光，心中有些感慨。交趾軍中畢竟有能人，仗著兵多將廣，疲兵之術是輪番施來，倒害得他一夜未睡穩。
這一夜，先是一夜驚天動地的鼓號聲，接著又連派幾隊騎兵繞著城池施放火箭，緊跟著又有幾千士兵潛至城外百十丈的地方齊聲鼓噪，做出要夜中攻城的樣子，打算著把城中的東海軍鬧得難以入睡，不得安寧。
不過趙瑜對這一手早有防備，東海軍的訓練也有這方面的科目，何況有城牆圍著本就是最好的防護——就算沒有壕河的清化城也是一樣——除非交趾人能攀上城頭，不然再喧鬧也是無用。但為了防止交趾人假戲真做，他還是下令沿著城牆點了一圈火把，在城牆下燃起幾十堆火堆，把城上城下照得透亮。又派了四個都輪迴巡視，如果真有交趾人夜襲，只要他們阻上片刻，城中援軍便能趕來協防。
東海軍中日常訓練，從起床到整隊完畢，不會超過半刻鐘。而像現在這樣大敵當前的情況，雖不至於和甲而卧——這樣根本無法好好休息——但枕戈待旦卻是肯定地。如果聽到警訊，十息之內便能重新著甲，二十息之後，便能整軍出發。這樣的速度，除非是敵軍已經沖入營中，否則，敵軍的奇襲再突然。也能來得及反應。常年經受嚴格訓練，又不必像趙瑜那樣要為全軍擔心。三千東海兵當然是安安心心在營中睡上了一夜好覺。
交趾人雖是做了一夜無用功，不過夜中出來做幌子的，肯定只是些雜軍。真正的主力也肯定在大營中安睡，靜待天明後的戰事。
趙瑜本有著弄些鼓號報復回去的想法，也有過派幾都人馬出城反擊地打算，不過都是想想便作罷了，他在交趾人的後方有一支艦隊作為奇兵。用不著再冒險偷襲。
洗漱之後，趙瑜率著親兵上了城頭。城中地鼓號這時響了起來，百十道炊煙在城內冉冉升起，已是開始生火做飯了。而在城外，交趾人也開始準備早餐。一縷縷炊煙密密麻麻地繞著清化城，卻有數千股之多。趙瑜看在眼中，笑在心裡。從這些炊煙數來，李乾德應該是把被趕出清化城的百姓們都收攏了並養了起來。不然也用不著那麼多灶頭。
七萬多人，加上馬匹、戰象，每天的消耗的糧草就要上千石。而交趾人過河匆忙，運力大半應耗在了人馬上，而用在糧草轉運上的船隻必然不多——這也是趙瑜把絕大部分船隻都撤出南桑河的功勞，要是被交趾人發現河道中有大批的東海戰船。肯定要先顧及糧道安全——以趙瑜估計，能有五千石已是多了。
交趾不是大宋，州縣中都有常平倉儲備，其在南方，唯一地糧囤正在趙瑜手中。只要東海艦隊封鎖了河道，憑李乾德手中的這點軍糧，三天之內，他就要收緊每日的口糧配給，再過數日，他就只能給自己的中軍主力供給糧草了。手中有糧。心中不慌。若是無糧，軍心可就要出問題了。
炊煙淡去。日頭高起。北門之外的交趾大營中開始擂鼓，很快，其他三門外的偏營也跟著擂鼓。一支支隊伍從四座營寨中奔出，數萬士卒在營前的空地上列陣。旌旗招展，陣列巍然，一面一丈多寬的黃龍大旗，就在北門主陣後地一座三丈有餘的高台上迎風飄揚。
「當真是李乾德！」趙文放下望遠鏡，驚喜說道。能在大旗上綉著護國黃龍的，在交趾也只有李乾德一人有資格。
「當然！用耳朵聽就知道了！」趙瑜冷道。隨著北來的和風，一陣陣口號聲傳來，側耳細聽，卻是在呼喊『萬歲』二字——交趾此時脫離中原不過百餘年，漢語依然通用，何況漢家文明輻射天下，不論日本、高麗，還是契丹、交趾，呼起萬歲來，都是同樣的發音。趙瑜、趙文如何聽不懂？
這聲音開始時甚是輕微，不過，高呼『萬歲』的人很快就多了起來。由百至千，由千而萬，人數越來越多，從北門延伸到東門、西門，再轉到南門，一時之間，清化城外四面八方都在呼喊同一個字詞。
『萬眾共一呼』！其聲響遏行雲，直如天崩地裂一般。大地彷彿都在抖動，城頭上地一些碎石撲簌簌的往下掉落。從交趾軍陣中騰起的戰意，迎面而來，沖得人站不住腳。
「這是在示威啊！」趙瑜冷笑，神色絲毫不為所動。
「這應該也是李乾德在鼓舞士氣！」趙文補充道。「前軍覆沒，主帥被擒，還丟了城池，交趾軍這時的士氣如果不鼓動一下，接下去的戰鬥也不好打。」
趙瑜哼了一聲，回頭看看身邊的親衛。倒有幾人臉色發白。他微一皺眉，他的親衛多是經過殺陣的老卒，他們都被眼前的場面嚇到，下面的士兵恐怕也免不了有些慌亂：「所謂有來有往，還是回敬一下好了！……傳令下去，讓炮隊發號炮回應！」
所謂號炮就是只放火藥，不放炮彈地空炮。很快，後方地炮壘一連串的驚雷響了起來，刺鼻地硝煙在空氣中瀰漫，一時之間，炮隊放出的號炮，把交趾人的『萬歲』之聲全壓了下去。這炮聲不是給交趾人聽的，而是要鎮定一下被『萬歲』聲震撼得有些浮躁的東海軍心。
鼓舞過人心，交趾人的陣勢開始變化。幾個軍陣撤到了大營邊，以豎著黃龍大旗的高台為中心，擺起了防禦的樣子。一支大約三千人的隊伍，排眾而出，在離北門豁口約一里的地方展開攻擊陣形。這隻軍隊衣甲鮮明，陣列整齊，軍容軍貌與其他交趾軍比起來，要強出許多，看起來像是主攻。
不過，這也只是攻城軍隊的一部分，在這支隊伍的兩側，各有兩千多士兵，抬著一具具兩三丈的長梯，做出要登城的樣子。其他三門，總計五六千的交趾軍也都擺出了百來具長梯。除此之外，卻別無其他攻城器械。不過這也怪不得交趾人技術水平低劣，在這個時代，任何一個國家和民族，都沒有資格在城市攻防戰的技術上，與大宋叫板。何況只有三五日的時間，以交趾工匠的能力，能造出這些登城梯，也算是難為他們了。
在交趾人布陣時，東海軍也沒閑著。一隊隊士兵站上城頭，守城的兵械也運了上去。除北門，其他三個方向趙瑜各放了四個都，又把絕大部分的油料和柴薪分配給他們，雖然人數不足，但憑著這些守城利器，也足以擋下幾次攻勢了。
而北門處，雖然已確定是敵軍的主攻方向，站上城牆的就只有兩百人，隔著北門豁口正好一邊一都，但在城內，除去守候在炮壘和胸牆兩道防禦工事的六百士兵，趙瑜手上的一千預備隊卻也是配置在北門附近待命。
鼓聲隆隆，從城內城外同時響起。在戰鼓的催促下，一萬多名交趾士兵吶喊著，同時沖向了清化城。上萬人的嘶喊聲由遠及近，聲威震撼，比起前面的高呼也不遑多讓。
一里的距離轉瞬即逝，但面對進入射程的敵軍，東海軍卻沒有射箭的打算。數百架雲梯靠上了城頭，交趾兵們叼著刀劍，舉著長槍，蜂擁而上。這時，城頭上，一罐罐油料潑在了雲梯上，一束束點燃的柴薪順著雲梯滾下了城頭，火焰從雲梯頂上燃起，順了向下流淌的油路，轉眼就燒了下去。正踩在雲梯上的交趾兵，渾身著火，慘叫著落到了地面。幾百個火團在地上翻滾嘶吼，很快便化作了一團黑炭。大部分的雲梯都守候已久的東海軍點著燒起，其餘幾十架雲梯上的交趾兵，雖沒有遭遇火攻，卻也沒能順利登城，當他們剛剛把頭探出城上雉堞，幾把長槍便同時搠了過來，槍尖直貫入腦，沒有一個得活。
登城攻勢不順，而衝擊北門豁口的三千交趾主力也沒能討得了好。就如同昨日來試探攻擊的三批人馬，剛剛衝過了城牆殘骸，又步履艱難的從廢墟堆上跋涉而過，卻正正面對上六門加裝了霰彈的火炮。
火炮轟鳴，硝煙四溢。爆出炮口的無數鉛子把靠得稍前的交趾軍打得粉身碎骨。如此慘狀，所有殘餘皆轉身而逃，卻被一批批弩箭留在了城中。轉眼之間，三千精卒盡沒。