晚間。
趙瑜書房。
趙文、趙武正襟危坐。眼觀鼻，鼻觀心，不敢稍動。
「誰贏了？」趙瑜笑問著。笑容平和恬淡。
燭花輕爆，鴉雀無聲。
趙瑜眼睛一翻，再問：「比分又是多少？」
還是沒有回答。
趙瑜搖頭，他根本就沒生氣。趙文、趙武為他出生入死，盡心賣命，這點小事算得了什麼？但他也沒想到蹴鞠會有這麼大的魅力，讓趙武不顧軍法，下了船也不回報，直接就跑到球場看比賽去了。
不過話說回來，這個時代的文娛活動比起他前生的確少了點，尤其是衢山島上，港口的酒樓來個說書先生都稀罕半天，也難怪島上軍民對這項賽事痴醉如狂。
雖然有過當罰，防微杜漸，一直都是趙瑜的信條。但趙武犯的這點小錯，根本就不值得計較，稍加懲戒，一笑了之也就是了。
盤算了一下，趙瑜道：「文兄弟！你是代我去的，又沒犯錯，就別傻坐著了！至於武兄弟，你回去把軍法十七條抄上五百遍，十天後交過來，這事就算揭過。但下次再犯，就絕不會輕饒，聽到沒有？」
「謝二郎寬宥！」趙文立刻起身。趙武卻一臉苦色，抱怨道：「五百遍？」
趙瑜一瞪眼：「嫌少？那就一千遍！」
「五百遍！就五百遍！」趙武連聲叫道。他一向最怕提筆寫字，把數百字的軍法抄上五百遍已是苦不堪言，再加上一倍，更是要命。
「算了！不提這個了。」趙瑜無奈搖頭，「武兄弟，你把一路上的事說一說罷！」
「是！」趙武正色道，說正事的時間到了。「俺兩月前奉二郎你之命去廣南販貨買牛，於路皆順，到地頭也沒什麼瓜葛，也就是在福建來回交了兩次買路錢。七條船上，絹、瓷都賣了高價，也買回三百頭一歲牛犢，雌雄各半。回程時，半月水路，沒有一頭得病，確是菩薩庇佑。」
廣南多牛，尤其是雷、化二州，『牛多且賤』，官家祭祀都捨不得多用太牢（注1），但兩廣百姓卻毫不在意的殺來祭祖。江西農戶每到農閑，就常常相約入南販牛，謂之『作冬』。
「廣南現在的牛價多少？」趙文問道。
趙武道：「兩歲的公牛十貫，母牛十二貫。而我買的一歲小牛，就只要五貫。」
趙文一皺眉，道：「與這裡差不多嘛！」兩浙地界，尤其是浙東，養牛戶也不少，要說牛價卻也不貴。
「但這裡要交稅！」趙武解釋道，「廣南那裡都是流放的犯官，沒幾個認真做事的，偷稅漏稅點，他們也沒心情管。把稅加上，廣南的牛價卻要比這兒便宜三四貫。況且在浙東大批買牛，官府都要登記，不比廣南，本就是走私，根本就沒這些麻煩。」
他話一停，卻見趙瑜趙文目瞪口呆地看著他，他摸摸腦袋，不好意思的笑道：「我這也是聽人說的。」
趙瑜失笑：「難怪！」
「此行的賬簿和清單我已交去帳房，航海日誌也被參謀室的那些小子拿去整理了。二郎如有興趣，可以調來看看。賬簿和清單是由帳房派定的先生負責，但航海日誌，俺可是親筆記的。其他六條船的船長也一樣用心在記，俺都查過，沒有一天脫漏。」
海貿歸來，賬簿、清單歸入帳房是應有之義。而航海日誌和參謀室則是趙瑜新弄出來的玩意兒。按照趙瑜的規定，船隻出航後，船長必須每日記錄當天的航向、航位、航道、洋流和天氣狀況，還有出入港口、裝卸貨物、旅客上下等事，一是為了歸航後檢查航行完成情況，另一方面，也是採集地理水文資料，製作海道針經，這也是為什麼參謀室會把日誌取走的原因——製圖也是他們的工作之一。
「沒脫漏又怎麼樣？」趙瑜嘆氣，「你們記錄的那些航海日誌，錯漏百出，有用的價值不多，笑話倒不少……還是識字少了，只粗淺的培訓，認識幾百個字，的確不夠用……那個參謀室也是一團亂，十來個剛從義學畢業的小子搭起的草台班子，製作出來的針圖他們自個兒都不一定看得懂！」
趙文勸道：「畢竟是剛起步嘛。日後會慢慢好起來的。」他沖趙武抬了抬下巴，示意他繼續說。
趙武會意，繼續道：「在廣州，俺見了不少番商，還從一個大食商人那裡，用百匹蜀錦換了兩柄鑌鐵彎刀（注2），聽說是大什麼谷的地兒產的，俺試刀時，劈了一摞鐵錢，就跟切豆腐一般，刃口都一點沒傷，端得是吹毛斷髮，鋒利無比。正好獻於二郎和文哥。」
趙瑜搖頭：「你要是能換回幾千斤鑌鐵，我會更高興。不過武兄弟你也算有心，我就不客氣收下了。不過販貨買貨的就不用再提。我讓你出去難道是為了讓你做生意的？說正經事！」
「是！」趙武低頭聽命。他是衢山軍首領之一，商貿之事本就不需他去，不過假借來做個幌子，此次出行自是另有目的。
「俺此次去廣州，來回兩次經過莆田，寧海鎮和湄嶼（注3）都暗中潛去查探過，鄭家的確又下海作事了。」
莆田鄭九，當年因助官軍破浪港之功，獲封興化軍都巡檢，統管靖海之事。自他上任，便下大力氣剿寇。只半年，福建一路海寇便被其剿滅大半，余者皆逃竄廣南。鄭家的八百子弟，三千兒郎，一時之間，聲勢煊赫，威震海東。他們已經洗白了三年，現在卻又開始做回老本行了。趙瑜派趙武出去，其中一個任務，便是確認此事。
「你確定？」趙文問道。
「當然。」趙武說得很肯定，「湄嶼上鄭家的幾艘船都有中箭過火的痕迹，而寧海鎮，鄭家下面的嘍羅身上都有番商的貨，偷偷在賣著，俺還買了幾個貓兒眼，要價才十貫，俺就給了他兩塊碎銀子。」
他從懷裡掏出個小布包，七八顆蜜黃色的貓眼石在燭台下泛著油光，確是上品。此等寶石，一顆百貫都是等閑，七八顆合起來只賣十貫，鄭家帳房若是得知，免不了要捶胸頓足。鄭家積年海寇，自有銷贓渠道，絕不會把贓物私下裡兜售，定是鄭家的嘍羅，打劫番商商船之後，暗地裡私分了的。
趙武轉手遞到趙瑜面前，嘻嘻笑道，「這玩意兒俺用不上，就讓二郎你拿去借花獻佛罷！」
趙瑜沒接，搖頭道：「你留著罷，娶媳婦時也用得上。」趙文、趙武都早早定了親，但由於幾年來事務繁忙，卻抽不出成親的時間來。不過兩人身邊都有侍婢，就是沒婆娘，也不至於沒有瀉火的地方。
趙武看看趙瑜，見他的確不是故作姿態，便笑笑收起，對趙文道：「文哥，等會兒我分你一半。」
「好！」趙文一口應下。他轉頭對趙瑜笑道：「既然鄭家又開始做沒本錢的營生，可想而知，他們的家底已經快乾掉了。二郎的上屋抽梯之計，果然是成功了。」
上屋抽梯，乃三十六計中並戰計的第四計。所謂『假之以便，唆之使前，斷其援應，陷之死地』。雖然此時三十六計尚未成型，但趙瑜憑著記憶還記得幾條，正好找了條合適的，用在鄭家身上。
趙瑜點頭：「鄭家海寇習氣，向來見錢眼開，我這計策雖然淺薄，但用在他們身上卻也正合適。」
三年前衢山勢弱，加上鄭家又是官身，不便正面相抗。趙瑜便定下計策，每次派船過福建，都故意奉上一筆買路錢。幾次下來，鄭家食髓知味，胃口大開。但衢山船隻每月過福建的不過幾艘，這點錢當然難填欲壑。數月之後，鄭家的巡海船便開始在外海攔船抽稅。一開始還有所顧忌，只找番商和遠地的海船，要的也不多。但人心苦不足，到了後來，不但買路錢要價越來越高，鄭家巡海船的狩獵範圍甚至擴大到了泉州港外所有的船隻上。
趙文嘲笑道：「鄭家這幾年抽到的買路錢上足有幾十萬貫，現在卻還要出海劫掠，那些貪官，敲骨吸髓可真不小。鄭家現在恐怕是後悔不迭罷？」他一看趙瑜，贊道，「還是二郎厲害。」
趙瑜搖搖頭，冷笑道：「不是我厲害，只是看透了那些貪官罷了。」他在給鄭家買路錢的同時，還在福建大肆宣揚此事。福建路的大小官吏聽到這個消息，都趕著來分一杯羹，全打著坐地分贓的主意，卻沒有一個想要制止鄭家攔路打劫的行為，一切發展卻正如趙瑜所料。
趙武也笑道：「鄭家收買路錢的事，福建路上連茶館裡都在談。二郎你宣揚鄭家收買路錢的時候，已經把錢數翻了十倍了。但茶館裡俺聽到的數字，二三十倍都不止了。那些貪官都是按著二郎宣揚的數字來要錢，鄭家就算想解釋，都沒人肯信。現在定是把家底都掏出來了，要不然也不會再下海打劫。」
趙文半眯起眼睛，僅留的一絲縫隙中透著寒光，冷道：「鄭家的嘍羅們都背著主子，私下分贓，再加上又被貪官逼索，是為內憂；而他們攔路打劫，把福建上下的海商們都得罪了個遍，是為外患。內憂外患，正如一個破房子，只要踢上兩腳，就能踹倒。」
趙文的說法引得趙瑜一陣狂笑。笑罷，他道：「武兄弟，那隻右腳你聯絡上了嗎？」
趙武一愣