向星星崖頂延伸的天梯修築了一半。越到高處，施工越難。西楚霸王項羽似乎有無窮的精力，除了吃個飯，打個盹，其餘的時間都用來修造這架天梯。
小妮子去辛國的行程也停了下來，每日便呆在崖底，獃獃地望著天梯一段段向上延升。項羽勸她早日赴國，項追說道：「未見到崖上有無人跡，追兒哪也不去。」
這一日，一騎突然衝到星星崖底，高聲呼喊：「稟告霸王，陛下的愛妃找到了！」
項羽正趴在梯子上用天龍破城戟搗那岩石，乍聽之下，險些從梯上摔下。
忙爬下梯，急聲問道：「朕的愛妃在哪？你說的可是真的？」
原來在日前，霸王的愛妃虞姬出現在潼關之前。那潼關守將不敢怠慢，連忙將虞姬迎入關內。另派人快馬趕往高陵給項羽報喜。
項羽聽罷，大喜過望，問道：「虞姬為何不來見朕？」那騎說道：「王妃雲本對陛下傷透了心，想避世而去。又聽說陛下不顧身體日夜尋找她，念及陛下的一片深情，這才現身。說陛下要想見她，須親自移駕潼關。」
項羽連聲道：「這有何難？朕早該東去了，這便趕去與朕的愛妃相會。」跨上烏騅馬，連隨從也不帶，就要離去。
龍且追問道：「這梯子還造不造？」項羽拋下一句：「朕的愛妃已經找到，還造它作甚？」便如一陣風般去遠了。
於是楚軍與墨家弟子撤了高陵之圍，到渭河對岸來報軍師範增。范增道：「我軍本該早日東歸彭城，為霸王愛妃一事滯留至今。今霸王已去潼關，爾等且收拾行裝，隨霸王而去。」
那十餘萬楚軍便拔寨起營，由范增帶領，開始衣錦還鄉。
大軍過後，一群工匠消消地出現在星星崖前，在項羽未打造完的天梯基礎上，繼續秘密施工——。
※※※
卻說西楚霸王項羽催動寶馬趨往潼關，哪消半日，便到了潼關之前。
項羽急急入關，直往縣署闖去，就在大街之上一陣揚鞭策馬，驚得路人紛紛閃避。
縣署內，佳人正等著項羽到來。項羽一見虞芷雅，一把將她攬在懷中，說道：「愛妃，你這陣子哪裡去了？可把朕給急死了。」
虞芷雅不答，只是哭泣，如梨花帶雨一般。也不知她那珠漣，為誰而流？
項羽愈發憐愛，自責道：「都是朕不好，有事瞞著你，又不聽你勸濫殺無辜，惹你生氣。今後朕將改掉秉性，以仁義待人，做個好君王。」
虞芷雅止住淚，冷冰冰將項羽推開，冷笑道：「現在說這話已經晚了。陛下的暴行將載入史冊，遺臭萬年。後世之人談起西楚霸王，只會說陛下是一個與秦帝一般的暴君。」
項羽猛擂胸口，說道：「朕也不知，為何會變得如此？在從前從來沒有過這種感覺，有時不殺人就內心狂躁不安，好像這腦子不是我項羽的，控制他不住。朕有病，你是知道的。」
虞芷雅嘆了口氣：「想起在大漠時，陛下還是一個渾渾噩噩的少年。或許是在戰場殺人太多，讓陛下得了這病。也許這天下太平再無戰事，陛下這病才可能好。」
項羽連忙點頭：「正是。等掃平那些不聽話的反賊，朕就散去功力，與你生兒育女作對美滿夫妻。」
虞芷雅清眸微閉，說道：「臣妾倦了，陛下自便吧。」
項羽剛想說你是朕的愛妃，朕不與你宿在一起，還往哪裡去？突然想到自己的隱疾，滿臉通紅，訥訥道：「愛妃好生安歇。」說罷訕訕離去。
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不日，范增領大軍來到潼關。項羽會合眾將，攜了愛妃虞姬，引眾東歸，欲回彭城立都。
路經韓地，韓王成聞之，率領文武於城外百里迎接。
楚軍浩浩蕩蕩而來，旌旗嚴整，甲仗分明。那項羽帝王冕冠在身，前呼後擁，橫戟立馬，好不威風。
韓成手捧一錦盒，戰矜矜驚來到項羽馬前，伏地跪倒。
項羽身邊范增一揚馬鞭，高聲喝問：「下跪何人？」韓成顫聲道：「小王韓成，率國中眾臣來迎接霸王御駕。」
范增又問：「汝手中托的何物？」韓成惶恐道：「此乃罪臣韓闖頭顱。韓闖在巨鹿之時不聽霸王宣召，擅自帶兵返國，觸犯霸王龍威。今斬其人頭，以贖我軍之罪。」
項羽冷笑一聲：「虧你還知道此罪。不過這罪尚小，你還犯下另一樁大罪，你可知道？」
韓成冷汗直冒，說道：「不知小王犯了何罪，請陛下明示。」
項羽高吼一聲：「你韓國司徒張良，為何要縱他去助沛公？若非如此，沛公怎能先朕入關？」
張良就在項羽身後，聞言嬌軀直顫，臉色變得煞白。
韓成白了張良一眼，心想就你多事，要你不去助那劉邦偏要去。這下可好，項羽問罪來了。
他便分辯道：「小王起初也勸張司徒不要去沛公軍中，奈何他二人有舊，張司徒定要去，小王也攔阻不得。」
范增板著老臉，說道：「足下滅秦之戰無尺寸之功，若依舊為王，何能讓天下人心服？且降爵為穰侯，隨霸王陛下同歸彭城。韓國之地，併入我大楚。」
敢情范增與項羽早有除掉韓成之念，方才一唱一和都是在演戲，最後才亮出真正的目的。
韓成面如死灰，目光惡狠狠地望著張良，滿透著怨毒。
「哇」的一聲，張良噴出一口鮮血，栽倒馬下。
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收拾了韓成，項羽大軍返回楚國故鄉。
「咱們的子弟兵凱旋迴來了！」「是這些英勇無畏的兒郎，血戰萬里，滅了那殘暴的秦廷！」「快去迎接咱們的英雄！」百姓奔走相告。
軍近彭城，百姓敲鑼打鼓，焚香燃鞭，夾道歡迎經過萬里征程歸來的親人，一路延綿不絕。
項羽那富貴就還鄉，抖要抖給家鄉人看的心態得到了空前的滿足。尤其是看著一路上楚地百姓指著貌比天仙的佳人虞姬說道『這就是咱們霸王的妃子，這姑娘可真美啊』，臉上更是綻放出難得的笑容。
這些時日，虞芷雅與他分帳而睡。項羽自知自己的隱疾，也不責怪佳人。他暗自想，不管怎麼樣，虞姬都是我項家的媳婦，是我項羽的妻子。她要分帳而睡，就由她去吧。
只是娶得了佳人，卻不能一親香澤，項羽內心中，有些失落之感。他這一路上，心情就不怎麼好。
只到到了彭城附近，受到隆重的迎接，這迎接是在滅秦之後進軍咸陽絕對看不到的，項羽的心情才開始好轉。
可惜到了彭城，被先入駐的廣定侯桓楚迎接入城，說起一事，項羽那好心情又變得壞透。
那廢物熊心離開了彭城，竟借口有病不能起行，滯留在長沙！
而護衛熊心的原楚國司徒呂臣，竟暗地裡招兵買馬，散布項羽的不臣罪狀，想圖謀不軌！
簡直是活得不耐煩了！項羽聞聽，他那練霸王神功帶來的魔性又再度激發，怒吼道：「他本是民間一放牛娃，是我項氏所立才有今日富貴。朕讓他得一封地歸養已是仁至義盡。他竟不思報答，反有反叛之心。他這是自己尋死，可怪不得朕無情！」
教練范增慢悠悠道：「義帝不除必為後患，殺是一定要殺的。可他為天下共主，若貿然殺之定會讓眾多反賊落下口實。又聽說那呂臣聚集了數千兵馬，他又武功高強，要對付彼等還須謹慎從事。」
老頭子的話意思還是要殺，只是要殺得秘密，殺得熊心呂臣毫無還手之力。
那呂臣原本武功不咋地，也只是與項羽手下那些大將相若。可自從他得來一根打狗棒後，一套三十六路打狗棒法使得出神入化，已隱隱有超出濟輩之意。手下丐幫弟子武功高強，皆能以一當十。要對付他，還真是不那麼容易。
項羽想也沒想，說道：「派小布去。那呂臣武功再高，也不會是小布的對手。」
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在六安為王的妙虛宮宮主英布此時可有點鬱悶。
被他大哥封了九江王后，英布還歡喜過一場，心想大哥到底是大哥，對我這兄弟還算不薄。
到了九江郡內，只見赤地千里，田園荒蕪，民不聊生。原來自張楚大將葛嬰攻略九江以來，那九江一地不知被戰火炙烤過多少遍，早已成為一片焦土。
想徵兵也征不到幾個。沒有別的原因，丁壯稀少。又加上收不到賦稅，給軍士開餉都成了問題。
英布好不容易拉起了三萬人馬。再一看他大哥，雄踞九郡，軍馬二十餘萬，幾乎將普天下那些好地盤都收了去。
便有好事者為英布鳴不平：「滅秦之戰，大王於巨鹿一戰立下首功，遂成就了霸王之名。而後坑秦卒，破函谷，哪一戰大王不衝鋒在前？今臧荼兼并韓廣之地幅員千里，司馬卬雄踞河內兵強馬壯，崤山兄弟割據關中膏腴之地。大王之功，不及彼等乎？彼等所封皆在我王之上。且我王為霸王兄弟，怎霸王待我王如此刻薄？」
英布經不起人挑唆，便對他大哥有點不