古徐州形勝，消磨盡，幾英雄。
想鐵甲重瞳，烏騅汗血，玉帳連空。
楚歌八千兵散，料夢魂應不到江東。
空有黃河如帶，亂山起伏如龍。
漢家陵闕起秋風，禾黍滿關中。
更戲馬台荒，畫眉人遠，燕子樓空。
人生百年如寄，且開懷，一飲盡千鍾。
元代詩人薩都剌用英雄豪邁、博大蒼涼之氣寫就一首《木蘭花慢—彭城懷古》，名為彭城懷古，寫的卻是在九里山發生的這一場楚漢之戰。為那革命太祖喜愛，晚年反覆聽讀。
九里山，又名九凝山，海拔134米，面積綿延百餘公頃，至西向東依次為象山、寶峰山等，支麓有大孤山、小孤山、沙孤山、虎山、龜山、看花山、楊家山、江家山和琵琶山等。正是群山起伏萬壑森森，兵家用武之地。
夢裡吳音相呼召，歸去來，高堂待贍，妻子待養，為誰持戟而爭？
張子房在那九里山以一曲玉笛，竟使十餘萬楚軍放下武器一夜而散，成為古今戰爭史上的奇蹟。歲月滄桑，幾千年過去，那九里山古戰場依然吸引無數遊客，在那裡追憶憑弔，吟誦不止。
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且說韓淮楚釜底抽薪引軍南下攻打楚都彭城，項羽領軍急救。一場突如其來的暴雨，將楚軍去往彭城的道路澆得一片泥濘。那漫長的道路，也不知何時是個盡頭。
項纏以五千軍馬留守大營布下疑陣迷惑劉邦，也只能迷惑一兩天。過了一兩天漢軍看出破綻，項纏被迫撤軍，那劉邦軍已在追趕的途中。而前方已到彭城以西九里山地界，那道路陡然艱險起來，更加不利楚軍的行軍。
那項羽還不知道彭城已經失陷，還在惦念著趕去救援。現下楚軍的兵力，項羽親率的這一支有十五萬兒郎，那碭郡的薛茹手中有十萬甲士，東海郡項聲季布軍團有十五萬大軍，加上虞子期的十萬人馬，楚軍足有五十萬之眾，足以同以劉季為首的諸侯聯軍決一雌雄。
只是那糧食問題已變得極其尖銳。以幅員只佔天下四分之一的西楚，要支撐五十萬大軍四面征戰，負擔是何其沉重！項羽軍團擁有的糧秣，僅僅只能撐半個月。
都城危急。大雨滂沱中，楚軍依然在趕路。忽見一群墨家弟子，騎馬迎面而來。
這些墨家弟子，皆在虞子期的麾下，那楚軍也認得。只見那些人個個衣衫襤褸渾身帶傷，在隊伍前方的楚軍心中頓時一沉。
「彭城莫非失陷了么？你們何致到此？」楚軍驚問道。
「左將軍為國捐軀，彭城已落入韓信之手！」墨家弟子中一人抱著虞子期的屍首，大叫一聲。
如同當頭一棒，將楚軍回到都城的希望擊得粉碎，一個個呆若木雞。
不可思議！有十萬大軍鎮守的彭城居然這麼快就失陷。那歸路已斷，大家還能去哪？
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虞子期的屍體，那胸膛被齊軍上將軍灌嬰扎出的透明窟窿已經經過包紮，砍下的頭顱也與身軀綁縛在一起。只是被大雨一淋，那創口流血出來，染紅征袍一片殷紅，死狀慘不忍睹。
「信郎，你便不給芷雅一點希望？要芷雅傷心欲絕么？」聞訊趕來的虞芷雅撲在虞子期屍體上，「哇」地吐出一口鮮血，就此昏厥不省人事。
喪親之痛，比不過愛郎絕情的傷痛。剷除那暴君，與愛郎比翼雙飛的美夢盡成幻影，佳人的芳心破碎成一瓣一瓣。
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西楚霸王的愛妃病重奄奄一息，只有那西楚霸王項羽擔心。西楚眾將此刻卻顧不到那佳人是死是活，都在為十幾萬大軍的出路憂心忡忡。
向西與項聲的軍馬會合？那戰無不勝的韓信只須在九里山據險而守，想從他手裡通過比登天還難。向東殺劉邦一個回馬槍？那劉邦也是個人精，放著絕好的機會，絕不會再冒冒失失與楚軍決戰。一定是紮下營盤老老實實守著，既等諸侯的援兵，又等楚軍軍糧耗盡。向北與碭郡的薛茹部會合？那薛茹部也是缺糧，小小的碭郡能容下失去根據地彭城徵集不到糧秣的二十五萬大軍嗎？
項家軍的老根據地在會稽郡，只有渡過大江回到江東，楚軍才能喘息，才能與天下反賊周旋。
以鍾離昧為首的大部分楚軍將佐極力主張項羽改道向南，逃回江東。
項羽心中也是認同。只是愛妃虞姬病重，身體極其虛弱不能路途顛簸，卻讓他無法做出率軍南下的決定。
「朕之愛妃病體沉重，如何能到得了江東？不如就在九里山紮營堅守等虞姬病體痊癒，再回江東。」項羽對眾將這麼說道。
至於那薛茹一部，項羽的打算是乾脆放棄那四面環敵的碭郡，令薛茹盡起兵馬，速來九里山會合。
那鍾離昧立馬據理力爭：「陛下萬不可久停於此！黥面賊只須扼守險隘從靈璧斷我去路，只恐吾等將回不到江東也。虞姬不過一婦人耳，陛下豈能為她一人置我西楚十餘萬兒郎於危境？」
黥面賊就是那淮南王英布，那靈璧又在哪裡？原來就是昔日劉邦彭城大敗逃命的路線。靈璧多山，易於設伏，那鍾離昧憂慮的便是淮南軍的動靜。
只到這個時候南方眾諸侯還未起兵響應劉邦的革命事業，大家還是抱著觀望心理。對劉邦的支持，也就限於口頭上。但韓信攻下彭城那戰爭形勢變得十分明朗。項羽已經是窮途末路，西楚快要完蛋，還不加入劉邦的革命陣營在功勞簿上記下自己一筆，等到劉邦得了天下，第一個算賬的便是自己。
項羽重瞳一睜，決然道：「英布能略淮南，不過是朕無力親自征討。黥面小兒何足道哉？朕意已決，眾愛卿毋須多言。」
在項羽的眼中，那英布只能算「跳樑小丑」，根本就稱不上自己的對手。天下能稱為對手的，只有那戰無不勝的韓信。剛剛復國的淮南軍，就是一群烏合之眾。
虞姬在那漢營被囚三年受盡苦楚，項羽絕不忍心拋下她不顧，讓愛妃重落早就對虞姬有覬覦之心的劉邦之手。
那鍾離昧心中只是哀嘆：「自古紅顏皆亡國禍水。看來師傅鬼谷懸策斷言那劉邦是真龍天子已經無法改變。」
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大雨淋漓，山風嗚咽，一副擔架將病重的西楚霸王愛妃虞姬抬上了九里山，楚軍上山紮下營盤，壘砌工事防止漢軍攻山。
虞姬身體衰弱見不得風，便安置在一口四面石灰岩的溶洞中。那洞名為白雲洞，如今已成九里山著名景點之一。
虞姬咳血不止，幾日下來竟憔悴了好多。看得那項羽心痛不已，每日親自煎藥喂虞姬服下。那虞姬身邊雖有侍女照料，項羽卻放心不下，一日入白雲洞九次探視愛妃病情。
但項羽愛妃的病情依然不見好轉，身體狀況愈來愈糟，竟下不得榻，飲食起居皆要人照料。
就算是顛倒眾生的曠世佳人，哪裡經得起那病魔的摧殘？那病懨懨枯槁的樣子早已不見昔日那謫仙般的模樣。
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楚軍滯留九里山久久不去，而天下諸侯已開始結成那套在項羽脖子上的繩索。
先是那劉邦引軍追到，在雞鳴山紮下營盤阻住楚軍西向。而後是那齊王韓信令上將軍灌嬰在九里山東麓屯兵十萬，阻住楚軍東竄。緊接著「黥面賊」英布率領淮南軍殺到靈璧，堵住楚軍南逃。再往後便是那梁王彭越與燕趙兩軍合兵一處挺進楚將薛茹走後成為真空地帶的碭郡，牢牢把住北面大門。
那英布確實剛剛復國，能帶來參戰的野戰部隊不多，只有五萬。而楚軍兩支兵馬會師，如今有二十五萬。若是項羽這時當機立斷，強行從靈璧突圍，或許能夠成功。可是項羽依然舍不下病體沉重的愛妃虞姬，優容寡斷。當臨江王共尉領五萬軍殺到，與淮南軍會合，那靈璧的防守頓時厚實，項羽想要撕開這一線已經變得困難。拚死一擊，或許有兩分成算。
就在這時，一直在楚漢之爭中保持中立態度的衡山王吳芮，終於撕下中立的偽裝，毅然投入這場打落水狗的楚漢終極決戰之中，率領五萬軍馬趕到靈璧。楚軍向南線突圍的希望徹底破滅。
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這時那百戰百勝的齊王韓信為何未來？
原來韓淮楚正在主持對項聲季布兵團的殲滅大戰。
那項聲季布聽說都城有危，匆匆忙忙點起十萬軍馬來援，只留下周蘭領兩萬軍馬守衛軍事重鎮下邳。
早就等候這機會的漢將靳歙立馬從臨沂動出，急襲下邳。
那靳歙手中也只有三萬軍馬，按說周蘭守那下邳城應該不成問題。韓淮楚在這一線並未布下重兵，就是讓楚軍失去戒心打一個出其不意。
當靳歙率領漢軍精銳如神兵天降般從挖好的地道殺將出來，大肆放火，造出聲勢，楚軍不知來了多少漢軍，頓時那下邳城亂成一團，不知所措。靳歙趁勢攻下北門，埋伏在城外的呂馬童應聲而出，突入城內。
周蘭慌忙棄城逃竄，漢軍一路追殺，那戰鬥變成了漢軍對楚軍的屠宰。末了靳歙將周蘭追上，斬下這叛將的