江都王李緒現年四十歲，琅玡王李沖現年三十八歲，兩人都住在洛陽宣人坊，在朝中當著一個不大不小的官職。雖然年前曾經有外放去大州當刺史的機會，但兩人不知道為何都推辭了，依舊在洛陽當他們的閑官，平日無事的時候碰碰頭喝喝酒，僅此而已。大臣們對宗室向來敬而遠之，他們也沒什麼朋友，大門前也是門客羅雀。
然而，李賢視察羽林軍的這一天，這兩個人卻同時出現在了劉仁軌的宅第前。儘管劉仁軌是尚書左僕射，但按照如今政事堂的格局而言，這位老宰相很可能已經沒了位子，只有一個宰相的榮銜，自是比不上以前的炙手可熱，大門口頗有些冷清。李緒和李沖向門上人表示了身份之後，那中年門子立刻露出了笑容。
「裴相公剛來，我家相爺正在後院陪客，請兩位郡王直接進去就行了。」
裴相公？李緒和李沖對視一眼，同時有些奇怪。他們這兩個不管事的忽然接到劉仁軌的邀約帖子，這就已經很奇怪了，現如今在裡頭的還有一位宰相，這豈不是更加有問題？琅玡王李沖畢竟年輕些，覷著不對勁便試探著問道：「若是老劉相公不方便，我和緒叔不如改日再來……」
「相爺早吩咐過，兩位郡王還是裡邊請吧。」那門子慌忙搖搖頭，隨即又補上了一句話，「裡頭是裴行儉相公，不是裴炎相公，兩位郡王無需有什麼拘束。來人，還不快把兩位郡王請進去，都愣在那裡幹嗎？」
看人家這吆五喝六的樣子，李緒和李沖不禁更迷惑了，卻不好再打退堂鼓，只得跟著兩個畢恭畢敬引路的僕役往裡頭走。走著走著，又是李沖試探著問了一句，結果方才得知那在門口迎候的中年人根本不是什麼門子，而是跟著劉仁軌多年，甚至還在遼東戰場救過劉仁軌一命的大總管。
這時候，甭說這兩個尚在盛年的皇族子弟不是傻子，縱使是傻子，此時也已經品出了一種不對勁來。趁著前頭的僕役離開得還遠，李沖便低聲對李緒道：「緒叔，老劉頭乃是當初最受太上皇器重的宰相，裴行儉主持選事，亦是曾經煊赫一時。他們倆忽然聯袂邀約我們，不是有什麼其他算計吧？」
李緒神色不定地點了點頭，旋即咬咬牙道：「兵來將擋水來土掩，他們雖然品級高，可我們倆畢竟是郡王，諒他們不至於做出什麼過分的事。再說，最近那些事……又不是我們做的，怕什麼！」
說話間，兩人已經是隨著那兩個僕役到了一個幽靜的去處。這並不是尋常用來接待賓客的廳堂，而更像是一個花園，可說是花園，這裡卻沒有什麼鮮花，放眼看去都是一片綠色，頂上搭著的架子上爬滿了綠油油的藤葉，流露出一種難得的涼意來。在那藤架底下則是擺著四張桌案，其中兩張的後頭坐著人，一眼看去都是白髮蒼蒼。
雖說大唐的郡王大多傲慢，但李緒和李沖都算是待人謙恭的，因此在劉仁軌和裴行儉兩人起身相迎施禮的時候，他們也連忙還禮，互道了幾句寒暄客氣話。重新坐下來之後，兩人原以為怎麼也得先觥籌交錯一番再談正事，誰知道等僕役一上完酒菜，劉仁軌就突然單刀直入了。
「如今宗室大多居於長安洛陽，少有在外為官的，我一直很奇怪，江都王琅玡王可稱得上是一時才俊，為何也願意在洛陽為一寓公？」
即使以劉仁軌的身份，問出這樣的問題仍然顯得失禮，更流露出一種咄咄逼人的態勢來，因此李緒和李沖的面色都不那麼好看。輩分低了一輩又年輕幾歲的李沖實在覺得憋氣，便冷冷地放下了手中酒盞。
「劉相公這不是明知故問嗎？我既然有一個謀逆的父親，又是得天子憐憫方才封了這麼一個郡王，若是在外頭雄心壯志，豈不是自討苦吃自尋死路？我縱有滔天雄心壯志，自從得知我父親謀逆未果丟了性命的時候就沒了。至於緒叔，他尚有父親需要奉養，豈可撇下父親去外頭搏殺？」
劉仁軌問得不客氣，李沖也回答得不客氣。對於這樣的狀況，旁邊的裴行儉不由苦笑，暗嘆劉仁軌老大一把年紀依舊強勢不知道收斂。於是，他只能輕輕咳嗽了一聲，把話頭引上了正題：「兩位郡王，自從陛下奉太上皇太上皇后幸驪山，洛陽城中就流言蜚語不斷，日前更有滅門大案發生。我和老劉雖然不管事，但有些事情卻比局內人看得更清楚……」
這話還沒說完，李緒和李沖便齊齊色變。兩人對視一眼後，李緒便霍地站起身來，斬釘截鐵地質問道：「莫非老劉相公和裴相公以為這些事情乃是我和沖郎主使？沖郎原本就是獲罪赦免，我父親和我都不是管事的，這些事怎麼能和我們倆扯到一起？」
劉仁軌從容不迫地站起身來，這些年已經顯得老眼昏花的眼睛這時候又綻放出了一種懾人的光芒：「剛剛江都王說此事扯不到你們身上，這是真話，卻也是假話。想必以兩位的才能，不會連某些端倪跡象都察覺不到。既然察覺到了卻不曾說明，自是有其他的盤算。」
自己最大的盤算被人赤裸裸捅出來，縱使兩個在人前揮灑自如溫文爾雅的郡王也有些吃不消了，李沖更是有些惱羞成怒，脫口而出反駁道：「欲加之罪何患無辭，我和緒叔知道劉相公裴相公乃是深得聖望人望之人，但若是想用區區這麼一番話定我們的罪，卻難讓人心服！我二人不過是閑散之人，從來不管閑事，什麼端倪，什麼跡象，我們統統不知道！」
劉仁軌和裴行儉二人對視了一眼，緊跟著，裴行儉便沉下臉說：「二位郡王還是沒聽明白劉相公的意思。劉公之意並非是說此事和你倆有關，只不過，有人想要讓這事情看上去和你們有關。就在三天前，有人給劉相公和我分別送了一封信，倒是二位結連宗室，暗中煽動羽林軍嘩變，欲以擁立之舉離間君臣兄弟父子。我和劉公都是謹慎之人，所以才有今日之邀。」
對於原本還有一些倚仗的李緒和李衝來說，這番話無疑是晴天霹靂。他們和那些所圖不小的宗室當然有些不咸不淡的交往，然而在品出一丁點苗頭之後立刻就抽身而退，想要坐山觀虎鬥坐得漁翁之利，當然不會輕易對人和盤托出。
然而，裴行儉這話竟是說，有人先把他們倆反手賣了！準備算計人卻先為人所算，這樣的事情居然發生在他們兩個自詡聰明的人身上，豈不是滑天下之大稽！
李緒終究年長几歲，這些年又有父親看著，很快就冷靜了下來：「口說無憑，劉相公裴相公可否拿出那書信來讓我和沖郎一觀？」
他原以為這兩位老謀深算的宰相至少會猶豫一下，豈料下一刻兩封信函便擺在了他面前的案桌上。心驚之下，他也顧不得其他，拆開之後匆匆一瀏覽就遞給了旁邊的李沖，繼而更開始讀下頭一封。兩封信看完，他不禁臉色鐵青。
「欺人太甚！」李沖惡狠狠地罵了一聲，不等李緒有什麼反應便嚷嚷了起來，「這分明是血口噴人，我和緒叔什麼時候做過這樣的事！劉相公，裴相公，事到如今也沒什麼好說的，摻和這件事的全都是各家宗室的晚輩……」
「淮南王李璀、南昌王李絢、衛嗣王李誘、蜀嗣王李璠……林林總總的宗室至少有二三十人，劉相公裴相公，我這可不是什麼赤裸裸的構陷，而是真有此事！」
一想到被人當作障眼法扔出來，李緒就感到胸中一陣氣悶，此時也顧不上其他，竟是一個個把名字統統念了出來，見劉仁軌和裴行儉雙雙色變，他不由覺得暢快了些，遂嘲諷道：「自我大唐立國以來，似乎還是第一次有這麼多人圖謀不軌，不知道兩位相公準備如何處置？」
當初太宗皇帝玄武門事變殺了建成元吉，更幾乎將其後嗣誅殺殆盡，長孫無忌曾經借吳王李恪之案罪及宗室無數，可是，那都屬於清除政敵，像此番這樣株連如此之廣的，還是開天闢地頭一回。想到李唐皇族即將掀起的腥風血雨，即使劉仁軌和裴行儉都有心理準備，這心頭也忍不住一陣陣駭然。
劉仁軌沉吟片刻，正準備開口再問個清楚，頭一轉卻瞥見一個僕役忽然慌慌張張地沖了進來。他心中一動，遂發聲問道：「出了什麼事？」
「外頭，外頭有羽林軍千騎……宅子外頭被羽林軍千騎給圍住了！」
一聽這話，劉仁軌和裴行儉頓時失神，而李緒李沖亦是大驚失色。四人心中同時生出了同一個念頭——莫非人家發動得那麼快，一切都已經木已成舟了？