願生生世世，不生帝王家。
雖然曾有南朝末代皇帝發出這樣慘痛的悲鳴，但帝王之家豪奢的生活，仍然不是說捨棄就能捨棄的，更不用說那讓人垂涎三尺的權力了。而在大唐，藩王在身份上雖然尊貴，但處境上卻著實尷尬得緊。
漢朝的諸侯王在封地上可以享有生殺大權，大唐的藩王就沒有那麼好命了。雖說有封地可以收取一定的賦稅，但他們多數也就是兼任著一州刺史，身份更高的則是兼任某個重地的都督，僅此而已。若是任意剝削民眾或是慢待屬官，輕則貶官重則奪權。再加上大家都是龍子鳳孫，一隻眼睛都偷偷瞧看著皇位，又有幾個真正安分守己的？
韓王早年有賢名，無論是太宗皇帝還是李治都優撫有加，他也是一直循規蹈矩，並沒有表現出什麼非分之想。然而，有道是人老昏庸，自打上了五十歲之後，眼看著活一天賺一天，他這心裡就漸漸活動了起來。
他也是高祖之子，母親宇文昭儀深得高祖喜愛，昔日曾經險些就立為皇后的。侄兒李治不過是佔了血統優勢，早年得長孫無忌協助，結果自毀長城把大事付諸於女流，他早就看不慣了。於是，明面上在諸王信件往來的時候他坦坦蕩蕩從來都不說這些，背地裡他卻做了某些謀劃，夢想著有朝一日逮著機會號令諸王，至不濟也能再進一步。
結果，這暗棋動了不多久，居然有人比他野心更大！越王貞膽大妄為地在長安發動了政變，甚至還煽動了羽林軍，即使如此，下場卻是身死爵除，就連紀王李慎也受到了連累。有了這件事，銳意進取的韓王李元嘉被深深嚇住了。
但今天這封信卻把舊帳再次翻了出來！他怎麼會知道，當年那個小丫頭居然能把事情記得這麼清楚，而且拖到今天還翻舊帳！
「起兵，起兵，號令諸王一起起兵，我看你這個皇太弟還怎麼橫！」
李元嘉神經質地在書房中來來回回踱著步子，腳步又急又快，好幾次眼看就要絆倒。他口中不是喃喃自語，甚至還拿腳跟惡狠狠地在那些七零八碎的信箋上踩兩腳，到最後兩個年長的兒子趕到的時候，看到的就是老父氣急敗壞的表情，而起兵兩個字，也不可避免地傳入了他們的耳中。
這下子他們就是再傻也知道出大事了，一個趕緊上前把父親勸著坐下，另一個則小心翼翼地探問了起來。等到好容易弄清楚整件事情的始末，老大當即一個巴掌拍在了額頭上，忍不住大聲埋怨了起來。
「父王，你也太糊塗了！阿武那個婆娘雖然是女流，豈是能夠用這種法子算計的！一個小丫頭而已，就算她的身份真是金枝玉葉，但太上皇昔日可以為了阿武殺了李忠，對上金和素節的死不聞不問，甚至任由兩個親生女兒幽閉掖庭十幾年不嫁，他怎麼會在意一個舊情人的女兒！父王，你太糊塗了！」
聽到這一前一後的糊塗指斥，李元嘉先是怒不可遏，但漸漸地臉色便蒼白了下來。說起來這件事情並不是他一個人的手筆，當年計畫此事的時候，霍王李元軌同樣在此。兩個人喝多了幾杯，他那個弟弟冷不丁說什麼牝雞司晨，結果他們兩個金枝玉葉自然而然就抱怨了起來，最後，似乎就連武惠娘這麼一個人，也是李元軌派人給送來的！
「霍王誤我！」
他狠狠在桌子上捶了一拳，隨即便示意兩個兒子上前，說是此事涉及霍王。這下子，兩個已經四十齣頭的中年人不由得面面相覷。事情弄到這樣，似乎越來越複雜了，這霍王元軌似乎和他們的父親一向頗為交好——所謂物以類聚人以群分，這「賢王」之間的交情，當然比那些個庸庸碌碌的人要穩定。
然而今天他們卻忍不住詛咒起了這種交情！
長子李訓彎腰在地上撿起了幾片還算大的紙片，拼拼湊湊總算是看出了一點大意，沉思了一陣，他忽然鬆了一口氣。
「父王，此事應該還沒有那麼糟糕。那李六郎若是真的火冒三丈興師問罪，以他的脾氣，怎麼也會是以東宮的名義。說得難聽一些，要是他把事情轉告了阿武本人，此時說不定來的就是宣召父王上洛陽的使節！到時候在路上來個暴斃，誰人能夠知曉？」
這番話說得李元嘉連連點頭。這時候，他的次子李誼也回過了神，對老大的分析要多贊同有多贊同：「大哥說得對，李六郎既然是以私信的方式送了這信過來，那麼雖是責問，總還是給父王你留了情面和面子。想當初越王李貞事敗，就是因為他和手底下那四虎處置得力。若是他有心為了這事要對付父王，只怕手段絕對會凌厲得多！」
李元嘉此時此刻總算是緩過了神，心中異常慶幸自己養了兩個還算聰明的兒子。可再轉念細細一想，他忍不住又破口大罵了起來。
「好一個狡猾的豎子！我剛剛一時情急，甚至還準備發動諸王起兵，要真是那樣，豈不是給了朝廷清剿奪爵的借口！果然是阿武的兒子，連這種事情都做得如出一轍！」
這一氣之下，他的罵罵咧咧頓時停不下來，從李賢罵到武后，又從武后罵到了李治和其他兄弟……當然，他罵得最狠的就是霍王李元軌。李訓和李誼深深慶幸這房間中只有他們父子三個，而外頭守著的兩個也是心腹，但同時更期望老爹聲音輕一些。
以武后和李賢那種睚眥必報的性格，聽到這種話絕對不會當作沒聽見。
當務之急是怎麼解決如今的問題，而在這種事情上，他們兩兄弟還是沒什麼發言權的，因此，他們費了九牛二虎之力才讓跳腳的李元嘉恢複了過來，緊跟著便把這個最大的問題擺在了眼前——就算人家的責問還不算是正式渠道，但總得給與回應吧？
「還能怎麼辦，當然是謝罪！」最初還嚷嚷著起兵的李元嘉氣呼呼地一屁股一坐，咬牙切齒地憋出了這麼一句話，隨即又怒氣沖沖地說，「不過，這麼大的事情甭想我一個人擔著，霍王他休想置身事外！這傢伙不是一直賢德嗎，我就把他一起揭出來！他娘的，讓我一個人背黑鍋，難道我是傻瓜！」
於是，這天夜裡韓王李元嘉連同兩個兒子一夜沒睡，終於炮製出了兩篇文章——這種不為人知的隱情，當然不能動用那些妙筆生花的王府官。一大清早，兩匹快馬便從韓王府急匆匆地上路，一個前往洛陽，一個前往襄州。
當李賢收到韓王李元嘉的迴文時，已經是四天後的下午了。算算時辰，這竟是比他當初送信過去還快，而代價則是那信使把信送到之後就一頭栽倒在地。而李賢看過那篇不知道花費了人家多少功夫的花團錦簇好文章，卻忍不住哈哈大笑了起來，心中很有一種惡作劇得逞的衝動。
讓老子懷疑了這麼好幾年，這下倒好，那邊兩位賢王馬上就要開始互掐了！你們要是安安分分當賢王多好，偏偏就是要和老子過不去，這下子你們死掐吧！這明年明堂建成，趁著下詔諸王朝明堂的機會，正好把所有人都召回洛陽。
原本該是他某位未出世的侄兒做的事情，這回他就親自操刀完成算了，也省得造反謀逆的事情一撥撥。雖說很對不起某些皇族宗室，但為了把造反的可能性壓到最低，也只有如此了。為了安定團結的大局，手段不光明算得了什麼。
沒過幾天，朝堂上的來自各藩王的奏摺忽然多了起來，這讓很多大臣深感意外。這年頭藩王出居封地，大多是在各地享自己的清福，並不多管政事，偶爾在下詔求賢的時候上書一下子，這已經是很難得的了，怎麼會忽然有雪片似的上書？
而當一份份奏摺的內容在朝堂上公開之後，文武官員們就更詫異了。情形是這樣的，A指責B貪贓枉法，B指責C欺壓良民，C又指責D霸佔屬下官吏妻室……總而言之，循環往複之下，那複雜到極點的關係讓無數人為之瞠目結舌。
這究竟是怎麼回事？
面對這些互相攻擊和檢舉揭發，皇帝李弘固然有些束手無策，武后也覺得很意外，到最後甚至驚動了如今不管事的太上皇李治。某太上皇振奮精神看了幾份之後，終於沒心思管這些亂七八糟的玩意，怒氣沖沖對妻兒說了一句你們看著辦，就再也不肯管了。
清官難斷家務事，那些基本上都是他的叔叔們，鬧成這亂七八糟的煩不煩？
人家都煩，李賢卻得意得緊，上朝下朝的時候興高采烈不說，甚至還有人會聽見他正在哼著的小曲。這別人還不說什麼，李敬業幾個對他知之甚深的不免感覺到了不對頭。私底下幾個人碰頭的時候，程伯虎甚至拍著胸脯說，這事情肯定是李賢招惹出來的。
而作為導火索的李旦，則根本沒有受到這些亂七八糟事情的影響。他的王宅雖然還沒有建好，但王府的長史以及王傅卻已經有了。兩者恰恰是同一個人——裴炎。