趙王府中瀰漫著一股有些詭異的氣氛。
今日趙王才剛啟程上路，回程時便發生了這麼一件事，而才剛剛進門沒幾日的世子妃章晗，又掃了在趙王府已經好些年的夏勇夏總管的面子，不但一意孤行派人去見三法司的官員，而且還硬是從太平門入城，繼而更孤身一人直接進宮去了。面對這樣急轉直下的變化，別說那些別家安插的眼線上躥下跳探聽消息，就連本分的下人們也免不了議論紛紛。
二門上趙四家的便是最提心弔膽的一個。這世子妃入門之後，第一個賞的就是她，而且女兒兒子齊齊得了好處，下頭人一個個都把她當成是世子妃的心腹趨奉。可好端端的，世子妃卻非得把事情鬧得這麼大，萬一受了申斥或是有什麼閃失，那可如何是好？
「喲，趙嫂子，怎麼這麼一副灰心喪氣的樣子？」和趙四家的輪番管著二門的來喜家的咳嗽了一聲，見人一個激靈回過神來，她便似笑非笑地說道，「世子妃都進宮一個多時辰了，到現在一丁點消息都沒有，世子爺也沒讓人去探問，真不知道會出什麼事呢。可憐你那兒子閨女好容易才得了好差事，現如今……嘖嘖！」
「世子妃公允明理，說不定是皇上留人多問兩句，有什麼好奇怪的！」趙四家的強打精神回了一句，見來喜家的皮笑肉不笑，四周幾個僕婦亦都是差不多的表情，她只覺得心裡七上八下不得安穩。正彷徨之間，外頭突然傳來了一個小廝的嚷嚷。
「宮中李公公送世子妃回來了，說是奉皇上之命來探世子爺！」那小廝三步並兩步地衝到了趙四家的跟前，見其又驚又喜，他笑容可掬地又行了一個禮，這才討好地說道，「好教嫂子得知，還有個更大的好消息，皇上賞了句容的三十頃地給世子爺！」
三十頃，那就是三千畝！這江南田土豐腴，這樣的賞賜就是親王也是極其稀罕的，更不用說世子郡王這些皇孫了！
趙四家的彷彿這受賞的便是自己似的，歡喜得兩眼放光，隨手從腰裡掏了一把銅子塞到那小廝手中，她也顧不得自己的職責是守著二門，提著裙子就急急忙忙地往裡頭衝去，只想著當第一個報喜的人。而她這麼一走，剛剛還幸災樂禍的來喜家的和幾個僕婦面面相覷了一會兒，一時都是暗自叫苦。
而當陳善昭看到秋韻忘乎所以地沖了進來，又聽到了那一番話的時候，自從回了屋子就不曾真正合眼睡上一分鐘的他忍不住長長舒了一口氣。接過一旁的單媽媽體貼地遞來的參茶抿了一口，他這才笑眯眯地說道：「總算可以安安心心睡上一會兒了……」
見陳善昭閉上眼睛，竟是就真的這麼睡了起來，秋韻一時瞠目結舌，但轉瞬間心裡就被高興和歡喜填得滿滿當當。因為趙王吩咐一切從簡，今日送行單媽媽帶著她們幾個留在家裡，只沈姑姑隨行，等到回來之後得知這麼一檔子事，緊跟著章晗又馬不停蹄入宮去了，她這此前嘗過天子之怒滋味的人只覺得心驚肉跳，誰知道轉眼便是雨過天晴。
因而，特意出門等在了穿堂門口的她眼看一位老太監跟著章晗往這邊行來，後頭則是沈姑姑和早早迎了出去的芳草和碧茵，她連忙趕了上前。
「世子妃回來了。」
章晗點了點頭，見秋韻只瞥了一眼自己的額頭，就立時乖巧地見過了李忠，她便開口問了幾句陳善昭。見秋韻知情識趣地說世子爺正歇著，她便只嘆了一口氣，什麼別的話都沒說，到了上房門口便側身讓李忠先進去。待到進了西屋陳善昭床前，見人閉著眼睛呼吸均勻，顯然睡得正香，她便對李忠輕聲說道：「勞煩李公公回宮稟告皇上一聲，就說世子爺還好，免得他老人家擔心。」
李忠見陳善昭面色雖有些蒼白，但顯見睡得還好，心中一面暗嘆三法司捅出的那個大簍子，一面暗嘆這位世子爺獃人有呆福，竟娶到了這樣一個蕙質蘭心又有膽色的世子妃。因而，他向單媽媽又低聲詢問了幾句陳善昭這幾天的情形，他便放輕了腳步又從西屋裡退了出來。在明間裡頭坐下喝了一杯茶，待到章晗親自送他出門之際，他少不得含笑說道：「世子妃，因為皇上開口突然，句容那三十頃地應該還要過一陣子才能收拾好移交，地契咱家改日便會親自送來。」
「是，多謝公公今日走這一趟。」章晗說著便從旁邊的沈姑姑手中接過一個小小的包袱，含笑遞了過去，「這是府里針線房近來新做的暖耳。如今天冷，公公年紀大了，又經常出宮走動，戴著也能暖和一些。」
李忠乃是天子側近，到哪邊府里去傳旨傳話走動，總少不了各式各樣的打賞，但多半都是金銀錁子首飾之類，聽到這小包袱裡頭竟是暖耳，他一時怔了一怔，隨即才欣悅地笑道：「好，好，那奴婢就多謝世子妃這番費心了。回頭若有消息，奴婢便差人稟告，今日告辭了。」
等到目送李忠上馬離去，章晗輕輕吸了一口氣，隨即便對沈姑姑問道：「姑姑，我之前進宮之後，府里可有什麼動靜？」
「上上下下都沒想到世子妃此次如此大張旗鼓，說什麼的都沒有。尤其是等了這麼久卻不見您回來，人心更是浮動。如今世子妃既然回來了，合該訓誡一番。」
聽沈姑姑這麼說，章晗哂然一笑，隨即便一字一句地吩咐道：「傳令下去，把人全都召集到白虎堂前頭的院子里，我就在那兒見他們。記住，闔府男女老少，除去各道門上必須留著的人，其他一個都不許少，一刻鐘之內把人聚齊。若是待會兒發現有誰遲了，那趙王府就沒這個人了！另外，命人去知會章晟，點齊了趙王府所有親衛！」
趙王特意把大哥留下，以指揮僉事職領趙王府上下二百親衛，不是為了給她這個新晉世子妃面子，也不是為了在外頭好看的！
白虎堂作為京師趙王府的正堂，自然沒有人不識。然而，除非是總管夏勇這樣的趙王心腹，平日里也少有踏進這兒的機會，更不消說其他人。此時此刻，他帶著闔府上下的男女僕役站在白虎堂前偌大的院子里，看著中堂那皇帝欽賜的大匾，心裡只覺得五味雜陳，就連呼嘯的寒風和不時飄落下來的雪花，他也完全沒注意到。
可和他相比，其他人就沒那麼淡定了。有人惶惶不安，有人縮頭縮腦，有人東張西望，更有人戰慄發抖。好一會兒，眾人方才聽到了一個聲音。
「世子妃到。」
隨著這聲音，罩著一件銀鼠皮披風的章晗便在沈姑姑和三個丫頭的簇擁下出現在了眾人面前。有眼尖的人卻發現，世子一貫信賴的單媽媽並沒有跟著來。而章晗擺手拒絕了人送上的一把太師椅，就這麼直接站在了白虎堂前台階上頭的風地里，手中既沒有捧著手爐，而且連貂皮暖套圍脖護手之類的東西也一樣沒有。站著環視了眾人一圈，得知人全數到齊，她才輕輕舒了一口氣。
今天的事情要徹查起來，不是一天兩天的事，而且能否查得準確還是一回事。但倘若發生了今天這樣匪夷所思的勾當，她敢進宮去向皇帝陳情，在家裡卻還一點反應都沒有，那必然要被人當成是色厲內荏。既然敢做初一，那就沒什麼不敢做十五的。幸好單媽媽早就對她點出了王府中那幾個里通外府行跡最明顯，沒有任何家人在府里，而且連遮掩都懶得做的傢伙！那幾個這些年在王府中也不知道遞了多少消息出來，此番事故難保也有涉，這次若是不殺雞儆猴，還不知道要出多少事端！
「我把你們全都召集了來，想必你們應該都知道所為何事。今天在太平堤發生的事情，我已經事無巨細稟告了皇上，自然有聖明天子料理，自然有朝廷公斷，但這家中，這府里的疏忽，我卻不得不管。刑部大理寺都察院三法司在太平堤今日行刑殺人的事情，當不是今天突然才決斷下來的，至少也已經張貼了榜文公示好幾日，我和世子爺這些天忙不曾顧得上，難道你們就個個都不知道？今天回程走太平門的時候，緣何就沒有一個人出來提醒？」
夏勇瞥了一眼章晗額頭上那觸目驚心的淤青，只覺得這字字句句全都在質問自己，一咬牙便第一個屈膝跪了下來，低著頭說道：「都是小的大意失察，請世子妃責罰。」
他這個總管都跪下了，其他人哪裡還站得住，一時間全都跪了下來。這冬日的青石地上豈是尋常，不消一會兒，眾人就只覺得一股寒氣從膝蓋蔓延了上來，不少衣裳少穿了一些的下人更是忍不住打了個寒顫。而章晗面對這一瞬間矮了一截的人群，只是沉默片刻便冷冷地說道：「身為總管，你自然有應得之罪，便革你三個月銀米！」
眼見夏勇並無二話地磕了個頭，章晗便又冷冷地說道：「至於今日扈從送行的人，從上至下，全都革一個月銀米，也算是一個告誡。還有，今天在我進宮之後，你們中間私底下議論的，幸災樂禍的，甚至於交通內外的，以為我人不在這兒，就什麼都看不見瞧不見？」
隨著她這聲音，跪在地上的眾人突然察覺到四周異樣的動靜。有膽大的甚至偷偷把頭抬起一些往四下里瞥看，就只見一隊隊佩刀親衛大步進來，一時間將整個院子圍得水泄不通，為首的那個面色沉肅的不是別人，正是世子妃的嫡親兄長，此次