初九之卷 第二十一章 戰船(上)

大觀三年二月初二,丁丑。

在寨中將息了一晚。清晨,用完早飯,趙瑜別過蔡婧,攜同馬林溪、趙琦兩人,各騎著一頭騾子,下山直奔倒斗嶴。船場建設宜早不宜遲,他希望第一艘戰船能在兩個月之內下水試航。

比至倒斗嶴,港口中早已忙碌起來。隨船而來的貨物已被卸下大半,剩下的也能在中午前卸載完畢。見識過浪港寨水手在明州船場和舟山渡的表現之後,馬林溪對倒斗嶴港的裝卸效率不再大驚小怪,但對趙瑜的承諾更增添了一份信心。

貨物裝卸既然順利,三人就沒有必要再留在碼頭上礙手礙腳。趙瑜隨口誇獎了搬運工們幾句,便朝老船坊而去。

浪港寨的老船坊就在港口之北,站在棧橋上抬頭可見。但昨日下船時,船匠們卻沒一人發現,可見老船坊有多麼不起眼。

站在船坊里,看著其中的寒酸景象,馬林溪直搖頭,剛鼓起的信心立刻就少了一半。這船坊,面積僅及明州船場百一,兩艘爛船,幾個破落棚子,十幾個傻乎乎的船匠,僅有的一間鐵匠鋪煙囪還是半塌的。

趙瑜也知道這裡不中看,不過一直以來,老船坊僅僅是用來對船隻修修補補,最多造上幾艘漁船,地方劃大了反而浪費。但只要馬林溪覺得地形合適,他有把握在半月之內把這裡改造得讓馬林溪順眼滿意。

但馬林溪沒有趙瑜的自信,他嘆氣:「別的就算了,連大澳都沒有,怎麼造戰船?」

馬林溪所說的大澳,其實就是船塢。宋代之前,都是在灘涂上造船,完工後再拖入水中。但太宗時,臨朐張平監陽平船場,為防止河水暴漲把未完工的船隻沖走,便在河岸邊鑿池引水,在池中造船,待船隻造好,再把池子同河道連起,船隻便能順利出航。

而到了神宗時,經過百年的發展和普及,這澳屋造船之法已傳遍全國,連宮中的宦官在金明池修船,都懂得採用這項技術(注1),而明州船場用此法造船,更是有三四十年的歷史。

趙瑜在船場時也曾看過,當年為營造兩艘神舟所開鑿的大澳,四十丈長,二十丈寬,深度也近四丈。這大澳中遍豎木樁,樁上架梁,船隻便在架空在樑柱上修造。當時,趙瑜對此便嘆為觀止。現在馬林溪對衢山船坊大感不屑,他也覺得極為正常,正如已閱盡天下美色,又怎會再看得起敗柳殘花。

不過光嘆氣沒有,趙瑜道:「只要馬叔你覺得這地方合適,半月之內我便能把大澳修起來,雖然肯定比不上明州船場,但千料船一級的絕對沒問題。」

馬林溪還是搖頭:「地方太小,又有港口礙事,擴展的餘地不夠。」他看看海上,「而且這裡地勢開闊,海上風浪一起,船坊必定遭殃……這船坊如此破落,我想巨浪的原因應佔了多數。」他扭頭對趙瑜:「二郎你前日在船場時也看到了,為防海潮海浪,雖然離海更近,但船場中開闢出來的水道都是連著大浹江,而不是大海。你這地方,把漁船修修補補倒還可以,要造戰船……絕不合適!」

趙瑜皺眉,有些頭痛,他問道:「那馬叔你覺得什麼樣的地形比較合適?」

馬林溪答道:「最好是潮水低,風浪小的地方。腹地要平整開闊,可以存放物質木料,建立村寨。土質要堅實,不能是沙土,否則大澳容易塌陷。還要有淡水,不然什麼都做不了。此外……」他猶豫了一下,看看趙瑜,道:「地勢要易守難攻,能防著被人偷襲……重要的就這幾點,其他一些小事,我們自己可以想辦法解決。」

『什麼叫就這幾點?!』趙瑜心中苦笑,他可沒想過單單一個船坊位址就這麼麻煩。衢山島就這麼大,要符合所有條件,這地方確實難找。如果有足夠的人手和時間,他尚可以人工開闢出個合適的地點,但現在兩樣都沒有……巧婦難為無米炊,這事可就難辦了。

趙瑜冥思苦想,馬林溪的臉色也不好看。兩個人沉默著。兩人旁邊,趙琦也在皺眉想著。

還在寨中時,趙瑜給他的命令是少說多聽,沒事少開口,趙琦也就聽命行事。除了見馬林溪時,打個招呼行個禮,就一直靜靜地站在一旁聽著。當馬林溪提到船場選址的條件時,他卻有了點想法。趙瑜這幾年主持寨中財政和庶務,平日里忙得腳不著地,不像趙琦,能帶著幾個護衛在島上四處亂跑,對於衢山島,他比趙瑜更熟悉。

「二哥……」遲疑了半天,趙琦打破了沉默。他怯生生的開口道:「我知道有個地方,好像挺合適的。」

趙瑜、馬林溪登時轉頭,雙眼直直得盯著趙琦。趙琦嚇得一縮脖子,不敢再說。

趙瑜心急,一把抓住趙琦,雙眼一瞪,略顯猙獰,急問道:「你說的地方在哪裡?!」

趙琦給趙瑜臉上的表情嚇到了,他畏畏縮縮地伸出手,指著東邊,小聲道:「就是島東頭的蛇移門(注2)。」

「蛇移門?」趙瑜、馬林溪同時念著。

趙琦用力點頭,道:「其實南面、北面都有幾個好地方,但只有蛇移門是最安全的。」

有了趙琦的提醒,很快,趙瑜便從記憶中搜出了蛇移門的資料。他點點頭,對馬林溪道:「馬叔,三弟說的沒錯,蛇移門那地方,的確蠻適合的。不過,我畢竟是外行,也不敢確定,還要你去一趟瞧一瞧。」

馬林溪見兩人說得肯定,也打起精神,同意道:「好罷,便去看看。」

事一說定,三人也不耽擱,跳上騾子,便直往東頭馳去。橫貫全島的大道修得極為平整,但衢山島畢竟東西長達三十里,有坐騎代步,三人也花了一個時辰方趕到。

三人溜著騾子,一邊打量著周圍,一邊沿大道緩緩馳上蛇移門南面的高丘。大道的盡頭處有一座烽火台,乃去年剛剛修起,其地勢為島東最高,正好能讓人把附近地形一覽無餘。

跟守衛烽火台的兵卒打個招呼,三人上到了台頂。站在台頂,俯視北面的蛇移門,馬林溪連連點頭,趙瑜、趙琦喜笑顏開。

那蛇移門其實是個陷進島中的小海灣,面積不大,但水足夠深。海灣出口處,南北有數十丈高的山丘對峙,如同守衛,防著敵人偷襲灣中。趙瑜計算了一下,如果在山丘頂上建上軍寨,只要兩邊各放上十架石砲,彈藥充足的話,敵船再多,也絕難攻進灣中。

而且由於海灣在出口處收窄,海浪和潮水的破壞力都會降低,灣內水面必然平靜。海灣西側的陸地是兩丘之間的窄長山谷,其中有小河經此流入灣中,平地、淡水皆是齊備。至於土質,不必近前細看,能長樹的地方自然不會是沙地。

「好!…好!……甚好!」馬林溪連聲稱好,他指著海灣,「那兒也是一良港,只要修起棧橋、碼頭,所有的資材可以從那裡裝卸,不必通過倒斗嶴來轉運。」

趙瑜應道:「島上的熟手不少,資材也不缺。給我十天,我便把棧橋、碼頭都修起來。」他低頭看一眼海灣,轉頭便誇一句趙琦,極是開心。

「不過……」馬林溪指著河水流入海灣的地方,那裡有座小漁村,幾十間破屋,能看見有人在活動,「那個村子必須遷走,不知方不方便?」馬林溪清楚,官府要徵用土地,動遷居民,是件很麻煩的事,但海盜們有刀斧在手,卻容易許多。不過他並不想因為自己一句話、一條決定,便讓百多人丟掉性命。所以有些遲疑。

趙瑜聽了馬林溪的顧慮,哈哈大笑:「馬叔不知,他們都是自家人,只要我一句話,他們會親手把房子燒掉的。請馬叔放心,船坊之事,絕無阻礙。半月之內,我會讓這裡煥然一新。」

注1:張平造船一事見《宋史》其列傳,而黃懷信金明池修龍舟在沈括的《補筆談》中有載。

注2:衢山島不到七十平方公里,卻有三大深水良港,西邊衢山港、北面衢黃港,東頭便是蛇移門港。

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