石彈每隔百息就有一批從軍寨中飛起，越過半里多的水面，重重地砸向港口中的兩艘戰船。除了開始時的兩批石頭，或近或遠，偏離了目標之外。從第三輪射擊開始，每輪炮擊總有兩三顆石彈重重的砸到船上，甲板碎裂，木屑橫飛。雖然船身看起來還沒有損壞，但桅杆、帆蓬，都中了多下，已是搖搖欲墜。留守在船上的十幾名鄭家士兵，被壓在艙中，探不出頭來，遑論駕船避開。
鄭慶每看到一顆石彈落到船上，眼皮就是一跳，臉色鐵青，吃了鄭凌的心都有。他一把抓過鄭凌，厲聲質問：「凌哥兒！你不是說兩寨中最多只有三百人嗎？你看看那幾門石砲，能把幾十斤的石彈丟出近百丈，不是五稍砲就是七稍砲，每門砲至少要一兩百的拽手，你給我算算寨中到底有幾人？！」
「慶叔！」鄭凌急忙辯解，指著丘頂上兩座小小的軍寨：「你看那兩個寨子，是能裝下一兩千人的樣子嗎？」
鄭慶皺眉無語，他和鄭凌都是見過石砲的。不論是泉州城還是興化軍，都有武庫和城牆下都有幾架石砲。那些石砲皆是用人力扯動砲車前端的繩索，籍此把槓桿遠端的砲彈發射出去。其中作為槓桿的砲梢，由單獨一根木杆製成的，稱為單梢砲，兩根並扎就是雙梢。再多就是五梢、七梢。梢數越多，代表砲桿越堅韌，能投得石彈就越重，但耗用的人力也就越多。單梢虎蹲砲只需七十人扯索，但七稍重砲據說就要兩百五十人拉繩（注1）。
單梢的虎蹲炮發射的石彈只有十二斤，射程不過百來步，而像現在這樣，把幾十斤的石彈丟過近兩百步，的確只有五稍以上的重砲才能做到。不過，不論是單架七十人還是兩百五十人，只要乘以砲車數量，對於比鳥籠子大不了多少的兩座軍寨而言，都是難以展開的人數。
只是道理雖是這樣，但事實卻擺在眼前，兩寨加起來十門石砲，發射速度、砲彈重量皆是驚人，若說沒有幾百人服侍，怎麼也不可能做到。
衢山到底有多少兵？眼前的一庄兩寨中加起來至少有一千，衢山主寨的兵力應該也不會少於此數，再加上良鄉船行中潛伏的兵力，怕是有五六千之多。想到這個數字，鄭慶、鄭凌心中一陣發寒。鄭家雖然號稱三千兒郎，但真正屬於自家的兵力其實也就一千。其他都是外系，屬於盟友性質，有利則合，無利則分。與趙家的實力比起來，如天壤之別。
鄭凌萬念俱灰，日出前，他還滿懷憧憬，幻想著金色的未來，但日出後，他卻如落九幽深淵，所有的期盼卻如水泡般破碎。一開始的判斷就已出錯，依此建立的計畫自然無法避免失敗。雖然被稱為鄭家智囊，但面對絕境，他也沒了主張。退無可退，進又能向哪裡進？
鄭凌回望四周，見士卒們皆是一臉絕望，與他的表情毫無二致。「慶叔，怎麼辦？」
「什麼怎麼辦！」鄭慶怒道：「退路都沒了，除了向前，還能怎麼辦！」碼頭在石砲攻擊範圍內，兩艘海船又被打得千瘡百孔，早已是無路可退，現下也只有前進一途。沒有器械，軍寨、莊院一時難以攻克，但要是野戰，他還是有些把握。只要能殺敗衢山來援的軍隊，衝到衢山正港，還是有逃回去的機會。
鄭慶在海上廝殺二十年，早養成了百折不撓的光棍脾氣，既然只剩一條路，那還想什麼？他一振掌中腰刀，號令全軍：「身後即是死地，向前才有生路！孩兒們，隨我殺過去！」
鄭慶領頭，帶著已不到六百的鄭家子弟衝出船坊，沿著大道直向西殺去。臨出坊時，尚不忘放上一把火，以阻隔追兵。
「滅火！滅火！」馬林溪看得坊中火起，目眥欲裂。爬起身，就要向前衝去。周圍的人一看，慌忙撲過去，把他拉住。他可是站在丈許高的寨牆上，要是撲跌下去，雖不至死，但他五十歲的人了，少說也得去了半條命。
「滅火！滅火！」被眾人死死壓住，馬林溪仍不住叫喚著。那是他的心血，那裡是他的命根，平日損了一點他都心痛不已，現在看到被燒，如何不怒極攻心，狀若瘋狂。
陳綉娘看著不妙，忙使人把馬大工拖下去安頓。「來人！」跳下寨牆，她喚來兩個親衛，「庄中有馬，你們倆一人一匹。從庄後走，繞到那些賊人前面，通知來援的隊伍。如果沒遇到援軍，就去主寨探查，把消息帶回來。」
「諾！」兩人一躬身，轉頭飛也似的走了。
陳綉娘看著船坊中的大火，卻只擔心趙瑜。衢山船坊在建立時就考慮到防火的因素，各個作坊離得甚遠，就算走水，也不至於出現火燒連營的場面。雖然賊人放了幾把火，最多不過燒去幾個作坊，很快就會自己熄滅。沒有必要冒險出庄去救，萬一救火時遇上回馬槍，她手下的這些新兵也多半抵擋不住。
只是趙瑜那兒，不知有沒有敵軍來攻。若是有，定然比這裡要多上數倍。若是沒有，他肯定會趕來救援。如果在路上猝不及防地遇上向西逃走的賊人，兵凶戰危，誰也說不準會勝會敗。
她向西望去，愁眉不展，心中默默向菩薩祈禱，只望良人能平安無恙。
趙瑜正坐在馬車上。他不是不會騎馬，只不過捨不得浪費。寨中的馬匹不多，要是騎乘，一匹馬才能載一個人，若是用來拉車，擠一擠，兩匹馬拉的四輪車卻能裝進一隊十人。
陳五帶人去港中徵用車輛馬匹，連騾子都征來，也不過湊起四十二輛大車，勉強把寨中四個都的守兵和頭領親衛都裝起。
車輪遴遴，四十二輛大車浩浩蕩蕩，並成兩列，沿著大道向東趕去。遠遠的四五里外，兩乘游騎在前哨探，他們是隊伍中僅有的騎兵。
坐在車中，趙瑜不斷回望，他與趙文事先約定，如有敵軍從衢山港登島，便要熄了觀音山頂航標煙火，以作警示。不過直到現在，大道邊，二十里的路程牌已過，而觀音山上烽火仍在燃燒。
『到現在還沒登島，看來敵軍兩部配合得不是很好！』趙瑜盤算著，『如果能不大的損失殲滅登陸船坊的敵軍，再回頭阻擊西面，可能還有機會。』直到現在，他依然認定，敵軍人數絕對不會只有船坊烽火台所報的不到千人。衢山名聲在外，前幾年，擊敗的官軍有數萬之多，就連掌管樞密院的童太尉都要高看一眼。不論是誰要對付衢山，不配上幾千兵力，哪個能說必勝？！
『這一仗就算不敗，衢山也會元氣大傷。南進之事也只能暫且擱一邊了。』趙瑜無奈。
嗚嗚的號角響起，趙瑜向前望去，遠處船坊濃煙滾滾。而一乘游騎快馬加鞭趕了回來，「大當家，前方八里外，出現敵軍！」
「人數？」
「不明！」
「再探！」
注1：這些數據皆出自《武經總要》。