「太后大喜。太尉周勃與右丞相陳平已將諸呂正法，群臣密議，將奉代王為君。」一身風塵的韓淮楚向著那薄太后道喜。
「此言當真？」薄太后驚喜得站了起來。
「千真萬確。周勃秘密派來的使者，已在路上。」韓淮楚說道。
「有份作天子者，豈只恆兒一人。我家恆兒如何有此洪福也？」薄太后喜不自禁，問韓淮楚道。
「是丞相陳平力排眾議，推舉代王為新君也。」韓淮楚答道。
「陳平與我代國素無往來，如何會選我家恆兒？」事關重大，薄太后還在刨根問底。
「代王有孝悌之名，又是高帝之子。陳平為社稷考慮，推舉代王也是情理之中。」韓淮楚解釋道。
「先生這一去，為我恆兒之事可做過什麼？」那薄太后可是一點也不糊塗，又問道。
這個韓信一向是只做不說，他去了長安幾個月，豈能不為恆兒謀得那天子之位盡心儘力。
「代王能成天子乃是天數也。老朽並未出什麼力。」韓淮楚很乾脆地答道。
薄太后深深地看了韓淮楚一眼，也不再問什麼。只道：「先生一而再，再而三為我恆兒，恆兒能成天子，全是仰仗先生。如此大恩，薄氏銘記於心，永不敢忘。」
「老朽惶恐，愧不敢當。」韓淮楚拱拱手，告辭而去。
※※※
未及兩日，果有使者到來，呈上密書，乃是太尉周勃等朝中大臣，欲迎劉恆入主關中。
那勸進書略云：丞相臣平，太尉臣勃，後將軍臣武（陳武），御史大夫臣蒼（張蒼），宗正臣郢，朱虛侯臣章，東牟侯臣興居，典客臣揭，再拜言大王殿下，子弘等皆非孝惠皇帝之子，不當奉宗廟。臣謹請陰安侯（劉伯之妻），頃王后（劉仲之妻），暨列侯吏二千石以上者公議，大王為高皇帝子，宜為嗣，願大王即天子位！
代王母子大喜，於是傳旨召近臣入宮，商議大事。
不料那去者回話，大將軍滕翼乍聞這喜訊，喜極而泣，大笑之下，突然一口氣轉不過來，就此一命嗚呼。
代王聞聽這噩耗，說道：「哀哉！真是樂極生悲也。老將軍這些年坐鎮這邊關，匈奴聞其威名不敢侵擾。正要帶他同去長安，不料卻猝死。寡人要親往大將軍府吊之。」
※※※
卻說代王劉恆去到那大將軍府弔唁時，靈堂早已搭好，只聽到哀聲一片，闔府上下皆在哭泣。
那滕翼膝下無子，只有一女兒在靈堂接待賓客。
只見那女兒一身重孝，卻是面容姣好，雖然在四旬年紀，依然貌美如畫中人一般。
「那滕翼如此粗豪的漢子，卻生得如此美貌的女兒。」
劉恆乍一見到那滕翼的女兒，心中突然一怔。感覺貌似在哪裡遇見過此婦，卻一時想不出來。
在劉恆致著那悼詞的過程中，那婦人哀不成聲，顯得傷心欲絕。劉恆一回頭，就看著那婦人在直勾勾地望著自己。
劉恆吊完滕翼，便登上鑾輿，回返宮中。
不知是什麼原因，那婦人的相貌在劉恆的腦中揮之不去。就在那路途之中，劉恆突然想起了那婦人是誰。
就在他孩提之時，常同舅舅薄昭一起去狩場打獵。而在道上經常能看到一個村婦。
那村婦不止一次，年復一年地就在那狩獵的道路上出現，以至劉恆留下了深刻的印象。
直到三年前，呂太后派人來行刺，劉恆身居簡出不再去狩場行獵。這才未見過那婦人。
而劉恆在道上看到那婦人的樣子，是布衣衩裙，一臉泥灰。今日這滕翼的女兒，卻是這般白皙，明艷動人。
「這分明是同一人也。那婦人為何要扮成一個村婦，候在寡人經過的道上，而且不止一次？」劉恆越想越奇。
「速速改道。去寡人舅舅莊上！」劉恆朝鑾輿外喊道。
※※※
劉恆急匆匆來到韓淮楚莊上，已是傍晚時分。
「這般晚了，大王為何前來？」韓淮楚見到劉恆，問道。
「舅舅，你是否記得一個村婦，常常出現在咱們打獵的路上？」劉恆疑心重重地問道。
一聽這話，韓淮楚心中就是一陣悸痛。
那村婦就是劉恆的親生母親，他心愛的追兒，韓淮楚如何不知？
追兒的兒子如今要坐上天子，親生的骨肉不能相認，這是多麼痛苦的人間悲劇。
對劉恆說他不是薄太后所生，他的生母就是他在道上時時見到的那個婦人，來個母子相認？
劉恆的天子之位還是韓淮楚向陳平軟磨硬泡求來。這個節骨眼上，一旦劉恆的身世出現問題，直接就影響到他能不能坐上那把至尊龍椅。甚至說不定連這代王也做不成。
「不記得了。」韓淮楚忍住心悸，搖頭對劉恆說道。
「可是寡人記得。今日在大將軍府上，又看到那婦人，卻成了滕將軍的女兒。你說這事豈不奇怪？」劉恆疑惑地說道。
「或許大王看錯人了。滕將軍的女兒，怎會是一個村婦。」韓淮楚淡淡地說道。
「錯不了。明日大將軍出殯，寡人就與舅舅同去看看，滕將軍的女兒與那村婦是不是同一人。」
劉恆拋下這句話，擺駕回宮。韓淮楚卻是極為擔心。
他擔心的不是劉恆能認出他的親身母親。只要他咬住口不說，項追為她兒子的皇位，也不會忍不住與劉恆相認。
擔心的只是那個薄太后。昔日薄太后與「辛妃」在長樂宮同為高皇帝的妃嬪，想必是認識的。劉恆作為未來的天子，那一言一行都惹人關注。明日他若在喪禮上指認項追就是他看到的村婦，一定會傳到薄太后耳中。
與薄太后打了這多年的交道，韓淮楚深知她不是吃素的。
眼看就要做到那天子之母昔日呂太后的地位，突然天子的生母不是她而是另有其人，那薄太后會怎麼想？
一定會殺掉追兒以絕後患！
韓淮楚推演到這裡，心中一驚。哪裡還靜得下來。就趁著夜色，來到那滕翼的大將軍府中。
※※※
來靈堂弔唁的賓客已經離去。白幡飄飄，那靈堂中只剩下一個人還在為滕翼守靈。
嗚咽之聲傳來，那一聲一聲是那般的悲切，一聲一聲是那般地牽動韓淮楚的心。
「追兒這般傷心，既是為了那滕翼，又是為了她的親生孩兒也。」韓淮楚心中一嘆，從暗處出來，將那布幡一挑，出現在項追面前。
「你？怎會到此？」項追望著韓淮楚突然出現，猛地向後退了一步，那神態警惕得很。
這就是在離開句注山之後，十幾年來項追第一次與韓淮楚面對面。而見面的第一句話，項追竟然如此生份，彷彿韓淮楚就是在白登山將她劫走的那個淫賊一般。
韓淮楚心中如似針扎，對那項追一拱手：「辛妃娘娘，別來一向可好？」
「你說呢，我能好得起來嗎？」項追那彎彎的細眉間，籠上了一層怨懟。
「這都是老朽的錯。若不是當年老夫在白登山的魯莽，讓高皇帝將娘娘遺棄，如何會有今天。」韓淮楚愧疚地說道。
「若是當年壯士未將本宮劫走，說不定本宮已死在呂太后手中。那事已過多年，也無須再提。壯士夜半前來，又為何事？」項追警惕地說道。
「娘娘今日可見到了代王？」韓淮楚直切正題。
「是啊，恆兒今天要拜祭滕大俠。我那恆兒已經長得這般大了。聽說他還要做上那天子。這多年來，壯士確實為恆兒出力不少。只可惜我這天子的生母，卻不能與他母子相認。」項追說到這裡，剛剛板起的那冷若冰霜的面孔又流下兩行珠鏈。
「娘娘舊時常扮成村婦，在路上等候代王經過，可知今日代王已認出了娘娘？」韓淮楚問道。
「那又如何？壯士放心，我這個作母親的不會為了貪與恆兒相認，毀了他的錦繡前程。」項追將袖子一擦臉上的淚水，正色說道。
「以前在長樂宮中，娘娘與薄太后可曾謀面？」韓淮楚臉現峻色，嚴肅地問道。
「那時薄太后住在掖庭，偶爾來本宮宮中串門，與她姐妹相稱。」項追答道。
「果然薄太后認識追兒！」韓淮楚心中一沉，說道：「娘娘可知，明日代王將會再來，只為問娘娘扮作村婦之事。」
「無妨。就說大王看錯人了。」項追並不緊張。
「可是這事要傳到薄太后耳中呢？」韓淮楚點醒道。
項追聞言一呆，臉刷的一下變得煞白。
都是在宮裡混過的，那薄太后一旦知道有自己這麼個人，會拿出什麼手段，可想而知。
「壯士，是本宮太思念我那恆兒，以前扮成村婦就想看他一眼。孰料卻惹出禍來。看來這代國非本宮能待之地。」項追思索一陣，說道。
「娘娘要走？」韓淮楚問道。
「不走如何能行？我那恆兒明日將見不到本宮