虢國夫人郭氏這一年已經五十有二了。王毛仲當年由犯官子沒為奴，隨侍李隆基多年，如今官至極品，但郭氏是他寒微時所娶的元妻，自然提不上什麼出身，只是從前臨淄郡王宅中一介還算有些姿色的宮人而已。
她和王毛仲育有三子二女，可李隆基在開元初年賜婚給王毛仲的宗室女霍國夫人李氏，如今也已經有二子一女，剛剛生下來的一個女兒還在襁褓中就頗得王毛仲寵愛。因此，她對於長子王守貞的求懇，自然沒法不上心。
二妻並嫡，本就是古來少有，但在大唐卻並不罕見，王毛仲的爵位只有一個，將來萬一一個不好落在李氏所齣兒子手中，她和兒女們要怎麼過活？
所以，今天自從楊家的牛車從家裡出來，她就令人暗中盯著，在西市的燈市前「剛巧」撞上，她又略施小計讓楊氏家人衝撞了自己，等楊家姊妹惶恐地下車賠禮時，她方才和顏悅色地現身，卻是非但不計較，還拉著兩人攀談了起來。誰知道陳寶兒突然殺出來，她本還想順帶向這個杜士儀的弟子套套話，誰知道那少年郎年紀不大嘴卻很緊，一味恭恭敬敬，旁的話一句都問不出來。就連玉奴也是一個勁呵欠連天，讓她大為懊惱。
因此，當楊玉瑤自作聰明把陳寶兒和玉奴一塊打發走時，剛剛從其口中已經問出一些事情的她心中一動，也沒有阻止，任由楊玉瑤自告奮勇陪著自己賞玩燈市。相比楊家那一輛馬車，她的座車自然更加奢華寬敞，攜了楊玉瑤登車之後，她只看其東摸摸西看看，一臉殷羨的樣子，就知道這位楊家娘子是何等性子，少不得對跟進車的心腹婢女使了眼色。
「小娘子可要吃櫻桃？」
見婢女屈膝捧了一匣子洗得乾乾淨淨的櫻桃上來，楊玉瑤登時大吃一驚。儘管由於去歲有閏月，冬天氣候又溫暖，據說櫻桃會比往年上市早，但市面上至今還不曾看到過一星半點。而面對她的驚訝，虢國夫人郭氏只是輕描淡寫地說道：「這是禁苑出產的櫻桃，今日剛剛頒賜下來的。」
「王大將軍果然得聖眷。」
楊玉瑤口中這麼說，等到小心翼翼拈了一顆放進嘴裡，那酸酸甜甜的味道一瞬間瀰漫了開來，她不禁心裡頭羨慕極了。楊家說是做官的人家，可卻並不殷實富裕，至少，哪怕在櫻桃剛上市的時節買頭茬來嘗鮮，這都是不可能的，頂多也就是價格最賤的時候買一些來打打牙祭。儘管她這次進京說是來完婚的，但對於未婚夫裴家郎君，她並沒有多少興趣。
裴姓固然是大姓，可整個長安城姓裴的人足有數百，真正顯赫的有多少？至少，絕不包括她的夫家！
因此，早熟的楊玉瑤面對虢國夫人郭氏表示出來的善意，暗地裡決定一定要抓住。當郭氏饒有興緻地問起玉奴如何成了杜士儀的弟子時，她便笑吟吟地將杜士儀令族兄楊釗把偷跑出來的玉奴送回去，而後堂兄楊銛病急亂投醫，把玉奴帶了去成都縣廨想要拉近關係，後來杜士儀又收了玉奴為弟子教授琵琶等等，一五一十都如實說了，見郭氏嘖嘖稱奇，她便嘴角一彎笑了起來。
「杜補闕對玉奴可疼愛了，逢年過節送禮都是第一份，這次成婚，也特意讓人到蜀中來接她！」
「剛剛一見，確實是個粉妝玉琢的可愛孩子。」郭氏順著楊玉瑤的口氣贊了一句，突然心中生出了一個念頭，遂故意笑吟吟地問道，「對了，未知你這妹妹可定了親事無？」
楊玉瑤著實沒想到郭氏會突然問這種問題，愣了一愣方才有些猶疑地搖了搖頭道：「應該……尚未。」
「原來如此。」
郭氏心中越發心定了，點了點頭後便再不問玉奴的事，只是閑聊些有的沒的。可她越是如此，楊玉瑤越是覺得心中忐忑，打起精神陪著逛了一大圈，眼看快到了丑時，她終於睏倦上來沒法堅持了。這時候，郭氏便笑道：「再過一陣子就要天亮了，你還小，不要熬夜，再說家中長輩兄弟姊妹們也必然不放心，早些回去吧。今天遇上也算是有緣，這支簪子送了給你，權當是見面禮。」
看到那一支遞到自己面前來的簪子，楊玉瑤不禁一瞬間為之失神。黃澄澄的赤金簪體，指甲蓋大小的各式寶石和指頭大小的南海明珠，綴成了一支栩栩如生的孔雀，乍一看去簡直珠玉輝耀讓人眼花。
這樣的見面禮是她從未收到過的，此刻慌忙誠惶誠恐地推辭，但郭氏只搖頭令她收下，她自然就拜謝了。下車回到了自己的車上，她仍有些不敢置信這天大的運氣，展開手盯著那一支簪子瞧了又瞧，這才確定自己不是在做夢。
「這才是真正的煊赫……」
而郭氏在目送楊玉瑤那輛車遠行之後，嘴角便露出了一絲得意的笑容。等到回了興寧坊的霍國公宅，她一下車，王守貞便三兩步迎了上前，親自伸手攙扶了她下車，等進了門後見左右沒有別的閑雜人等，這才低聲問道：「阿娘，事情如何？」
「你阿娘出馬，那等乳臭未乾的毛丫頭還不是手到擒來？」郭氏見王守貞喜得無可不可，她便板下臉道，「先別光顧著高興，跟我進屋說話。」
然而，母子倆進了屋子一坐下，郭氏開口道出了自己的打算，王守貞立刻氣得火冒三丈，蹭地跳了起來：「什麼？阿娘你怎會想到這種主意，不行，那等敗落戶出來的毛丫頭，只有杜十九那等人才會當塊寶貝，我們王家怎能娶這樣的媳婦！」
「住口，你以為我為了誰，還不是為了你？」郭氏厲聲一喝，見王守貞登時氣餒心虛，她便哂然一笑道，「都說了這是計策，杜十九既然如此著緊那個小丫頭，他又和你有舊仇，他會任由人嫁入咱們家？既然不肯，總會使各種各樣的手段，那時候我們早有成算，守株待兔，不愁他不落入我們的掌心！再說了，是你二娘的兒子，又不是你一母同胞的弟弟，真的有什麼事，也輪不到我們擔心，你急什麼？」
「那……」王守貞雖說還是有些不情願，可想想這不失為一個好辦法，最終便咬咬牙道，「那就依著阿娘說的辦。這事情，是我去對阿爺說，還是……」
「你阿爺讓你想主意，自然是你去說。」郭氏見王守貞等不及，一躍而起就要往外走，她連忙眼疾手快地一把將其拽住了，「記住，把話說和軟些。要是你阿爺不願意，你就說……唔，就說河中楊氏出自弘農楊氏，雖則關係已經遠了，但聽說楊家如今和楚國夫人有些往來。就算真的弄巧成拙，還能夠和宮中惠妃搭上點兒關係，反正我們不吃虧！否則，你阿爺要知道你算計你二娘和她那些兒子，你肯定又要挨訓！」
王守貞嘆為觀止地沖著母親豎起了大拇指，長揖謝過就轉身一陣風似的去了。而等到他站在王毛仲跟前，把這番主意再複述了一遍之後，他就完全沒有在母親面前那番信心了。他小心翼翼地觀察著王毛仲的臉色，又著重強調了一番母親最後那番利害之說。
「嗯，我知道了，你去吧。」王毛仲不置可否地給出了一個回答，見王守貞先是不死心，但張了張嘴卻不敢違逆，最後怏怏去了，他不禁冷笑連連，等人一走便沒好氣地一巴掌拍在扶手上，「沒出息的東西！這等婦人的主意，也敢當成自己的拿到我面前賣弄！」
惱火歸惱火，可權衡利弊得失之後，王毛仲不得不承認，最毒婦人心，這確實是個不錯的辦法，唯一的風險興許就是要搭上自己和李氏所生的一個兒子。可即便如此，他確實知道武惠妃對楊玄琰楊玄珪兄弟有某種程度的關注，這不啻是一個向其稍稍靠近示好的機會。
「既然不能動明的，就試試婦人們這等主意吧！」
揣著這麼一支價值不菲的簪子，楊玉瑤自然不想立時三刻回家，吩咐下人載著她在燈火輝耀的大街上轉了一圈又一圈，直到寅時都快到了，這才帶著極度的疲倦和興奮回了叔父在長安的私宅，可車進坊門，從十字街拐進旁邊的十字小街時，前頭的車夫和隨從就突然發出了一聲驚呼。緊跟著，她就聽到了一個聲音。
「車上可是楊家三娘子？」
楊玉瑤定了定神，一把揭開車簾，盛氣凌人地問道：「是我！爾等何人，竟敢攔下我的車？家門在即，就算不怕惹來坊中武侯，難道你不怕惹來楊家人？」
見楊玉瑤如此老氣橫秋，赤畢不禁暗笑，但面上卻恭敬地說道：「某是奉主人之命相詢。家主杜補闕，如今正在貴宅之中見楊公。只是因為等候已久，所以我才奉命出來看看三娘子可回來了。」
楊玉瑤這好容易鼓足的氣勢立刻如同皮球一般泄得乾乾淨淨，取而代之的是說不出的惶懼。等到進了家門，她好容易鎮定心神，隨著人進了叔父的書齋，可面對杜士儀那利如尖刀似的審視目光，她不由自主畏懼地移開了目光，隨即方才慌忙行禮。
「三娘，你怎麼回事！我讓八郎送你和玉奴出去觀燈，你竟然半路上支開了他？你知不知道，這兩京上元節觀燈，短短三天晚上會發生多少案子？若有個萬一，你如何交代！」楊玄珪本來就對楊玉瑤不甚喜歡，覺得她小小年紀太過世故，今天就越發惱火了，「還有，隨隨便便就把玉奴交託了別人帶走，陳小