武寧侯府寧安閣正房明間中，太夫人一粒粒地挪動著手中佛珠，也不知道過了多久，她方才開口說道：「趙王府這一次也是因禍得福，雖說是世子妃這一胎來得驚心動魄，可皇上顯見是心裡有數的，否則也不會今日一大早便去探視孩子。說一句實話，這許多皇子中，不少落了地之後長大成人，恐怕皇上也不曾抱過。就是淄王，淑妃娘娘也提過，皇上總共也只抱過一回。」
王夫人輕輕點了點頭。然而，想起昨日應天府衙的那場鬧劇，想到張琪自從回來之後，整個人就變得沉默不語，想到顧銘昨日的那番話，她躊躇許久，最終還是開口說道：「娘，今天之事想必會傳遍京城上下，應天府尹方存泰若是知道了，會不會……」
「會不會畏罪自殺？」太夫人直接替王夫人把心中這一重憂慮說了出來，繼而便冷笑道，「他若是還想顧著妻兒家小，那便趁早自己了斷，否則回頭皇上必然派人清查，那時候若再從他嘴裡撬出什麼來，就沒有那麼便宜了。聽銘兒昨日回來說的那些話，他顯見和宋心蓮早就有勾搭，而且連人證物證也都搜集了齊全，否則哪有那麼容易輕巧的事？倒難為了張昌邕，特意趕了回來後還衝到應天府衙大鬧了一場，我倒不知道他還是這麼一個護著女兒的爹爹！」
對於張昌邕昨天在應天府衙公堂上和方存泰的那一番廝打，京城裡得知消息的其他人興許會有不錯的評價，然而對於深悉張昌邕個性的顧家人而言，卻是誰也不會抱著那麼樂觀的期待。尤其是太夫人和王夫人都深深記得，張昌邕曾經借著一支銀簪，便要假作女兒和蔡家早已訂婚，甚至還不惜誣賴到顧銘身上，婆媳倆就都生出了一股深深的厭惡。尤其是太夫人，一想到這麼個女婿竟然是她和顧長興顧長風兄弟一塊挑的，每每就把腸子都悔青了。
這個兩面三刀的傢伙，她當初怎麼會看走了眼！
即便昨日那案子已經變成了鬧劇，但畢竟影響太大，即便太夫人早先已經打算把顧銘和張琪的婚事定下，此時此刻也不免生出了猶豫。然而，她正思量著該如何開這個口，就只聽外頭突然傳來了賴媽媽的聲音。
「太夫人，二夫人，表小姐求見。」
「讓她進來。」
太夫人吩咐一聲後，不多時，她就只見門帘一挑，繼而一身素淡的張琪進了屋子。由於如今已過了大祥，再逾月便能出孝，而張琪按照此前的說法，卻是已經十七了。在顧家呆的這兩年多里，她最初瘦削的臉龐上豐腴了不少，整個人也又長高了些，瞧著不再像是從前的嬌嬌怯怯。而此時此刻她臉上的那一抹毅色，卻是讓太夫人和王夫人不由得交換了一個眼色。須臾，太夫人便溫和地問道：「瑜兒，你可是有話要說？」
張琪深深吸了一口氣，旋即便徑直跪了下來，隨即坦然直視著太夫人的眼睛說道：「老祖宗，二舅母，昨天鬧出了那樣的事情，想必京城中也已經是沸沸揚揚了，閑言碎語更是少不了的。如今母親大祥已過，再一月而禫，所以我想請老祖宗和二舅母以我舊病複發為由，容我回張家去。」
見太夫人立時眉頭緊皺，她不等其開口便斬釘截鐵地說道：「有道是三人成虎曾參殺人，流言一起，便再難以止住。我是張家女兒，一直住在顧家的緣故，原本就只是老祖宗和二舅舅二舅母憐惜照應我，但如今都鬧出了這樣的事情來，無論是避嫌也罷，為了顧家名聲也罷，我都無顏在這兒住下去了。」
太夫人不禁開口說道：「昨日你爹雖說出言維護你，亦不惜失了官體和方存泰扭打，可你該知道，你若是回家，從此之後會如何。」
「爹爹既然能夠為了我而不惜擾亂公堂，我自然願意回張家料理張家內務，時時規勸爹爹日後為官造福一方，免得爹回來卻沒個安穩的家。」張琪又磕了一個頭，隨即把心一橫，又深深吸了一口氣說道，「如此一來，對顧家也好張家也罷，卻是兩利的事。日後就算再有人敢嚼舌頭，卻也不能動兩家分毫，更是不能危及趙王世子妃。」
姐姐，從前你為我做了這麼多，今次便當是我報答你的！不管爹爹為何會忘記前仇一口否認，可回了張家之後，只要我肯豁出去敢豁出去，絕不怕爹爹會對我如何，誰讓他曾經在公堂之上表現得那般護女？這個禍患本就是因我而起的，也應該我挺身而出將其消弭！
儘管王夫人這一年多一直帶著顧鈺和張琪料理東西兩府的內務，也知道張琪一直在用心努力，然而此時此刻聽到這麼一番話，她仍不免心中生出了幾許激賞。張琪和顧鈺的事情雖說是太夫人暗示過，可別說有人一直暗地稟報，就算她自己也能瞧得出來兩人之中有些情意。從前她還不明白顧銘又不是沒見過大家千金小家碧玉的人，為何偏偏會看中張琪，如今看來，撇開別的不說，看似柔弱的張琪倒是有幾分擔當。
就在這時候，楚媽媽在外頭通稟了一聲，等到進屋子之後就笑道：「太夫人，二夫人，剛得到消息，皇上從趙王府起駕回宮了。聽說賞了趙王世子妃和宛平郡王妃各一幅字，再加上昨兒個晚上賞給重孫的那一把天子劍，趙王府這一次得的彩頭恐怕是人人羨慕。就在之前，嘉興公主府還派人來報說，皇上賞賜了公主好些東西，聽說還有淄王妃亦是所得不菲，公主說，幸虧她這人素來不喜歡做事情瞻前顧後，否則哪來沾的這光？」
「這個十二娘！」
太夫人頓時笑了起來。笑過之後，想起趙王府這妯娌二人，她便沖著楚媽媽使了個眼色，見其立時知機地將張琪攙扶了起來坐下，她沉吟片刻就開口說道：「瑜兒，我知道昨日的事必然給你添了心結。這樣吧，如今過了你母親的大祥，你差不多也就算出孝了。我差遣人送個帖子給趙王府，你去探一探世子妃，畢竟你們姐妹一場，這也是該當的。等到你回來，若你還是要回去，那我也不攔著你。」
剛剛聽楚媽媽說皇帝親臨趙王府探視孩子，更給了無雙恩遇，張琪便只覺得感同身受一般歡喜萬分，此時此刻太夫人竟然允她去趙王府，她原是最高興不過的，可再一想此番差點把章晗牽扯進去，她又忍不住輕輕咬了咬嘴唇，竟是用比蚊子還輕的聲音說道：「老祖宗好意我心領了，只是，昨日那樁案子並不能算了結，趙王府上下正喜氣洋洋的時候，倘若我就這麼貿貿然登門道賀，只怕……」
「你一個姑娘家這時候獨自登門，確實不好，我帶著你一塊去吧。」
王夫人突然插了一句，見張琪錯愕不解，而太夫人一怔之後便沉吟了起來，她便笑著沖楚媽媽說道：「楚媽媽，你帶著瑜兒回房換一身合禮法的喜慶衣裳，再預備預備。」
知道王夫人另有事要和太夫人商量，楚媽媽當即會意地去攙扶了張琪，而張琪亦自知此時不宜再多留，行禮之後就退了出去。直到屋子裡沒了旁人，太夫人才直截了當地說道：「你說的很是，昨天乍然經歷了那許多，世子妃又直到晚上方才分娩，那時候顧家確實不宜派人過去，今日若是再不出面，就很不成話了。」
「娘，除了這個，昨日那案子能打應天府尹方存泰一個措手不及，便是因為我兩家都不曾息事寧人，而是都親自應戰，倘若趙王世子妃不是臨產在即，只怕以她的性子，一出面能讓方存泰更加狼狽。既然別人使出這一招來，敗壞趙王世子妃名聲的同時，也同樣沒把顧家的多年令名放在眼裡，如今尚未成事便能如此，將來卻又如何？」
儘管王夫人不曾指名道姓，但這話卻已經說得很明白了。太夫人在遽然變色之後，卻不得不承認王夫人字字珠璣句句在理。她默然嘆了一口氣後，旋即低聲說道：「可國本已立，輕易不會改動，若顧家貿貿然摻和……」
「娘，顧家早已經一隻腳踏進去了。您莫非忘記了，這一回受賞的淄王殿下和嘉興公主，一個是您的外孫，一個是您的孫媳，兩人都是派了親衛家將，這放在別人眼裡可能容得下？」說到這裡，王夫人不禁深深嘆了一口氣，「淄王妃和趙王世子妃是手帕交，而淄王殿下和趙王世子亦常常同進同出，嘉興公主看似做事隨心所欲，但亦是心思靈巧的人。趙王世子是眾所周知的書獃子，並不涉爭權事，可就因為世子妃的這個孩子以至於成了眾矢之的，安知不是皇上的心意有變？咱們並不是此時下不下賭注，而是被逼得不能不選一邊。更何況……」
王夫人想起從前丈夫武寧侯顧長風從詔獄出來的那一遭，一時又苦笑了起來：「早在當初老爺脫困時，便是靠的世子妃巧計，如今這等情勢，興許便是一飲一啄，莫非前定。」
太夫人頓時想到顧長風還曾經想過殺人滅口，一時間竟有些恍若隔世的感覺。捏著佛珠足足好一會兒，她突然開口說道：「可倘若是之前所料不差，顧振那小子……」
「他應該是投了東宮。」王夫人的眼神中閃過了一絲銳利的光芒，「所以無論如何，成也罷敗也罷，顧家總會有一脈傳下來。而且，鍾兒那裡，我會儘快安排人讓他進山隱居，橫豎他出去讀書也不是一天兩天了！」
威寧侯英明一世，卻因為胡夫人在教子和內務上頭的手腕實在無方