東暖閣內溫暖祥和，一點也感覺不到外面就是料峭的寒冬。
此時黃來福才看清了閣內的景色，古色古香的書架，卷帙浩繁的書籍，牆上黑板泥金的大匾，看來這地方就是萬曆帝平時處理政事的地方。果然是在家辦公的SOHO一族，在這裡，沒有朝臣無聊的紛擾，可以自由自在地辦事，果然是高明。
不過眼下黃來福沒有心思關注這個，他整個人的心思，都投入到與萬曆帝的問答中來。
黃來福向萬曆帝大至介紹了五寨堡如何發展，還有自己兩次與蒙古人作戰的情形，聽得萬曆帝津津有味，心中頗有種金戈鐵馬，飛揚塞外的念頭。而且他心中有個微妙的感覺，和黃來福在一起，非常的放鬆，甚至心中有點懶洋洋的感覺，就好象兩個好友在閑談一樣，沒有提防，沒有拘束，這種感覺是他從來沒有過的。
「黃愛卿，聽說五寨堡商賈們己經在開發塞外？」
萬曆帝終於提到了正點上。
「是的，皇上。」
黃來福從歷史中知道，萬曆帝平時似乎不管事，但由於有了發達的錦衣衛系統，天下間的任何事，都逃不過他的眼睛，而且如果有什麼危害皇權的事，他向來是果斷出手，毫不留情，令對手無從翻身。在他面前，最好不要隱瞞什麼事，否則給他留下什麼不好印象，以後自己前途堪憂，當然黃來福是穿越者的事，打死他也不會說。
當下黃來福坦然道：「現今我大明，人多地少，又災禍連連，所以各地流民雲集。而朔方之地，土地萬里，又大多為肥沃之地，棄之孰為可惜。」
黃來福為萬曆帝介紹了河套地區的一些豐富資源：「僅偏關西面的黃浦川河（准格爾旗明時的舊稱）一帶，就有可耕之地達百萬餘畝，上好草場數百萬餘畝。更不要說整個朔方之地有良田千萬，草場無數，如盡數開墾起來，足以養活寧夏鎮，延綏鎮，山西鎮，大同鎮等地千萬軍民，節省國帑無數。」
萬曆帝聽得非常心動，沒想到河套之地，竟有如此好處，在他以前的觀念中，塞外之地，向來都是一文不名，現在看來自己的觀念要改變了。如真如黃來福所說，塞外之地可養活邊地數鎮軍民，那……
當時的情況是，由於北地連連缺糧，所以京師和各鎮軍隊需要的大量糧食都要從長江下游啟運，耗費驚人。況且眼下江南之地的糧食都是越來越少，連福建之地，米穀大半都要取足於廣東。如果北地都能自己解決糧食問題，那國家的大部分財政危機就將解決，大明的統治也越發穩定。
他遲疑了會，道：「只恐虜人緊張，邊畔又生，國朝現在，己是無力對塞外用兵。」
黃來福道：「皇上英明，所以微臣想出的法子，就是以商賈為前驅，經營塞外，然後蠶食鯨吞，慢慢光復整個朔方之地，這樣國朝不費公帑一文，卻能光復祖宗之土。就算虜人有什麼動靜，損失的也是那些商賈，於我大明無憂。」
萬曆帝道：「商賈們不會擔憂虜人的騷擾嗎？」
黃來福道：「皇上擔憂得是，不過寧夏之戰後，北虜畏我大明如虎，己不敢輕言騷擾。就算騷擾，商賈們的護衛隊，也足以擊退他們。況且北虜各地酋首皆為見利忘義之輩，只要給他們足夠的好處，他們就會於我們合作，畢竟虜人不擅耕種，那些土地對他們也是無用。與其荒廢，換取一些好處，他們也是開懷。」
萬曆帝當然明白黃來福口中的「商人護衛隊」是什麼意思，他也不揭穿。自五寨堡當地的錦衣衛千戶楊大為向萬曆帝密報了這個事情後，萬曆帝就一直非常關注。黃來福以這個方法慢慢收復河套之地，萬曆帝也是眼前一亮，他擔憂的只是蒙古人的反應，會不會又引起什麼兵禍，他現在是真的沒錢了。此時聽了黃來福的話後，他放下心來。
擔憂一去，萬曆帝另一個心思湧上心頭，他興奮地道：「經營朔方之地，此乃利國利民之事，黃愛卿只管放手去做，朕會全力支持你。」
黃來福大喜，心中最後一點擔憂全部去除，他大聲道：「謝皇上，臣定不辱使命，經營好塞外之地。」
萬曆帝放低聲音道：「塞外經營，真的收穫如此豐厚嗎？那些商賈們如此趨之若鶩？」
黃來福也放低聲音道：「皇上有所不知，塞外地廣人稀，可利用土地眾多。在大明內地，就是百畝之地，官府及民眾，也要鬧出無數糾紛，而在塞外，就是隨便圈佔千畝，萬畝之地，也是若無其事，怪不得商賈們興奮無比。」
萬曆帝更是心動，欲言又止。黃來福明白他的心意，昂然道：「普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣！那些商賈們都可大肆圈佔土地，皇上身為萬兆臣民之主，豈可……皇上如要設立什麼皇莊，微臣可代為辦理，百萬畝之地，只管包在臣的身上。」
大明前期，大明戶部庫銀與皇宮內庫不分，皇宮之內要用什麼銀子，都要通過戶部。明中期後，由於國家財政慢慢緊張，戶部對皇宮的銀子用度卡得更緊。而在這時，皇宮內人員越發眾多，太監宮女就有數萬，皇子皇孫，更是無數，戶部撥給的那些銀子，可說是杯水車薪。
所以到了明中期，皇店皇莊興起，用於皇室的直接經營。到了正德九年時，各地有皇莊土地三萬七千五百餘頃。除皇帝莊田外，還有一些皇太后及皇太子莊田。不過收入都不高，皇店每年收得的租錢不過數萬兩，皇莊每年收上來的皇莊子粒銀，也不過二十萬兩。而且這些銀子中，如各地有什麼災難，軍隊糧餉有什麼困難，還經常要從內庫撥款。
這些所謂的皇店皇莊，一直是當時大明官員們苟病的對象，雖說很多官員們的身家，比皇室還富有。不過站在黃來福的角度來說，他卻覺得很正常合理。事實上，就是放在後世，不論是英國，還是日本，還是泰國的皇室們，他們擁有的財富，都是天下之首，更不要說那些富得流油的阿拉伯國家王室們了。
不過也只是黃來福，才能理解這一現象，要是朝堂中的那些文官們，聽了黃來福這一建議後，他這天下第一號大奸臣的稱號，可就是免不了了。好在此時閣內只是萬曆帝和黃來福二人，連一干宮女太監，也都是盡數退出，所以不用擔心這個事情會泄漏出去。
萬曆帝看著黃來福那意氣風發的樣子，心下感慨黃來福確是個經營高手，而不象一個武將。如果只看他的外表，決對是來一個，被騙一個。他微笑地點了點頭，道：「如此，便有勞黃愛卿了，一乾的事宜，黃愛卿可便宜行事。」
黃來福道：「臣領旨，臣自當盡心戮力，以報皇上洪恩。」
話說物以類聚，人以群分。只有在黃來福面前，萬曆帝才敢這麼輕鬆地和他談到錢的事，如果是別的官員，只要略略提出這種想法，決對是鋪天蓋地地尋死覓活的進諫。當然，在大明各皇帝中，也只有萬曆帝，才敢在黃來福這個臣子面前，公然和他談經營的事情，別的皇帝，是開不了這個口的。
而站在黃來福的角度上，他也是有私心的。
以淺一點的心思來說，看情形，自己以後的官會越做越大，對大明的影響力也越來越深，就不知未來自己及家族的前景如何，多將自己與大明皇室的利益連在一起，你中有我，我中有你，未來家族的安全就有了更大的保障。就算有一個萬一，他經營塞外，將來還可以為自家子孫留一條後路，將來子孫或在塞外逍遙，或在東南亞，澳洲等地逍遙，就算遠走美洲，都可以保留家族血脈。
以深一點的心思來說，他之所以事事為大明著想，也是守護這個文明的意思。覆巢之下，豈有完卵？要不想自己子孫將來死於流寇的刀下，或是不想自己子孫留一條金錢鼠尾，為滿洲人做賤民。大明，決對不能亡。
到了這個時候，萬曆帝對黃來福更為親熱，他心中盤算以畢，奇怪地道：「朕有一事不明，比起晉西北的五寨堡之地，我各地皇莊，土地更為肥沃。為何五寨堡年年豐收，而我皇莊子粒，卻是年年欠收呢？」
黃來福沉吟起來，依他穿越前看過的相關歷史資料，還有穿越後詳查大明各類史料，各地皇莊經營不善，在於相關的制度有問題。一般掌管皇莊的有太監，官校，庄頭，伴當，家人等數十人。這些人為非作歹，肆意加稅，奴役莊客，對莊農進行殘酷剝削，引起莊農的不斷反抗。
再加上事實上皇莊的經營，也和各地民田無一，無所謂合力興修水利，集體使用耕牛等，還是一樣的小農似經營方式，在頻繁的天災面前，也是無力應對。這樣的經營制度，能豐收才怪。
最後黃來福嘆了口氣，道：「一言難盡，臣也要實地考察後，才能提出相關的意見。不過有一點可以肯定，如讓臣來經營，相關管理，必須改變。」
萬曆帝道：「朕有意在朝鮮國亂平後，將各地皇莊，交於黃愛卿經營，就不知黃愛卿所說的改變，是指哪一些？」
黃來福心中一喜，心想：「皇帝還真對自己越來越依重，連他們的私家產業，都交給自己經營。」
他謝過萬曆帝對自己的看重，凝