趙瑜抬腳進屋。從蔡婧身邊擦過時，還不忘捏下小手，笑上一笑。
女孩兒的臉一下紅透，低下臻首，欲怒還羞。最後卻只能沖著趙瑜的背影，輕輕啐了一口。
趙瑜不知身後之事，他進了屋中，直接轉去裡間。隔著珠簾，影影綽綽的看見一中年美婦坐在窗前，旁邊還有兩個使女侍候著，正是他的嫡母陳氏。趙瑜喚道：「娘娘，孩兒回來了。」
「進來罷。」聲音悅耳而冷淡。
一個使女過來把珠簾掀起，他低頭走進房中，跪倒請安，行禮如儀。
「起來罷，不必講究這等虛禮。」縴手虛虛抬了一下，腕上的兩枚玉鐲叮噹響著。這位趙大當家的夫人雖然有個二十歲的兒子，其實也僅僅三十五六，由於保養得宜，看上去更是年輕貌美，趙瑾的俊俏臉蛋，便是來自於她。
趙瑜起身，叉手肅立。趙櫓粗人，禮法上從不講究，但陳氏，雖然嫁給粗魯不文的海盜頭目幾十年，但大戶人家的脾氣卻一點沒改，斷斷不會容忍兩個庶子在她面前放肆。
兩人略敘寒溫，趙瑜從懷中取出書信和一個小包裹，交由使女呈了上去，道：「這是爹爹和大哥命我送來給娘娘的，請娘娘查收。除此之外，尚有一箱綢緞、器皿，是我挑出來的精品。不過，現在還在船上沒及卸下。等明日，我再使人送上山來。」
見到有禮物，陳氏冰冷的俏臉上方擠出一絲笑意。她也不先拆看書信，卻急著打開包裹。只一看，見裡面儘是些金釵金戒金步搖，登時皺起眉頭，不滿道：「又是這些俗物，就不能挑些清雅脫俗的嗎？」
趙瑜暗嘲：『前幾年見到黃金眼睛就亮，現在倒裝清高了。還真當自己是千金小姐出身！』
這陳氏，本是秀州陳姓大族一門旁支的庶出女兒，二十年前下嫁於趙櫓。有了這層關係，陳家出海的商船總能得到浪港寨的護衛，而浪港寨打劫來的紅貨，也能通過陳家來出手。在兩浙、福建，如陳家這般的近海豪族，或多或少都跟海上各個勢力有些瓜葛，常常用養女或家族旁支來和親，拉攏那些海寇頭領，互取其利。趙陳聯姻，正是其中典型的一例。
不過腹誹歸腹誹，但表面上趙瑜還是佯裝不懂，一臉呆愣。
陳氏也不看他，把首飾往几上一丟，抱怨著：「你爹就罷了，連大哥兒也這般不知心……」她話音一頓，抬頭看看趙瑜，「我也累了，你且下去罷。」
趙瑜再次低頭行禮：「不敢打擾娘娘安歇，孩兒下去了。」他退到門口，突然想起一事，回頭道：「今日孩兒帶了客人回寨，娘娘是否要見上一見？」便馬林溪和船匠到港一事說了出來。
陳氏聽了，柳眉一豎，叱道：「你好不曉禮，哪有主人不在，婦道人家出去見外客的道理。你自己去招呼，我卻不管！」
趙瑜慌忙謝了罪，不敢再多說，一掀門帘，轉身就走了。
出了門，卻見蔡婧卻還在門口，她低著頭，腳尖在地上划來划去，看上去有些寂寞。聽到聲音，抬頭看看趙瑜，但馬上又羞澀的把頭低下。
趙瑜湊上前，促狹地眨眨眼睛，笑道：「可是在等我？」
小女孩輕輕咬著下唇，黑水晶般透亮的剪水雙眸左瞧瞧、右瞧瞧，就是不敢抬眼看趙瑜，好半天，才微不可聞地「嗯」了一聲。
趙瑜憐意大起，這等溫婉羞澀、楚楚動人的女孩兒，不論前生今世，總是最能撩動他的心弦。他拉起小女孩酥軟的小手，走出院子。
蔡婧扯了扯，發現掙脫不開，卻也只好任他去了。
趙瑜拖著小女孩出了院門，轉了幾彎，找到一個僻靜的地方停了下來。蔡婧看看周圍，有些不安。兩人雖然從小青梅竹馬，但畢竟漸通人事，也知未婚男女不該單獨相處，現在被趙瑜帶到無人之地，確是有些慌張。不過自幼相處，女孩兒知道她的瑜哥哥絕不會傷害她，因此很快便鎮定下來。她仰頭看著趙瑜，羞澀眼神中也藏著几絲期待。
趙瑜細細欣賞著近在咫尺的稚嫩容顏，看著她霞飛雙頰，看著她閉上雙眸，看著她微張小嘴，心中一片平安喜樂。征戰殺伐和鉤心鬥角已是另一個世界，他的眼中現在只有身前這個含羞帶怯的少女。
兩人越靠越近，趙瑜的臉頰清楚地體會到少女愈加急促的呼吸，撫上少女後背的手也能感受到一陣陣微微的顫抖。這時，一個突兀的聲音打破了兩人間的甜蜜。
「二哥？！」
女孩兒一驚，慌忙一把把趙瑜推開，跳得遠遠的。趙瑜懊喪地回頭，惡狠狠地道：「什麼事！？」
「二哥！真的是你！？」一個十歲出頭的小鬼跑了過來，驚喜叫道。他黑膚圓臉，橫著長的矮個子，典型的趙家人——趙瑜三弟趙琦。
趙琦跑到近前，卻一眼看見剛才被遮住的蔡婧，奇道：「婧姐，怎麼你也在這裡？」
女孩紅著臉，不敢抬頭。
趙琦摸摸腦袋，恍然大悟，嘿嘿會心壞笑：「二哥，婧姐，俺是不是來得不巧？」
趙瑜悻悻然：「巧得很！」
蔡婧羞得一跺腳，便要逃走。趙瑜連忙叫住：「婧妹，等等！」
少女依言停步，卻不回頭。趙瑜笑著繞到前面，從懷中又掏出一個小包裹，包裹方方正正，打開一看，卻是幾本書。他把書遞給女孩兒，道：「這幾本都是婧妹你常念著的秦太虛的《淮海閑居集》，只是缺了幾卷，怎麼也找尋不齊。不過這些都是麻沙南齋虞千里（注1）的家刻本，裝幀、字刻皆為上品，可比你常看的那些要好上許多。」
閩中麻沙的宋版善本，數百年後號稱『一頁宋版，一兩黃金』，若有一本，換上一間大宅也是輕而易舉，正應了『書中自有黃金屋』這詩句。就算是現下的大觀年間，麻沙版的書籍仍因其印刷精美，校對準確，被天下藏書家收集珍藏。蔡婧愛讀詩詞，趙瑜這禮物對她來說，可比金銀首飾好上千百倍。
她緊緊抱著幾本書冊，喜笑顏開，卻連道謝也忘了。趙琦看得眼熱，拉著趙瑜的袖子，連聲問道：「二哥，那俺呢，俺的禮物呢？」
趙瑜屈指在弟弟腦門上用力敲了一記，「沒有你的！」
趙琦揉著痛處，嘟著嘴，不高興道：「為什麼婧……二嫂有，俺卻沒有？」
趙琦改了稱呼，趙瑜聽得一笑。「你小子，倒精乖的很。」他摸著趙琦腦袋，鄭重道：「這過了年，你已經十二歲了，卻也到了幫家裡做事的年紀。不論大哥還是我，都是這時候出來的。不能再像小孩子那樣撒潑哭鬧了。」
趙琦一聽，就忘了禮物，忙道：「二哥，要俺做什麼？！俺什麼都能做！」
趙瑜笑道：「我跟爹爹商量過了。這次我回衢山，是為了在島上營建船場。這事關係著寨中命脈，輕忽不得。我大概要在島上待上半年，你就跟著我好了。學學怎麼辦事，學學怎麼做人。」
趙琦低頭受教：「俺知道了。會聽二哥話，好好學著的。」
趙瑜微微頷首，又道：「我回來時，帶著三百多明州船匠，等會兒你跟我去見上一見。要記住，家裡的船場都要靠著他們，萬萬不能失禮。」
趙琦用力點頭：「俺知道。」
趙瑜一笑，拍拍弟弟的脖子，輕輕一推：「好了，你先去跟娘娘說一下，到晚上，就和我去陪客人。」
趙琦大聲應著，小跑著走了。
目送弟弟遠去，趙瑜回頭，卻見蔡婧仍留在原地，只顧翻書，口裡念念有詞。趙瑜喚了兩聲，卻不見反應。他臉上浮起惡作劇的笑容，嘬起口，往嬌俏的小耳朵里輕輕一吹，只聽得「啊」的一聲，女孩兒驚得跳起，手中的書差點撒了一地。她連忙把書抱緊，一跺腳，即羞還嗔：「瑜哥哥，你做甚麼！？」
趙瑜呵呵笑了兩聲，說了聲抱歉。從袖中取出一封書信，遞給蔡婧，「這是二叔托我帶來的，你且收好。此外……」他看看女孩，「這幾個月我都會在島上，不過，事情千頭萬緒，都要我顧著。能回寨的時候卻不多，不能時常相見了。」
蔡婧眼皮微垂，看起來有些失落，但很快就打起精神。整整衣服，福了一福，正色道：「男人做事卻是正理，豈能顧念家中。瑜哥哥你且做正事，不必記掛小妹。」
趙瑜微微一笑，輕輕摟住女孩兒，不再多言。
注1：宋時，福建建陽的印刷業天下聞名，其中麻沙鎮更是村村以印書為業。麻沙書坊的刻本通行當時東亞各國。但刻印最為精美的，卻是私家刻印的家刻本，其質量遠過於書坊所售。