戰場之上，屍骨如山，血流盈野。
楚軍忙著收繳戰俘者的武器，牽套雙邊戰死騎兵留下的無主戰馬，收撿地上留下的秦軍勁弩。
楚軍步卒中，會策馬驅馳衝鋒陷陣的大有人在，卻逾於缺乏戰馬，不能配發戰馬，只好將他們編入步兵營中。而秦國以養馬起家，良馬數不勝數，關中戰馬品級皆高出山東各國一籌。
有了這些大馬強弓，楚軍便可以牙還牙，以眼還眼，用這些精良的裝備來回敬秦軍。
一場大戰之後，有片刻的閑暇。將士們拿出隨身攜帶的乾糧水壺，邊吃邊喝，補充激戰與長途行軍消耗的體力。
項羽將兄弟英布拉到一個高坡，手一揮，高聲說道：「大家靜一靜！」數萬將士一起抬眼，看項羽有何話說。
項羽問道：「大夥知道，我軍這場大勝是如何得來的嗎？」眾人高聲道：「當然是上將軍英明神武，指揮若定。」
項羽搖頭道：「錯了！這一戰的勝利是我兄弟身先士卒，浴血苦戰拼出來的。若不是他化整為零，穿插敵後，用計圍住蘇角，先斬殺敵軍一半，恐怕我軍這場大勝來得沒有這般容易吧？」
眾人一陣默然。心想若不是英布，那蘇角要召集全部人馬與楚軍一戰，誰勝誰敗還不一定。
項羽又道：「項某知道，大夥對我這個兄弟還不是很信任，有人認為他是秦軍派來的姦細。你們說，他是秦軍派來的姦細嗎？」眾人齊聲道：「英將軍立此大功，斬殺敵軍數萬，焉能是秦軍姦細。」
項羽滿意地點點頭，又道：「那蘇角雖是項某所殺，這個功勞卻要記在英布頭上。你們說，是不是？」
數萬將士一起高喊：「英布！英布！」聲音如山崩海嘯，震天動地。
韓淮楚在一邊看著，心想項羽是在給英布立威呢。他這個哥哥，當得可真沒話說，這麼大一個功勞，眼睛眨也不眨就拱手讓給英布了。
那英布就算在秦軍中也沒遇到過這等場面，數萬人一起高呼他的名字，好像他是眾人的偶像一般。不由有些神情忸怩，不知所措。
項羽對英佈道：「小布，這一戰過後，哥哥將把你的戰功表奏大王，為你請功。咱們兄弟齊心其利斷金，一起殺到關中，滅了暴秦。」
英布聞言一振。想到在秦國失去的高官厚祿，榮華富貴，又可以在楚國撈回來，英布那小眼眯成一條線，笑得無比的燦爛。
軍師範增駐著杖，悄悄走到韓淮楚身邊，問道：「韓信，你看英將軍如此風光，是不是有點失落？」
韓淮楚澀然一笑：「說哪裡話來，我正為英將軍高興呢。」
范增點點頭，說道：「那就好。老夫與羽兒都知道，這一戰實是你策劃的。沒有提你的功勞，是因你被大王禁止終生不可為將，就算功勞再大，也是無用。英布初投我軍，正須一戰立威，只好委屈你了。」
韓淮楚哈哈一笑，笑聲中充滿苦澀：「軍師放心，韓某會竭盡所能幫助上將軍與英將軍。」
那范增語重心長地對韓淮楚說這些事，等的就是韓淮楚這一句話。聽了滿意地點點頭，說道：「等攻入關中天下太平，就由老夫作主，為你和追兒完婚。再封你一塊地，從此你與追兒逍遙自在。」
范增也是項追的亞父，自然能為項追作主。
「天下太平！還不知哪是哪呢。」韓淮楚聽了卻苦笑不已。
現在就夢想著天下太平，范增那老兒也太有點「革命樂觀主義」。卻不知滅秦之後，那楚漢爭霸就要歷經五個春秋。
※※※
一斥候飛馬來報，說秦軍涇陽侯章邯，聽說蘇角被困，出動了三萬大軍，親自從棘原大營飛速來援。
敢情那章邯還不知道蘇角的軍馬已經全部米西了，還以為蘇角正在與楚軍艱苦奮戰。
項羽早料到章邯會來援救蘇角，只是沒有料到秦軍只派來三萬軍馬，疑惑道：「此話當真？那秦軍為何來得這般少？」
那斥候答道：「趙大將軍陳余，出動五萬大軍，繞過巨鹿向棘原秦軍大營佯動。估計章邯為防大營有失，又一時抽調不出更多的人馬，故而只帶來三萬軍馬。」
項羽點頭道：「諸侯中就數那陳余還算個人物。他們十幾路大軍，昨日已接到我軍知會，要他們今日配合出擊，牽制敵軍。這麼多人都不動，就只有一個陳余動了。」
鍾離昧道：「陳師弟乃我縱橫家弟子，自然知道什麼是輕，什麼是重。他一直按兵不動，等的就是今天。」
項羽呸了一聲，不屑道：「這幫鼠輩！就知道跟在我軍後面撿現成便宜，卻不願在撿便宜之前交出代價。等殺敗秦賊攻入關中，好處一點都不給他們。」
范增板著臉道：「羽兒，現在正是用人之際，這話不得輕易出口。諸侯們還是須籠絡為是。」項羽便點頭道：「亞父教訓得是。」
眾將問道：「秦軍到來如何迎敵。」項羽想也不想，說道：「還是老辦法，趁敵立足未穩，打他個措手不及。」
上一次秦軍先鋒章平李良，帶兩萬騎兵追擊定陶敗退的楚軍，項羽便用這一招殺得章平大敗，斬殺了秦軍副先鋒李良。而今要如法炮製。不過這一次的胃口更大，要對付的是秦軍大帥章邯，而不是區區一個先鋒。
眾將心領神會，說道：「好，就趁敵軍立足未穩，迎頭痛擊！」
項羽即頒下帥令，分拔眾將迂迴包抄，準備來個大包圍，將章邯這條大魚一口吞下。指揮若定，分派得井井有條。
※※※
且說那秦軍主帥章邯得知蘇角被圍的消息，十分震驚。
那蘇角是秦軍中能獨擋一面的大將，與他同是蒙毅的舊部，論起格子來比他還老。要不是當初秦二世胡亥一拍腦殼挑中了他做對付張楚周文的統帥，說不定這秦軍大帥的座椅便由蘇角來坐。按說這麼一個百戰老將，不該犯此大錯，進了楚軍的埋伏。
更令人不能忍受的事是，楚軍的主將居然是那打了敗仗獨自一人逃跑，不管部下死活的英布。
「這小子深受本帥的器重與厚恩，我還等著他回來從新重用呢，他居然投靠了楚賊！」
令人費思不解的是，英布好像換了一個人。從探子報回的楚軍一連串化整為零，聚零為整眼花繚亂的戰法中，看不到那昔日軍事能力泛泛的英布的影子，好像脫胎換骨一般。
他當然沒有料到，英布背後有高人指點，經天緯地的韓信正在給他當高參呢。
怒歸怒，救兵如救火。那蘇角要是被楚軍吞吃，這關係到秦軍命脈的運輸線——甬道一癱瘓，與諸侯軍長期對峙，以巨鹿之圍誘殺各路反賊主力的計畫就要破產。
可章邯一時之間竟抽不出人馬來，原因是時間太緊迫，而一直按兵不動，好像被秦軍嚇破了膽的陳余忽然扯動，大軍繞過巨鹿直撲棘原，作出了一副攻擊的架勢。
別路諸侯章邯還看不上眼，他可慮的一路是李左車的河東軍，現在已經被消滅；另一路便是陳余的常山軍。陳余是縱橫家弟子，手中的趙軍經過他訓導，戰力不容藐視。雖說那陳余未必真的來攻，若是把大營的軍馬都帶走了，那陳余做出的攻擊架勢變成了真的攻擊，後果就相當嚴重。
匆忙間章邯點起三萬軍馬，急速推進，欲解救被圍的蘇角。
三萬大秦雄師，足以抵擋整個楚軍。對此章邯頗有自信。更何況戰場之中還有蘇角的兵馬。只要大軍一到，與蘇角來個裡外夾擊，必能將楚軍碾成粉碎。
雖然只有三萬兵馬，章邯還是按套路出牌，將軍馬分成三路：
第一路由來自西戎的部落首領沙間亮率領，領騎兵五千，作為前驅；
第二路由章邯自己統領，領步騎兩萬，作為救援蘇角軍的主力；
第三路由他弟弟章平擔綱，領馬步軍五千殿後。
黃土道上煙塵滾滾，玄衣玄甲的秦軍在快速行軍。
※※※
那秦軍的前驅主將沙間亮個子不高，卻是壯實如牛，胳膊足有海碗般粗，腰圍便有鐵桶般大，是個地地道道的蠻子。手中提著一桿長八長怪模怪樣的鐵蒺藜，根根倒刺，令人望而生畏。
秦穆公時，用百里奚之計向西方擴張，開地千里，兼國十二，遂霸西戎。
秦國對西戎部落採取了懷柔政策，大部分部落皆有獨力的武裝，平時山高皇帝遠，自己稱霸一方。戰時便聽任秦廷的調遣。這沙間亮便是那西戎的一個部落首領。最近趙國戰事吃緊，便被章邯召請。沙間亮便提蠻子軍五千，來趙地相助。
那沙間亮便是一個只知逞勇鬥狠的無腦之人。聽說蘇角被圍，只恨不肋生雙翅趕去救他出來，好在章邯面前風光一把。他的蠻子騎兵驅馳快得過了頭，與章邯的主力脫開了正常的距離，闖進了項羽的迂迴包抄之中。
那項羽哪裡遲疑，一聲令下，左翼龍且，右翼鍾離昧一起殺出。他自個騎了烏騅馬，手舞天龍破城戟，一馬當先率眾殺出。一望之下，楚軍漫山遍野，已成合圍之