大觀三年九月二十八，己巳。
觀音山主寨的演武場。
錚的一聲響，六寸長的木羽箭離弦而出，轉瞬即正中三十步外箭靶的紅心，稻草扎制的箭垛被射個對穿，箭頭在垛後露了出來。
走到箭靶旁，探頭一看，趙武便露出失望的神色，皺眉搖起了頭。
「還是不行嗎？」趙瑜跟在他身後，看了他的臉色，問道。
趙武提起手中的重弩，這弩鐵干蹬、銅牙發，纏絲麻弦緊緊地繃住弩臂，分明就是神臂弓的樣式。他撥了撥弩弦，『繒繒』作響，嘆道：「只有官造神臂弓的六七成威力，差得太遠，差得太遠！」
「呿，還不知足……」趙瑜一把搶過弩弓，口裡責道：「島上的這個破作坊能跟汴梁的弓弩院比嗎？能有六七成就已經不錯了。比起寨里原來用的那些，強了不知多少。」
他現在手中的這把重弩，就是以昌國之戰時所繳獲的神臂弓為原型，所仿製出來的。雖然當時神臂弓已經在戰鬥時損壞，但殘骸卻被趙瑜取了回來，交予寨里的弓箭坊研究。不過寨里的弓箭匠皆是傻大粗笨，就算照貓畫虎，也弄不出個能用的成品，都是剛一上弦，弩身就登時迸碎——神臂弓的纏絲麻弦中潛藏的四百多斤張力，不是經過特殊加工的木料根本吃不住。
直到數月前，對弓箭匠們的效率已經忍無可忍的趙瑜，從船坊借了兩個熟悉木性的細工，命他們全權負責研發工作。不得不承認，這是個聰明的做法。由於他們的加入，神臂弓的仿製進度大大加快。到了今天，他們終於拿出了可以量產的成品。
摩挲著沒有打磨光滑，還帶著毛刺的弩身，趙瑜愛不釋手，正牌的神臂弓之所以威力巨大，源自於幾十年來不斷的改進，現在寨中的弓箭坊僅僅半年就達到了六七成的水平，假以時日，不愁趕不上真貨。『這可是真正的山寨！』
神臂弓，再加上同樣是仿製來的旋風砲，用來欺負海外的猴子，應該不成問題。
趙瑜憧憬未來，但趙武卻對現實失望。他從箭垛中拔出木羽箭，皺眉看著。仿製品的威力只有正品的六七成，不僅僅是因為弩身的工藝不達標，還有箭矢的因素。如果是官造的三棱點鋼箭頭，箭矢應能穿透箭垛。不過誰叫島上煉不出鋼呢，能有鐵鍋熔出的生鐵箭頭，已經無法再奢求了。
把箭矢收回腰間囊中，趙武遲疑了一下，但還是開口問道：「二郎……鄭家之事，真的不用知會大王嗎？」
聽趙武提及鄭家，趙瑜頓了一下。許多事，他和趙文已經心照不宣，但對趙武，還是瞞著的。
當日他聽到鄭家竟然還在莆田公開露面，就立刻確認了趙瑾和鄭家大娘的婚事是樁陰謀。如象山諸寨這等跟浪港沒多少關係的寨子都被滅了，鄭家身為叛賊的姻親，怎會安然無恙？其中必然有詐！……也許一開始鄭家還是真心誠意，不過當浪港寨公然扯旗造反後，他們大概就有了異心，繼而開始聯絡官府。
不管他們此前有多少罪孽，不管他們有多少把柄落在他人手上，只要能助官軍剿滅浪港，就能把自己洗得乾乾淨淨。「多合算的買賣啊！」昨日私下裡，趙文這般說著。
『是啊，多合算！為什麼我一直沒想到呢？』趙瑜踏住弓臂前的鐵環腳蹬，試著給重弩上弦，若無其事地隨口道：「不是不用知會，是不能知會。莫須有的事誰會相信，至少得有證據。昨天我不是已經派人去莆田了嗎？等他們回來就能把事情弄個水落石出了。」
「從這裡去莆田，一來一回再加調查至少得一個半月，萬一鄭家真有什麼陰謀，會不會來不及？」
『正是要拖延時日。』昌國不亂，趙瑜就沒機會把人帶走，眼見著寨里興旺發達，誰會跟著他去陌生的海外？有長遠目光的，寨里可沒幾人。清喝一聲，趙瑜猛一使力，把弩弦扣在牙發上，一邊回道：「大哥的婚事在明年的二月初二，只要在那之前找到證據就不算遲。」他把弩弓遞給趙武，「來，再試一箭，射個遠的。」
趙武應諾，接過神臂弓，仰頭巡天。一隻黑鷺，在散碎的雲層映襯下，分外惹眼。他舉起弩，把黑鷺的身影收入望山，右手食指使力，扣下了牙發。
大觀三年十一月十一日，辛亥。
「二郎！」隨著一聲喚，趙文一拐一拐地走進書房。
趙瑜放下筆，問道：「何事？」
趙文看看桌案上鋪開的紙箋，眉頭便是一皺，反問道：「可是要給大當家寫信？」
「是啊，鄭家的陰謀當然得通知爹爹。」
派去莆田鄭家老巢的探子於今晨回港。據那探子回報，他在鄭家的莊子周圍守了幾日，發現莊子中空空落落，壯丁極少，老弱婦孺卻多，且鄭九、鄭慶、鄭廣等頭領都不見蹤影。不但如此，庄內也不見喜氣，絲毫沒有女兒要出嫁的樣子。
而從本島上傳來的消息，鄭家大娘不須趙瑾去親迎，也不用浪港另派人手，鄭家會在十二月初，直接把女兒送到昌國城中。過了年後，便與趙瑾成婚。
『正常情況下，該讓女兒在家過了元旦罷？』但按鄭家的說法，是防止在海上有意外，會耽擱好日子。只是定婚期的本就是鄭家，現在又拍耽誤時間，這擺明了有陰謀。
趙文急道：「可是大當家和大郎絕不會信！如果惹怒了大當家，大郎再一攛掇，把二郎你在衢山的職司抹了怎麼辦？趙子曰前日被大郎提拔做衢山校尉，已經對島上的事開始指手畫腳了，如果二郎你去職，他便是島上的頭領。到時可就無法收拾了。」
「那趙子曰，你讓武兄弟安排人盯著，一個村貨，玩不出花樣。至於這信……」趙瑜笑笑，有些慘然：「我只是盡人事聽天命罷了！這也算是我做兒子、做弟弟的最後一份心意了。」
按趙瑜的推算，鄭家動手的日子，不可能是婚期——二月初二離鄭家上島有兩個月，中間保不準會出意外；也不可能上島便動手——就算以送女兒為借口，鄭家能登島的也不會超過百五十人，除去使娘、婆子，其中能動手的漢子也就一百出頭，憑這點人手，不把縣中內情探清，只怕剛起事，就會被鎮壓；只可能是過年的那幾日，尤其是除夕——當日人心散，而且趙瑜、趙琦都會在那時回昌國，到時可以把趙家一網打盡。浪港寨便是一年前的除夕，偷襲佔據昌國，如果能在一年後同一時間用同一種手段把昌國收復，不但是對浪港海盜的諷刺，也是向官家賣好的表示。
不過趙瑜並不打算讓鄭家如願以償，他也不想回昌國，所以他這封信必須寫。而對趙文說的話，只是不想顯得自己狼心狗肺，故作姿態罷了。
勸走了趙文，趙瑜重新提起筆。同樣描述一樁事情，只要文字上略加增刪，得到的結果就會大不一樣。只是這點，趙文並不明白。
一陣猛烈的寒風撞開窗子，卷進屋中，趙瑜冷得手一抖，一滴濃墨從筆尖滴下，在信箋上暈了開去。他抬頭看窗外，空中鉛雲密布，當真是冬天了。
大觀三年十二月初一日，辛未。
窗戶紙被烈風颳得嘩嘩直響，趙瑜等三人各坐著一個小馬扎，擠在火盆前烤著手。
趙武牙關直抖，他剛跟趙瑜從船坊回來，在風地里行了兩個時辰，凍得夠嗆：「沒想到今天這麼冷，早知就在船坊歇一晚了。」
趙文嘲道：「看你沒用的樣子，還沒結冰吶！」
趙武不服氣道：「那是文哥你沒在外面走。冷俺不怕，就是風大。一點暖意都被吹光了。」
趙瑜笑道：「不是怕寨中有事嘛。」
趙武道：「哪有那麼多事的，年前又不可能在開仗，而且聽說新的招討使還是個閹貨，沒卵子的傢伙，能成什麼事？」
趙瑜笑著搖頭，沒再多言。自張商英告病，征討浪港叛逆的大軍由招討副使執掌，不過宋廷不敢讓大軍在武夫手中多留，便又任命了一位招討使。這位新任浙東招討，其大名趙瑜如雷貫耳，華夏幾千年的歷史上，能封王的宦官只有一位——童貫！
如果按照趙瑜原來的那個時代的歷史，現在應是蔡京被這位童大璫使人彈劾，貶官去職。但由於浪港叛逆的存在，歷史發生了改變。與不能臨陣換將的道理相同，國逢大亂，也不是更換宰相的時候，所以蔡太師安坐東京城中，而有從軍經歷的童貫卻被趕到浙東前線，擔負起掃滅叛賊的責任。
對於宋廷的這項人事變動，趙瑜不像寨中他人那般欣喜，僅僅抱著無所謂的態度，他現在只關心鄭家。
不管怎麼說，鄭家已是箭在弦上，不論坐在招討使位置上的人是誰，他們都不可能再收手。鄭家行動的成功與否，將直接決定他日後的行止。而鄭家是否能如他所願，則要看他那封信的水平了。
在他給趙櫓的信中，雖然指責鄭家有陰謀，但並沒有給出證據，通篇都是『也許』、『大概』。這樣蒼白的指控，趙櫓、趙瑾當然不會相信。但他們相不相信無關緊要，趙瑜寫的信本就不是給他們的，而是給鄭家的。為了提醒鄭家，除了寫信，趙瑜還派人在昌國城中傳了點