明州船場佔地甚廣，如果把木料貯存場以及由官佃戶租種、繳納桐油﹑黃麻等實物租的土地都算進來的話，甚至比昌國縣城還大上許多。若是白天進攻，想把散布在船場各處的工匠全搜捕起來，趙瑜把浪港寨所有的嘍羅都拉來都不見得夠。不過幸好現在是夜間，以趙武所率六十人的隊伍，圍起船場西北角工匠們居住的莊子，倒也不難。除此以外，還要多虧現在仍在年節中，那些僱傭來的小工、雜役都已回鄉過年，數以百計的雜犯配軍也被關回牢城，船場中只剩下六七十戶世襲的軍匠，不然人手也是不夠。
當趙瑜趕到的時候，海盜們已經明火執仗的封住了工匠莊上各個出入口，正挨家挨戶地把人拖出屋子，驅趕到庄中的一片打穀場上。幾條火堆在空地的周圍熊熊燃燒著，一方面照亮了場地，一方面也堵住了工匠們逃竄的路線。在明晃晃的刀斧威脅下，大約三四百人的男女老少都衣衫不整的蹲坐在一起，人群中只有低聲的抽泣以及偶爾投來憎恨的一眼，卻沒有一個敢站起反抗。
趙武得意洋洋地站在一塊石碾上，俯視著場中。一個小嘍羅湊在他身邊，不知說了什麼，引得趙武他哈哈大笑。不知為什麼，看到這個場面，趙瑜總覺得有種莫名的眼熟。
趙瑜等人的到來驚動了趙武，他回頭一看，忙跑了過來。「有兄弟受傷嗎？」待趙武行禮畢，趙瑜問道。
「都沒有。兄弟們沒傷著，下面的那些工匠也一樣沒傷著。」趙武指著打穀場中道，「既然要把他們弄回島上為寨里造船，日後就是自家人。自然不會下重手。就算有人不老實，也只用刀背敲打兩下。」
「做得好！越來越會辦事了！」
趙武涎著臉笑道：「還不是二郎平日里點撥有方嘛……」
笑著搖搖頭，趙瑜跳上剛才趙武站著的石碾，在數百道驚疑不定的目光注視下，大聲道：「敢問馬明、徐傑二位大工何在？」他垂涎明州船場已有數載，對船場內各個能工巧匠的調查自是不遺餘力。這馬、徐二人是船場的大匠作，按後世的說法，是總工程師一級的人物。當年兩艘神舟的設計和建造，正是他們所主持。
場中一片靜默。趙武踏前一步，持刀瞪眼，「誰是馬明、徐傑，快快自己出來，莫等爺爺動手！」
人群中一陣騷動，一個四十多歲中等個頭的瘦削漢子站了起來。他穿得一件白麻衣，面色愁苦，抱拳拱手道：「好叫大王知曉，先父已於月前過世，徐叔也有病在身，當不得事。大王若有差遣，還是讓小人來罷。」
趙瑜皺眉，才半年沒探查，看重的兩人便一病一死，運氣也忒差了點。「你是馬大工的兒子？」他問道。
「小人正是。」
「可是喚作馬林溪？」
「正是小人。」
「上保大保長，地字坊作頭？」趙瑜追問道。宋代保甲法，五戶為保，五保再為一大保。工匠庄六七十戶，便分了上中下三個大保。能當上大保長，其勢力在庄中必是數一數二。不過，趙瑜更看重他地字坊作頭的身份。船場中大小工坊十餘間，其中八個大工坊以天地玄黃宇宙洪荒的字型大小排列。玄字起頭的後六坊為風蓬、細木（注1）等雜坊，而打頭的天、地二坊則船場中最重要的兩個工坊——專司船身建造的船作工坊。
『無魚，蝦也可。』趙瑜想著，就算是靠老子幫忙，能當上地字坊作頭，水平應該不會太差。
馬林溪拱手道：「大王有所不知，三個月前，小人便接下先父的差事，升任船場的大匠作。那保長、作頭二職，卻已讓給他人。」他頓了頓，又道：「大王對場內諸事洞察分明，其中必有緣故。不論有何差遣，只要大王能放過我等家中老小，小人定竭力應奉。」
趙瑜哈哈大笑，「我喜歡聰明人！」他笑道，「既然馬工你如此爽快，我也就不拿虛言誆你。我這次來，不為別的，只想請諸位上島共享富貴！」
趙瑜這話一出，底下的人群又是一片騷動，幾個年輕人頓時跳了起來。趙武一看，連忙下令，海盜們齊齊向前一步，提起了手中鋼刀。見得如此陣勢，那幾個毛頭小子還沒來得及開口，就又被身邊的家人拉著蹲了下去。
馬林溪原本就如同苦瓜般的老臉，現在更是如同被灌下一整瓶醋般皺著，「大王的好意，小人心領了。只是先人的墳塋在此，卻不敢離開太遠。」
「一水之隔，豈能算遠。」
馬林溪只是搖頭：「大王若要錢糧，盡可自取。軍匠戶雖窮，一點積蓄還是有的。但落草一事，小人絕不敢從命。父母所留的清白之軀，卻不能點污了。」
趙武大怒：「說了半天，原來你這嘬鳥看不起俺們啊！」他提起刀作勢便要衝上去，「敬酒不吃，倒要吃罰酒！」
趙瑜一把拉住趙武，「馬工，只怕由不得你了。」他望向馬林溪腳邊一個年輕女子所抱著的孩兒，笑道：「去年曾聽人說，馬家的新媳婦給馬大工添了個曾孫，應該就是那一個吧！看看，才一歲，還沒斷奶吧？長得倒是可人的緊。馬工，你不為自己想，也要為令孫想想啊！」
趙瑜笑著溫和無比，說的話卻是陰寒刺骨。馬家媳婦收緊雙臂，用力把兒子抱緊，卻不想力氣太大，把孩子弄得哭了起來。孫兒的哭嚎落在耳里，襯得馬林溪的臉上陰晴不定。
趙瑜又是一笑，嘆道：「強扭的瓜不甜，其實我也不想拿小兒性命要挾。馬工，我看不如這樣罷……」
馬林溪抬起頭，靜待趙瑜下文。
「……想必你也知道，我浪港寨已佔了昌國，現下正在攻打明州。這明州城打下來便罷了，若是打不下，官軍定然要反攻昌國。到時所用的船隻必然大部要由明州船場製造。正因為如此，我才想把諸位搬回昌國，算是個絕戶計。不過，既然諸位不肯相從，我也不便強求，只好想個兩全其美的方法。」
「……大王的意思是？」
「木料！」趙瑜提高聲音道，「造船之事，一人二木。既然你們人不肯走，我就只好把木料搬走。少了這些木料，官府再想備齊，至少一年半載是做不到的。這樣的話，我們可以不用擔心這座船場造出戰船，你們也不用離開故土，這樣便是兩全其美。……不知馬工意下如何？」
馬林溪猶豫著，他抬眼看看趙瑜，又低頭看看家人，最後一咬牙，「只要大王立誓放過我等，小人便幫著大王把木料都搬走。」
趙瑜想了想，點頭道：「也罷，我發誓便是。」他抬手指天，大聲道：「觀世音菩薩在上，弟子趙瑜發此誓言：只要明州船場眾人幫我把場中所有資材運回昌國，便任其來去自由，絕不強求！有違此誓，天人共誅，死無葬身之地！」
趙瑜當眾立誓，馬林溪終於放下心來，便開始謀劃著用什麼辦法把幾千根木料儘快運到海峽對岸。
這時，趙武拉了拉趙瑜的袖子，湊近低聲道：「二郎，沒了這些人，我們拿什麼造船？」
「自然還要靠他們！」
趙武眼睛瞪得老大，他壓低聲音提醒道：「二郎，你發了誓啊！」江湖中人最重名聲，若是違誓，雖不會真的天打雷劈，但名聲就肯定臭了，日後也沒臉再見人。若是當著幾十個寨中兄弟的面立下的誓言都能違背，趙瑜不可能再有資格跟趙瑾爭什麼了。
趙瑜輕笑道：「我是說過任其來去自由。但這些木頭都是官家的東西，把官產資賊，你以為他們還有其他路可走嗎？」
接下來的十天，是忙碌的十天。
作為人質，每戶工匠家的老弱婦孺都集中在一條船住下，被趙瑜派人牢牢看守住。而剩下的壯丁都開始捆紮木排。場中木料，都是一人合抱的杉木。這等巨木，一張木排就算上下四層，最多也只能捆進五十根，再多就難以控制，也無法抵禦風浪。要想把場中所有木頭都綁成木排，至少能捆出一百張——幸好船場內帆纜眾多，卻也不怕繩索不夠，而鐵釘更是以千斤為計，綽綽有餘——以一艘船一次拖曳一張木排計算，趙瑜手下的四艘船就要來回二十五趟。而從船場到昌國，海程雖不過百里，順風只需半日，但回程卻是逆風，要花上接近兩天的時間。
趙瑜心知光靠自己確是不行，便派人去聯絡了趙瑾。那趙大郎雖不喜趙瑜指手畫腳，卻也明白不能因私廢公的道理。他分出了二十艘船幫趙瑜運送木料，只給自己留下十艘。他指揮著十艘戰船，每天旌旗招展，鼓號齊鳴，只在明州城下的江面上來回巡遊，大張聲勢，逼得州軍杜門不出。
多了二十條船上幾百水手的助力，捆紮木排的工作就快了許多。趙瑜把所有船上用來在海上裝卸貨物的滑輪組都取了下來，幫著吊裝木料。馬林溪等船場工匠對這個能省上數倍力氣的新物件嘖嘖稱奇。船場中不是沒有滑輪，但都是定滑輪，只能吊裝貨物，卻不能省力。
眾人一齊努力，只一天就紮好了三十具木排。趙瑜沒有再繼續，直接便命麾下船隻，只保留下必要駕船人手，先行送木排回島。八丈長、五丈寬的巨型木排被十餘條手腕粗的纜繩拖曳在船後，載浮載沉；而船