五寨堡大畜場。
軍匠少女劉玉梅隨五寨堡大畜場管事錢氏巡視大畜場各處，一路上，那些忙活著的軍戶婦女紛紛向劉玉梅招呼，臉上滿是熱情的笑容，等她們走過後，各人又神情異樣，低聲議論著什麼。
自那日黃來福似是對劉玉梅有意的八卦消息經錢氏的口中傳開後，立時大畜場的人人對她的神情都不一樣了，那個熱情，那個殷勤，連帶劉二妞都有人記著上前巴結，錢氏本就和劉玉梅交好，此後更是只安排劉玉梅做些輕鬆的活兒。
本來劉玉梅今年十五歲，古時到了這個年紀，已經到了說親談嫁的時候，以前還會有些五寨堡婦女上門給劉玉梅說親事，現在是沒有一個人敢了。傳言劉玉梅已是大少爺看中的女人，誰吃了熊心豹子膽，在五寨堡敢和大少搶女人了？
眾人紛紛的討好，還有背後的流言蜚語，開始讓劉玉梅很不習慣，她只是一個單純的軍匠少女罷了。
不過慢慢的，眾人的奉承，也讓她生出了一些心思來。特別是一些外堡的民戶們，想讓家人進入五寨堡各農場和大畜場做事的，不知道探聽到什麼，竟開始有人提著各式禮物上門，求劉玉梅有機會能在大少面前美言幾句，連她爺爺劉老漢那邊走動的人也多了。
這種被眾人環繞的感覺是很容易讓人陶醉的，劉玉梅慢慢有些享受這種感覺起來，隱隱也將自己當作了黃來福的女人，頗為心安地接受起眾人的奉承起來。只是……就不知道大少那邊是什麼想法，讓她心中平時有些七上八下的，她的心思錢氏當然明白，她是拍著胸脯說此事就包在自己身上，她一定會想辦法探聽清楚大少的心意的。
錢氏一家平時和劉玉梅一家向來交好，她當然很樂意看到劉玉梅被黃來福收納為妾，這樣對錢氏也是很有好處的。
……
黃來福，王啟年，楊管家，加上江大忠，楊小驢幾人來到五寨堡大畜場，錢氏得到消息，急忙帶著劉玉梅迎了上來。
隨便說了兩句，黃來福見錢氏身旁的劉玉梅臉兒紅得厲害，不由奇怪地瞧了她一眼。正對上劉玉梅在偷看自己，那眼神有些羞赧，又有些驚慌。黃來福對她微笑地點了點頭，劉玉梅更是如受驚的小鹿般，急忙低下頭來，臉兒更是紅了。
錢氏低笑地偷偷看了看黃來福，又看看劉玉梅，隨即恭敬地對黃來福道：「大少，裡面請。」有些奇怪地看了黃來福身旁的王啟年一眼，不知道這個窮酸和大少是什麼關係。
在管事錢氏的帶領下，黃來福巡看了大畜場一遍，這大畜場倒確也有王啟年說的那些毛病。
黃來福對王啟年說道：「王先生說得倒也不差，依先生之見，這豬圈各處應該如何改進呢？」
王啟年道：「排溝不當，豬圈內糞屎眾多之類的清潔問題好說，吩咐畜丁們及時清理，再多散石灰就是了。豬圈的位置卻應該再加高些，以減少低洼濕氣，再勤換墊草，在豬舍內鋪墊爐灰，便可使豬圈地面不潮濕，消除寒氣。」
黃來福點了點頭，旁邊的錢氏卻是臉上有些蒼白，這個什麼的「王先生」剛才在大少面前此說，似乎是指責自己這個管事督管不力，以至於豬圈內出現了眾多的清潔問題。
她連忙搶出來，跪在黃來福面前磕頭：「大少，圈舍內的清潔，都怪婦人監管不力，請大少責罰。」
劉玉梅也慌忙地跟著錢氏跪下。
黃來福知道錢氏只是依以前五寨堡軍戶們的養豬標準去考慮清潔問題，並不是故意怠慢，當時自己見了也覺得馬馬虎虎就這樣不錯了。老實說，黃來福也沒見過後世養豬場的清潔標準是什麼，電視上的養豬場一閃而過，也看不清楚。不過顯然依王啟年的標準來看，他會更嚴格一些。
當下他道：「這次就算了，下次注意些，圈舍內的清潔問題一定要重視。」
錢氏連連磕頭道：「是，是，謝大少寬饒。」站了身來，鬆了口氣，轉頭恨恨地瞪了王啟年一眼，王啟年卻是將頭轉到一旁，一臉無所謂的樣子。
劉玉梅跟著錢氏站起身來，站到一旁，大氣也不敢出一口。
黃來福一邊繼續在大畜場內巡視，一邊和王啟年討論著問題，看得出來，這王啟年對養殖方面頗有自己的心得，即懂得獸醫之道，又懂得養殖之道，讓黃來福聽了不住點頭，暗喜自己得到了一個人才。
談到防寒，如羊舍一樣，要解決豬舍的寒冬問題，方法也是如出一轍，秋季時，夜間在圈舍門上掛上草簾，在豬舍地面上多鋪上墊草便可。至於寒冬到來時，便修建地下暖圈，在地道豬舍內增設地下回龍火道或是暖火牆，便可使豬兒安然過冬。
王啟年還提議對豬兒實行高密度飼養，每間圈舍多養幾頭豬，充分利用豬自身產生的熱量過冬，又可使豬兒容易長肥，只要注意衛生，便不會有問題。
他道：「《齊民要術》有云：圈不厭小，圈小則肥疾。又云：豬多，總設一大圈，細分為小圈，每小圈止容一豬，使不得鬧轉，則易長也。」
對於養豬的豬食飼料，他肯定了黃來福將來用油菜和蕪菁、紫花苜蓿等製成的飼料餵豬的做法，也肯定了黃來福將來還想利用豆腐渣餵豬的方法。
不過在餵養方法及餵豬飼料上，王啟年也有自己的看法：「肥豬之法，可用貫仲三斤，蒼朮四兩，黃豆一斗，芝麻一升，各炒熟，共為末，餌之，十二日則肥。《三農紀》又有云：若養豬，飼須下少。豢人持糟工圈外，每一槽著糟□勺，輪而復始，令極飽。若剩槽，復加麩糠，散於槽上，令食極凈方止。善豢者六十日而肥。」
王啟年還提議用一種發酵的飼料餵豬，他總結的經驗是，將馬齒莧切碎，加米泔水和糟等發酵。經發酵後的飼物，可產生一種酸味和香味，刺激豬的食慾，幫助消化，增進食量，讓豬吃得更開心，肥得更快。
黃來福點了點頭，這是一種很科學的飼料調製法，這類用微生物發酵飼料的方法，記得在《王禎農書》中就記載過，一直到後世仍是在使用，對現代的養豬生產，也具有重要的指導意義。
王啟年說的這些，確是馬上就可以使用到五寨堡大畜場的養豬大業中去。
黃來福和王啟年談得熱烈。王啟年這些年一直受冷遇，他以一讀書人身份卻是專搞畜牧獸醫之道，平時迎接他的，都是刻骨的嘲諷與冷笑。
此時見黃來福專心傾聽，頗有種知已之感，心想：「人言五寨堡黃大少只是一粗漢，顯是不盡然。」更是將自己所知道的，一股腦兒的全倒出來。
對五寨堡大畜場這個地方，可說是他心目中理想中的地方。不要說這裡待遇待遇好，就是沒有工錢，只要管飯，他也極願意留下。
旁邊的除了楊管家外，錢氏，江大忠，楊小驢幾人見王啟年滿口的之乎者也，都是聽得直翻白眼，錢氏心想這窮酸就會賣弄，偏偏大少還對他很看重的樣子，真是徒之奈何。
對王啟年的話，劉玉梅更是聽不明白，她的一雙俏目只是不時在黃來福臉上轉轉，又在王啟年臉上轉轉。
……
眾人轉到一片豬欄，這裡養的大多是一些母豬，個個肥滿體長，大多是從附近州縣買來的。可想而知，這些母豬生下了的小仔，將來個個都是活蹦亂跳，健康活潑。
其實中國的豬種向來不錯，一直以早熟、易肥、耐粗飼和肉質好、繁殖力強著稱於世。從漢、唐以來，就廣為歐亞各地人民所稱讚。不論是以前的羅馬帝國，還是後世的英國，西方等地，都千方百計地引入中國豬改良他們本地的豬種。
知名英國大白豬，又名約克夏豬，就是用中國華南豬和英國約克夏本地豬雜交改良而成的。1818年這種豬曾被稱為「大中國種豬」，以示不忘根本。美國的波中豬，還有現今世界上許多著名豬種都具有中國豬的血統。達爾文曾說的：「中國豬在改進歐洲品種中，具有高度的價值。」
錢氏在旁恭敬黃來福，說是這些母豬買來後，有些已經開始產小仔了。聽得黃來福滿臉笑容時，錢氏又有些吞吞吐吐地道，只怕到時母豬們大規模產仔是在十月，十一月份，那時天氣寒冷，怕是小豬仔們會凍死許多。
黃來福對這個是一竅不通，當下問王啟年有什麼在寒冷季節提高仔豬的成活率的方法。
王啟年沉吟了半晌，說到時的小豬仔防寒，除必須採取暖圈圈養外，另還必須採用另一個辦法。
「《齊民要術》有雲，仔十月、十一月生者，一宿蒸之。蒸法，索籠盛豚，著甑中，微火蒸之，汗出便罷。豚不蒸則腦凍不合，出旬便死。所以然者，豚性腦少，寒盛則不能自暖，故須暖氣助之。」
黃來福點頭，王啟年意思是說，初生仔豬大腦皮層發育不全，調節體溫機能不完善，受寒可使新生仔豬體溫發生不可逆的降低。特別是冬天產下的仔豬，體溫急劇下降，需要幾天才能恢複正常。而且受寒的仔豬，行動遲緩，被母豬壓死的危險性要大些。同時受寒也是使仔豬得病死亡的一個誘因。因此，對初生仔豬作好保溫工