自古以來，東宮太子雖說是未來的儲君，但一般來說都是需要夾著尾巴做人。這太能幹吧，皇帝覺著你有威脅，這到最後指不定就會有廢黜的可能，而眾所周知，廢太子基本上是沒什麼活路的；這要是太庸碌吧，皇帝看不上百官看不上，底下還有大堆龍子鳳孫等著謀奪你的位子，這下場基本上美妙不到哪裡去。
總而言之，儲君這個位子坐太久，絕對沒什麼好處。
而現在，大唐最高的位子上依次有四個人：四十六歲的太上皇，五十歲的太上皇后，二十一歲的皇帝，二十歲的儲君。
這就是大唐如今的最高領導機構，怎麼看怎麼詭異。面對這種亘古未有的局面，不是沒有大臣痛心疾首提出過質疑，但那時候李治彷彿是吃了秤砣鐵了心，八匹馬都拉不回來，而等到事情成了定局之後，就是再勸解還能有個屁用？
難不成讓退了位的太上皇重新回來當皇帝，讓如今的皇帝再退回去當太子，這不得出大亂子嘛！情知已經發生的事情無法逆轉，因此不少人便在其他事情上打起了主意，畢竟，這年頭當官不容易，陞官更不容易。要是沒個機緣，很可能到了致仕退休還最多在七品轉悠。
和這種情況比起來，這歪門邪道若是走得好，指不定就能升官發財，這也是不少人打的如意算盤。然而，要做好這一點的基礎就是，你得揣摩好上位者的心意。
由於丈夫最近有不太安分的跡象，武后自然少不得加強了監控力度，一面控制能夠見到李治的人，一面加緊對李治身邊的宮人內侍進行籠絡滲透。而她自己忙著攬權管事，雖說很有興趣接見那些肯效忠於自己的人，但武后看重的卻不是那種會耍小聰明的佞臣，再加上時間絕對不夠，久而久之也就只能偏抓人才這一頭。
這一對太上夫婦都不那麼容易接近，皇帝就更不用說了，一年至少有三分之一的時間是在休養。要抱宰相的粗大腿謀求一步登天當然也不是不可以，但前提是，你能夠打動冷麵郝處俊，能夠磨過最會揣摩人心意的裴炎，能夠高過劉禕之的筆頭，能夠和上官儀暢談駢文詩賦。如果做不到這些，那這門道幾乎就不用走了。
這樣一來，李賢的門路雖然不好走，但比起以上這些來，似乎就容易了很多。而且，東宮人事上的情況幾乎人人都知道，這麼多空缺，而且很有可能就是未來堅實的朝廷班子，就是一個典膳丞，說不定將來也是高官，誰不樂絡？
於是，休了幾天的假上朝，李賢面對的就是一張張笑得異常燦爛的臉。雖說他不喜歡死板著臉的人，但這人人帶笑的光景不免讓人看得心裡發毛，因此他只是略一點頭就快步走過。直到一頭扎進四位宰相中間，看到大多數官員都不敢再跟過來，他這才舒了一口氣。
「這都怎麼回事？」
看到李賢使勁抹了一把汗，氣沖沖地問出這麼一個問題，上官儀等人卻沒有像往日那樣出言譏嘲，而是彼此之間交換了一個眼色，表情都有些不對勁。到了最後，還是一向打頭炮的郝處俊咳嗽了一聲，打破了這一僵局。
「陛下昨兒個下詔，說今日不預朝會。」
李賢聽了這話不禁莫名其妙，這不是常常有的事情么？不消說，今天會出現的只有他那位永遠精力充沛的老媽，因為老爹李治似乎前兩天貪涼吃壞了肚子，也正在太醫署的照料下卧床靜養。就這種情況，也需要一群處變不驚的宰相在這裡皺眉頭？
四個宰相雖說都和李賢關係不錯，但要說私底下的交情，卻得數和李賢喝酒無數的酒友劉禕之。他悄悄把李賢拽到了一邊，旋即低聲解釋道：「是有人在傳閑話，說是陛下這身體撐不住幾年，說不得在太上皇之前就去了，否則這皇儲又怎能不傳子而傳弟？」
這種流言蜚語李賢也不是聽一兩回了，此時乍一聽也沒怎麼在意。就算你手掌天下大權，難道還能禁止別人私底下議論說話？因此，他只是曬然笑道：「這些市井之言不用操心，想當初袁真人不是為太上皇和陛下看過相么？袁真人那是赫赫有名的神仙中人，尚有推背圖流行於世，總比那些無根流言可信多了。」空口說白話這種勾當，他什麼時候怕過別人？
李賢會這麼說，在場四人誰都不奇怪。但有些事情李賢不擔心，他們卻不得不仔細掂量掂量。而且，看朝中那些官員的架勢，似乎也已經在考慮站隊問題了。
莊嚴肅穆的宣政殿上，議政議得熱火朝天，但更多的人都在考慮自己的前途問題。大唐的政治鬥爭可謂是空前殘酷激烈，太宗當初任用房杜，但房杜後人全都捲入或真或假的謀反事件，結果兩個莫大的家族就此一蹶不振；李治登基之初的那些託孤大臣，也是早就死絕一個不剩，長孫家還是李治最近心血來潮發還的爵位；至於其它頂著謀反或各種罪名被踩下去的家族更是不計其數。
這天討論的只是關中賑災，沒有什麼大的衝突，因此朝會只一會兒就過去了。而武后顯然也有事情等著處理，所以沒時間和李賢再來什麼母慈子孝的戲碼，下朝之後就匆匆走了。落在最後的李賢慢悠悠地前往門下省準備參加政事堂聯席會議，走到一半卻讓某個追上來的人截住了。
大約是天氣炎熱再加上跑得匆忙，阿芊的額頭上布滿了細密的汗珠，雙頰緋紅一片，就連髮髻也顯得有幾分散亂。由於李賢走得慢，四周早就沒了官員，即使有宮人內侍也都躲開了去，因此這面對面目光一對上，彼此之間自是外露出了幾分情誼來。
「這麼匆匆忙忙的，有急事？」李賢輕輕地在阿芊的手上掐了一記，見那保養得宜的臉露出了幾分清減，頓時更生出了幾分憐惜，「就算有急事也可以讓人來叫我一聲，政事堂那邊我晚些時候去又不打緊。」
這話若是從別人口中說出來，阿芊定是立刻就一口啐過去，此時卻只是亦笑亦嗔地白了一眼，旋即收起了玩笑的臉色：「法不傳外人之耳，這若不是急事，誰來理你這死鬼？昨兒個我隨太上皇后去探望太上皇，在貞觀殿里聽到兩個小內侍嚼舌頭，說什麼……說世上哪有永不登基的儲君。」
就為了這事？想到剛剛幾個宰相也鄭重其事地和自己說什麼李弘要缺席一陣子朝會，李賢不禁覺得好笑得緊。可這笑容還沒露出來，就被阿芊一句話給打了回去。
「知道你這傢伙沒上進心，也不稀罕這個儲君，可你也別忘了，被廢的君王固然是沒有好下場，被廢的太子又有幾個有好下場？太上皇是頭一等反覆無常的，就是太上皇后有時候也未必能揣摩准他的心意。近來你也該知道，他不時叨咕些什麼話，好似已經後悔當初退位的決定，你可不能太大意！」
這還不算，素來雷厲風行說風就是雨的阿芊還冷冷扔下了另一句話：「上次是誰對我說的，四角最不穩固，隨手一拉就會形狀大變，還是三角最最穩固。這四角怎麼說，三角怎麼說，總不用我教你吧！」
這阿芊人是氣沖沖走了，李賢留在原地卻愣住了，滿腦子都是混亂的意識。老爹的嘮叨他當然領教過，每次都得花費老大的功夫才能勸解妥當，可即便如此，由於這一年多太平日子過慣了，他當初最開始的疑慮早就消失了。想想李治的眼疾已經大有好轉，風眩似乎也有一段時間沒犯過了，再想想老爹那為人反覆無常的個性，他登時感到後背冷汗直冒。
不是吧，當初是誰那麼起勁催著什麼退位事宜的，現在居然好似要反悔？
帶著這麼一個可怕的體悟，他踏進門下省政事堂的時候自是心不在焉，一個時辰的會開下來，他有一大半時間都在開小差，縱使發言也只有兩個字——不是嗯就是啊。雖說平日他開會也不見得多認真，但偶爾還會冒出一兩個建設性建議，哪裡像今天這麼個光景？
「咳！」上官儀重重咳嗽了一聲，見李賢終於投來了茫然的目光，他只得把剛剛的議題重複了一遍，「西北有劉仁軌，我等擬召回契苾何力任右羽林大將軍，殿下可有異議？」
老契苾？李賢當然沒意見，爽快地點了點頭。然而，事情還沒完，上官儀接下來又提到了安東都護府的換人事宜，這一次李賢卻一口拒絕了。開玩笑，薛仁貴在那邊當得好好的，這要是貿貿然換一任領導，到時候破壞了穩定的局面，這責任誰承擔？
「可薛仁貴已經在安東都護府任職兩年，就算此次換，過一年也是要換的。國有明制，若是將在外三年必要輪換……」
「想當初老劉相公在海東，那時還不是有人敦促換防，結果怎樣？還不是都留在了那裡！駐兵在外就得憑公心，只憑猜忌不過是徒然壞了局面！這事情不用說了，就按照我說的辦！」
剛剛還懵懵懂懂的人一下子擺出了不容置疑的表情，這讓政事堂的四個人同時面面相覷。雖說有不以為然的地方，但總的來說四人還是高興的——這李賢只要不開小差，那還基本上還算是一個夠擔當的儲君。