大觀三年四月十九，癸巳。
趙文昨夜所言，趙瑜半信半疑。
士大夫被賊所俘，沒有自盡已是不該，再為賊人賣力，他就不怕日後千夫所指嗎？只是回想起與章渝打過的幾次交道，趙瑜又覺得那個貪生怕死的貪官，如果被刀斧架在脖子上，的確是有可能會屈膝從賊的。不過，為賊辦事是一回事，把事情辦好又是另一回事。
趙瑜看了趙文帶來的公文，一件是蔡禾的，一件是以趙瑾名義發出的。對比兩道公文，字體是一模一樣，當是出自同一文書之手。但觀其內文，後者凝詞鍊句、文字高妙，遠過於前者，且事理剖析甚明，裁斷極清，非積年老吏不可為之。論能力，章渝一榜進士、十年官宦，說這文字出自於他，也是合情合理；但被人逼著辦事，當是糊弄幾句，不出亂子便好，又怎會如此盡心儘力。趙瑜想來想去，難以斷定。
若是有人看見章知縣在趙瑾身邊倒也罷了，偏偏趙文也僅是猜測，他連籤押房都進不去，當然看不到坐在裡面的到底是誰。只是南監的守衛都被撤走，那章渝自是不會再被關在其中，但他的去向卻打探不到。趙文使人問了幾句，卻被沖了出來，緊接著，趙文就被趙瑾找了個由頭，喚去一頓好罵。要說其中沒有情敝，任誰也難以相信。
章渝失蹤，趙瑾開竅，把兩件事聯繫在一起，的確是能得出兩人勾搭成奸的結論。但要如此斷言，證據仍顯不足。主要是趙瑜無法相信，他大哥會有如此頭腦，能想到把監獄中的廢物利用起來。
『這不可能啊……』整個白天，在靈堂中，趙瑜都這麼想著。直到晚間，後堂軍議時，趙瑜的心思依然放在這上面。
「二哥兒，你看如何？……二哥兒……二哥！！」趙櫓一聲怒吼，驚醒了趙瑜。
趙瑜頭一抬，便看到趙櫓怒氣沖沖地瞪著他，而對面的趙瑾幸災樂禍地笑著：「二弟，想什麼那麼入神？連爹爹的問話都不理會？」
「呃……爹爹！」無視趙瑾，趙瑜站起謝罪，「這幾日孩兒都沒睡，頭有些昏，剛才腦子裡嗡嗡的，爹爹的話卻沒聽到。勞煩爹爹再說一遍……」
「身子可還好？」聽趙瑜一說，趙櫓忙問道，關切之情溢於言表。
「尚撐得住。」
趙櫓搖頭：「莫硬撐，你二叔就這樣生生累得。等軍議後，就早點去歇著吧，有事明天再說。」說著，就有些傷感起來。
趙瑜遲疑著：「……但今晚，孩兒還要守靈。」
「孝心不在這一晚。」
至善插話道：「在靈堂後打個地鋪，也算是在守著。從權嘛，二哥有知，也不會捨得把自家女婿累壞的。」
「就這麼辦！」趙櫓拍板，他轉頭對趙瑾道：「大哥兒，你把剛才的事對你二弟說一下。」
見趙瑜輕輕巧巧的就把老父的火氣平掉，趙瑾有些意外，不過他也沒把心情表現在臉上，直說道：「剛才也沒說別的，就是想把二叔出殯的日子定下來。二弟你素來跟二叔最親，所以爹爹想問下你的意思。」
「……出殯嗎？」說是出殯，也僅僅是把棺柩送到船上，最後還要返回浪港老寨安葬。對於這等喪葬之事，趙瑜也弄不清，思來想去，他覺得還是應該先聽一下專家的意見。「……請的道士怎麼說？」他反問道。
至善道：「二哥是丙戌那日走的。按那鳥道的說法，三七出殯，陰陽五行正合，四七下葬，剛柔奇偶也配得上。俺看了黃曆，日子也都對。」
「三七？！」趙瑜皺起眉頭，那要拖到五月初了。蔡禾的頭七已過，此時天氣漸熱，雖然靈柩內放置了石灰、丹砂，棺身又是樟木所制，但晝間守靈時，他在香煙中已嗅到一絲異味，再拖延時日，恐怕更為不妙。「不能再早嗎？我怕二叔可能等不了那麼久……」
趙櫓想了想，點頭道：「……說的也是。」
「我倒覺得這日子定得正合適！」趙瑾突然道。
趙瑜道：「怎麼說？！」
「二叔過世，我已經派人去通知南面諸寨。算時日，如果三七出殯的話，那幾家正好趕得及來弔唁。有外人守著，二叔也能風光一點。」
趙瑜冷道：「他們敢嗎？！」雖然昌國縣中的各家水寨都被浪港海盜滅得一乾二淨，但南面同屬明州的象山縣，其外海的島嶼上依然還有五六家小寨。這些寨子，過去是跟浪港有些來往，不過，現在這種情形，他們躲都來不及，如何還會再來弔唁？
「他們敢不來嗎？！」趙瑾針鋒相對，「所謂城門失火，殃及……那個……魚池！現在官軍連敗數次，為了向官家交差，必定會拿其他寨子充數。有官軍……那個虎視眈眈，他們不投靠我們，哪還有其他去處。」
『他媽的！那貪官果真投了大哥！』趙瑜心中大罵。趙瑾一番話，條理分明，思路甚清，偏偏說到成語時就一字一頓，分明是轉述他人之言。而且，拿他人充數、糊弄朝廷，這官場中瞞上不瞞下的伎倆，趙瑜沒做過官，一時想不到；但趙瑾一樣沒做過官，若無官府中人提醒，如何能想到？！
他盯著趙瑾的眼睛，單刀直入：「聽說大哥新近收了個幕賓，看起來倒真是有才學的。」
趙瑾聞言一愣，但很快就冷笑道：「趙文的耳朵伸得可真長，這事都給他打聽到了？」現在趙瑜的親信中，能經常出入縣衙的就只有趙文一人，要猜到卻不難。
「怎麼？！章知縣幫我家做事的消息已經傳出去了？」趙櫓大聲問道，他臉色黑著，極是難看。
趙瑜一驚：「爹爹知道？！」
「這本就是你二叔的主意。」趙櫓不耐煩地解釋了一句，又聲色俱厲地問道：「我是問你，這事傳出去了沒有？！」
「沒有！文兄弟也不知道。」趙瑜一口否認，無論如何他都不能出賣趙文。
如果趙櫓認定趙文有竊探機密的嫌疑，他這個親隨現在的差事肯定保不住。到時，本島上就真的是由老大說了算了。
「那是誰告訴二弟你的？現在除了爹爹、三叔和我，就只有關在籤押房裡的幾個文書知道政務是章先生在主持，不是有人暗中打探通傳，二弟你如何得知？難道是二弟你掐指算到的？」
「用不著掐指算！」趙瑜搖頭，「只是文兄弟見大哥近日所批公文，不比二叔稍差，以為大哥才學大進，有些驚奇，便交予我見識了一下。不想那些判詞，前些日子還在縣中時，我卻看過不止一次……那貪官，以為我寨中無人，連文風都不改，光明正大的就照樣寫了出來。但他瞞得了別人，卻須瞞不過我！……不過我也只是心中存疑，沒有對他人說。」
趙瑾嗤之以鼻：「那紙上又沒寫名書姓，哪可能看上一眼就知是誰所寫。二弟你莫要再說謊。」
趙瑜道：「大哥你有所不知，這判詞就像唱詞一樣，柳郎中有柳郎中的味道，蘇學士的有蘇學士的味道，出於誰手，就有誰的記號，卻比寫了姓名還真。要是二叔還在，他一樣也能看出來。」他知在座三人才學皆不足，竟放大膽子胡謅。
趙瑾冷笑搖頭，正待再說，趙櫓大吼一聲：「夠了！！」他一瞪二子，「這事就這麼算了！……二哥兒，不論趙文知不知道，若是這事傳揚出去，我第一個饒不了他！……大哥兒，你也一樣，把籤押房給我守好，順便提醒章知縣，把那個……文字改一改，莫叫人再看出來。」
「孩兒謹遵爹爹吩咐！」趙瑜一彎腰，搶先答道。趙瑾不情不願，但也不得不跟著應是。趙櫓一擺手，自顧自的端茶喝著，不理二子。趙瑜、趙瑾呆站著，你看我，我看你，好一陣子，方悄悄的欠身坐下，和在旁看熱鬧的至善一起，都端起茶盞，慢慢啜起了茶來。
冷了一陣場，看著趙櫓心情稍定，趙瑜放下茶盞，開口問道：「敢問爹爹，二叔到底用了什麼手段，讓那章知縣心甘情願的為我家做事？」
趙櫓還沒說話，至善卻搶先道：「別人問倒罷了，怎麼二哥兒你也問？」見趙瑜茫茫然，和尚笑道：「你怎麼讓馬林溪馬大工為寨子里賣力，二哥就怎麼讓那貪官賣力。……只可惜，晚了點。要是早幾天讓章知縣出來打下手，二哥也不至於那麼早就走了。」說著說著，至善就唉聲嘆氣起來。
「算了，莫再扯遠了！」趙櫓不耐煩，說了半天，話題都不知扯哪兒去了：「二哥兒，你二叔的出殯日子，大郎說的你同不同意？」
趙瑜搖搖頭：「我沒意見，就這麼辦吧！」
接下來的十餘天，正如趙瑾所言，象山諸寨派來弔唁的信使一個一個的到了。祭拜、獻禮，人人禮數周全。
五月初二，丙午。此日即為蔡禾三七。
出殯的隊伍浩浩蕩蕩，從縣城南門魚貫而出，把蔡禾的靈柩送上了回浪港老寨的船。蔡婧跟著上了船，她是未嫁之女，得為其父服上三年喪。趙瑜也陪著，接下來的葬儀由他全權主理。戰事未了，趙櫓、至善等頭領都脫不開身，只得在舟山渡灑淚而別。
白色的布幡在桅頂舞動，趁著南風，靈船揚帆起航。