申時五刻。
西門城樓。
掌中板斧反撩而上，鋒快的斧刃輕而易舉地就把身前的敵人開膛破肚。趙瑜趨前一步，抬起右腳，把慘叫著的土兵踢下城頭。
從腹中破口流出的腸子在空中散落，正巧勾住城頭上的雉堞。人落下，青紫色的腸臟被拉得筆直，卻仍未斷，堅韌得超乎想像。那土兵如同房樑上掛著的鹹魚般打橫挑在半空中，五臟六腑有一多半被帶出體外。饒是如此，他卻還活著，聲聲凄厲的嘶嚎，在城頭上下回蕩著。
可怖的景象讓周圍的官軍為之卻步，這時城下適時的傳來幾聲鑼響，城上僅剩的十幾名土兵如釋重負，忙順著搭在城頭上的竹梯滑了下去，逃回本陣，走時還沒忘把雲梯一起捎上——如果留在城下，海盜們不介意丟根火把上去。
看著土兵們逃走，海盜們也無力追擊。他們的箭矢早已用盡，而官軍見城上開始撿拾剛射上城頭的箭矢回射時，也很聰明地停止給他們提供彈藥，轉而直接登城。
兩道竹排同時架在壕河上，百多名土兵踩著竹排衝到城牆下。沒有弓箭，海盜們只能眼睜睜地看著他們把十幾具雲梯立起，並靠上城頭。這種用粗麻繩穿在兩個竹竿之間充當橫杠的簡易雲梯，足以讓人穩穩噹噹地攀上兩丈高的城牆。
不過兩刻鐘，官軍已經三次攻到城上，雖然海盜讓他們留下了多一倍的屍體和再多一倍的傷員，但趙瑜身邊僅剩的三十多名部下也大半帶傷。他心中清楚，如果官軍再來兩次同等強度的攻擊，他肯定撐不住了。
趙瑜向東邊望去，不知派去東門、北門的人到了沒有。戰況如此不利，再讓兩隊生力軍無所事事地看守城門，無疑是自殺。趙瑜給那兩座城門的守兵下了命令，命他們即刻前去支援趙文在鎮鰲山口的戰鬥。兩處敵軍，先集中兵力解決其中一處是兵法正道。相比之下，與其添油似的來南門跟敵軍主力對耗，不如先消滅那支人數較少的奇兵。
不過現在趙瑜已經開始懷疑自己命令的正確性，官軍的攻擊如此猛烈，以至於他不知道，他到底能不能撐到陳五、趙文他們趕來支援的時候了。
幫著把幾個重傷的嘍羅包紮了一下，略盡人事，趙瑜直起腰，喘了口氣。城下吊著的倒霉鬼還在慘叫著，多許時間，音量也不見降低。海盜們只顧著把仍留在城上的官軍傷兵逐個送走，卻還沒輪到照顧他。
『屬蟑螂的吧，命還真長。』趙瑜想著。他被聒噪的不行，彎腰拾起一桿落在地上的長槍，走到城牆邊，用力向下搠了過去，結束了那個土兵的痛苦。
「終於清靜了。」
趙瑜這樣說著，也是這麼想的，但壕河對面的官軍卻不打算配合他的希望。
號角聲響起，又是一隊官軍扛著雲梯衝了過來。
趙瑜苦笑，這種沒有鼓、沒有鉦（注1），只能攆在蟊賊身後跑的地方雜牌，竟然把他逼入如此絕境，不知道是對方實力太強，還是自己太無能。
『應該是後者吧！』趙瑜自虐地想著。
肖白朗走在隊列前，身後跟著七十名巡檢司土兵。他身上的魚鱗甲光亮如新，身後的披風整潔舒展，腰背如手中的長槍般挺直，一步一步走得也極是沉穩，但他的臉上卻不見早前的銳氣。
前次攻城，投入進攻的官軍人數是城上的兩倍還多，但在城頭上三上三下之後，賊寇僅僅少了三分之一，而官軍這邊卻有了近六十人的傷亡，最後還不得不狼狽不堪的退回來。
敗得如此之慘，指揮進攻的都頭若不是已經戰死在城上，肖白朗肯定會親手把他搠死，用他的腦袋把王啟年的嘴堵住。
肖白朗現在對那個什麼都不懂、只知指手畫腳的癆病鬼煩透了，僅有的一點敬意早拋到不知何處去。可他還必須忍著，忍著王啟年指著他鼻子，忍著王啟年對他亂噴口水，誰叫人家是文官，是新科進士，是忠獻相公話里的好男兒（注2）。狄武襄當世武聖，照樣被文官弄死（注3），他肖白朗區區一個三班奉職（注4），臉上刺字的赤老，哪裡敢跟瓊林宴中人放對。
「狗日的文官。」他咕噥著，第一個踏上竹排浮橋。
幾個海盜趴在城頭上張望著，其中一個向下吐著口水，其他幾個則把長矛用力擲下，試圖給正在過河的官軍造成一點麻煩。肖白朗長槍一盪，奔著他而來的長矛就滴溜溜的落進河裡。身後的土兵看得齊叫了聲好，肖巡檢卻連眼皮也沒抬。長矛重心太過靠後，若是當標槍使，半點威力也無。
薄底快靴踩在河對岸的泥土上，兩丈高的城牆遮住了肖白朗全部的視野。停住腳，右手微一用力，長槍槍尾就牢牢地夯進土中。他抬起頭，看著城上。
城頭上冒出了一溜腦袋，所有人的視線都聚在肖白朗的身上。他的魚鱗甲太過扎眼，以至於被人一看，便能知道他的身份。城上幾隻手對著他指指點點，肖白朗甚至聽到有人提到他的名字。在昌國巡檢司幹了七八年，肖巡檢的一桿大槍在兩浙外海還是有些名氣。
衣甲鮮明的肖白朗成了眾矢之的，城頭甩下的東西，多半沖著他而來。拔出長槍，把有威脅的飛斧、長矛全數掃開，肖巡檢盯著城頭上探出半個身子的海盜們。如果有弓箭在此，就可以把五六丈外的這些傢伙，像夜間睡在樹上的野雞一樣挨個地射下來。
可惜的是，由於不想讓城上把射上去的箭再射回來，土兵們把弓箭都留在了後面。至於弩弓，雖然射出的短矢不懼被再利用，但三姑寨中所有的軍弩，自被知縣章渝借去之後，就再也沒消息。
揮手讓部下把雲梯架起，肖白朗又罵著，這次聲音大了點：「狗日的文官！」
申時六刻。
鎮鰲山下木柵的豁口前，一個海盜正在冬日寒風中，咽下最後一口氣。四肢上的傷口還在向外擠出僅剩的一點鮮血，但被長箭貫入的胸口已經停止的鼓動。慘白的臉上有著不甘和恐懼，失去焦距的雙眼如魚般的凸著，卻已看不見不斷跨過他身體的腳步。
趙文滿口苦水，他們早用光了手中的箭矢，連官軍射過來的箭也都撿起射回去了，可就這樣，還是沒能阻止官軍把鹿角破壞掉。站在前面的幾個海盜，還想用原本用來擋箭的門板把豁口再堵上，可官軍的槍手只把長槍往前一送，便連門帶人扎個對穿。
前進的障礙一去，土兵們就像聞到臭肉的蒼蠅，拚命地從兩丈寬的豁口處擠了進來。長槍和利斧齊頭並進，海盜們卻節節後退。偶爾有一個嘍羅奮起全力，大吼著衝上去，砍死一名土兵，但下一刻，他不是被長槍刺穿腹部，就是被利斧砍開鎖骨。如果他有幸躲開這兩樣攻擊，那接下來奔雷般的一箭，就會鑽進他的心窩。
『這樣下去不行！』趙文咬著牙，從下唇生生扯下一塊肉。
把嘴裡的鮮血一口吞下，趙文打了個呼哨。他身邊還能排成陣列的十來個海盜從腰間拔出一柄小斧——他們平常修理船隻和打賭時常用這個——聽著號子，齊齊向豁口處投了過去。十幾柄飛斧大半命中了目標，剛衝進來的土兵一下死傷了七八個，官軍的攻勢也為之一滯。
趙文趁機帶眾衝上前去，板斧一陣亂砍，把官軍又生生逼回柵欄外。一個海盜殺得性起，越過趙文，追著出了柵欄。他狂笑著一掄大斧，把一名刀盾手連人帶盾劈成兩段。提起滴著血的板斧，他沖著四散逃開的土兵得意的一聲嘶吼。就在這時，一支利箭毒蛇般竄進他張開的大嘴，又從頸後探出頭來。
滴著血的三棱鋼簇正正對著趙文的雙眼。他驚得臉色蒼白，忙扶住屍體，不讓它倒下。躲在屍體後面，趙文甚至不敢探出頭去看看那個射術出神入化的官軍軍頭。海盜們多半死於這把弓箭，而唯一能跟這個神射手對抗的人卻不在這裡。
趙文心裡大罵著只射了幾箭就不知去向的兄弟：『那猢猻，到底耍去哪兒了？！』
趙武就在鎮鰲山上。出了守門土兵的小屋，他繞了個圈子，出了觀音廟的後門，加入陳五一行。留在趙文身邊只會被當箭靶子，哪比得上背後砍人的痛快。
他和陳五帶著一隊從山林中緩緩的摸到官軍的背後，雖然期間驚起了幾隻鴉雀，卻幸運地沒有引起官軍的注意。
十幾個海盜伏在官道兩旁，借著灌木叢的遮擋，一步步向前蹭去。帶刺的荊條在趙武臉上划出道道紅印，可他恍若不覺。他的雙眼緊盯著有些眼熟的官軍軍頭。那個持弓的背影離他只剩五十步，如果神臂弓還在身邊，一箭就可以把他解決。
五十步的距離只要兩三次呼吸就可以衝過，但趙武覺再得潛近點更好些。官軍的注意力都放在前面。城中海盜突然加入的兩支生力軍讓他們無暇他顧。
看著前面僅剩三十多人的官軍隊伍漸漸陷入混亂，看著那名神射手連射數人卻仍壓不住陣腳，趙武知道機會來了。他剛站起身，身後的陳五已經當先沖了出去。
趙武緊跟在陳五之後疾步衝鋒，幾十步的路程轉眼少了一半。站在最後面的幾名土兵這時才驚訝地轉過頭來，是城中海盜的歡呼聲提醒了他們。看著他們