只聽項追咯咯一笑，說道：「我叔叔答應我了，只須你帶兵攻進咸陽，便與我倆完婚。」
韓淮楚聽得頭暈，「小生還未向他叔叔求親，這辣妹子竟會自己去說，好像迫不及待要將自己嫁出去似的。何況那攻入咸陽的人不是我，而當是那劉邦。」
他心中瞬時明白，原來項梁今日答應拜自己為帥，原來也有一層是看在追兒的份上。若自己真娶了項追，成了他侄女婿，便與他是一家人了，他還有什麼不放心的？
只是自己真能遂得英雄志，娶得美人歸嗎？這人見人愛，貌比花嬌的玉人會成為自己的終身伴侶嗎？
在他記憶中，貌似沒有看到那本史書上記載項羽有這麼一個妹妹，而這個妹妹還與逼他哥哥走上絕路的「韓信」有所瓜葛。
項追見韓淮楚一臉痴呆的樣子，嗔道：「信哥哥，你聽了好像不高興似的，難道你不想娶追兒？」
韓淮楚望著她怒中帶俏的模樣，心裡頓生一股愛憐，笑呵呵道：「怎不想，信哥哥都急不可待了。」
項追嬌羞一笑，說道：「信哥哥，你心裡又在想做壞事了。」話一說完，笑盈盈地跑了開去。
※※※
且說秦國涇陽侯章邯，接到項梁批複的戰書，雲一月之後決戰，頓時發出一聲長嘆。
眾將問道：「大帥何故嘆息？」章邯說道：「楚軍之中藏有高人，這一仗我軍必敗。」
眾將便問何故。章邯道：「我原想趁楚軍方至，約項梁速戰速決，也好解我軍糧草之困。可那項梁似乎識出我心意，要與我軍打一場持久戰。他們可以在東海郡就食，我軍卻是不能，怎能與他們拖下去？」
便有章邯結義兄弟行軍長史司馬欣道：「項梁之計，是騷擾我軍糧道。吾有一策，可讓其計策落空。」眾人皆問：「汝有何計？」
司馬欣便道：「天下之大，能與大帥抗衡者，惟項梁一人耳。只須滅其主力軍馬，斬殺此人，則天下定也。」
章邯道：「我何嘗不想斬殺此人，擊潰賊兵。但賊兵穩守不出，奈何？」司馬欣道：「他們不想出戰，吾自有計讓他們出戰。」
眾將連聲催促道：「你有什麼計策，快點說出來，休要賣關子了。」司馬欣便緩緩道出一計。
司馬欣道：「現楚軍實力與我軍相若。我軍長處在於戰馬與長弩。如今兵布峽谷地勢多山，真要決戰，我軍長處不利發揮。只有將楚軍引入平原，方可盡逞我軍之利。吾之計，便是讓出齊地而去攻趙，引楚軍來援，在趙地平原殲滅楚軍，再來收拾齊國那幫烏合之眾。」
章邯聞言，沉思一陣，說道：「此計大妙。只是我軍連連征戰，傷亡者眾，從驪山陵帶出的老卒已折去一半。若置身平原，也無絕對把握可殲滅賊軍。何況那趙國也是有精兵良將戍守邊界，未必能一戰而勝之。」
司馬欣道：「大帥何不請師於朝廷，再邀請武成侯一起共同剿賊？」
章邯聞言，眼前一亮。
時過一年，秦廷已不似昔日周文大兵壓境時無兵可派，已經徵募了數萬之師。而北方大患匈奴出兵多在秋高馬肥的秋季，如今時在春季，正是匈奴人生息牛羊的季節。王離的軍馬正在韓地剿賊，正好可以邀之一戰。
王離在西，我軍在東，東西夾擊，料那剛從內亂中走出的趙國難擋我大秦的虎狼之師。可借攻趙之機，引出各路叛軍，一一殲滅這些烏合之眾。
若是在趙地決戰，糧草線大為縮短，雖然離關中還是遙遠，但到底安全得多。
章邯的念頭漸漸成熟，便問道：「那潁川郡的賊兵，清剿得怎麼樣了？」
兩月前，在秦軍佔領的潁川郡，忽然潛進三千楚軍，打出光復韓國的旗號。
那領軍者乃是韓國故相張平之子，天下名士張良。那張良運籌帷幄，果然是好手段。一開始挑選秦軍防守薄弱之處下手，紮下根基，再貼出告示，招募韓地的英雄豪傑。最後以奇襲，策反，圍堅打援，喬裝成秦軍等種種手段分個擊破，一月之內連下十餘城。然後請出韓公子成，即韓王之位，定都潁川。
韓國復國，秦廷大震。因章邯在齊地剿賊不得分身，急令武成侯王離率領大軍十萬，從長城南下潁川，清剿亂黨。
見章邯詢問，有知情者答道：「武成侯兵鋒所至，所向披靡。雖然那張良狡計百出，卻也難擋我大秦雄師。亂黨人馬折去大半，望風而逃。現亂黨佔據洛陽南山，往來游兵於潁川之間，王離雖控制住韓地局勢，一時間卻也難以盡剿。」
章邯便道：「既是一時難以盡剿，可留兵鎮撫。誰與吾走一趟潁川，邀武成侯領主力大軍共同破趙？」司馬欣道：「這主意既是末將所出，就讓末將走上一遭。」
大方略既定，章邯便一邊上奏朝廷請求增兵，一邊謀從齊地撤軍之計。先徐徐將輜重從齊境轉移至濟北邊境，人馬陸續抽走，再思斷後之策，不提。
※※※
秦楚兩國，東線暫無戰事，先按下不表。西線的項羽大軍，正與秦軍戰得如火如荼。
這一日，襄城厚重的城牆下，倒下了無數楚軍的屍體。城外的黃土地，已被血水染成紅色。
震耳欲聾的喊殺聲，雷鳴般的擊鼓聲回蕩在項羽的耳邊，楚軍仍在兇猛地攻打城池。項羽望著一個個伴隨他渡江而來的弟兄就這麼英勇地倒下，目中噴火，似乎那目光能將城牆撕裂。
一小校縱馬而來，在項羽面前滾鞍下馬，高聲稟道：「大公子，那秦嘉——」
話未說完，項羽身邊軍師範增目現焦灼，急問：「快說，那秦嘉可曾渡過丹水？」
那小校搖頭道：「那秦嘉到了潁水邊，先是要渡河，卻忽然返回，大軍向東去了。」
項羽一聽，失望道：「這廝果然狡猾，並未上鉤。看來亞父之計被他識破。」
軍師範增為對付從陳城來援救的秦嘉，先頭定下了圍城打援的計策，令龍且在丹水南岸蕭縣附近布下重兵藏於密林。只等秦嘉渡河一半時出擊，將他一舉擊潰殲滅。可那秦嘉卻似一頭老狐狸，並不渡水來救重兵圍困的襄城。
范增聞小校稟告，忽然神色大震，猛拉住小校的手，問道：「你說什麼，秦嘉向東去了？」小校一點頭：「正是。」
范增叫一聲：「不好，這秦嘉要深入我楚國腹心！如今國中兵馬皆被你與項公帶走，誰能抵擋這廝？」
項羽駭道：「莫非這廝要去盱眙？」范增面色冷峻道：「老夫擔心的正是如此。」
項羽高吼一聲：「待我去追上這廝，將他斬殺！」一翻身，上了踢雲烏騅，提著天龍破城戟向丹水而去。
范增在他身後高聲喊道：「羽兒，遇到龍且的兵馬，叫他不要返回，與你一起渡過丹水，追擊秦嘉……」項羽拋下二字：「知道。」頭也不回，一徑打馬狂奔。
范增還想再叮囑什麼，那烏騅寶馬幾個奮蹄，已去得遠了。
※※※
丹水河北岸，一路人馬正在瘋狂地趕路。
這支原本打著楚國旗號的軍馬，現在已換上了秦軍的玄色戰服。只是與當初投降秦人相比，隊伍萎縮了不少。
雖然這些都是跟隨秦嘉打天下的親信舊部，但如果跟了一個沒有前途的主子，不僅撈不著絲毫好處，還會將命葬送，再忠誠的部下也會有別的想法。
秦嘉提著傀儡楚王景駒的人頭去見秦將楊熊，卻得不到他的信任，只令他將軍馬駐紮在陳城外的郊縣。糧草軍餉也多有剋扣，並不將這支人馬當做是他們自己人。
於是將士多有怨言，偷偷棄營而去的不乏其人。兩個月過後，秦嘉的兩萬大軍，只剩一萬五千。
一聽到楊熊令他們來救襄城，士卒更是大嘩，說秦人叫我們與楚軍火拚，自個卻坐山觀虎鬥不發一兵相助，分明是要我們去送死。於是行軍路上，又走散了一半。如今跟隨秦嘉的，不到八千人。
秦嘉這頭老狐狸，不得不為自己的前途打算。他深知自己賴以生存的本錢就是這支兵馬，當兵馬打沒了，他秦嘉就沒有任何利用價值，在秦人面前，會活得連狗都不如。
何況那項羽率領的楚軍鋒頭正旺，一路摧城奪縣所向披靡，哪裡是自己這支軍心渙散的人馬能夠匹敵的。
那襄城守不守得住，與他毫無關係。秦嘉此時的心情便如一個賭徒，要用手中剩下的最後一點軍馬，作他人生的一場豪賭。
去攻打楚國王城盱眙，將那楚王熊心攥在自己的手心！
那時奸雄曹操還沒出世，沒有挾天子以令諸侯之說。秦嘉的想法，與那曹操差不到哪裡。
「楚國精銳盡出，楚地空虛，可不是天賜良機。只要抓住那熊心，以楚王為要挾，項家叔侄還奈我何？進了盱眙，秦某再搖身一變，打出擁立楚王的旗號，逼那熊心封我為上柱國，把項家叔侄的兵權奪過來，豈不又是一番天地？」秦嘉此時的心，已飛到了盱眙，滿腦子都是狠毒的主意。
先頭秦嘉一番唆掇，描敘了一份光明的前