衢山蹴鞠場。
剛過午時，這裡已是人山人海，島上各村寨、作坊的鄉民皆拖兒攜女雲集於此，就連港口中的客商也都來湊了熱鬧。四周的看台上，幾千人擠得滿滿當當，端的是人聲鼎沸，熱鬧非凡。
看台下，球場的東西兩側各有一部鼓吹，皆是鄉里的鼓樂手，平日務農，若是逢上村裡有個婚喪嫁娶，喜慶節日，都會出來捧個場面。兩部鼓吹，鍾鐃磬鼓叮鈴哐啷的敲著，絲竹樂器也互相對飆，鼓樂齊鳴，聲勢震天。你來一曲《春光好》，我就還上一節《清平樂》，音調越提越高，再不肯相讓，卻把開賽前的氣氛炒得愈來愈熱。
球場上，十幾日來，被一場場比賽破壞了的場地，已經重新用黃土和石灰界過，平整如新。四面用石灰圈出六十步長，四十步寬的地兒，中間用線分了半場。球場兩端各有一架八尺寬，六尺高的木製球門，門後罩了塊魚網。
這蹴鞠場本是衢山中部大路旁的一塊四十來畝的空地，因土質不佳，不易耕種，一向是荒著的。但去年，趙瑜因原來臨時充作蹴鞠場的觀音山下校兵場太過狹小，不利百姓觀戰，便圈下了這塊地，使人略加修整，改作了新的蹴鞠場。自去年秋收後的冬季聯賽起，才開始啟用，今次比賽乃是第二次。
衢山的蹴鞠聯賽，賽程簡單明了，島東七村二坊，島西六村四坊，各出一隊抽籤配對，進行單敗淘汰，待決出東西兩部第一後，再分個高下，決出冠軍。今年決賽的兩隊，島東是個漁村，島西則是鐵器坊。兩隊的二十名隊員，一穿紅，一服綠，背後都各自用布頭綉了號碼，在場邊活動著。
時間慢慢過去，兩隊隊員已經在球場邊熱身了很久，支援他們的鼓吹手卻也把擅長的調子翻來覆去的吹了七八遍，口乾舌燥，卻仍不見開場。看台上等著的觀眾們也開始鼓噪起來。
正待眾人漸漸不耐之時，坐在球場北側高台上吹起了號角，兩面大鼓隨之響起，一疊三轉，場中頓時靜了下來。
鼓聲三通響罷，球員們跑入半場各自站定。一身穿黑衣的裁判，把十二片牛皮縫製的皮球向場中一拋，便吹響了口中的木笛。
開場笛聲鳴響，東西兩隊隊員立刻上前追逐。皮球在球員腳下傳遞，不論哪隊搶到球，另一隊隊員必會衝上來，或鏟或撞，定要把球搶回。除了不許用手，其他動作都在規則範圍之內。球員們的行動粗野豪放，每次交腳，都會有人翻倒在地，開場沒多久，東隊便有一人見血，在球場上翻滾著，到地不起。
裁判暫停了比賽，待東隊用擔架把受傷的球員抬了下去，又換上了一個替補球員後，才重新吹笛開賽。看到這一幕，西面看台上一片歡呼，東側則大罵出聲，兩隊的支持者互相瞪視，如不是隔著遠，定會動起手來。
島外的客商們看得目瞪口呆。他們在衢山以外，從沒見識過如此激烈的球賽。宋時的蹴鞠運動，要麼是兩隊隔著中央豎起的球框，各自射門，數多為勝，如同射箭，比試準頭；要麼就是雜耍式的白打，沒有球門，僅是踢出花樣，比的是哪個踢得更高，更巧，控制球不使球著地的時間更長，對抗性並不強。像衢山這樣，如同軍陣廝殺般激烈的蹴鞠比賽，自漢代之後，已經少有人見了。也只有在漢代，《蹴鞠二十五篇》之類的運動書籍，才會被歸入兵書一類。
看著這樣令人熱血沸騰的比賽，客商們也不禁慢慢沉醉其中，像周圍的人們一樣，揮著拳頭，為自己看好的球隊叫好助威。看台上，人人如痴如狂……當然，趙瑜除外。
北側高台上，趙瑜打了個哈欠，笑道：「還真是鬧騰啊！都十幾天了，還這麼有精神……」
沒人搭話。趙瑜看看左右，趙文目不轉睛，趙武聚精會神，就連蔡婧、陳綉娘也捏緊了拳頭，盯著場上的一舉一動，時不時輕聲驚呼。竟沒一個察覺趙瑜方才有說話。
趙瑜有些尷尬的乾笑兩聲。當初他在軍中推廣新式蹴鞠比賽的時候，可從沒想過會有今天這個場面。衢山蹴鞠的規則，簡單，粗暴，不忌血腥，沒有什麼紅黃牌，本就是訓練士兵的手段。蹴鞠比賽，一隊十人，正合兵制，隊正在球場上指揮部下，相互配合，與戰場上沒有區別。而比賽的勝負與否，也跟球隊內部的訓練、默契以及隊正的戰術指揮水平息息相關。
衢山軍中，每隔數日，各都下屬的小隊間，都會進行比賽，一方面作為訓練之餘的娛樂活動，另一方面也是為了發掘人才。但凡能多次獲勝的隊伍，都是被關注的目標，尤其是他們的隊正，幾乎都能成為重點培養的對象。這也是趙瑜推廣蹴鞠運動的用心所在。
不過，現在蹴鞠在島上的發展已經偏離了趙瑜的本意，對於已經成為休閑活動的足球比賽，他可沒有興趣。在他前世，看著兩支球隊辛辛苦苦踢了九十分鐘，比分卻是零比零，一點意思都沒有，所以他在新規則中，剔掉了守門員的存在，只希望比賽能多進幾球，但是現在看起來，還是一樣沒趣。
呿！趙瑜低頭翻書。他前面去請陳先生，不過卻能沒請到，只拿到了一本剛被校點整理過的《論語》。橫排版，有標點，加註釋，生僻字後還加註了拼音，字體清俊端正，一絲不苟，拿去印書坊，立刻就能開版印刷。這本事，島上沒人能做到。
現在衢山義學中，把剛購來豎版書籍，加以校點整理，改為橫版的工作，都是陳先生帶著一批學生在做。要說陳先生的治學態度，確是嚴謹得很；要說他的才學，趙瑜也不夠資格挑毛病。但是趙瑜卻不得不苦笑，他請陳先生校點的文字，不是《論語》，明明是《司馬法》和《孫子十三篇》啊！
趙瑜把書冊翻著，看起來他的一點心思，已經被那陳先生看得通透。他把兵書改經書，分明是在委婉的勸誡。遺憾的是，箭在弦上，已不得不發。而且，趙瑜也絕不會改弦易轍，停下自己的腳步。
北地女真已蠢蠢欲動，而遼主仍遊獵四方；汴京城中，昏君奸臣醉生夢死，但大宋上下已是民不聊生；天下大亂將起，正是英雄用武之地，他心懷天下，豈會甘願苟居一隅！陳先生的苦心，卻是白做了。
不過，《論語》乃是儒家經典，其中自含至理。多讀幾遍，也是無妨。趙瑜細讀著書冊，場中的鼓噪他充耳不聞，漸漸的，沉浸在文字中。