由於李治最近的病情很有好轉，甚至開始上朝，再加上已經是正月新春，蓬萊殿中原本洋溢著一種喜慶的氣氛。然而，這一天李治武后兩位至尊一同回來之後，好脾氣維持了很多天的李大帝竟然開始大光其火，這不禁讓眾人為之戰戰兢兢。
「該死，朕的令月才七歲！」
武后能夠理解丈夫的火氣，從她自己的意願來說，怎麼也不願意把唯一的女兒嫁到吐蕃那麼遠的地方去。想必當初太宗皇帝許婚吐蕃的時候，也是同樣的想法，否則，太宗那麼多女兒，何必從宗女中選擇了文成公主，而不是讓自己的親生女兒出嫁？比起這個，她倒是對那使節煞費苦心獻禮的事情更惱火。
「吐蕃只是試探，若是為此生氣，豈不是中了他們的圈套？」武后體貼地為李治除去了外套，又接過王福順遞過來的常服為丈夫披在肩頭，旋即又娓娓勸解道，「比起這個，我倒是更擔心另一件事。九郎，你的眼疾既然已經好轉，正月十八的事……」
「媚娘，別人不懂我的心意，難道你還不明白？」李治忽然反手握住了妻子的手，另一隻手則旁若無人地摩挲著武后的面頰，「朕又不是高祖，退位之後也不會全然不理國政，這該指點的總得指點太子。小小吐蕃竟然敢離間朕和太子這對君臣父子，簡直是痴心妄想！正月十八的大典朕就是要照常進行，倒要看看他們究竟有什麼本事！」
李治耳根子軟，但並不代表他就沒有九頭牛都拉不回來的時候。而且，這丈夫不顧忌諱連高祖皇帝都拿出來當例子了，武后更不好再說什麼。恰逢新春之際不用理會國政，她便索性陪丈夫在大明宮中散了一會心，到最後把露出疲態的李治安排了睡下，她這才回到了紫宸殿，誰知道已經有人等在那裡了。
「賢兒？」
武后沒有料到在裡頭等得打瞌睡的人居然是自己的次子，見他睡得香甜，不禁又好氣又好笑，揮手招過來一個內侍便責問道：「既然是雍王在這裡等著，為何不派人告訴我？」
「回稟天后陛下，是雍王說……說……」那內侍想到李賢說話時那種口氣，萬萬不敢模仿，可在武后凌厲的目光下，他又找不出合適的替代詞，只能硬著頭皮說，「雍王說不敢打擾兩位陛下的二人世界。」
此話一出，房間中的氣氛頓時異常古怪，就連武后身後的阿芊都忍不住暗自偷笑，至於周遭環侍的一群宮人更是個個低頭，不敢露出面上忍不住的笑容。就連武后自己也忍不住莞爾，但隨即板著臉孔哼了一聲：「越來越膽大了，竟是連我和他父皇也拿來打趣！」
揮手斥退了無幹人等，見那始作俑者還在躺椅上睡得香甜，武后一時興起，便拿起旁邊一杯早就冷得通透的茶，用手指蘸了一點輕輕往李賢臉上彈去。這一招果然奏效，頃刻之間，她便看見李賢一個激靈，緊跟著就蹦了起來。
李賢原本就是考慮到家中亂鬨哄的景象，所以明知道紫宸殿不會有人，仍然在這裡坐等，就是想睡個好覺。這一被驚醒，看到老媽似笑非笑地站在跟前，他的惺忪睡意頓時一掃而空，連忙笑眯眯地道：「母后可是回來了！」
武后隨手放下茶盞，這才嗔道：「要睡也不知道找個好地方，大冷天的只蓋著這麼一件披風，就不怕凍出病來！巴巴地等在這裡有什麼大事？若不是大事，今兒個你就別想回去了！」
「當然是大事！」對於武后這種薄嗔微怒，李賢早已是司空見慣，自不會有什麼畏懼，見這裡除了老媽只有阿芊，他便換上了一幅比較正經的臉孔。
「我是為了今天吐蕃使節的事情而來。看他們有恃無恐的模樣，必定這國內已經暫時安定了，能夠騰出手來對付吐谷渾。我大唐近年來東征西討，看似戰戰得勝風光無比，但若是老這麼打下去消耗太大。萬一西邊再來一場大戰事，只怕這五哥一登位，日子就不那麼好過了。」
「原來拐彎抹角還是替你的五哥著想！」
武后輕笑一聲，隨即沉思了一陣。她雖說對於軍事遠遠沒有對政治那麼精通，但是大略的眼光還是有的。她知道李賢自幼受李績熏陶，在這種事情上多半不會看錯，當下便沉下心問道：「那你有什麼好主意？莫不是又要親身再上？」
對於武后目光中的戲謔之意，李賢只能當作沒看見，誰讓他的前科實在不那麼良好。嘿嘿笑了一聲，他便提出了自己的建議——下令各州縣推舉賢才，百姓官吏皆可應徵，並由帝後親自召見舉人問策。
武后對此仍心存疑慮：「如此下詔，是否太興師動眾？畢竟，你先前還打了一個大勝仗，掠吐蕃財貨無數，他們未必能支撐一場大戰！」
李賢卻沒有小覷那個西邊的大國，雖然比起大唐略小了一些，但從整個大勢來看，吐蕃的版圖已經夠大了。再說，他能夠打敗欽陵一次，不過是因為以有心算無心，再加上欽陵還嫩，佔了個大便宜，這要是今後，誰能擔保每次都能贏？說到底，就算大唐真的在某次大勝之後佔領了邏些，也沒法壓服整個吐蕃，直接統治的可能性無限接近於0。
「母后，這借著吐蕃蠢蠢欲動的機會徵召新軍和勇士，一來可以鞏固西北邊防，二來可以懾服謀圖復國的東西突厥貴族，三來……」李賢忽然神秘兮兮地一笑，道出了自己最深層次的算盤，「劉相公在東邊聲名顯赫，這打仗上頭尋常武將尚低他一籌，何不讓劉相公領銜去鄯州？」
這一下，武后頓時陷入了沉思。李賢的私心他當然知道，不過是嫌劉仁軌這道緊箍咒太麻煩，但她何嘗不憂慮這個老劉頭的歸來會產生不利影響？借著大公的名義行大私之實，他這個兒子實在有青出於藍而勝於藍的勢頭。
於是，在母子倆默契的笑容中，這件事就算暫時定下來了。至於怎麼去遊說李治，這完全不幹李賢的事，自有武后出馬。就連詔書的名頭，李賢也提出了建議。在他的印象中，模模糊糊記得大唐確實幹過這樣的事，那就是赫赫有名的《舉猛士詔》。
在忙忙碌碌準備皇帝和太子交接事宜的情況下，一道《舉猛士詔》橫空出世，不但讓朝臣們議論紛紛，就連百姓也興奮了起來。雖說前頭沒說朝廷舉猛士是為了什麼，但後頭的那一席話大家卻清楚明白。
「宜令關內河東諸州，廣求猛士。在京者令中書門下於廟堂選試，外州委使人與州縣相知揀練。有膂力雄果弓馬灼然者，咸宜甄采，即以猛士為名。」
這可是朝廷欽賜的猛士稱號，即便沒得到官，有這麼一個猛士之名，豈不是光宗耀祖的勾當？此前雍州廨和長安萬年兩縣剛剛放出了之前被抓的無數遊俠兒，此刻一道舉猛士詔，無數人都跑到了衙門報名，讓一群官吏忙得四腳朝天。
至於回來之後屢次受到皇帝親切接待的劉仁軌，得知自己剛剛回來居然又要出去，免不了也有些頭痛。他確實是以打仗起家，在軍事這種方面也確實有才能，可是，這堂堂宰相老是在外頭打仗，似乎也不成體統吧？
然而，他終究耐不住皇帝的誠懇「相求」，最後還是答應了下來。可一出大明宮，他就直接殺到了李賢的雍王第，一見面就用一種讓人不寒而慄的目光死死盯著李賢。
大多數人都以為這舉猛士詔是李治那天受吐蕃使節刺激，這才祭出來的應對方法，劉仁軌卻不這麼看。他一眼就看出那裡頭濃濃的陰謀味道，因此也不等李賢辯白什麼，他就惡狠狠地說：「雍王舉薦我去防禦吐蕃，這事情我一肩扛了！但若是雍王你不好好輔佐太子，我這彈劾亦不會留情！」
「老相公放心，這事情你就是不說我也會勉力去做！」李賢原以為劉仁軌的要求更苛刻，誰知道只是說這個，頓時二話不說拍了胸脯，隨即又加上了一句，「西北如今還有老契苾坐鎮，老相公總得等到太子繼位之後再上路吧？」
「不，我三天之後就走！」
劉仁軌擲地有聲的回答讓李賢呆住了。正想問個究竟，誰知道劉仁軌一步上前，拽著他的袖子低聲提醒道：「陛下為了安我之心，已經予我太子太傅之職。我雖不如當初于志寧和太子師徒情深，卻也不想看著太子有什麼劫難。雍王重孝悌，這太子我就託付給你了！」
雖說李賢知道老劉頭必定會嚴密囑咐些什麼，卻沒料到他說出了這麼一句，呆了一呆之後不禁冒出了一句話：「老劉相公就不怕我這孝悌是裝出來的？」
這話引來了劉仁軌的哈哈大笑，笑完之後，白髮的老劉頭方才揪了一把自己的白須：「若是裝出來的，老夫會那麼容易讓你當上中書令？」