夏去秋來，北雁南飛。
坐鎮江州府的漢國浩然君利蒼這陣子有點罩不住的感覺。
話說用一招「斬首行動」以迅雷不及掩耳之勢平復巴族叛亂的平南將軍韓信被一位武功高深莫測的女魔頭——南越國南海公主趙青擒走，這裡就有點亂套。
韓信遭擒之前，與巴人約定，只要巴族將今年採得的鹽巴連同存鹽全部交給朝廷，十年內漢廷不向巴人征鹽，且要調撥蜀郡秋收的餘糧救濟巴人度日。
這條件優厚得很，巴人自是欣然接受。而朝廷那邊，韓淮楚等著回南鄭再去說服劉邦。
可神仙妹妹突如其來，擒走韓淮楚，讓他計畫好的一切得不到實現。
先是那漢王劉邦不答應。
那劉邦在巴郡遭巴天虎伏擊差點身亡，未娶到巴族一株花反惹一身騷，如驚弓之鳥逃回性命，那時是要多狼狽就多狼狽。可巴族叛亂一平復，他老兄的尾巴又翹到天上去了。
南鄭漢王宮，劉邦在座上白了一眼利蒼派回的使者王吸，音調比平常高出三度：「什麼！這韓信居然答應十年不向巴人征鹽！他腦筋糊塗了，沒有鹽巴，拿什麼換關中戰馬？」
王吸小心翼翼地奏道：「韓將軍雲今年一過，我軍已攻克關中。關中是養馬之地，戰馬充足，無須向巴人征鹽。」
劉邦立馬站起，喜形於色道：「韓信這麼有把握嗎？可他人呢？叫他回來親自對寡人說說，如何攻克關中之地。」
王吸苦著臉稟道：「韓將軍被南越國公主擒走，至今生死不明。」
「嗨！你這不是白說嗎？」劉邦一屁股坐下，剛聽說能攻克關中竄起的那股子高興勁瞬時化為烏有。
他早聽蕭何說韓信繪了一張地圖。有那地圖，漢軍便可殺出漢中，他劉季便可再次回到關中咸陽。只盼那韓信早日歸來問個清楚，心裡像貓子在抓。
不料韓信被南越國公主擒走了，他滿心希望化為泡影。
更因為那巴族一枝花美人麗妲嫁給了巴族新任酋長閔珠子，他正在鬱悶之中，脾氣這些時有點不太好。
劉邦便板起臉下旨：一切照舊，巴人仍須每年向漢廷繳納鹽井四成收成。
※※※
那王吸回到江州，將劉邦的英明決定一宣布，巴人大嘩。
這次輪到那閔珠子不答應了。他對族人說道：「韓信將軍當眾與我等約定，十年不征鹽。朝廷為何朝令昔改，突然變卦。這鹽井便是我巴人的性命，若是朝廷逼迫太緊，大不了我學那巴天虎，反了他劉邦！」
部落首領琴月丘比較老成，勸道：「酋長不可意氣用事。現夜郎與漢廷交好，若貿然造反吾等失去外援孤掌難鳴，還是要謹慎應對才是。」
閔珠子便問如何謹慎應對，琴月丘道出一計，那便是一個「拖」字。
於是閔珠子對漢使回話，說他的酋長之位是韓將軍立的，他只服韓將軍一人。韓將軍不回來，巴人拒絕交鹽。
利蒼聽罷，也無可奈何。總不成拿刀子架在巴人的脖子上，逼他們交鹽。如此一來，那閔珠子不反也得反，好不容易得來的和平又遭破壞。
※※※
而夜郎的戰事也令人憂心忡忡。
南越十萬大軍正在與夜郎國開戰，一旦夜郎兵敗，則漢國南線告急。
幸而這時，傳來了夜郎國與南越大軍交戰的戰況。
南越國大公子趙鎮孤軍深入，被夜郎大洞主桀駿設下伏兵，以毒箭射傷。雖經調治，依然不治毒發身亡。
儲君暴薨，南越軍三軍氣奪。更兼夜郎難滅，大軍縞素，黯然退出夜郎。
南越的威脅算是解除，但巴人拒絕交鹽仍令人心煩意亂。
那與自己並肩作戰的韓信如今身在何方？是生是死？利蒼深為牽掛。
※※※
這一日，江州府中漢軍行轅，書房中傳來朗朗讀書之聲。
這是小鬼頭利豨正在學習他義父教給的儒家典籍《論語》。
那利豨顯得有點心不在焉。只因這些時日，每日都被他爹一頓痛罵，說都是他這個傻小子，一句話讓那女魔頭知道了韓將軍是誰，害得韓將軍被那女魔頭擒去，至今沒有下落。
利豨讀了一會子書，將竹牘一卷，舉頭望著窗外。
「韓叔叔，你到底在哪？小豨還等著你帶我去戰場殺敵建功呢！」
利豨那稚氣的小眼睛略顯濕潤，臉上掩不住對韓淮楚的思念。
「小豨！」只聽一聲熟悉的呼喊。
樹上沙沙直響，枝葉搖墜，一道人影飄然而下，映在利豨那清澈的瞳孔中。風姿俊雅，一身風塵僕僕，不正是他每日思念的韓叔叔是誰？
利豨直疑在夢中，一個箭躍跳出窗外，將韓淮楚緊緊抱住：「韓叔叔，你真的沒死嗎？小豨想死你了。」
韓淮楚微笑著拍拍利豨的小腦袋，說道：「說什麼傻氣話，韓叔叔這不好好地活著嗎？」
利豨瞪大眼望著韓淮楚，問出一句稚氣的話：「韓叔叔，那漂亮姐姐抓你去哪裡了，你怎麼逃回來的？」
韓淮楚啼笑皆非，不答，反問利豨：「那漂亮姐姐美嗎？」
「美，簡直太美了。跟韓叔叔好般配！」利豨不假思索說道。
「小小年紀，知道什麼！」韓淮楚笑罵道。
※※※
「韓將軍回來了！」
這消息剎那間傳遍了整個軍營。漢軍上下，奔走相告，無不歡欣鼓舞，就像過節一般。
那王吸望著韓淮楚，五大三粗的漢子，就像娘們一樣眼淚一個勁地往下淌，半天說不出一句話來。
利蒼緊緊抱住韓淮楚，喜道：「韓兄弟，你要再不回來，我可要急死了。這裡巴人只服你韓將軍，沒有你可不成。」
韓淮楚「哦」了一聲，問道：「可是為征鹽之事？」利蒼道：「還會有什麼事。你被那女魔頭擒走，漢王下旨每年照舊向巴人征鹽，巴人不服拒絕交鹽，說是要等你回來。」
「女魔頭！那柔情似水出塵遺世的趙青在他們眼裡居然是個女魔頭！」韓淮楚好生錯愕。
「若是他們知道就是這女魔頭，與小生發生了一段纏綿悱惻的感情，還會不會叫她女魔頭？」韓淮楚暗暗在想。
只聽利蒼說道：「韓兄弟，那女魔頭武功高絕世所罕見，你落在她手，想必是九死一生。能活著回來，便是萬幸。走，去喝上一杯，為你洗塵。」
韓淮楚正要答應，忽聽行轅外一陣喧囂。一人高聲說道：「這酒我巴人早已備好。韓將軍的洗塵酒，該去我巴寨中喝。」
他轉頭一望，卻見一群巴人背著鑼鼓掛著鞭炮，閔珠子正推搡著看守軍丁，向門內擠來。
利蒼道聲好，說道：「大家一起去巴寨喝那洗塵酒。韓將軍已經回來，正好與大酋長敲定征鹽之事。」
※※※
夜幕之下篝火叢叢。熱情的巴族少女，載歌載舞。漢軍諸將與巴族首腦飛斛傳觴，歡慶一堂。
大家都不知道韓淮楚被擒到南越國，落到女魔頭之手，如何能歸來。問他，他只笑而不答。
這裡便有種種傳說，版本各異。
那大酋長的新娘子麗妲，還是老樣子，不時拿她那雙勾魂的媚眼打量著傳奇人物韓淮楚。韓淮楚被打過預防針，知道這是巴人的習俗，也就泰然若素。
他聽著巴人不停地訴苦，氣是不打一處出。「這個劉邦，專給小生惹麻煩。我出生入死斬殺那巴天虎，好不容易平息叛亂。他這麼一亂搞，非要搞出點事情來他才知道厲害。」
利蒼皺著眉頭道：「漢王已經下旨，令巴族如數交鹽。可每年四成鹽巴，巴人委實吃不消。韓兄弟，你說該怎麼辦？」
韓淮楚「騰」的一聲立起，目光炯炯，鎮定自若道：「將在外君命有所不受。韓某與巴人的約定，依舊有效。只要明年春天攻下關中，哪用得著以鹽換馬。」
眾人一陣歡呼，巴人臉上都掛滿了笑容。韓淮楚肯定的答覆，把宴中氣氛推入高潮。
閔珠子道：「沖韓將軍這句話，只要韓將軍北伐有需要，任何事情都可到巴寨來找我閔珠子。」
「北伐！」韓淮楚端起酒盅，悠然嚮往。
南征已經結束，便要開始著手北伐三秦。他的戰神之路，將正式走上歷程。
但這一切，都要建立在劉邦封他為漢國大將軍才行。
韓淮楚便問那王吸：「王將軍，你去漢中見到漢王，漢王可問起我韓信？」
那王吸道：「末將去往南鄭時，漢王對將軍思念得很，說只要見到將軍，便請將軍早日回都，與將軍秉燭長談。」
「恐怕他不是思念小生，而是思念著早日殺回關中，拿回他失去的東東吧。」韓淮楚心裡在想。
突然聽王吸說道：「韓將軍，你說怪不怪。末將在南鄭時，突然有一個人找上門來，向我打聽你的情況。」
「可是蕭丞相或是陸大夫？」韓淮楚笑問道。