菜市口人山人海。幾百名死囚背插草標，身著白色囚衣跪在地上。監斬官喝一聲「斬！」劊子手含酒噴刀，白光飛舞人頭落地……
「呀！」的大叫一聲，韓淮楚從惡夢中醒來，只覺冷汗颼颼，背脊全部濕透。
這並不是惡夢，而是將要變成的現實。參與到韓信叛亂中的黃河幫弟兄，連同他們的妻兒都將被朝廷正法，而韓淮楚至今還打探不出他們藏身何地。
這些日子裡，韓淮楚連去老母殿燒香的心情也沒有，就在那淮陰侯府所在的霸城門大街臨街盤下一間屋子，每日除了吃飯睡覺練功，就是隔著窗戶看那侯府出入的人物，豎著耳朵聽那府中的動靜。
那屋子居高臨下，有什麼人從淮陰侯府出入看得是一清二楚。胎息大法施展之下，方圓十里之內的風吹草動都難逃韓淮楚的耳底。但是一個月下來，韓淮楚依然一無所獲。
韓信病了，而且病得不輕。從聽到的動靜，韓淮楚知道韓信卧病在床，每日飲食都由下人送來。連那個小妾「玲兒」都不得陪寢。
司馬懿收拾曹爽之前，也是病了。那韓信早不病，晚不病，偏偏就在陳豨赴任之後病倒，豈非巧合？韓淮楚知道那韓信是在裝病，等的就是實施他不可告人的陰謀。
明知道韓信會有陰謀，韓淮楚卻查不出端倪。那感覺就像一把利劍懸在頭頂，隨時會落將下來一般。
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吃過了早餐，就聽到鳴鑼開道，有禁衛軍一路吆喝叫閑人迴避。
紅毯鋪路，方天畫戟成行，龍鳳綉旗作隊，這等儀仗是天子專有。
「真是奇事了，那韓信自從被貶為淮陰侯以來，劉邦一直對他不聞不問，今日個怎會來到這淮陰侯府？」韓淮楚料到必與那陳豨有關。
六匹馬拉的龍輦從韓淮楚眼下經過，就見侍衛將那侯府門前圍得水泄不通。那劉邦下了龍輦，在兩名黃門攙扶下跨進了侯府大門。
「劉邦老了。」韓淮楚看著劉邦那略顯蹣跚的背影，做出如此評價。
以前劉邦在軍中走路是風風火火雄赳赳氣昂昂，今日見到劉邦竟然走路都打哆嗦。真是歲月無情，任誰都逃不過一個老字。
就聽那府內一陣山呼「萬歲萬歲萬萬歲！」，劉邦面前跪倒一排。
「朕御駕親來，淮陰侯為何不來迎駕？」只聽劉邦怒問道。
一女子聲音答道：「啟稟陛下，我夫君上月病倒不能起床，故讓罪臣之妻臨合宅上下前來迎接陛下。」
那女子便是安若素。
「淮陰侯這病真是蹊蹺。朕倒要看看他是真病還是假病。」那劉邦一邊說，一邊向內走進。
「罪臣韓信重病在身，請恕不能迎接陛下。」就聽見一間屋裡那韓信誠惶誠恐地說道。
「韓愛卿既然病重，就不要起來。朕好生奇怪，你身具絕世武功內力深厚，怎會被病魔擊倒？」劉邦大刺刺問道。
「罪臣這是欲速而不達練功走火，經脈不通，心慌氣短，胸悶如脹。估計是一時好不了的。」韓信回答道。
「練功走火？你這走火得可真是時候。那陳豨造反要奪朕的江山，你卻病倒在這裡。」劉邦冷笑道。
「陳豨果然反了！」韓淮楚心中一震。
「罪臣沒有聽錯么？那陳豨受陛下重託鎮守河北，怎會造反？」韓信故作驚訝問道。
「陳豨自立為代王，外接那反賊韓王，內通王黃曼丘臣，如今已攻陷常山十五座城池，兵鋒直逼襄國。」劉邦很平靜地說道。
「呀！那不是河北已半數在叛軍手中。河北軍馬皆在陳豨之手，如何與叛軍相抗？」韓信裝模作樣問道。
「已有曹參領三萬齊軍急渡黃河去救援襄國，一時無妨。哼！陳豨跳樑小丑一個，能有多大本事。只要朝廷大軍一到，必束手就擒。只可憐天下百姓，又要受刀兵之苦。」劉邦提起那陳豨，語氣中充滿不屑。
十八元功功臣榜陳豨排不上號，劉邦瞧不起陳豨由來已久。
「今朝廷軍馬皆已派駐太原雁門，朝廷何來大軍去討伐叛逆？」韓信又問。
「天下諸侯手中各有兵馬，朕將羽檄徵求天下諸侯的援軍。若是諸侯聚齊，足以剿滅反賊。」劉邦很自信地說道。
「劉邦這次真是到了山窮水盡的時候，又要打諸侯聯軍這張牌。」韓淮楚想到。
南方的諸侯，受朝廷「蓄兵不得超過三萬」的限制，治兵不敢超過三萬。（那衡山王吳芮防備南越除外。）若是真像劉邦設想的那樣，齊王楚王荊王燕王梁王淮南王衡山王各出三萬兵馬，就是二十一萬軍馬，再加上朝廷的軍馬，一支三十萬大軍就能拉扯出來。
只是那劉邦一而再，再而三打壓異姓諸侯，那些異姓諸侯早已寒了心，還有誰會聽他劉邦的話乖乖為他效命？
當然直接說不去是不行的，但是裝病總可以吧。
就聽韓信顫聲贊道：「陛下英明。不知軍馬聚齊之後，以何人為帥？」
論起在諸侯王中的威望，除了劉邦就是這個韓信，那是韓淮楚為他立下的威望。劉邦自家如果不做那聯軍總司令，理所當然該他韓信做那總司令。韓淮楚相信只要劉邦一說以他為帥，那韓信立馬就會病好。
但劉邦的回答很快就打消了韓信心中那點奢望。劉邦對韓信的忌憚，比那已經有造反事實的陳豨還要重，啟用誰也不會啟用你。
「將以太子為帥。太子身為一國儲君，也該在戰場歷練歷練了。本想讓愛卿在前線為太子出謀劃策，但愛卿如此病重，只好作罷。」劉邦淡淡地說道。
韓信哦了一聲，好生失望。韓淮楚卻聽得糊裡糊塗。
歷史記載，韓信就是趁著劉邦去征討陳豨這才在京中陰謀造反，那聯軍總司令怎變成了太子劉盈？一個毛還未長齊的嫩小子，如何能鎮住那些吃的鹽比他吃的飯還要多的老革命？
只聽那劉邦突然問道：「朕聽說陳豨在赴任之前，曾來你府中造訪。不知愛卿與他說些什麼？」
韓信哈哈一笑：「陳豨赴任之前，造訪的不會只為臣一個。陛下難道懷疑為臣與那反賊勾結么？」
劉邦打個哈哈道：「說哪裡話。愛卿對朕的忠心，朕最清楚。朕只是想從他言語之中，揣度一下他造反的原由。」
「陳豨來時，只向為臣討教了一下防禦匈奴騎兵的步戰戰法，別無其他。」韓信回答道。
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天子傳檄徵調各路諸侯共滅反賊陳豨，就有兩位諸侯敢抗命不來。
一位抗命的就是那梁王彭越，答覆是：重病中恕不奉陪！另一位是那淮南王英布，答覆是：剛剛做爹請勿打擾！
誰都不是傻子。看著韓信，臧荼，張敖先後的下場，那劉邦立的自家兄弟兒子，劉邦對異姓諸侯王的態度是司馬昭之心路人皆知。
也就這兩位敢帶頭抗旨不遵，其他劉姓諸侯還有那燕王盧綰是劉邦所立，當然會來緊跟中央。那衡山王吳芮兵馬眾多，出個三萬也只是小事一樁，並不想與劉邦過不去。
劉邦得到這兩位的答覆差點就氣暈過去。「韓信被貶詐稱走火入魔那是心中有氣，你彭越俺又沒對你開刀，裝什麼病重？你英布得了一個兒子又是什麼理由居然也不出兵？」
不來就再喚！劉邦第二次下旨給那彭越英布。
英布是勉勉強強地帶兵來了，那彭越還是不來，只派相國欒布領軍五千前來。
劉邦大怒，聯想到當初彭越敢收留田橫，恨不得立馬就將他給辦了。但強敵在河北，不是清算的時候。於是按下這口氣，先解決陳豨再說。
更加令劉邦鬱悶的還不是那彭越。自己想鍛煉一下的接班人——太子劉盈，居然不想做這個聯軍總司令，非逼得他這個老寒腿的爹親自出馬不可。
劉盈為何不肯挂帥，理由很簡單。已經是太子一國的儲君，幹嗎要去上陣打打殺殺？打了勝仗回來至多還是做那個太子，打了敗仗就成了皇帝老爹廢掉自己的理由，搞不好還有犧牲在戰場的可能。
是太子絕不要上戰場，已變成中國曆朝歷代的金科玉律。
劉盈是自己沒有膽量對劉邦說不，出面的還是老媽呂雉。
※※※
這一日，在石瓮谷，就有呂澤呂釋之兩兄弟前來向張良相謝。不是謝張良替他們呂家請來商山四皓四位活神仙，而是謝張良為呂雉出的辦法。
那辦法就是哭。戚美人會哭哭得劉邦心軟，你呂雉為什麼不哭？
「陛下，盈兒年幼，天下諸侯如何能服？太子統率那些梟雄，何異於以羊驅虎？更有可能欺太子孱弱，趁機作亂造反。陛下雖有腿疾，又不需要你上馬殺敵。你英明神武，只需坐在戰車上指揮指揮，那些反賊就是可以搞定嘀。若是太子吃了敗仗，這大漢江山可就岌岌可危了。」
那老妻一哭，也能哭得劉邦心軟，畢竟心是肉長的。最擔心的還是那太子打個敗仗回來，大漢江山就不可收拾。
劉邦於是決定御駕親征。