大年除夕夜前一天，黃來福給每個老農場屯丁們發給了肉食幾斤，新農場的屯丁們，也發給了米面。還有軍士家屬們，也是人人發給了肉食米面布匹等，這讓五寨堡過大年的氣氛更是濃厚，到處一片喜氣，鞭炮聲不斷。
這一年來，五寨堡的變化是顯而易見的，不論是五寨堡軍堡本身的變化，還是普通軍戶們的變化，和以前相比，都有了深刻的改變。
現在的五寨堡，原來的軍戶們是生活層次最高的，他們不是成為了軍士，就是成為了各農場的屯丁，要不就是成為了各畜場，菜園果園的畜丁園丁們，生活人人穩定，對未來充滿了希望。
就算逃荒到五寨堡的許多流民們，比起原來的家鄉，雖說現在工作辛苦，但至少也找到了生存的盼頭，這些人中，能進入五寨堡各個農場中做事的，是最讓人羨慕的。就算不能進入農場，進入五寨堡各個作坊中，或是成為了擴城民夫，也至少有了活下去的希望。
大年除夕夜這天，五寨堡到處充滿了震耳欲聾的鞭炮聲，堡內張燈結綵，貼春聯，換門神，家家戶戶忙個不停。現在的五寨堡軍戶們，家家有存糧，這生活質量，就更為注重了一些。
而在五寨堡各個作坊做工的流民們，在五寨堡城牆做工的流民民夫們，就算他們前兩個月領到月銀時省吃儉用，也要在過年這天買點肉食，為老婆孩子扯身新衣裳，或是買一副春聯，買幾掛鞭炮熱熱鬧鬧，一年的辛苦，不是圖個這個嗎？
……
鞭炮聲響中，守備府內同樣在忙個不停，過年的大事，自然是母親楊氏和岳母大人宋氏主理了，幾個姐姐和舅姑們在忙個不停，黃來福則是顯得很清閑，在陪著娘子顧雲娘在後花園內散步。
顧雲娘的肚子微微鼓起，己是有了幾個月的身孕，現在的她，每天都有幾個老媽子陪著照顧，這些老媽子，都是黃來福通過岳母大人，專門從岢嵐州城請來的，有照顧孕婦經驗的老女人，此外，自然還有柳環和眉月形影不離地服侍著她。
黃來福陪著顧雲娘散了一會兒步，扶顧雲娘在椅子上坐定，黃來福將頭湊到了顧雲娘肚子那邊，仔細地聽了聽，顧雲娘不由噗哧一笑，道：「看相公那樣子，哪有那麼快的？」
黃來福道：「應該有動靜了吧，剛才似乎聽到有聲音。」
顧雲娘眼波流動，白了他一眼，接著又有些嚮往地道：「相公，你說將來孩子出世後，取什麼名字好呢？」
黃來福道：「我早就想好了，男的就叫黃大郎，以後有兒子就黃二郎，黃三郎，黃四郎的排下去，一直排到黃十七郎。女的就以秀字頭，春蘭秋菊的排下去，你看怎麼樣，很不錯吧？」
顧雲娘嗔怪道：「什麼排到十七郎的，我成了母豚了嗎，那麼會生？」
隨即她又白眼黃來福：「還有，這些名字真是難聽，什麼黃大郎，黃二郎的，俗氣，我不要。」
一旁的柳環和眉月聽了也是掩口而笑。
黃來福道：「誰說俗了？你難道不知道楊家將嗎？他們也是大郎，二郎，三郎的排下去，誰說過他們俗了？任誰說起楊家，還不都是誇一聲：滿門忠烈？」
顧雲娘沉吟道：「相公說得也有道理。」
黃來福笑道：「放心吧，聽為夫的，准不會錯的。」
隨即他想起一事，道：「對了，我要去辦點事，柳環、眉月，你們二人陪夫人。」
顧雲娘關心地道：「大過年的，你要去哪？」
黃來福笑道：「夫人放心吧，你夫君向來辦的都是正事。」說著在顧雲娘的臉兒上輕捏了一把，贊道：「還是一樣的滑。」
在顧雲娘的羞嗔聲中，黃來福見柳環和眉月二女在吃吃地低笑，他笑道：「你們兩個丫頭笑什麼？」
在二女的豐臀上各輕拍了一下，在二女的嬌吟聲中，意氣風發地去了。
……
「公公，在做些什麼呢？」
「嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿，黃大人，咱家在準備過年呢。」
在離守備府不遠的馬久英公公府邸中，黃來福進入了馬公公的府內。這座府邸，是黃來福專門為馬久英公公興建的，錦衣衛千戶楊大為的府邸，則是離馬公公府邸不遠。
這座府邸算是和守備府一樣的豪華，不過外表豪華，內中的傢具卻是非常簡陋（原先黃來福為公公辦好傢具的，不過卻不知道去哪了），只有一個老僕人在服侍馬久英公公，顯示出馬公公生活的儉樸。
黃來福看了一下，擺在桌上的飯食，只有一碗肉，一條魚，還有幾盤素菜，一桶麵條，就是這麼簡單。旁邊的錦衣衛千戶楊大為，還有幾個錦衣校尉坐在一邊，頗有些無可奈何的樣子。顯然這些飯菜不合他們的願望，又不好說什麼。
黃來福奇怪，自馬公公到了五寨堡來，自己孝敬他的銀子也不少了，這些銀子都跑哪裡去了，大過年的，也吃得這麼簡單？他嘆道：「公公生活真是自愛清苦。」
他道：「正好，守備府內正在準備年夜飯食，公公不嫌棄的話，就和下官一起到守備府內過個年如何？人多，也熱鬧些。」
馬公公眨巴眨巴炯炯有神的大眼睛，道：「這麼說，是黃大人請客了？」
黃來福笑道：「當然了，還請公公賞臉。」
他又對錦衣衛千戶楊大為道：「不知千戶大人也能不能賞這個臉，一起到守備府過個年？」
這個粗豪的漢子喜道：「好啊，好啊，好啊，黃大人既然有命，下官自然是捨命陪君子，一定要和黃大人好好地喝個幾杯。」
馬公公看著桌上的飯菜道：「那好，咱家將桌子收拾一下。」
黃來福說道：「還收拾什麼？就賞給那位大爺了吧。」
說著他一拍馬久英公公只到自己腰間的肩膀，道：「走！」
又對錦衣衛千戶楊大為示意一下，意思開步了。
馬久英公公被黃來福這樣拍了一下肩膀，微微怔了一下，眼神中有種異樣的神情，不過他沒說什麼，沉吟了半晌，道：「黃大人等會咱家。」
說著他就進內屋去了，過了一會兒，他出來了，笑道：「黃大人，我們走吧。」
搖動圓圓滾滾的腦袋，隨黃來福去守備府了。
……
眾人進了守備府，裡面的喜慶氣氛似乎要溢出來一樣，一片喧騰聲。見了這種情形，馬久英公公臉上頗有羨慕之意，錦衣衛千戶楊大為臉上也是露出感慨的神情，看來二人都是很少享受家舍之樂的人。
而守備府內正忙個不停的各人，如母親還有幾個姐姐們，見了黃來福回來，本來還要笑著說什麼，隨後見到了黃來福身後的馬公公和楊大為到來，都是愣了一愣，母親楊氏走到黃來福的身邊，小聲道：「福兒，馬公公他們是？」
黃來福笑道：「娘，今日是大年夜，我見公公他們在堡內也挺無聊的，因此便一起叫來吃年夜飯了，母親大人不會不歡迎吧？」
母親白了黃來福一眼，道：「看你說的。」
她走在馬公公的身旁，道了個萬福，道：「公公光臨寒舍，真是蓬蓽生輝，裡面請。」
馬公公笑道：「嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿，老夫人真是太客氣，咱家可不敢當。」錦衣衛千戶楊大為也是向母親楊氏行禮。
母親被馬公公的笑聲刺激得雞皮疙瘩都起來了，姐姐她們更是飛也似的跑了，母親強笑道：「公公就如在自家一樣，還請不要拒束。」
說著告了聲罪，連忙走了。
馬公公搖頭晃腦地道：「老夫人真是太客氣了，讓咱家想起了自己的母親大人。」
黃來福笑道：「想必老夫人也是一樣的慈祥。」
現在的守備府很大，幾處幾進，眾人又進了一進屋，就看見小妹黃秀柔正領著幾個小孩子兒在庭院中玩鞭炮，無憂無慮地撒歡著，見黃來福進來，黃秀柔又撲到黃來福的懷中撒嬌。
黃來福寵溺地捏了捏她的鼻子，道：「又長一歲了，還象個小孩兒一樣。」
黃秀柔只是依在黃來福懷裡不依，好半天，她才起來，看見黃來福身後的馬久英公公，奇怪地道：「大哥，這不是馬公公嗎？」
黃來福笑道：「小妹，還不上前見過公公。」
黃秀柔甜甜地叫了一聲：「馬公公。」
馬久英公公笑容可掬地走上前來，道：「小妹是吧，來，這是公公給你的新年紅包。」
說著從懷裡掏出幾個紅包，給了黃秀柔一個，又給了其它的小孩們每人一個，黃秀柔拿著紅包翻來覆去的看，喜道：「謝謝公公。」
黃來福這才知道方才在府邸中，馬公公原來是進內屋去包紅包啊。見馬公公如此，錦衣衛千戶楊大為摸了摸自己的頭，頗有懊惱之色，顯然是怪自己剛才忘了包紅包了。
等黃來福，馬公公幾人進屋去後，黃秀柔迫不及待地紅包拆開，裡面竟是十文錢，黃秀柔再打開其它小孩兒的紅包，更慘，只有五文錢。
黃秀柔癟著嘴哼了一聲：「小氣