那一邊駱甲終於游到終點，卻已遲了不少。韓淮楚已拭乾身上河水，穿上衣裳等在岸邊。
駱甲一爬上岸，便到韓淮楚身前「撲通」一聲跪倒，說道：「韓少俠，從今以後你便是我駱甲的主人。駱甲甘願跟著您，一生誓死相隨。」
韓淮楚心中苦笑，「小生如今是光棍一條，一人吃飽一家不餓，還不知要窩囊到什麼時候。駱甲若跟隨了我，豈不連帶他一起窩囊。」急忙俯身攙扶，說道：「駱幫主一番戲言何必當真。這主人二字，韓某可擔當不起。」
那駱甲卻正色道：「我曾立下誓言，誰若能在水中游得快過駱某，駱某便拜他為主。君子一言駟馬難追，駱某豈能食言。」
「看樣子這水中一隻蛟倒挺認真，不答應他怕是不行。」韓淮楚想了一想，說道：「既是如此，吾答應你便是。只是咱們名同主僕，實則兄弟也。」
駱甲大喜，立起身來，轉顧眾嘍啰道：「小的們，駱某從今以後要跟隨主人去了，大家便散夥了吧。」
眾嘍啰臉上均現出哀色。跟隨駱甲在此打家劫舍，捕魚打獵雖說不得豐衣足食，卻能維持溫飽。如今黃河幫就此散夥，他們勢必會流為難民，在此亂世之中，過那這一頓吃了還不知有沒有下頓的日子。
韓淮楚便道：「諸位在此營生頗為不易，大可不必拆散你們黃河幫。駱幫主也毋須跟隨吾去浪跡天涯，便留在這裡照料大家好了。」駱甲惑道：「不跟隨主人，如何為主人儘力分憂？」韓淮楚道：「吾如今毫無身份地位，你跟著我也是受苦。他日韓某若有根基能讓大家過上好日子，再一併將大夥都接去吧。」
駱甲喜道：「如此也好。我正愁這一去，小的們衣食便沒了著落。主人肯這麼說，足見主人憐惜大家之心。剛才主人稱我為駱幫主，可折煞小人了。您就稱我駱甲便是。」
韓淮楚爽朗一笑，拍了拍駱甲肩膀，說道：「駱甲，回去繼續喝酒。今日吾與你喝個痛快，不醉不休。」駱甲笑道：「主人就在小人處盤桓數日，讓我好好討教主人剛才是用什麼法子在水中勝過小人的。對了，方才比試，開頭小人還佔了上風。主人從何處學來那古怪泳姿，一下子便超過了小人。」
韓淮楚此時也厚著臉皮大言不慚：「這是吾自創的泳姿。大夥若想學，吾大可教給你們。」眾人聞言，一陣歡呼。
韓淮楚正在得意，忽然眼光一瞥。只見虞芷雅瞪著一雙秀眸，神情古怪地望著自己。
「自創泳姿該當多難。這韓公子到底是何人，竟有恁多才智？」曠世美眉那眼光中掩不住驚疑。
於是眾人簇擁著韓淮楚，向龍王廟行去。
走了一半，虞芷雅腳步忽慢了下來，對韓淮楚道：「韓公子，這龍王廟我就不去了，咱們就此別過吧。」韓淮楚愕然道：「你不是說咱們一同去投奔項梁的么，怎這便要走？」
虞芷雅粉頸低垂，小聲道：「與公子邯鄲一行，抗秦之舉一籌莫展，卻彌費了不少光陰。芷雅想回我墨家總壇召集天下墨家子弟，共赴吳中襄助項梁。」韓淮楚道：「那我就與你同去萬載谷吧。」
「橋歸橋，路歸路，吾與公子既無緣分，在一起徒然心傷。現駱幫主挽留，你就安心地在此盤桓幾日吧。他日你來吳中，會有再見面的時候。」虞芷雅神色凄然地說道。
韓淮楚聞言悵然若失。沉默良久，說出二字：「也好。」
他此刻心中只想，「這歷史的車輪正按它該去的軌跡一步步推進。待虞芷雅去了吳中，見到項羽，成了西楚霸王的虞姬，小生哪還能像現在這般一親伊人香澤。」
在韓淮楚黯然苦澀地注視下，虞芷雅騎了一匹瘦馬，在瑟瑟的西風之中，已去得遠了。
駱甲走上前來，問道：「主人，這鉅子姑娘可是你心上人？」
「各位，今日韓某與你們喝個爛醉！」韓淮楚猛一抬頭，高聲道。
※※※
過後幾日，在韓淮楚指導下，黃河幫一幫上下數十人均學會了自由泳。他們起初覺得彆扭，游著游著便發覺自由泳的妙處，越來越得心應手。那駱甲水感極好，換了泳姿後，連韓淮楚也沒把握再勝過他了。
閑來韓淮楚看他們捕魚，便將自己投擲飛刀的手法傳授給眾人。眾人用來投擲魚叉，各有受益。
這駱甲帶領的黃河幫一幫漢子，後來在楚漢相爭中投奔韓淮楚，在他越河擒魏豹那場著名的戰役中，領著奇軍用木罌泅渡黃河立下頭功。此是後話，暫且不表。
卻說這一日，忽有一漢子來到幫中。那人名叫袁什，乃是袁千的兄長。前番耐不住幫中清苦便去投軍，指望能憑自己本事出人頭地。
駱甲便問那袁什為何歸來。袁什嘆氣道：「吾軍在西線與秦軍交手吃了敗仗，幾乎全軍覆沒。吾仗著水性好潛入水中，方能撿回這條性命。如今行伍這碗飯吃不成了，只好回到幫里。」
韓淮楚先頭聽得師弟陳平雲秦軍伐魏，正不知戰況如何，知袁什從魏軍營中回來，便問袁什魏國情況。
時光回溯，話要從那真龍天子劉邦講起。
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且說那無恥的流氓劉邦，自從得了沛縣，成了一方之主，一直春風得意馬蹄急。
自義士周勃來投，又有沛縣豪傑紀信，周鰈，奚娟，謀士任敖，王陵絡繹而來。可謂人才濟濟。
那劉邦以陰險家蕭何為縣丞，劊子手曹參、義士周勃、黑道流氓雍齒為中涓，屠夫樊噲為舍人，馬夫夏侯嬰為太僕，周鰈為陪乘，紀信為材官，任敖為望日，王陵為上賓，奚娟等十八人皆封為忠義十八士。那同日生的盧綰也因舊日交情，做了上賓。
文武備齊，軍士精悍，劉邦便想把地盤做大一下，把他那劉氏冠戴到更多人頭上。於是打上了臨邑胡陵的主意。胡陵守將怕了這「赤帝之子」，不敢與之交鋒，便據城堅守。劉邦久攻不下，又去攻打方與。那方與守將召歐自不量力，開城交戰，被神射手周勃一箭斬殺。劉邦遂據方與。
得了方與，劉邦更是兵強馬壯，再取薛城等十餘座城池。那劉邦躊躇滿志，只想如張楚王陳勝一般，據地而成一方諸侯。
殊知他的如意算盤撥的響，人家比他更響。魏相周市親率大軍前來劫掠他的一畝三分地，正在攻打方與。
劉邦只好引軍來救。軍至亢父，曹參斬殺了投降魏人的叛將呂直，收服城池。初戰告捷，倒也振奮人心。
誰知他的隊伍，又出了一個大大的叛徒。這叛徒不是別人，而是與他一起在沛縣黑道上呼風喚雨的流氓雍齒。原來縱橫家弟子周叔獻計，以封侯來誘降雍齒。雍齒一個小流氓出身，受不得這等誘惑，竟將劉邦的老巢——豐邑獻給了周市。
那豐邑乃是劉邦的家鄉，一家大小均在那裡。劉邦聞之，大驚道：「丟了豐邑，俺歸哪裡？」慌忙引兵來救。不料越是想救，越救不了。那縱橫家弟子周叔早扎了口袋在等著他呢。這一下中了魏軍的埋伏，三停人馬只剩兩停。幸而眾將拚死，將這赤帝之子保護退入沛縣城。
不多時，派出的各路兵馬陸續回來。一問而知，那昔日好不容易得來的城池，除方與、沛縣二城，均已投降了魏人。將士背棄劉邦而從魏者，不可數計。劉邦一聽，大叫一聲，昏厥於地。
眾人又是捶背，又是掐人中，將劉邦弄醒。卻見劉邦目光獃滯，口不能言。
蕭何只有尋醫與劉邦調製，又恐周市來奪沛縣，乃分撥眾將，據城堅守。
果然，那周市略定泗水諸縣，便引軍來攻沛縣，只想將軟柿子劉邦一鍋端了。幾番攻城，被夏侯嬰，樊噲等人奮勇守衛，一時也拿沛縣不下。只領大軍將那沛縣團團圍住，如鐵桶也似。
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一條黃土鋪成的大道之旁，一株古樹下，靜靜地站立了兩人。一人身材纖細，面如冠玉；一人面似銀盆，眉分八彩。
本書的另一女主角張良與利蒼自離開雲夢山，來尋韓信口中的「真龍天子」劉邦，一路驅馳，已到沛縣城外。
只見前方營盤密布，守衛森嚴，卻是魏軍將沛縣城圍了起來。略一打聽，得知兩軍戰況。
利蒼問道：「子房先生，如今沛公大敗，沛縣被圍，吾等已進不得城。看來沛公已撐不了多久，早晚會被魏軍所滅。鬼谷前輩斷言說那沛公乃是真龍天子，難道有誤？」
張良手搖摺扇，緩緩道：「鬼谷前輩目光如燭，相人有鬼神莫測之能，從來不會出錯。那劉邦只是一時受窘，他日得天下的必是此人。」
利蒼便道：「可如今魏軍大兵壓境，沛公面臨危難，子房先生足智多謀，可有法子幫沛公解今日之困局？」張良搖搖頭嘆氣道：「若我早到數日，為其獻計獻策，沛公當不至於如此大敗。可如今他竟落入魏軍的埋伏，敗得這般一塌糊塗，真不知他會不會打仗，他帳下的謀士是些什麼人。」
正說話間，人聲嘈雜，車輪滾滾，一行人駕著馬車向這邊馳來。
張良神色一動，說道：「利將軍，咱們隱在