延綏鎮和大明別處邊鎮不同，沿邊有兩道邊牆，分為外邊和內邊。
除了前幾天經過的延綏鎮城外，五寨堡軍隊，都是沿著內邊而行。每天白天趕路，晚上休息，多半在野外紮營，有時入城池休息。
至於沿途的糧草供給，由於有商賈們的事先安排，倒不用著急。而越往西行，跟在軍隊後面的商隊就越龐大。這種奇特的現象，一路也引來圍觀無數。
長徒行軍，最重要的是保持良好的體力，這就需要豐富充足的營養。黃來福自己軍隊輜重，還有後面的商隊，雖是可以帶上足夠的糧草鹽巴茶葉，還有一些火腿肉食，豆乾菜乾，還有罐頭鹹蛋等，但卻不能帶上新鮮的蔬菜等，這就需要沿途購買。
每次五寨堡軍隊都是公平買賣，又決不騷擾地方，這讓五寨堡軍隊所過之處，名聲非常好，很多沿途的百姓，都圍繞在五寨堡軍隊營地，向出營來的輜重隊販賣自己的好東西，如新鮮的母雞母鴨，新鮮的雞鴨蛋，新鮮的青菜豆腐等，還有很多黃來福叫不出來的東西，總之能吃就是。
營地四周，經常是大人叫小孩鬧，如過年過節一般。黃來福興緻上來，也會叫宣傳隊的小姑娘們，為這些百姓們唱上幾首五寨堡的軍歌民歌等，每次都是激起叫好聲一片。
以前沿邊一帶，流傳著五寨堡軍隊殺人不眨眼，人人三頭六臂，黃來福名聲可止小兒夜啼等。這此行軍，大大澄清了五寨堡軍隊負的一面，五寨堡軍隊雖是凶暴，但殺的可都是外寇，不是百姓，大家不用怕。
從延綏鎮城，到清平堡，到新安邊營，又到三山堡，慢慢的，那種黃土高原的地貌慢慢減少，而那種荒漠風蝕面貌，越來越明顯。一路而去，黃來福也收集了好大一堆農業，地理，礦產，人文等資料。
「大人，前面己是寧夏後衛，花馬池地界。」
探馬回報。
「很好，繼續前進。」
這花馬池就是今鹽池，地勢非常重要，有「平固門戶，環慶襟喉」之稱，向來是河套蒙古人入寇破口的地方，自古又是產鹽之地。所以弘治年後，這裡就增置了寧夏後衛，嘉靖年間，陝西三邊總制府又移置花馬池，可見其軍事之重要。
而到這裡，就進入寧夏鎮的地界了。
聽說己經進入了寧夏鎮，眾人都是精神一振。
幾個鎮撫及軍牢更是紛紛喝道：「跟上，跟上，不要掉隊。」
而這時，宣傳隊的姑娘們，也紛紛上前唱歌鼓勵，給將士們打氣，一路行軍而來，五寨堡軍隊中，除了探馬，宣傳隊的女孩們，還有隨軍醫士外，他們可以一路騎馬，余者，就是黃來福，也是一路步行，以節省馬力。
五寨堡軍隊平時嚴酷的野外負重訓練終於派上用場，行軍到現在，沒有一個士兵掉隊，幾天來，五寨堡的小夥子們晒黑了不少，人瘦了不少，不過人人卻是精神極佳，一個個眼睛賊亮賊亮的。當然，後面那些商隊的商人及夥計們掉隊了多少，這不屬於黃來福管轄範圍之內。
由於天色還早，眾人沒往花馬池城而去，而是繼續行軍。到了傍晚，到了一個叫鐵柱泉的民鎮，該地是一個民堡。
大軍蜿蜒而行，到了鎮外，前局第一旗總報道：「已到鐵柱泉鎮外了。」
個個旗總挨傳回來，傳到中軍黃來福處，黃來福道：「入鎮宿營。」
很快，黃來福的命令又挨著每個旗總，傳到前局第一旗總，最後又個個傳回來：「每旗明白。」
五寨堡軍隊，每千人為一部，每部設千總1人，兩千戰兵，一部為前軍，一部為後軍，黃來福連三百家丁們，連一些旗官，吹鼓手，鎮撫軍牢，醫士在內，為中軍。
很快，前方傳來放炮聲，表明前軍千人己到齊鎮外。見人到齊，前軍千總馬守宗吩咐部中的鑼手打鑼，前軍士兵們，都是一屁股坐下來，各人坐定休息。
很快，連輔兵在內，三軍己是到齊，黃來福吩咐中軍哱啰手吹單哱啰，立時每部每司每局每旗中的各隊長，各人拿出自己的身份色旗，起身執旗進鎮，尋討自己歇息的人家。
各隊相繼而進，找到一家，便將自己隊旗插在那家門口上。不論士兵還是軍官，各人都依自己歇息的家門口露天而坐，等待命令。
鎮內頗大，人家眾多，可以許可五寨堡軍隊都休息得下。至於那些商隊，斷斷續續己經落後五寨堡軍隊幾天的路程了，沒有理會的必要。
很快，一個巡旗出鎮向黃來福稟報道：「稟大人，歇家討完。」
黃來福點了點頭，對身旁的鐵柱泉鎮長兼孫里長道：「我軍路過歇息，明日就走，有勞孫里長及鐵柱泉鎮眾鄉親了。」
那孫里長年紀頗老，花白的頭髮，一雙細細的小眼，布滿了皺紋，他早己得知有客軍過境內宿的消息，帶了幾個鄉老一起出來迎接。
此時見了五寨堡軍隊這強悍兇猛的樣子，不由內心暗暗打鼓，心想：「這幫軍爺，看起來比前些天那個什麼宣府來的大軍還兇惡，只希望他們不要再象他們那樣禍害鎮民就好了，鐵柱泉鎮，再經不起禍害了。」
鐵柱泉鎮由於路經要地，再由於這些時間朝廷平定寧夏鎮叛亂，經常會有一些外地的軍馬路經這裡，前往寧夏鎮城。說實在的，大明的軍隊，除了戚家軍外，余者軍紀都是不佳，特別是過境客軍。
這不，前幾天，李如柏和李如樟的宣府先鋒軍，途經鐵柱泉鎮時，鎮民們可是遭殃了，不但鎮內許多大姑娘小媳婦被調戲，就是鎮民們養的雞鴨豬羊等，也是被一掃而空，當然是白吃，一錢的補償銀也拿不到。
眼下這批官軍，看起來比那隻軍隊更是如狼似虎，不知道鎮民們又要倒什麼霉了。
孫里長內心暗暗哭泣，面上只得道：「大人言重了，王師平賊，我等自然是謹應而從。」
黃來福揮了揮手，中軍哱啰吹起雙哱啰聲，嘩嘩的聲音，中軍將士都是起身。然後中軍又是放炮三聲，吹喇叭三聲，中軍眾人吶喊三聲，然後黃來福等人進鎮。
黃來福進入鎮內，只見裡面有幾條街道，主街道是一條青石板大街，兩旁的房屋都是些低矮的茅屋，磚瓦房並不多，顯是一個窮苦地方。
每戶人家前面，都沿街坐著一隊的五寨堡軍士，至於當地的鎮民，由於大家來到，早己是嚇得個個躲入屋內，只有一些膽大的，對著窗口向外探頭探腦。
黃來福及中軍休憩的地方，是那裡長及旁邊眾鄉老的房舍，地方頗大，都休憩得下。到了各自休憩的門口，大家門首站定。
黃來福傳下命令，號炮一聲響，中軍鑼手沿街傳鑼，立時各隊進入人家安歇，此外除了巡邏的軍士外，余者士兵，不得輕易地在外走動，違者，重則八十軍棍。
而在本地的歇營分布中，五寨堡全體軍隊，以每一局集中在一街，本局百長隨之。一司在隅，本司把總隨之。一部在一方，本部千總隨之，最後是中軍統之。本部各局不許相混，本司各屬不許相混，本旗各隊不許相混。每一隊務在一家，安歇時刻，不許相離，如不隨本隊住者，隊長與各兵以軍法治之。
……
夜幕降臨，鐵柱泉鎮己是家家戶戶冒出了炊煙，一股飯菜的香味，飄揚在空中，特別是那香味中，還夾雜著肉食的味道，讓很多鐵柱泉鎮鎮民聞了，個個都是垂涎欲滴。
張大三現在己是升職為旗總，他和十幾個軍士，入住一戶姓田的人家中。
戶主田方明，現年只有四十多歲，不過看起來己經象是五十多歲的人了，髮髻紛亂，衣衫破舊，滿臉皺紋。生活的巨擔，己經將他壓得喘不過氣來。
見十幾個手持雪亮兵器，身高馬大的外地軍士入住自己家內，他先是膽戰心驚。家裡除了自己的婆姨外，可還有一個二十多歲的媳婦兒，樣貌也算清秀。還有兩個更小的一男一女的孫子孫女，這幫軍爺，會不會？
田方明的擔憂，不是沒有道理的。前些時間，那大群過境的宣府客軍，可是給田方明等人留下深刻的印象。聽說隔壁街的楊老漢，家中的一個女兒被調戲，讓楊老漢的老臉，到現在為止都抬不起來。前車之鑒，不可不防，不說田方明，就是他的兒子田方羊，也是滿懷戒備看著張大三等人的動靜，隨時準備保護自己的媳婦兒。
不過好在這幫軍爺人雖然長得兇惡，不過為人倒和氣，不騷擾不說，連走動和說話時，都是輕聲細語，未說話先行禮，讓人疑神疑鬼，反應不過來。大人還猶豫，小孩子卻是熟得快，見張大三等人和氣，很快，田方明的兩個孫子孫女，就圍著張大三等人笑鬧。
田方明的兒子田方羊，見這些遠從山西來的軍爺舉止有禮，一邊放下心來，一邊羨慕地打量他們。這些軍爺，個個人高馬大，滿臉紅光不說，就是身上的戰衣布料，也是貴氣非凡，和自己以前見過那些又窮又凶的大兵一點也不同。
那種布料，好象只見過鎮里的里長大人做成衣裳穿過，他還炫耀過老半天，沒想到這些軍爺們，卻是人手一衣。
還有他