和張超張攸兩人先後長談過一番，張越畢竟不能分身，又匆匆離開了總兵府趕去布政司見柳升。等到他晚間踏著殘月回來的時候，卻看到父親在院子里等著自己。父子離別，少不得也有一番話要說，待說起隨行除了張攸的家將和張倬自己此次帶來的隨從，還有柳升調撥的五十名軍士，走的是雲南這條路，他便笑著提醒了一番。
「如今廣東的軍糧已經運抵了海東府，幾條陸路也應該已經打通，按理不會有什麼危險。走雲南雖然遠些，但若是有黔國公的護持，確實比廣西安全，而且在雲南府停留調養一段時間再繼續走，也比直接回京更妥當。渡過富良江就是白鶴縣，四日可到三岐江，又一日即可到興化府，再兩日則是山圍縣，又兩日就入了臨洮府。之後清波縣下華縣鎮安縣文盤州水尾州，這是走洮江右岸，雖說遠些，但都是大道，千萬別貪圖路上快捷走洮江左岸那條山道。這一路上若是順利，大約一個月左右就能抵達臨安府蒙自縣。」
聽張越這麼說，張倬不禁莞爾：「果然是跟著大軍天天研究這些道路通途的人，竟是和活地圖一般。我知道你必定還有預備，這圖應當是準備好了吧？」
「自然少不得地圖。」
張越拿出剛剛特意去預備好的這條路地圖遞給張倬，又解釋道：「雖說相比之下，畢竟還是海路更便捷，但海路風浪也有顛簸，危險也是不小。黔國公應該率兵到了蒙自縣，之後會派兵往這條路入交策應，您和二伯父大哥就更加安全了。只是等到了臨安府，還請爹給娘儘快送個信他，我臨走之前她便是常常悄悄掉眼淚，如今我又不在，她恐怕就更心焦了。」
「我知道，不用你提醒我也會派人報信回去！倒是你……兒子，給我平平安安回來！」
一句簡簡單單的話之後，次日清晨，父子兄弟各自別過，一邊是緣路護送張攸往北入雲南，另一邊則是緊鑼密鼓地安排，十數日後，大軍就得沿交州府一帶往南緩進，先行安定周邊區域。交州府城則是完全交給了之前整編完的新兵。
等真正到了進兵之日，病情稍有緩轉的李慶仍是堅持隨軍，黃福雖也提出跟著，但終究還是讓人勸著坐鎮交州府，和都督方政以及尚書陳洽一同總攬全局。
探望過重傷的張攸，又親眼目睹了交州府殘兵敗將的慘狀，原本就是火爆脾氣的柳升這一路進兵全都是自領左軍身先士卒，自然每一戰都是血染戰袍，面對這樣勢如破竹的氣勢，沿路所遇小股交人叛軍無不是潰退，領右軍的都督崔聚亦是一路高奏凱歌。只是，這十數日的連勝激情卻被一場突然不期而至的暴雨給澆滅了，不得不退兵駐紮石市縣等待水師。
為了海東府糧草轉運方便，再加上交阯原本就是和占城南部接壤的狹長地帶，這一路行軍一直盡量接近河道。由於越南的雨季在三月到十月，如今不虞河水暴漲，正是進軍的時節，即便如此，張越仍是生怕賊兵決河水來一個水淹七軍，於是每到一處就派人去查探河道上游的情況，以免被人鑽了可趁之機。然而，這天，探子還沒回來，就有人引著信使來了。
外頭嘩嘩大雨，柳升正在屋子裡升堂議事，此時一聽說是來自白藤海口的信使，頓時愣了一愣，隨即便吩咐把人宣進來。然而，那一身褐色衣裳的信使進來行禮之後，卻是自陳乃大明神威左衛的總旗，奉鄭和之命前來送信。
一聽這話，張越立時眼睛一亮。雖說十一二月北風大起之後才是下南洋的最好日子，但只要耐得住性子，沿海岸線慢慢走，即便風向不利，也能到達南洋諸國。所以，接到交阯不利的消息，他就讓提早下南洋的商船往鄭和處報信。他也沒指望去指揮這位赫赫有名的人物，但鄭和長年在海上漂泊，對於戰機等等自有相應判斷，屆時說不定能有所舉動。
柳升拿過信一看便立時冷笑，隨手就遞給了旁邊的李慶，由得他一一往下傳看，等到張越接過來時，從頭至尾一掃，心中立時猶如明鏡一般透亮。之前他就有過疑惑，安南設立交阯布政司已久，張輔三次率軍平定，再加上張攸黃福鎮守多年，要說安撫，也已經安撫得到位了，怎會突然冒出個陳天寶，又刺殺了張攸，趁著黃福病倒之際掀起了大亂？果然，這一切就是占城在背後推動，眼看著曾經的大敵成為了大明的地盤，小小占城安能不懼？
「照信上這麼說，此次交阯突然叛亂，竟是有占城王派人推波助瀾，從兵器到軍餉再到一應軍官等等，全都是從占城來的！」柳升狠狠一捏拳頭，怒聲罵道，「初設交阯布政司時，占城就在背後挑唆過，那時候陳洽還建議過，取了安南就該好好震懾一下占城，那時候太宗皇帝仁厚，只是在寶船遠行時警告了一番，還給了賞賜，想不到他們竟然還敢捋虎鬚！」
張越看了一眼暴怒的柳升，若有所思地說：「我記得，先前永樂初年，安南占城鏖戰連年，占城王甚至遣使願舉國內附，請我朝派官統治，幸為太宗皇帝所拒，又一直派兵調停。可安南成了我朝的交阯，占城王收回失地，卻開始蠢蠢欲動了。如今占城又挑亂交阯，這膽子確實太大了。鄭公公既然連這個都打聽到了，我卻還想問一句……如今大明神威艦在哪？」
那前來送信的總旗連忙躬了躬身說：「百餘艘神威艦正停在暹羅。因如今的暹羅王彷彿已經忘記了當初我朝的警告，竟是悍然又犯滿刺加，所以鄭公公率寶船一到，舉國震懾，占城那邊的消息也是暹羅大臣透露的。鄭公公派卑職稟告大帥和諸位大人，不日將率神威艦前往占城問罪！」
鄭和前後已經六次下西洋，如此規模巨大的船隻需要在海上補給停靠修繕等等，因此之前已經在蘇門答剌、滿刺加等各國設有官廠和堡壘，專供易貨及停靠。暹羅最初乃是南洋西洋諸國中最野心勃勃的國家，此前寶船多年不見，暹羅國中上下自是又生出了擴張的心思，只卻被快得出乎意料的寶船船隊給壓了下去。然而，暹羅滿刺加畢竟還離得遠，柳升等人對這兩國的糾紛全都不在意，待聽說鄭和將率神威艦問罪占城，這才為之振奮了起來。
「只要沒了占城，那幫叛逆就沒了後路！等到雨停了，立刻進兵！」
眾將轟然應諾，隨即方才各自散去。張越仍是留在最後一個，上前提醒是否要寫信讓信使帶回去，柳升不禁皺了皺眉，隨即才無所謂地說：「這些事情我懶得去管，你和鄭公公似乎有些交情，這樣，事情你去辦，我要說的只有一條，讓寶船……咳，神威艦好好給那些占城人一點顏色瞧瞧，讓那些藏頭露尾的傢伙不敢玩小動作！」
整個交阯，除了曾經的東都，現在的交州府，以及西都清華承政，也就是清化府之外，只有興化府等少數幾個古城建有城牆作為堡壘抗擊外敵，其餘交阯大多數州縣都並沒有城牆，如今這個小縣亦然。如今數萬大軍進駐，雖說每個軍士都備了油傘，但行軍帳篷卻是根本不夠，如今雖然在緊急用油布搭建避雨的地方，但不少人冒雨做工，全都是狼狽不已。帶著信使才出了議事那間屋子之後，就有人來報此事。
柳升吩咐加派偵騎監視四周動向，帳篷則是輪流使用。聽到裡頭傳來柳升那仿若洪鐘的聲音，張越讓那信使再等一會，自己站在原地沒動。
果然，只消一會兒，那人便從裡頭出來，見張越正等在那裡，忙上前行禮。問明了是都督崔聚遣了他過來，張越便囑咐道：「大帥吩咐輪流進帳篷休息，這固然沒錯，但專司火器的銃兵卻得優先照料。畢竟，下雨天不利於用火器。還有，上下將士檢視兵器火器是否有鏽蝕，若有缺失損毀即刻上報。再請回報崔都督，這種天適合交人的戰象，營外種種布置都要做足。另外，下雨天不利於驅蚊，但請將士做好防護，以免瘴癘作祟。」
來人乃是崔聚麾下的一個指揮僉事，此時一一記下聽了，又笑道：「張大人果然縝密，我家都督只想著交人會在這當口再派戰象，火器得預先防護，其他的倒沒注意，我回去這便一條條稟報。不過交阯畢竟歸於中原已久，戰象先前於交州府一戰已經損傷不少，如今也派不出多少來。在縣城四周，都督已經設下了幾道防線，火銃手也是隨叫隨到。」
張越不過是未雨綢繆先提醒一聲，聽對方這麼說就放下心來，又叫了信使隨自己進了他如今休息的那間小屋。甫一坐下，他就笑問道：「鄭公公可還有其他口信讓你捎給我？」
那信使聞言一呆，隨即才心悅誠服地說：「張大人真是神機妙算，鄭公公確實讓小的轉告一聲，說是因為我朝開了海禁，暹羅商人的狀況一落千丈，所以也不想我軍輕輕巧巧平定交阯。暹羅原是這裡的霸主，和真臘占城年年為戰，因為我朝先前數次宣諭調停，這才不敢妄為，所以此次雖說他們泄漏了占城王助叛逆的消息，但極可能交阯叛軍也有暹羅的資助，所謂唇亡齒寒就是如此。畢竟，只要交阯把握在我朝手中，東洋南洋西洋便楔入了一顆釘子。」
此時此刻，張越心中著實慶幸。若是鄭和就此困在南京城當一個閑散養老的守備太監，再過上四五年方才在朝貢沒人的情況下打發了下西洋，繼而老死在那片海洋上，甚